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“这件事，我也有所耳闻。”周宪章说道：“我听说，恭亲王已经有一年多没上朝了。”
“是的！”张佩纶说道：“周先生不知道的是，就在半个月前，恭亲王拖着病躯，强撑着去了一趟颐和园。”
“有这种事！”周宪章惊问：“我听说，恭亲王身子极度衰弱，根本就出不了门！”
“他是让人把他抬进去的！”张佩纶说道：“恭亲王留着最后一口气，挣扎着要见慈禧太后，只为一件事，请求太后，不要立端郡王栽漪的儿子溥儁为大阿哥！甚至，打消掉拥立新君的念头。恭亲王给请求太后恩准，开国会，实行以光绪帝为首的君主立宪！”
“这是为什么？”周宪章大为惊异，君主立宪，就连维新党人也是坚决反对。因为，立宪后的皇帝，将失去权力，成为一个国家的象征，而维新党人希望的是，以君主独裁，展开雷厉风行的变法维新。一旦光绪皇帝成了一个象征，维新派就很难再发动自上而下的维新变革了。
恭亲王载沂，竟然比维新党人还要激进！他竟然要求满清皇帝主动放弃权力！
张佩纶叹道：“恭亲王是个明白人，君主立宪，是保住爱新觉罗皇位最后的办法！可惜，他的愿望很难实现了！即便太后同意立宪，大清国也迟早要完！恭亲王看到了这一点，只是，他只能死马当活马医，把维系皇权的唯一出路，放在了立宪上！其实，恭亲王要维护的，也不是皇权，而是满清子弟的性命！一旦大清国灭亡，只怕满清子弟会遭到屠灭！明朝灭亡，朱元璋的子孙几乎灭绝！恭亲王害怕因果报应！所以，他以为，只要能保住光绪的皇位，就能保住努尔哈赤的子孙！”
“张先生是不是太悲观了，恭亲王的看法，或许是条路，君主立宪，或许真是一个两全其美的办法。既保住了爱新觉罗氏的皇位，又能还政于民，日本明治维新走的就是这条路啊。”
张佩纶笑了笑：“这就要说道第三件轶闻。有消息说，康有为秘召维新党人唐才常进京！”
“唐才常进京！”周宪章又是一惊。唐才常是激进维新党人，主张强化君权，以康熙式的乾坤独断，推行铁血改革！他组建自立军，就是为了清君侧，血洗以慈禧太后为首的保守势力，从**上彻底铲除维新改革的障碍！唐才常进京，预示着一场血雨腥风！
“康有为的维新变法，遭到了保守势力的强力反对。康有为的变法政策，主要有三条，第一条裁六部，设制度局，触犯了满朝官员的切身利益，激起了满朝官员的反对；第二条废科举，断了天下士人的进身之路，天下士人无不唾骂；第三条，废八旗，断了满清子弟的衣钵，满清子弟整日在颐和园外哭诉。这三条，遭致从民间到朝廷的一致反对，皇帝即便有心，也难以实施。所以，直到现在，维新变法雷声大雨点小，毫无进展。然而，德国人强占青岛，列强瓜分中国迫在眉睫，康有为、谭嗣同认为，再不变法，中国必亡！所以，唐才常此次进京，说明维新党人要破釜沉舟，用武力解决保守势力，强行推行变法新政！”
周宪章点头：“如果维新党人发动武装政变成功，结果必然是实行光绪皇帝乾坤独断，所谓君主立宪，也就毫无希望了！”
第252章终结者
张佩纶说道：“如果唐才常他们真的能除掉慈禧太后那伙保守势力，倒也是天下幸事。不过，他们不可能成功！”
“为什么？”
“这就要说到第四件轶闻。”张佩纶说道：“德国人占领青岛后，朝廷紧急征调袁世凯，率新军进驻山东。这本来也是情理之中，新军进驻山东，不管是为了对付德国人还是为了对付你周宪章，都是朝廷为了维护政权的稳定，而采取的正常举动。不过，就在新军奉命向山东开拔的时候，还有两支部队，却反其道而行之。”
“哪两支？”
