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赵巧儿叹道：“那个将军不仅是咱们的恩人，而且，是全体章军的恩人，如果不是他，临继这伙奸人去了台湾，恐怕又会发生当初赖传武的事。可惜，我们不知道恩人的名字。”
钱有贵说道：“夫人，这个将军行事缜密，而且，把太后老佛爷的事搞得一清二楚，此人绝不是等闲之辈，我看，他弄不好就是太后老佛爷身边的人，如果真是这样，他怎么敢暴露自己的身份，那可是要引来杀身大祸啊。”
“说的也是！”赵巧儿说道：“为了恩人的安全，今天晚上的事，大家都要守口如瓶，要是让太后老佛爷听到了风声，必然会生疑，害了咱们的恩人。”
“夫人说的是！”
赵巧儿转身对小翠说道：“小翠，你为了我们，得罪了太后老佛爷。你看看，临继他们恨死你了。”
小翠笑道：“能服侍夫人，是小翠的荣幸。”
众人说说笑笑，下山进了大沽口。
……
大沽口港口内，定远舰高大的身影，在大沽口众多的海船中，显得十分突兀，即使是在黑夜中，定远的身影也让人望而生畏。
管带吕天庆刚刚送走了直隶提督聂世成，回到自己的卧舱里，两个妖艳的妓女，光着雪白的身子，从卧床上探出身子，发出浪言浪语：“官爷好没情意，让人家等了好久。”
吕天庆一把推上了舱门，发出一声淫笑：“我的小心肝，我这不是来了吗。”三步两步冲到卧床前，一手抓着一个妓女，钻上了床，卧舱中，娇声此起彼伏，夹杂着吕天庆如牛的喘息。
北洋水师定远舰，是今天傍晚才抵达大沽口的。管带吕天庆接到朝命，命他率定远舰前来迎接端郡王载漪前去威海卫。
在这之前，他已经得到端郡王的密信，载漪这次去威海卫，是宣布北洋水师新任提督。
北洋水师的提督是丁汝昌，他在这个位置上坐了二十年，雷打不动。在朝廷眼里，北洋水师就是丁汝昌的私家军队，这让很多满清王公大臣很是不满，只是，丁汝昌的背后是李鸿章，而丁汝昌也是手握重兵，朝廷早就想把丁汝昌拉下马来，朝廷中也有不少人盯着北洋水师提督这个肥缺，可谁也不敢轻举妄动。
黄海一战，北洋水师败绩，原本是个把丁汝昌拉下马的好机会，可那个时候，清日战争如火如荼，北洋水师提督的位置不再是个香饽饽，反而成了个烫手山芋，那些王公大臣们都害怕领军打仗，尤其是和不可一世的日本联合舰队打仗。把丁汝昌拉下马容易，但却没有一个人愿意在那个时候去当这个提督。所以，朝廷只好让丁汝昌戴罪立功。
战争结束后，朝廷终于抓住了丁汝昌的小辫子，把他撤职逮捕。北洋水师提督的位置，又成了一个香饽饽，不少人托关系走后门，千方百计谋取北洋水师提督职位。道理很简单，只要不打仗，北洋水师就是个生财有道的好地方，不仅握着大笔军费，还可以用军舰搞走私，独霸海上，谁也管不了，北洋水师提督不仅是军界大员，也是商界大佬！当官发财，都是顺风顺水。
谋取北洋水师提督的人不下二十个，个个都有着过硬的后台，个个都是挥金如土不惜血本，他们知道，只要坐上了这个位置，就是一本万利！
朝廷上，北洋水师提督的争夺战打得如火如荼，甚至比甲午战争的黄海大战还要激烈。朝廷大员里，除了李鸿章，个个都搅合了进去。李鸿章如今成了甲午战争的替罪羊，他也有着自知之明，北洋水师到了转换门庭的时候了，丁汝昌倒台后，他的淮系不可能再染指北洋水师，他甚至做好了把北洋武备学堂和天津武备学堂一并交出去的准备。
渐渐地，争夺战逐渐明朗，大部分人落败，退出了争夺，最后的争夺战，落在了端郡王载漪和直隶总督荣禄之间。也就是说，北洋水师提督的人选，将在这两个朝廷重臣的门下产生。
朝廷上，所有人的目光，都落到了载漪和荣禄的身上，北洋水师落在谁的手里，就意味着，谁将是太后老佛爷的新宠，谁将是政坛领袖，就像当初的李鸿章，手握北洋水师，权倾当朝！很多人开始准备，如何挑边站队。
