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云霄默然不语，过了一会儿抬头道：“开炉铸刀。”
一个老匠师连忙拿出铁钳，小心翼翼地从炉火中钳出刀身，颇有些欣喜道：“侯爷，又轻了些！”
旁边一个年轻学徒却问老匠师道：“师傅，您老人家不是总说兵器锻打越炼越沉的么？侯爷的刀怎么越练越轻的？”
老匠师含笑微嗔道：“小子，你才跟我几年？知不知道咱们的祖师爷李老君（老子）有遗训的！这兵刃越锻越重，至于削金断玉的，乃是利器；只有这等越锻越轻的，才是神兵！”
云霄拎起大锤，呵呵笑道：“神兵只不过是人言，兵器好不好，还要看用兵器的人。交战两人水平相当，则看兵器好坏，若是水平有一些差距，兵器亦可弥补不足，若是差距太大，别说神兵了，纵然给你神仙法器，你也只能白瞎。”
周颠朗声笑了起来：“虽然贫道自幼入道，可贫道却一直以为，黄老之言只求人自身而不求外物，法家之言却过分强调外物而不求人之本心；没想到小友居然已经先悟到这一步！”
云霄嘿然笑笑，不作解释。
这一日回城的时间比往常略晚些，云霄紧赶慢赶总算在城门关闭之前回到了城门口，这时候，开关城门的老军已经将城门前的杂物收拾干净，准备转动缠绕着铁索的木盘收好吊桥。
“老人家等一等！”云霄策马远远策马喊道，“我到了！”
老军停下手中的动作，朝远远赶来的云霄呵呵笑道：“原来是刘侯爷，再迟一步，恐怕侯爷就要城外过宿了！”
云霄策马跑过吊桥，看着被老军渐渐推阖的城门，擦擦额头的汗，从怀里摸出一个银锭，抛给老军道：“多谢老人家了！”
老军含笑接住银子，却也不道谢，只是笑道：“这个上好，老头又有几天好酒下肚了！”
云霄闻言莞尔道：“咱们年轻人倒也罢了，老人家这么一把年纪还如此好酒？”
老军呵呵笑道：“壶中乾坤自短长！老人家又没什么地方可去，又无儿女可养，自然过得一日便是一日！”
云霄诧异道：“老人家，寻常如你这般的，无不含饴弄孙，为何老人家只剩下孤身一人？”
老军脸色微黯道：“老头从军三十五年，待返乡时，早就物是人非，儿孙虽然长成，可却有自己的难处，只得自己混个城门官儿了此余生罢了！”
云霄微怒道：“天下岂有如此不孝的子女！生父为国为家从军，百战余生本可安享天年，怎么可因一时顾忌而让老父孤零在外？老人家莫怕，且说来，本侯替老人家作主！”
第五百四十八章守门老军
2012…4…2417：10：25：3024
谁知老军反而朗声笑了起来：“侯爷误会了！老头的儿女只以为老头已经身死，哪里知道老头还活着！如今老头若是回乡，反而平添了不知多少麻烦！老头不过是个行将就木的老兵，再几年的功夫也要下去见我那老婆娘了，何苦又让子女再戴一次孝？三十五年，当年同乡出征的袍泽战死者不知凡几，老头能活下来，已经是老天眷顾了，老头剩下的这几年，宁可供奉昔日袍泽的牌位，跟他们做做伴罢了，哪里有脸回乡！有一日过一日罢了！”
云霄肃然，翻身下马，整顿衣衫向老军行礼道：“老人家请受刘某一拜！”
老军非但不让，反而含笑受之，微笑道：“侯爷却是多礼了，战死袍泽乃是为苍生请命，死得其所，老头供奉他们，只不过一个晚死之人与昔日好友共饮罢了！”
云霄摇头道：“为国捐躯者，理当敬之。不止将士灵位何在，可容刘某一拜？”
老军颔首道：“老头无甚去处，门房内便是。”
云霄复向老军行了一礼，大步跨进门房，在老军的带领下走进了用帘子隔出的里间，却看见神龛上供满了牌位。云霄从最上面看去，当头的便是韩山童的灵位，好在韩山童在当下也不是大明的“反王”，又绝了后，而朱元璋的皇位也是在韩林儿溺死之后才有的，故而民间祭祀自然无人过问，云霄也就看看而已；而后依次便是郭子兴等当年红巾军的元帅，这些也都是当年红巾老将，虽然其中不乏病故，可到底也是病故军中，与战死无异；再下面就到了应天开府时期的将领，既有红巾北伐阵亡的将士，亦有应天抵御强敌殉国的烈士，花荣等人赫然在目；再下便是立朝后数次北伐的阵亡将士，自己的便宜岳父和大舅哥康家父子也在其内，常遇春胡大海也在其中。
