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这年头出门和现代的旅游大不相同，尤其是各地兵荒马乱，更是需要准备很多东西，李孟这边的马匹大半都是带上，还有几辆大车装着东西，按照宁乾贵的安排，这次要有三百人跟随。
李孟从没有想到会有这么麻烦，这么多人穿州过府的，也太过引人注意，最后反复商议，一起去的也有二百人。
等到一切都准备完毕，紧赶慢赶也是到了七月中旬，天气依旧是凉爽宜人，没有一点热的意思。
陈六子，王海，还有一干盐丁都是换上了商队伙计的服装，这年头到处行商，都是带着刀剑武器，所以他们腰间的佩刀和放在大车上的长矛都不会有人说什么，陈六子和王海几个护在李孟身边的人身上还有轻便的皮甲。
至于李孟身上则是里面套着锁子甲，外面照着镶嵌铁件的皮甲，算是重重的防护。大车，马匹都在巡检衙门的宅院门口等候，可李孟还没有出门，王海盯着内堂，有些不解的对身边的陈六说道：
“六哥，大人怎么了，好像是怕什么？”
陈六照着他后脑勺就是打了一下，低声训斥道：
“胡说，大人怎么会怕，最近升官发财的，都是好事。”
说话间，李孟大步已经从屋中走出来，脸色很低沉，也没有说什么，只是冲着大队一招手，翻身上马，大队人马纷纷的跟上。
本来出城的道路，根本不用经过知州衙门门口，可让大家莫名其妙的是，李孟却是指示走这条道路，虽然迷惑，可大家还是听命上前。这么多人马经过知州衙门，衙门的衙役各个吓得脸色煞白，早早的关门进去，通过门缝朝外看。
这二百多号精壮之士，可不是一个小小的知州衙门能对付的了的，不过看起来这些人也不是来找麻烦，就那么自顾自的路过了去。
李孟骑马在最前面，走过这个衙门之后，已经是经过知州衙门和知州家人居住的府第，来到了后院那边，李孟突然勒马停住，停在后墙那边，墙粉刷的很干净，这是知州的府第，也没有什么人敢在这里玩乐捣乱，很是清净。
众人尽管奇怪，可还是看着李孟停在那后墙那里，盯着墙看，盐丁都是奇怪的看那个墙，心想不就是一面墙，有什么好看的。
过了会，李孟好像是从突然发呆的状态中反应了过来，摇摇头，叹了口气，就要发令离开，几个亲近的人，陈六和王海都是能感觉到李孟的情绪变得很低落，大家都是非常的糊涂，心想到底是怎么回事。
李孟这边刚刚催动马匹，就看到一个婆子气喘吁吁的跑过来，看着这么多人站在墙后，觉得很吃惊，但还是苦着脸走到墙边，把墙上刷上浆糊，嘴里低声念叨着：
“真不知道到底是为了什么，被关在宅院里面，却说后墙上贴了这‘家宅平安’，能心气安宁……”
说话间，把手中的红纸短条幅贴到了墙上，然后又是急忙的跑走，看着墙上贴上的条幅，李孟突然勒住了马，盯着那条幅看了半天。
这队伍的人完全是糊涂了，李孟看了会之后，又是驱动了马匹，朝着城外走去，走了一段，李孟放声大笑，笑声极为的欢畅。
“……如果您愿意，请安排下人在府第的后墙上贴一张‘家宅平安’的红纸条幅，如果不愿，什么也不用做……”
此时的李孟给大家的感觉愈发的奇怪，心想出门的时候还是低沉，怎么突然就是这么快乐，李孟自然不会和手下们解释这些，只是昂然出城。
在莱州和青州两府，李孟这一行人走的很舒服，沿途的那些负责私盐销售的土豪和盐枭们，都是巴不得李孟住在他们那里，现在莱州的盐政巡检可是他们的衣食父母，只要是伺候的高兴了，一定会有许多的好处。
李孟这次走的路线是从济宁州中专，走单县入河南，沿着黄河两岸走，这样走的好处，一来可以乘船凭借水运，二来是在河南虽然纷乱，不过官兵依靠水运的高速机动性，还是能够维持河岸两边的控制权。
到达济宁州之后，自家的香盐店铺诚惶诚恐的迎接自不必说，算是老关系户的文如商行也是过来招待。
