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“大酋长！”丹采泣不成声。
“去吧！”梅里溪头也不回，去了自己的卧室。
……
三更天，夜色正浓。
白鹿寨的谷场上，燃气熊熊篝火，卡那富人和远近部落的朝贺者们，围着篝火歌唱舞蹈，欢快的歌声，在夜晚的山林中飘荡萦绕，玉山黑漆漆的巨大剪影，如同一个沉默的老人，默默地看着山脚下，那些欢快淳朴的阿里山子民。
白鹿寨所有的卡那富人都来到了谷场上，等候大酋长的到来。他们都知道，今天晚上，他们将要迎来新的大酋长，但是，他们并不知道，随着新酋长到来的，还有一场血雨腥风。
邹族人太过淳朴，他们不了解外面的世界，不知道山外正在发生的那一场如火如荼的乙未战争，在他们看来，那场战争是汉人与日本人之间的事，与他们的阿里山没有什么干系。
然而，战争不会让任何人置身事外，战火很快就会烧到邹族人的世外桃源。就在今天晚上，战争序幕已经拉开了——邹族人的大祭司阿巴尼，已经为这场战争付出了生命代价！
篝火越烧越旺，歌声越唱越响，丰收的舞蹈越来越激昂！
卡那富人刚刚迎来了一个丰收的秋季，他们在用自己的歌舞，向谷神祈求一个伟大的新酋长，带领他们，迎来下一个丰收。
谷场北面，是一座高台，高台上张灯结彩，恭奉着谷神的神位。按照规矩，梅里溪大酋长将代表邹族人，在高台上向谷神献祭，然后，宣布新的大酋长。
现在，梅里溪还没有到，高台上除了谷神的神位，还有两个人，一个是大少爷阿南，另一个，是日本人河野龙桥。
全副武装的护商团团丁把守在高台下。往年，都是卡那富勇士担任高台卫士，而今年，白鹿寨有了护商团，他们的武器更加精良，训练更加有素，所以，大少爷阿南要求用团丁取代勇士，理由是，这样更显得庄重。
很多人对此表示异议，团丁们手持火器，那是对神灵的不敬！但是，阿南骄横跋扈，根本不听别人的，让团丁们强行包围了高台，众人心中不服，却也只能忍气吞声。
更让邹族人不满的是，那座高台，是神灵禁地，按规矩，只有邹族人的高级首领才能登台。外族人不能站在台上，那是对神灵的冒犯！而现在，日本人河野龙桥竟然大刺刺坐在了高台上，俨然是邹族人的首领！
当河野龙桥走上高台的时候，曾经引发了一阵骚乱，一些老人来到高台下，要求河野龙桥下来。但团丁们挥舞刀枪，喝令老人们后退。
在团丁们的威胁下，老人们退了下来。他们并不是怕团丁的刀枪，他们是怕酿成冲突，血光冒犯了谷神。
为了族人来年的平安，他们忍了。
他们相信，等大酋长梅里溪到了，会给他们一个公道！
坐在高台上的阿南，起身向着身边的河野龙桥鞠躬说道：“河野先生，是不是可以开始了？”
粟祭大典是邹族人最高规格的典礼，阿南竟然要向一个日本人请示！阿南的卑躬屈膝，让台下的邹族人又是一阵骚动。团丁们举起刀枪，大声呵斥。
“梅里溪没到，阿巴尼又让你给杀了，你恐怕唱不了这**角戏！”河野龙桥坐在椅子上，态度倨傲地说道。
“这都三更天了，我担心，她是不是耍什么花招？要是伏生来了，就麻烦了！”
“放心吧，伏生永远也来不了了！我的部下都是大日本帝**队的精华，他们早已搞清楚了伏生的行进路线，绝不会把事情办砸的！”河野龙桥说道。
“河野先生，我怕夜长梦多，章军就在葫芦口外……”
“我们的军队也快到了！”河野龙桥粗暴地打断了阿南的话：“你现在应该做的，是好好想一想，如何与日本军队合作，打仗需要粮食和药品，从明天开始，你必须要征集两千人十天的军粮，这件事，是你担任大酋长后的第一件大事，办好了，日本帝国会给你授勋，办不好，你这个大酋长，就不要当了！”
“是，是，请河野先生放心，我已经布置下去了，从明天开始，阿里山地区的邹族人，每家捐献一百斤稻米，五十斤蔬菜，以及二十斤腌肉……”