然而，在一场没有硝烟的战争中，有一个人躲在暗处，偷着乐！
这个人就是吕天庆。
镇北号管带吕天庆，逼着丁汝昌击沉了自己的坐舰，把周宪章沉入了大海，虽然，周宪章没死。不过，太后老佛爷还是把这个失误，归咎于老天爷，没有追究吕天庆的责任。相反，失去了镇北号后，吕天庆却是连升三级，从一个四品炮舰管带，直升为北洋水师旗舰定远号管带，兼左翼总兵，官品达到了从二品！与右翼总兵兼镇远号管带蔡挺干平起平坐。
吕天庆不属于载漪集团，也不属于荣禄集团，他直接听命于太后老佛爷。
这是一个信号——太后老佛爷不打算把北洋水师交给载漪或者荣禄，而是打算用自己的人！太后老佛爷不再相信任何人，不管是汉人还是满人！
她要直接插手北洋水师！
吕天庆猜到了太后老佛爷的心思，不出意外的话，北洋水师提督这个天大的馅饼，将落在他的头上。
果然，两天前，端郡王载漪派来密使，给他送来了一笔厚礼，一千两黄金，五千两白银和无数的珍宝。
密使只是告诉吕天庆，端郡王想和他交个朋友。
吕天庆心头冷笑，堂堂端郡王屈尊主动来向他示好，只有一个解释，太后老佛爷已经决定，让吕天庆担任北洋水师提督！
第181章老长官
在大清国，王爷贝勒都是浮云，军机宰相都是神马，只有兵权才是硬通货！李鸿章没了北洋水师，没了淮军，头上只顶着个太保衔，实际上，他什么都不是！
吕天庆掌握了北洋水师，堂堂大清国的端郡王也只能向他低头！
吕天庆心头窃喜，表面上不露声色，按照朝廷的命令，率定远舰前来大沽口，迎接端郡王载漪。
按照朝廷的安排，端郡王将在明天上午到达大沽口。吕天庆却提前了一天，在今天黄昏就到了，表面上，是表示对端郡王的尊敬，提前候着。实际上，吕天庆是想在大沽口逍遥一晚上，刘公岛军营的日子太过清苦，他早就听说，天津的窑姐长得水灵，她们当中有不少来淘金的江南美女。
今天黄昏，定远舰刚刚靠岸，吕天庆就迫不及待地派出亲信上岸，找了两个绝色的窑姐来，藏在自己的卧舱里，正要逍遥一番。没曾想，直隶提督聂世成登舰拜访。
聂世成率武毅军驻守大沽口，是大沽口的最高军事长官，北洋水师的旗舰来了，出于礼节，自然要上来寒暄一番，尽地主之宜。
吕天庆听说聂世成来访，却也不好回绝，只得耐着性子，陪着聂世成。聂世成盛邀吕天庆下舰，去码头上喝一杯，吕天庆想着两个娇滴滴的窑姐，哪里有什么心思喝酒，推说北洋水师有军规，将士离开军港后，不得下舰。
聂世成不知道吕天庆卧舱里藏着窑姐，还以为吕天庆以身作则遵守军规，对吕天庆大加赞赏，吕天庆也做出一副拒腐蚀永不沾的浩然正气，搞的聂士成还以为真的碰上了海瑞在世，对吕天庆佩服得五体投地。聂士成在定远舰上盘桓了一个小时，才离去。
好不容易送走了聂世成，吕天庆迫不及待地跑回了卧舱，扑上了窑姐的肚皮。
卧舱里，吕天庆正和两个窑姐干得热火朝天，忽然响起了敲门声。
吕天庆的东西刚刚才入巷，被硬生生打断，心头恼怒，骂道：“谁他妈的不长眼！”
“管带大人，提督大人来了，已经到了指挥室，请管带大人前去议事。”
“什么提督大人！”吕天庆怒道：“你们这些狗日的睡迷糊了，老子就是提督……”吕天庆急忙住口，提督的事，要等到端郡王来了，才能宣布。
“请管带大人赶紧起身，别让提督大人等急了，大家脸面上都不好看。”
“放屁！北洋水师哪里来的提督！”吕天庆提起裤子，上衣也没穿，跳下床，拉开舱门，只见外面站着一个水兵，吕天庆举起胳膊，对着那水兵就是一个耳光扇了过去。
他的手掌没有落在水兵的脸上，而是被架在了半空中，两个水兵一左一右，架起了吕天庆的两支胳膊，把他反剪了起来。
“你们他妈的要造反！”吕天庆大叫，却是身不由己，被两个水兵架起来，脚不点地，一会儿，就到了指挥室里。
指挥室里，定远舰上大副、二副、轮机长、以及各部门长官，全部身着北洋水师特有的蓝色军服，站立在大厅两侧，挺胸抬头，军容整齐，只有吕天庆光着上身，发辫散乱，像个水鬼。