逢猛镇的王家和孔家两位盐商掌柜，其实都是这文如商行派出去的人，李孟靠着手下和其他盐贩子盐枭的打听，很久之前就知道，这两家盐商把在莱州收来的盐，通过水路运到济宁之后，然后朝着河南北部和山西南部售卖。
虽说那边是淮盐的地盘，可是自从闯王，闯将的陕西民乱开始之后，地方上就是糜烂不堪，原本太平年景能做的事情，这时候都是做不了了。最起码那些商路都是断绝了，可是两淮盐商不能做，文如商行却可以。
第104章 东家请客
他们所欠缺的无非是盐货的来源，两淮盐商对于盐货的走向控制的很严，要是文如商行在他们手中拿货的话，成本就太高了，根本赚不到什么钱，所以去莱州默不作声的收盐买卖就是最佳的选择。
人不吃饭会饿死，不吃盐同样会得病而死，乱世交通不方便，盐路几乎是断绝，盐价也是跟着飞涨起来，文如商行在这上面发了大财。
不过要想继续发这笔财，就要看李孟的态度了，李孟控制莱州的时候，文如商行还可以在青州的石臼一带收盐，但是李孟差不多控制了山东五个府的盐货买卖之后，这条路就行不通了。
只能和在逢猛镇那边一样，每年和李孟商议好价格，然后购进盐货，说白了，等于是财路操纵在李孟的手中。
李孟做的还算是地道，并没有对他们榨干吃净，价格在第一年涨了以后，就一直是维持着这个价钱，而且李孟搞起来的这个体系，在半路上几乎没有什么损耗，需要提防的事情也少很多，算计起来，比从前还要更好些。
既然是双赢的局面，文如商行对李孟要做什么也都是大力的支持，比如说在济宁州炒卖青盐，若是没有熟悉本地情况的人配合，也不会有那样的效果，而且让文如商行这些人更加高兴的是，凡是跟着李孟做的事情，几乎都是赚钱了，这让他们对李孟的态度更是亲切和热乎了不少。
这里李孟一来济宁，马上文如商行的大小掌柜的都是热情的接待，特意在济宁州最大的酒楼临风楼摆下酒宴，接风洗尘。
这时代赶路根本着急不得，李孟也是安心慢慢的走，文如商行的设宴，他也是欣然前往，在他的了解中，文如商行在河南的北部很是吃得开，各方面都是卖几分面子，当然，李孟这边走济宁，也有个重要的原因就是希望文如商行帮忙安排下，如果有领路的向导和一些其他的照应，路上也会好走许多。
陕西的乱民闯军和官兵打的血流成河，又有其他几支河南本地的势力在里面搀乎，不管你是官兵还是乱民的背景，都是风险极大，不过文如商行这方面的顾及却少了很多。
历朝历代，这曲阜的孔家都是个很超然的存在，不管是谁做江山，总是给要优待曲阜的孔氏，毕竟这是圣人的后裔，华夏又是以儒为宗，尊重孔家就相当于尊重天下的读书人，而这读书人则是天下的根本。所以在外面，明里暗里打出孔府的牌子来，总归是大家要卖几分面子。孔府处处标榜圣人传承，讲究个“礼”字，但是这“利”字也是从来不放下，先不说，这几十万亩的田地，在济宁州的商铺商行，就连这私盐买卖都要涉足一二。
让人有些想法，当年孔老二奔波列国，到底是为了什么……
文如商行的情况有些特殊，除了是孔家参股之外，还拉上了邹城的孟家，孟家虽然只是世袭个翰林五经博士，可孟家人往往相对好学一些，家人往往都以博学闻名于世，在文人之中的地位颇高。
这商行拉上了孟家，也是有这方面的考虑，总归是在更方便些，孔孟两家的旁系子弟，往往都是在这里忙碌，当然，是那种混得很没出息的子弟。
在临风楼上，李孟的地位是最高的一个，各级掌柜敬酒都是恭恭敬敬，李孟也是客气异常，酒过三训，酒宴的气氛已经是高涨起来之后，李孟和文如商行如今的大掌柜孔希低声问起了这件事情。
大体是我们想去河南一次，贵方能不能帮忙安排一下，也好有个照应，这孔希听到李孟的话之后，很是为难，可李孟的身份地位，他也不好说什么拒绝的话，只得是开口回答说道：
“李大人，这件事情不是在下能做主的，反正大人也不着急走，今晚我去请示东家，再给您答复，如何？”