“董福祥率甘军、赖传武率骁骑营奉命进京！”张佩纶说道：“这两支部队，是大清国最后所能够倚重的部队。甘军驻扎在甘肃，是为了防止回民反叛，这支部队是大清国装备最为精锐的地方部队，李中堂的淮系部队在甲午战争中一败涂地后，这支部队就凸显出来了；赖传武骁骑营虽然不是新军，但装备和训练水平，丝毫不弱于新军，甚至，不弱于你的章军，周现身，这个赖传武，你应该很熟悉，他是个难得的将才！要不是他，换了别的任何人，都不可能瓦解掉你的章军！”
周宪章点点头：“不错，此人极为难得，有军事才能，又不怕死，这在清军将领中，极为罕见。可惜，他偏偏不服我周宪章！”
张佩纶说道：“这两支精锐，朝廷既不让他们去对付德国人，也不让他们去对付你的章军。而是紧急回京。这意味着什么？”
“赖传武是慈禧太后的人！”周宪章缓缓说道：“不过……”他突然想起了天津大沽口外山丘上的那个蒙面将军。
“赖传武曾经是章军的人。不过，他现在是慈禧太后的心腹！”张佩纶没有注意到周宪章的脸色，继续说道：“两支精锐部队进京，目的只有一个，向光绪摊牌！”
“张先生的意思，慈禧太后没有听恭亲王的话，她还是要把光绪拉下皇位，让溥儁当皇帝。”
张佩纶点点头：“唐才常进京，说明康有为那些维新党人想要发动政变，董福祥和赖传武进京，说明慈禧太后也想发动政变。皇上和太后，都在调兵遣将。周先生，依你看，哪一方胜算大？”
“董福祥我不了解，不过，有赖传武站在慈禧太后一边，唐才常根本就没有取胜的可能性！”周宪章叹道。
“所以，维新变法必然失败！”张佩纶说道：“不过，慈禧太后胜利了，也得不到任何好处。拥立溥儁为新君，最后的结果，必然是全面废除新政，慈禧太后独掌大权，溥儁不过是个傀儡而已，他甚至比当今光绪皇帝还不如！光绪至少还想做点事，溥儁就只能得过且过！如此一来，维新变法给大清国带来的最后一点希望，也将彻底破灭，英国人、法国人、美国人、意大利、荷兰、西班牙、俄国，这些西洋列强，将以德国为榜样，急不可耐地发动对中国的全盘瓜分，大清国的天下，将迅速崩溃。周先生，这就不是什么改朝换代了，从此之后，地球之上，将再无中国！”
周宪章点点头：“张先生的意思是说，要么，满清朝廷灭亡，要么，中国灭亡！”
“是的！存留大清，则中国亡；存留中国，则大清亡！两者必居其一！”张佩纶说道：“李中堂、恭亲王、孙文都看清楚了这个选项！甚至，袁世凯也看到了！”
“袁世凯？”
“这是我听到的最后一个轶闻。”张佩纶说道：“袁世凯新军十个镇，总兵力八万，奉命进入山东后，本来有两个选择。第一，包围青岛，驱逐德国人，这是国人所希望的。第二，在山东沿海布防，阻止章军登陆，这是慈禧太后所希望的。然而，新军即没有向青岛进军，也没有向山东沿海进军。他只是派出了小股部队，象征性地进驻威海卫，而新军主力，在济南一带停步不前，朝廷再三催促袁世凯进军，袁世凯总是以各种借口推诿。慈禧太后却是拿袁世凯毫无办法。”
“慈禧太后进退失据，她早就应该想到，袁世凯一旦手握新军，就不会听话了。”周宪章笑道。周宪章与袁世凯，只见多寥寥数面，可周宪章却与袁世凯似乎有着神交，他很清楚，袁世凯绝不甘心做慈禧太后的奴才！
“袁世凯的注意力，根本就不在德国人身上，也不在章军身上，他的两只眼睛就盯着北京！”张佩纶说道：“北京城里，不管哪一方获胜，他都将率军进京，收拾残局！”
“袁世凯胆子够大的！”周宪章说道：“不管怎么说，大清国还有那么多地方督抚，张之洞、刘坤一、陈宝箴、还有李中堂，都不是等闲之辈。袁世凯想凭他手里区区八万新军改朝换代，只怕没那没那么容易吧。”
张佩纶说道：“我说过，大清国与中国，只能留存一个，张之洞、刘坤一，陈宝箴、还有李中堂，甚至，还有远在鸭绿江边的旗人将军依克唐阿，他们都很清楚。推翻朝廷，是人心所向！其实，满清朝廷这个千孔百疮的大厦，只需要轻轻一点，就会轰然倒塌。周先生，袁世凯看得很清楚，难道，你就看不到吗？”
周宪章默然。
张佩纶的话，周宪章完全赞同！
他早就看到了这一点。张佩纶的意思很明确，他是要周宪章来当大清国的终结者，而不是袁世凯，或者其他的任何人！