云霄肃容，恭恭敬敬地整顿衣冠，用香案上拈香点燃，于灵前默默祷告一阵，跪在蒲团上行大礼，再起身将香插好，这才转而问老军道：“老人家，这些灵位中为何没有韩林儿与刘福通的灵位？”
老军低声道：“非战死之人，如何能与战死将士同列？”
云霄默然点头，将怀中所有银锭全数掏出，递给老军道：“略尽绵薄，还请老人家买些香烛纸札，逢年过节替刘某祭拜诸位英烈。”
老军接过银锭，朝云霄行了一礼道：“老头代列为英灵谢过侯爷！”
云霄直身受礼，突然间，云霄觉得这个老人的身影颇为眼熟，却始终记不起这个老人到底是何妨神圣，当下忍不住问道：“老人家，你我可曾谋面？”
老军笑道：“老头从红巾时便是军中一卒，到如今哪个营没呆过？侯爷日常操演兵马的时候老人家不过是后军老兵，见过一两眼那是自然的，侯爷贵人多忘事，怕是记不得老头了”
云霄生来谨慎，如何肯被这等言语混过去？当下也不点破，微微点头之后走出了门房。上了马，云霄任凭战马信步而走，心中想到：大军之中常有会操不假，可如此老军怎么可能有机会进入大军之中？怎么可能不被裁汰？大哥虽然表面不在乎用人，可对龙凤旧臣一向猜忌，能打压的都尽量打压了，这老军怎么会混到如此重要的岗位上来？这老军应该是在韩清的五城兵马司，早先的云字营绝无这等上了年纪的老头，那这个老军又是从何而来？突然一个生人出现在队伍里，韩清跟毛骧都是傻子么？
旋即，云霄想到了另一种可怕的假设：莫非这个老军便是师姐芳华口中的那个人？论位置，这个老军的岗位任何时辰想要出城都不难；论年纪，哪有打了三十五年仗的老头还能囫囵个儿活到现在的？这可不是打打歇歇啊，这是三十五年不停地打，从龙凤朝起事打到龙凤立朝，再打到红巾北伐，再打到鄱阳湖大战，再打到灭张灭夏，再打到平定大都，再经过六次北伐，别说这么一个老头，就算是自己麾下云字营的精兵在连续高强度大战之下，能活过这三十五年的有几个？真有活到这么久的，就算一开战就知道逃跑，混资历混年龄最低也应该是个百户了，怎么就还是一个城门军？自己是堂堂侯爷，普通军士看到自己早就拍马奉承唯恐自己不乐，可这个老军待人接物却是方家做派，哪里是一个普通老兵样子？
想到这里，云霄顿时惊出一身冷汗，想要勒马回头揪住老军问个究竟，细想一会儿还是停了下来：若是这般过去讯问，这老军必然百般推脱抵赖，纵然他跟反贼有联系，而自己手中没了证据也无法将他缉拿治罪，反而会打草惊蛇，若这老军不是幕后主使，则这个幕后主使必然会杀之灭口；若这老军就是幕后主使，则自己更别想从他这里得到什么有力的证据，纵然擒了这老军一人，其他党羽恐怕就是鸟兽散，散落各地为祸一方，乱子更大！算了，且先暗中调查不迟！想毕，扬鞭策马而去。
回府之后，云霄没有找毛骧和韩清，反而直接找来了柳飞儿跟康玉若：“姐儿我在东城门遇到一个老军你们”
听到云霄的分析，柳飞儿和康玉若也是一脸悚然。康玉若有些心悸道：“若这老军真是幕后主使，那也未免太可怕了，谁会想到是他”
云霄点头道：“他的位置太重要了！你们想想，若是反贼明里面挖掘各种密道让我们去查，我们集中了人力物力在应天挖地三尺，结果反贼根本就是直接买通了守门的兵丁，到时候作起反来，咱们大军守在密道洞口，反贼却一下子从城门直接涌进来”
柳飞儿和康玉若相顾骇然，过了好一会儿，柳飞儿才艰难道：“这么说这个老军必定有问题了？”
云霄果断道：“到底站在哪一边咱们现在还不知道，不过有一点可以肯定，这老军必定不是寻常兵丁，寻常兵丁也不会出现在这个地方！”
康玉若点头道：“那好，我现在就让人去查。”
