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可惜洋大人们丝毫也不给面子，连握手这样起码的礼节都省了，直接要求调查案件当事人，因为陈子锟的英语水平比外交部的翻译还要精湛一些，而且本身就是军人，在翻译均军事术语方面有得天独厚的优越性，所以被临时当作了翻译。
被调查的对象是列车的司机、车警、被释放的旅客，以及最先赶到事发地点的陆军第六混成旅的军官。
根据他们的口述，迷雾重重的真相渐渐变得清晰起来，五月六日凌晨时分，蓝钢快车即将抵达临城车站，司机忽然发现前面有一段铁轨被拆掉，紧急制动后车头、邮车和一节三等客车倾覆，随后大批武装人员出现，鸣枪威慑车警，劫走中西旅客百人，其中一名英籍罗马尼亚旅客因反抗被当场击毙。
事发后，第六混成旅的官兵迅速赶到，与匪展开激烈枪战，抢回数名旅客，但终因火力不济，土匪成功逃脱，目前已经潜入山区不知去向。
枣庄一带匪患严重，大大小小的武装数十股，所以官军也不清楚到底是哪路人马下的手，山东军政当局畏首畏首，朝令夕改，从发案件到现在已经整整两天过去了，硬是一点进展都没有。
调查完毕，武官们立刻闹腾开来，吵吵嚷嚷说什么的都有，室内充斥着英语法语德语意大利语，有人说要接管当地军队指挥权，有人说要调派本国驻东交民巷的军队来，史迪威是个明白人，没跟着他们一起闹腾，悄悄开门溜了出去，陈子锟一言不发，也跟着出去了。
“陈，你有什么办法么？”史迪威递了一支纸烟给他，这次大劫案，美国人质数量最多，其中不乏军官、记者、参议员的女儿这样有社会地位的人士，所以史迪威的压力也很大，但他深知作为一个外国人，胡乱插手当地事务，反而会让事情变得更复杂。
“老实说，真的没有任何好办法，这种状况下，只有采用最简单的一招。”陈子锟接过烟却不点燃，沉吟片刻道。
“什么？”
“我想亲自去和土匪谈谈。”陈子锟答道。
史迪威脸的表情没有任何变化，瞳孔却微微收缩：“陈，你确信这样做没有危险。”
“约瑟夫，中国人的江湖，你永远不懂，这没有什么大不了的。”陈子锟道。
第四卷军阀第二章这个货郎不简单
陈子锟单枪匹马开始了他的征程，他先去了临城火车站旁边的剃头摊子理发…
时值五月初，天气转暖，剃头挑子的生意很好，一个五十来岁的剃头匠忙里忙外，剃头刮脸，招呼客人，动作麻利无比，一看就是个行家里手，旁边阴凉地里，蹲着七八个闲汉，一边胡扯一边等着剃头。
众人忽见一军装笔挺的军官过来，顿时噤声不言，陈子锟倒是和气的很，掏出香烟来散了一圈，撇着刚学会的鲁南腔道：“爷们，剃头呢。”
大伙儿把烟卷拿在鼻子下面嗅着，忙不迭的点头，洋烟在临城还是稀罕物，他们都舍不得抽。
“长官，您要剃头还是刮脸？”剃头匠客客气气问道，这位长官是生面孔，军装也和本地官兵的不太一样，看样子是刚从京城来的，老师傅可不敢怠慢了，坐在椅子的客人也很识趣的要起来让他，却被陈子锟制止：“我剃头，不忙，总有个先来后到，我等着，没事。”
见这位长官如此和善，大伙也都放松下来，有人擦着洋火帮陈子锟点了烟，气氛融洽许多，陈子锟往墙根一蹲，动作自然毫不做作，和这帮闲汉聊了起来，扯来扯去自然扯到刚发生的大劫案，虽然没有得到确切的线索，但也收获了不少情报，比如当地百姓对土匪和官兵的态度，对大劫案所持的立场等。
终于轮到陈子锟剃头了，剃头匠看着他满头乌亮的偏分头不敢下剪子，迟疑道：“先生，真要剃光？”
“剃光了凉快，省事。”陈子锟笑道。
随着刀剪的游走，陈子锟的头发一团团落了下来，剃光头很简单，分分钟就好，老师傅取了一把锋利的剃刀在锃亮的皮条蹭了两下，准备给他把头皮刮干净，陈子锟却道：“就这样，不用刮了。”说罢自己解了围布，抖了两下，拿出一个大子儿递过去：“谢了。”