因为，清廷亡，中国失去了有中央政府，天下群雄并起，必然会陷入战乱纷争，只有一个强有力的人，坐镇北京，才能够最大限度地避免全国性的战乱。
袁世凯固然有实力，但是，他的实力不足，即便他能够推翻满清朝廷，建立新政府，其影响力，也只能局限在长城以南，黄河以北的局部地区。而中国的长江流域、西南、西北、东北辽阔地区，必然处于群雄割据的状态。这其实与列强瓜分的结果，没什么两样。
只有周宪章，不管是实力还是威望，足以震服各地诸侯，建立起一个强有力的中央政府，迅速将全国从纷争中解脱出来，实现国家的和平过渡。
李鸿章看到了这一点！所以，他才派张佩纶到台北来当说客。
“周先生，你担心什么呢？”张佩纶说道：“甲午战争和乙未战争，你以一支孤军击败了日本人，在百姓心目中享有无可替代的威望，台湾朝鲜两地的治理，百姓生活富足，两地百姓在洋人面前扬眉吐气，俄国人和法国人在你的面前也只能忍气吞声，而大陆百姓生活在大清国朝廷手里，却是受尽洋人的欺辱。如今，大陆民众盼望你，如婴儿之望父母。只要你举起义旗，天下百姓必然箪食壶浆迎接章军。而你的章军，足以让任何西洋列强胆寒，横扫懦弱的清军如摧枯拉球。就是袁世凯的新军，面对你的章军，也只能是螳臂当车。如果袁世凯是聪明人，就应该给章军让路！”
“张先生过誉了。”周宪章微微摇头。
张佩纶继续说道：“德国人强占青岛，是大清国的不幸，却是周先生的万幸！容在下为周宪章计议：周先生可亲率章军主力，以驱逐德军收复青岛为名，在山东登陆，青岛德军不过区区三千人，章军大军一到，必然土崩瓦解。周先生收复青岛，一雪国耻，天下百姓归心，周先生乘势率军直捣直隶，袁世凯新军或许有所抵抗，但绝不会拼死抵抗，因为，他们当中的很多人，是你的老朋友，更何况，袁世凯自己，也不愿意为清廷卖命。与此同时，朝鲜章军跨过鸭绿江，依克唐阿二十万清军毫无战斗力，一触即溃。朝鲜章军趁势攻取辽东，旅顺现在俄国人手上，旅顺百姓的深仇大恨，是周先生帮他们报的仇！章军大军一到，旅顺百姓必然开门迎接，章军占领旅顺后，随即兵临山海关，北方可一战而定。此外，周先生可命一位将军，率台湾章军渡过台湾海峡，进入福建、两广、一路北上，横扫长江以南。周先生，闽浙总督端方、两广总督李鸿章，会敞开大门欢迎章军的。湖广总督张之洞、湖南巡抚陈宝箴、两江总督刘坤一、上海道台黄遵宪，他们虽然不会欢迎章军，但也绝不会与章军为敌。章军三路大军，如三支利剑，清廷不亡何待！一旦章军攻入北京，西南、西北可传檄而定！”
张佩纶的话，让周宪章热血沸腾！
得人心者的天下，这是千古不变的定理！清廷已经彻底失去了人心，只要轻轻一点，百孔千疮的清廷大厦就会轰然倒地！周宪章相信，张佩纶的推断是正确的，章军三路大军攻入大陆，灭亡清廷，并不会像甲午或者乙未战争那样，付出惨重的代价。
然而，推翻清廷之后，又将如何？
第253章无功偏安
一个强有力的中央政权固然有利于中国的独立，但是，周宪章为首的中央政权，真的能像张佩纶说言，得到全国民众的拥护吗？
维新党人仍然相信皇权统治的合法性，他们不会容忍一个篡位者！革命党人遵从民主共和，他们相信西方式的总统议会制，主张普选总统，他们也不会赞成周宪章以武力建立起来的新政权，在他们看来，这个政权，很大程度上，仍然是皇权思想的产物。而天底下的士人们，让儒家经典洗了脑，忠君爱国是他们的思维定势，他们能容忍一个反叛者吗？
历朝历代，没有任何一个朝代敢于得罪天下的士人！
门开了，金姝轻轻走了进来。
“姝儿，有什么事吗？”周宪章问道。
金姝先是向张佩纶躬身施礼，金姝欲言又止。
“姝儿，尽管说，张先生和我们是患难之交！”周宪章说道。
金姝点点头：“唐群英来了，巧儿姐姐在书房里陪着她。”
“