云霄补充道：“秘密些，别出了岔子。”
康玉若微笑道：“多少年了，这还是问题么？”云霄呵呵一阵嬉笑。
“一夜帘卷秋风西，黄花落尽满东篱。望天涯，尽长堤，可恨细雨，阶前任点滴。润了马蹄，湿了寒衣。”
芳华幽幽抚琴，口中低低地唱到，
“别样情思虚垂泣，千里飞霜收眼底。罗衾冷，盼双栖，郎君去后，燕子双飞低。一曲别离，红颜老矣。”
云霄懒懒地靠在芳华身后的软榻上，搂着芳华的腰肢，轻笑道：“你居然会说自己老！我的女人这么多年下来，哪个不是越来越年轻了？你不知道我的手段倒也罢了，知道了还故作忧叹，这不是故意排揎我不来看你么？”
芳华没有回答，只是低头信手抚弄着琴弦，幽幽道：“相聚日短，离别日长，在一起的时候，哪里会觉得长？等你走了，才觉得空等的日子是什么滋味”
云霄不以为然道：“让你搬进我府里你又不干！怎还怨起来？”
芳华笑了，扭了扭腰肢，干脆靠到了云霄的身上：“你懂什么！整天在一块儿才没意思！腻得久了，反而生厌，还不如每时每刻地想着，没日没夜地念着、盼着，等你来了，高兴上一阵子，这才是外室”
云霄也笑起来：“那你也别蜗在这个小院子里，去紫霞湖别院呆着吧，哪儿亮堂些，我也时常去的”
芳华蹙眉道：“提起这个我便有气，紫霞湖好端端的地方，却被你用来打铁！青山绿水间本来当是鸟语花香，可如今却是把那里弄得乌烟瘴气铁锤叮当，你能不能别去做这么煞风景的事？”
云霄嘿嘿笑道：“快了快了！没一些日子便好了！”
长空中传来一阵鹰啼，云霄一个激灵坐了起来：“拔都！”
芳华诧异道：“这个时候还会有什么事儿？”
云霄摇头道：“不清楚。”说罢，起身穿鞋，跑到院中朝天空吹了个唿哨。拔都笔直而下，直接停在了云霄的肩膀上。云霄见拔都脚上系着个白布条，连忙解开，摊在中细看。
芳华也披上外套跟了出来，凑到云霄身边问道：“什么要紧的事儿？”
云霄皱了皱眉头道：“有人给皇后的安神汤里下毒，被试药内侍喝了，当场毒发毙命。大哥正在发脾气呢，满应天地找我，敏儿报信来了。我外套呢？我得走了！”
芳华微微皱了皱眉头，说道：“有件事儿你可得小心了，你查的案子越是接近真相，麻烦就越大！”
这下轮到云霄不乐意了：“你是不是又去换消息了？”云霄没说得那么直白，可一股醋意却让芳华大感吃不消。
第五百四十九章千头万绪
2012…4…257：38：41：3106
芳华白眼一番，恨恨地在云霄腰间掐了一把：“早被你收服了，你还吃什么飞醋？你手下的人盯我的院子比大内还严实呢，我能么？”
“那怎么回事？”
“直觉！我只是觉得，如果我是反贼，被你一下子砍去那么多臂膀，自然会明白一个道理，若想造反成功，必先除掉你！”
云霄微微一惊，旋即若有所思道：“我明白了！”
芳华凑过脑袋在云霄腮边亲了一口，腻声道：“下次来的时候，听我的新曲儿。”云霄呵呵一笑，也不走秘道，直接飞身而出。
心急火燎地赶到皇宫的时候，云霄发现整个皇宫都乱遭遭的。云霄在谨身殿等了许久才获许进入内廷。引路的是一个内侍，看到四下无人，放慢脚步低声对云霄道：“大帅，硕妃娘娘让奴婢传话，这次的事儿怕是有些蹊跷，未必是针对万岁和娘娘的，侯爷可要小心应付。”
云霄愣了愣，没有追问，反而道：“你是硕妃的人？”
内侍微微笑道：“侯爷贵人多忘事了，奴婢是侯爷的人。”
云霄皱了皱眉头，没有再问下去。到了内殿，朱元璋毫不例外地爆着粗口，马秀英正一脸铁青地坐在上首，下面皇子儿媳站了一地，而各监各局的首领太监跪了一地。
云霄悄悄在末班站了一会儿，朱元璋也骂够了，这才将云霄拎了出来：“老五”云霄连忙出列伏地道：“臣有罪”
这一下不单是马秀英，就连刚才直爆粗口的朱元璋也笑了起来：“你小子多大的人了，怎么还在晚辈面前耍滑头！快给老子起来，这事儿跟你没关系！你说说看，内廷下毒是怎么一回事？”
云霄干脆利落地