“哎哟，长官太客气了，是我该谢谢您才是。”老师傅被他的礼貌举动搞得手足无措，本地的军爷可从来不会这么客气，白剃头不说，兴许还要讹钱。
“爷们，走了啊。”陈子锟拱手向闲汉们告辞，闲汉们也纷纷和他打招呼，一个个心里沾沾自喜，能和京城的大官儿说话，这牛皮能吹小半年。
陈子锟剃了头，在大街游走一番，临城不比北京，地方极小，一条街，寥寥几处房子，再加一个火车站，就是城镇的全部了，不过还真被他找到了想找的人。
那是一个走街串巷的货郎，扛着挑子在临城大街小巷溜达着，嘴里敞着顺口溜，山东人个头高，这小子虽然没陈子锟那么高，也算得一条大汉了，陈子锟见了大喜，就是他了。
陈子锟把直接把货郎带回来下榻的旅社，这家旅社是中兴煤矿办的，临城最好的旅馆就数这儿了，货郎见到旅社内军警密布，早吓得魂飞魄散，走路都发抖了，陈子锟把他带回房间，掏出几块银洋来丢过去：“你挑子里的东西，我都买下了。”
货郎眼睛一亮，拿起银洋来吹了一下放在耳畔倾听，这可是货真价实的袁大头，脆响嗡嗡的。
“中，中，不值这么多。”货郎是个实诚人，只拿了两块钱，其余的递了回去，这也难怪，他跳子里别看东西多，尽是些针头线脑小圆镜子洋火洋蜡糖块之类的小玩意，三钱不值两钱，全靠蚂蚁搬家赚点蝇头小利为生。
陈子锟却不接钱，道：“我还想买你的衣服和挑子，还有拨浪鼓。”
货郎想了一会，一咬牙还是答应了：“中！”
“还有，你把这些东西的价格报一遍，再把刚才那首顺口溜唱一遍。”陈子锟摸出几个铜子儿递了过去。
……
半小时后，一个崭新的货郎挑着担子从旅社后门出去了，直奔东北方而去，这个货郎自然是陈子锟假扮的，他剃了秃头，脸贴了一块膏药，手指缝里全是黑泥，挑着扁担健步如飞，还哼着小寡妇坟的小调，看起来喜气洋洋精神百倍，活脱脱就是一个游走乡间的小贩。
虽然外面已经是风云迭起，气氛紧张的让人透不过气来，可是鲁南乡下却依然是一副安详宁静的田园风光，除了时不时看到的背枪大兵，简直无法相信这里刚发生过一起震惊世界的大劫案。
陈子锟沿着官兵追击的路线前进，他寻踪的本事再一次派了用场，虽然现场已经被破坏的差不多了，但他还是发现了一些有用的踪迹，一些尺码特别大的赤脚印，通常中国人的脚印不会如此之大，脚的形状也更宽厚，所以这些脚印应该是西洋人质留下的。
在一处树林外，陈子锟还发现了战斗过的痕迹，地遗留有少量弹壳，既有官兵所用的汉阳造七九式步枪的弹壳，也有土匪遗留的痕迹，令人疑惑的是，土匪留下的弹壳是日本造六点五口径坂子弹的弹壳，而且数量比较多。
看来第六混成旅的人所言不虚，土匪的火力比官兵还要猛烈，陈子锟在关东的时候用过日造金钩步枪，日本人的武器精度高，子弹口径小，后坐力也小，算得好枪，不过土匪哪里来的这么多日本造步枪，山东又不是关东，搞不到日式武器啊，难道是土匪从驻青岛济南的日本军队那里抢来的？这更不靠谱了。
怀着深深的疑惑，陈子锟继续向前走，远远的看到官兵封路，穿灰布军装的大兵们斜挎着步枪，封锁了道路，不过这难不倒陈子锟，他尾随着当地人轻而易举的从田埂里越过了封锁线，进入到下一个村子里。
一见货郎进村，小孩子先围了来，陈子锟清清嗓子甩着拨浪鼓开始唱：“三斤苹果两斤梨，吃完只剩两堆皮；张飞买马张飞骑，关公不买干着急……”村里来了卖货郎，大嫂媳妇们都出动了，拿着头发、烂布头来换针头线脑小镜子，这下陈子锟可抓了瞎，他可不清楚行情，不过好在这里民风朴实，买卖之间没那么多讨价还价，倒也能糊弄的过去。
被女人孩子围在中间的陈子锟一边卖货，一边打听情况，他装作拉家常的样子，不经意的把话题引到火车大劫案，令他失望的是，村民们对外面的事情丝毫不知，也不关心，倒是有个三十来岁的男人，蹲在不远处的土墙抽着旱烟袋盯着这边看个不停。