“一百斤稻米？”河野龙桥喝道：“太少了！你们不是丰收了吗？在日本，平常年份，每亩地可以产出四百斤稻米，丰收年可以产出五百斤！”
“河野先生，阿里山土地贫瘠，一亩地只能产出两百斤稻米……”
“那是你们的懒惰！”河野龙桥喝道：“每家必须上缴四百斤稻米，这是大日本军队的最低要求！阿南先生，请不要和我讨价还价，你我不是生意人的关系！明白吗？”
上缴四百斤稻米，意味着邹族人一年的辛劳化为乌有。邹族人将没有粮食过冬，很多人会饿死。
“是，是！”阿南点头应承了下来。
台下的人群，突然爆发出一阵欢呼。
第156章轿夫（一）
一顶红色大轿，出现在了谷场边，邹族勇士丹采，昂首走在轿子前面，两排女兵护持在轿子两旁。人们纷纷让开一条通道——那是大酋长梅里溪的轿子。
在人们的簇拥下，大轿来到了高台下，停了下来，丹采掀开轿帘，梅里溪身着红袍，头戴凤冠，面纱遮面，走出了轿子，在丹采的护持下，走上了高台。
河野龙桥这才站起身来，冲着梅里溪微微鞠躬：“欢迎大酋长。”
梅里溪缓缓说道：“这是邹族人的典礼，外人不应该出现在高台上！河野先生，你不仅冒犯了神灵，也伤害了邹族人的感情！”
“你是谁！”河野龙桥大吃一惊，对面传来的声音，不是梅里溪的声音。
对面的人脱掉了红袍，取下了凤冠和面纱，里面露出了一身白衣白袍和一张男人的面孔。
“伏生！”阿南惊得一个趔趄！
伏生身材消瘦，脸色有些苍白，平日里，他不像是卡那富山民的后代，倒像是一个文质彬彬的书生。卡那富人都知道，伏生性格懦弱，他与阿南面对面的时候，他甚至不敢直视阿南。阿南的阴鹜的眼神，会让伏生发抖！
然而，今天晚上，伏生的双眼，勇敢地迎向了阿南阴鹜的眼睛！
“你竟敢假冒大酋长！”阿南怒道。从伏生身上脱下的，是梅里溪的红袍！
“他没有冒充，他就是大酋长！”丹采冷冷说着，从衣袖中取出一张白绢，面向高台下的人们，高声说道：“大酋长有令，伏生接任大酋长！阿南穷凶恶极，勾结日本人，害我大祭司阿巴尼，是我邹族族人之公敌。即日起，废阿南为俗人，驱逐出阿里山，永远不得踏入阿里山。凡我邹族族人，应谨遵伏生大酋长之命，驱逐日本人，与章军结盟，守卫我阿里山家园！”
“胡说！梅里溪哪里敢发出这样的命令！这是假的！”阿南大叫：“阿巴尼是伏生杀的！来人，把杀害阿巴尼的凶手伏生抓起来，砍头！”
高台下的团丁们一拥而上，刀枪并举，把伏生和丹采围了起来。
“谁敢动手！”丹采拔出手枪，挺身护持在伏生身边。女兵们也冲上高台，与团丁对峙起来。
“丹采，我劝你还是放下武器为好！”河野龙桥一声冷笑：“你看看下面！”
高台下，团丁们把几十个孩童，押到篝火边，枪口指着这些孩童的脑袋。母亲们的见自己的孩子被抓，奋不顾身冲出人群要去营救，一阵枪响，冲在前面的两位母亲倒在了血泊中。高台下的人群中，顿时一片哭喊声！
“我数三下，如果你不放下武器，我就命令团丁，把这些小孩扔进火堆！”河野龙桥发出一阵狞笑。
丹采咬牙说道：“你要怎样？”
阿南说道：“丹采勇士，其实很简单，只要你亲自动手，杀了伏生。我马上放了那些小孩！”
“阿南你是个畜生！”丹采怒目而视：“你在粟祭大典上杀了卡那富人的母亲，还要杀你的亲弟弟！你会下地狱的！”
阿南哈哈大笑：“地狱在哪里我不知道，我只知道，那些小孩会进火堆！”
伏生缓缓说道：“那好，就让我进火堆吧！阿南，请记住你的诺言，我死后，放过卡那富人的孩子！”
伏生说着，走下了高台，面向火堆，昂首前行。
高台下，哭声一片。
“伏生，你不能死！”丹采叫道。
伏生微微一笑：“大酋长用自己的命，换了我的命！我为什么就不能用自己的命，换了那些孩子的命！”
……
梅里溪回到卧室里，换上了她最喜欢的红衣红裙子。
她的绰号是一枝梅，就是因为，她喜欢穿红衣红裙子，就像冬天的红梅，傲雪盛开。