对方的话说的如此客气，李孟也只得答应，他也是做盐货生意，自然明白对方为难的是什么，私盐销售，无非是货源和渠道，有了盐，还要找到买家家，买家的消息都是轻易不能见人的，盐价可以升降的幅度太大，如果另一个卖家找上买家，只要是降低盐价很容易把人拉走。
文如商行在河南的关系都是这些买家，如果让这些人招待李孟，恐怕李孟要是把这些买家拉走，那文如商行可陪死了，这乱世的私盐买卖这么赚，可不愿意这么轻易的让出去，李孟点点头，表示理解，这时候你解释什么对方也不会相信，只是突然想起来一件事情，开口问道：
“哦？东家，莫非是衍圣公吗？”
“李大人说笑了，这些产业总归是有些他们正房的人出来打理，这些人能做主的，赶巧，我们东家正在济宁州的别业里面，明早就能给您答复。”
李孟笑着点点头，中午是宾主尽欢。
去自家的香盐铺子看了看，这香盐的门道虽说是李孟这边首创，不过也没有太多复杂的花样，很快就被别人模仿了去，现在香盐的生意虽说也不错，但是一年最多也就是一千多两银子的进项。
更多时候，都是作为放在济宁州的中转站和采购点存在的，比如说火铳和火药需要的很多材料都是这边采购的。
晚上李孟又是去济宁云何边上溜达了一圈，这个季节运河边是最好的时候，河边依旧是歌舞升平，莺莺燕燕，一片太平的景象，转悠了圈后直接回到了文如商行安排的客栈，这次在河边倒是没有遇到要跳河的老人。
第二天早晨，李孟和香盐店铺那边的人商量了下，如果文如商行这边不愿意帮忙，就请自家的铺子找找打交道的商家，带路引路虽说没有文如商行这么方便，可也没什么区别，据邸报上面说，河南的乱局目前都是集中在南部几个府，这次主要是走北面几个府县，应该是问题不大。
结果没到中午，文如商行派伙计送来了请柬，说是今晚请李孟去城西的某私宅赴宴，文如商行的东家设私盐宴请李大人，李孟倒是有些惊讶，心里面知道安排向导的事情应该是问题不大了，不过专门私宴，未免太郑重了些，肯定还有其他的事情商量。
看到落款，李孟倒是笑了，心想所谓圣人后裔，这名字也太土气了些，唤作孔三德，怎么也不像是按照辈分传字排下来的。
济宁城的有钱人都是讲究在运河边城西置办产业，那里靠着运河，又有几座小矮山，到了夏天几乎就是自然的园林风景，很是惬意。
晚上天快要黑的时候，在文如商行的掌柜带路下，李孟和几名随从骑马慢悠悠的跟着过去了，走进城西，全是高墙深院大户人家，雕梁画栋自不必说，但从路面都是用青石板铺的就能看出来此地的档次。
显然济宁城的夜生活已经是开始了，马车，轿子，马匹在这片富贵人居住的区域进进出出，李孟注意到，即便是下人打扮的家丁仆役之类的角色，也有是脸色红润，显得很是健康，这和胶州城那种小地方不同，在那里即便是所谓的富人住的地方，也能看见脸有菜色的穷苦人家。
想起在陕西河南山西一带，据说那边的贫民最凄惨的时候已经是吃土吃人了，而江南豪富比起这济宁来又要胜出不知道多少倍。
贫富如此悬殊，可看邸报上的朝廷政令，税赋还在一年年的加上去，偏偏都是加在平民农户身上，可江南那些富商大贾所经营的工商产业，则是以不与民争利的名头，税赋越减越少，如此天灾人祸，不乱不反那反倒是奇怪了。
李孟虽说从容，可陈六王海都是第一次来济宁，周围的盐丁也是差不多，白天游览济宁城的时候就觉得眼睛不够用了，来到这等幽静富贵的地方，更是有些瞠目结舌的模样，倒让文如商行的那些人很是鄙视了番。
边想边看，很快就是到了孔三德的别业，孔家的嫡系子弟自然都是住在曲阜，那边的曲阜县令就是衍圣公兼任，孔家人称王称霸的地方比外面可要自由许多，不过外面也有曲阜所没有的繁华。
所以有身份的人都是搞个外宅别业的放在繁华地方，吃喝嫖赌也是方便，文如商行的掌柜一通报，孔三德府上的管家连忙恭谨的出迎，说了几句客套话，冲着门里说了声，接着李孟就看到一个大胖子摇摇晃晃的走了出来，一出门双手先是抱拳拱手，脸上带着笑容