两个水兵把吕天庆扔在大厅中央。
吕天庆怒道：“你们他妈的都发神经，这深更半夜的，竟敢绑架老子，老子是你们的管带，谁挑的头，给老子站出来，老子砍了他！”
大厅端头上，传来一个声音：“我挑的头！”
吕天庆抬头一看，只见管带的座椅上，坐着一个体型微胖的中年人，那人身着蓝色军服，袖口上的云纹中，绣着九个寿字，那是北洋水师提督的军衔！
“丁汝昌！”吕天庆惊得一个趔趄。
“放肆！”丁汝昌喝道：“你竟敢直呼本提督大名！”
吕天庆叫道：“你你你不是在徐州吗？”
“托你的福，我回来了！”丁汝昌说道。
“你不是提督，你是朝廷钦犯！”吕天庆大叫：“来人，把这个朝廷钦犯给我抓起来！”
大厅里，所有的人都冷冷看着吕天庆。
丁汝昌一声冷笑：“在军舰上**，按我北洋水师的军规，该如何处置？”
大副面向丁汝昌，躬身说道：“秉提督大人，按律当斩！”
吕天庆大叫：“他不是提督，我才是提督，太后老佛爷已经传下懿旨，任命我为北洋水师提督，明天早上，端郡王就要宣布这一任命！你们杀我，就是擅杀朝廷二品大员，是谋反之罪，太后老佛爷要灭你们的九族！”
丁汝昌拍案而起：“既然太后老佛爷要灭我们的九族，我们还保她干什么！”
大厅里的官兵们齐声高呼：“反！”
吕天庆这才明白过来，丁汝昌回来了，北洋水师反了！
甲午战争后期，北洋水师在庙岛海域截击联合舰队，取得大胜，然而，北洋水师官兵的日子，却是一天比一天难过，丁汝昌被朝廷械拿入狱，参与庙岛海战的军官，不是被撤职就是被调离，明摆着，朝廷要对北洋水师大清洗。尤其是蔡挺干率镇远等三艘军舰跟着周宪章去了台湾后，朝廷进一步加紧了对北洋水师的清洗，不少官兵不明不白地失踪或者死亡，官兵人人自危，不少人心生反叛之心，只是，老长官丁汝昌被捕，北洋水师群龙无首，难以成事。
就在这个时候，丁汝昌突然登上了定远舰，舰上的官兵见到老长官，痛哭流涕，请求老长官带着他们某一条生路。
在徐州定武军大营里，丁汝昌就已经是死过一遭的人了，从鬼门关里走了一遭回来，丁汝昌性情大变，从一个懦弱胆小的官僚，变成了一个敢作敢为的汉子，这也难怪，到了这步田地，他也没有退路了！
更何况，把他从鬼门关里拉回来的，不是别人，正是李鸿章的乘龙快婿，丁汝昌的结拜兄弟张佩伦！
而促成这一切的，却是东方公主赵寒。
第182章搭船
赵寒受周宪章指派，从台湾回到北京，除了要设法救出赵巧儿一家，还有一个更为重要的任务，就是劝说李鸿章，设法救出丁汝昌，让丁汝昌带着北洋水师，来台湾助战。
周宪章早已意识到，消灭台湾乃木希典的南方军，并不是难事。但是，乃木希典的背后，有一个强大的日本做后盾，而章军的背后，却是空空如也。
即便章军在台南一战成功，歼灭了南方军主力，日本也会向台湾源源不断地运送兵员和物资，把这场战争持续下去。日军南方舰队控制了台湾海峡的制海权，日本的运输船队可以通行无阻，长久下去，日军与章军打起消耗战，即便章军与日军的战伤比，达到了一比十，最终失败的，还是章军。
要想把日本人赶出台湾，章军就必须要有一支强大的海军，切断日军的运输线，让日本人对台湾望洋兴叹。
章军现有的海军，虽然拥有镇远舰等七八艘炮舰，但只有三艘舰船有远海作战能力，其他的都是福建水师遗留下来的老式舰船，只能进行近海防御，而且，因为缺煤，镇远舰还不能持续远航。
所以，周宪章盯上了北洋水师。
要让大清国的北洋水师反水，看起来很是天方夜谭，要是在一年前，周宪章想都不敢想。
然而，到了现在，周宪章看到了机会。
北洋水师的总后台李鸿章被慈禧太后当成了战败的替罪羊，实际上是被软禁在北京城里。慈禧太后随时可能向李鸿章下手，一个显著的信号就是，慈禧太后正在逐步清除掉淮系将