红衣红裙最能衬托她的美，她的白！
梅里溪最后照了一遍镜子，镜子里的形象，让她很满意。
应该说，今天晚上，是她一辈子最美的时刻！美的让她自己都觉得害羞。
不过，她马上就要和这美丽告别了！
她拿起了身边的白袍，穿在了身上，戴上了一定斗笠，斗笠上插着男人们才佩戴的雉羽，然后，把镜子按倒在桌面上，走出了她的绣楼。
绣楼下，一顶蓝布小轿，轿子旁边，站着两名男性轿夫。
梅里溪冲着轿夫轻声说道：“辛苦你们了！”
两名轿夫跪在梅里溪面前：“能和大酋长同生共死，是我们的荣幸，请大酋长上轿！”
梅里溪点点头，拉低了斗笠前沿，坐进了蓝布小轿。
日本人人杀了周宪章，嫁祸白鹿寨！章军很可能对白鹿寨实行报复，卡那富人唯一的依靠，似乎只有日本人和他们的傀儡阿南。
然而，面对河野龙桥的胁迫，梅里溪愈发认识了日本人的凶残，白鹿寨绝不能落到日本人手里！如果她让阿南当上了大酋长，那就是对族人的出卖！
大酋长的位置，决不能落到阿南手里！
大酋长府坐落在白鹿寨正中央。大酋长府到谷场，只有一里地，行进线路倒是有好几条，可是，梅里溪知道，不论是哪一条线路，都不可能瞒得过阿南，这个浪荡子，对白鹿寨的底细一清二楚。
今天晚上，阿南一定不会放过伏生！即便是他当上了大酋长，也不会让伏生活到明天早上。心狠手黑的阿南，要斩草除根！
阿南的人已经包围了大酋长府，只要伏生一出府，就会人头落地！
可是，如果伏生不能出现在粟祭大典上，阿南必然会登上大酋长之位。
于是，梅里溪决定，用自己的命，换伏生的命！
她让伏生穿上她的红袍，坐上自己的大轿，先行一步出了大酋长府。同时，让丹丹采拿着她手书的、让伏生接任大酋长之位的符命，跟着伏生，前往谷场。
等到伏生出了大酋长府，梅里溪这才换上了伏生的白袍，坐上了伏生的小轿！
阿南阴险狡诈，但他永远也不会想到，梅里溪会用自己的命，交换伏生的命！因为，他不懂道义，永远不能理解梅里溪的义举！
两个轿夫抬起蓝布小轿，出了府门。
大街上，空无一人，白鹿寨的男女老幼，全都去了谷场，等到粟祭大典的开始。
四周是死一般的沉寂，只有轿夫们沉重的脚步声，在空荡荡的大街上回响。
梅里溪轻轻掀开轿帘一角。朦胧的月光洒在街面上，如同梦境一般。
人生大约就是一场梦境，死亡或许就是大梦醒来。
梅里溪心头突然一怔，刚才在大酋长府上轿的时候，她一心赴死，完全没有注意到，轿夫说话的口音不对！
那不是卡那富人的口音！那个声音很熟悉，好像不久之前，她听到过！
梅里溪心头一热，她想起来了，今天白天，从葫芦口到白鹿寨，这个声音一直陪伴着她！
那是一个听似文弱却又绵里藏针的声音！发出那个声音的，是一个顶天立地的男人！
“他还活着！”梅里溪脑子里划过一道闪电，但是，她完全不敢相信。
那个男人竟然在给她抬轿子！
“站住！”前面的街巷中，响起一声断喝。
蓝布小轿停在了街道中央。
八个黑衣人从街道两旁的黑暗中，走了出来，四面包围了小轿。
一个黑衣人用半生不熟的汉语喝道：“轿夫的，走开！”
那是一个日本武士，手里握着一把长刀。
轿夫却是一动不动，毫不畏惧地盯着那黑影。
八个黑衣人全部拔出了刀，每一把刀，都是日本武士刀，当然，他们不全是日本人，有四个是卡那富人的败类！
“他们想为他们的主子殉葬，成全他们！”日本武士一声低吟，手里的长刀凌空举起，寒光四射。
周围的黑衣人挥动长刀，一拥而上，向着蓝布小轿，乱刀齐下。
刀光电石间，传出一片惨叫声。
冲在前面的四个黑衣人，倒在了小轿旁，鲜血溅在了轿帘上。剩下的四个黑衣人，跌跌撞撞后退了数步。
小轿边，一个轿夫握着一把短刀，短刀上滴滴答答流着血，那是那四个黑衣人的血！
“郭二杆，保护好一枝梅！”那轿夫大喝一声，身体腾空跃起，直奔