突然有个大嫂问道：“卖货的，王老三怎么没来，这个是他的挑子，俺认的。”
陈子锟随机应变的本事也不是盖得，立刻接道：“三哥病了，我是他老表，替他一回。”
大嫂也就是随口一说，自然敷衍了过去，再看土墙那边的男子，已经不见了踪迹。
陈子锟心中有了计较。
卖了一堆针头线脑，陈子锟挑着担子向村后走去，他能察觉背后有人跟着，但却不露声色继续前行，走到高粱地里的时候，前面跳出一条大汉来，短打衣衫，腰里扎着英雄带，插着盒子枪，枪柄还系着红绸子。
陈子锟故作惊慌，撂下挑子转身就走，后面也跳出一个人来，正是村里那个盯了自己老半天的男子，脸挂着猎人般得意的笑。
前有堵截，后有追兵，陈子锟反倒镇定下来，抱拳朗声道：“两位好汉，辛苦。”
他突然来这么一手，两个土匪反倒愣了，见面道辛苦，必定是江湖，这个货郎怕是不简单啊。
“你是干什么的？”带枪的汉子喝道。
“我是来赎人的。”陈子锟道。
“赎什么人？”带枪汉子眼珠转了转，似乎有些惊讶。
“咱们山寨前天做了一票大买卖，其中有一张花票是我的女人，我是来拿钱赎人的。”陈子锟倒也敞亮，开门见山就把目的说了出来。
那汉子下打量他一番：“你不是官军的探子？”
“不是。”
“小坡，搜搜他。”汉子说着，手按在了枪柄。
男子前熟练无比的搜索着陈子锟身每一个部位，自然是一无所获，他沉默着摇摇头。
“没带钱你赎什么人？”带枪汉子忽然横眉冷目起来。
陈子锟丝毫无惧，笑道：“我刚从北京来，不知道贵宝地的规矩，也怕走错了山门，认错了人，见着人了，钱自然就有了。”
汉子下下打量他很久，脸阴晴不定，陈子锟始终淡然面对，笑呵呵的一副人畜无害的样子。
“好，我就带你去见，不过要把你绑，眼睛蒙。”汉子道。
“老大，我懂，这是规矩。”陈子锟很配合的伸出了手，任由对方将自己绑了起来，脸也蒙了一块黑布，牵着他翻山越岭兼绕圈，走了足足半个时辰，终于抵达目的地。
陈子锟先被晾了十分钟，忽然听到一阵杂乱的脚步声，似乎很多人走了过来，然后是一个炸雷般的声音在怒喝：“怎么把个探子给带来了，拉下去崩了！”
第四卷军阀第三章悍匪孙美瑶
陈子锟心中一凛，心道糟了，能在匪巢里如此发号施令之人，定然是匪首，不加审讯就要枪毙人，说明此人性格鲁莽，专横跋扈，和这种人是无法讲道理的，而自己面蒙黑布，双手被缚，一身武功都施展不出来，想反抗都没机会。
难道老子一世英名，真要死在这小小匪窟里么！
一个土匪前一脚踹在陈子锟腿弯，硬是没踹动，然后就听到步枪拉栓的声音，紧接着是土匪声色俱厉的吼声：“跪下！”
陈子锟知道，这是要枪毙自己了，这种场面他经过不少，当初在关东混的时候，绺子里也经常枪毙官军的探子，遇到痛哭流涕下跪求饶的，往往都是直接一枪崩了，没啥好说的，要想活命的唯有一个办法！
“哈哈哈哈！”就在枪口顶到陈子锟后背的时候，他猛然狂笑起来，笑的酣畅淋漓，丝毫也没有即将被枪毙的人应有的觉悟。
匪首果然中计，一声厉喝：“住手！”
陈子锟暗叫侥幸，就在这电光火石的一瞬间，他后背的衣服都被冷汗浸透了。
“你笑个啥？”匪首问道。
“我笑你浪得虚名，堂堂一个大寨主，竟然不懂江湖规矩。”陈子锟笑够了，才冷冷的答道。
这下匪首可毛了，围着陈子锟转了几圈，语气很冲的质问道：“你说，老子哪里不懂江湖规矩了，你若是能说出个一二三来，老子就放你一马，若是胡咧咧，老子就活剐了你！”
陈子锟丝毫不惧，鄙夷道：“老子是来赎人的，你绑了肉票还要绑苦主，这算什么道理，难道咱们山东好汉就是这么做买卖的？”
匪首冷哼一声：“你说你是苦主？”
“对，老子是苦主。”陈子锟气定神闲。
“放你娘的屁！你小子是官军的探子，你在临城车站旁边的剃头摊子推了个秃头，当老子不知道啊。”匪首忽然暴怒起来。
陈子锟一惊，土匪果然厉害，眼线都放到临城去了，如此看来，自己的