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难民营里弥漫着一股刺鼻的臭味，令人作呕，时不时就能看见有死尸被人拖走，一片凄凉萧杀的景象。
王平和周清在年前就被卖进了武昌城，现在也不知道家里怎么样了，怀着激动和不安的心情，带着几名军士和乡勇急匆匆地望家人所住的地方走去。
韩小娥领着谭纵等人来到了李大叔住的窝棚，他们到达时，窝棚前有一个搭建起来的简易灶头，灶头生着火，上面是一口热气腾腾的锅，一名头发蓬乱的中年女子正用勺子从锅里舀出一些黑乎乎的糊糊样的东西，依次给围在边上的十几个人盛饭。
那十几个人中，男女老少皆有，一个个瘦得皮包骨头，那些已经盛了饭的人三两口就将那些黑色糊糊吞进了肚子里，并且意犹未尽地将粘在碗壁上的黑色糊糊舔得干干净净，然后眼巴巴地瞅着锅里的黑色糊糊，不停地吞着口水，显然没有吃饱。
第五百四十八章灾民
“李大娘！”望见那名拿着勺子的中年女子，韩小娥眼圈不由得一红，走上前喊了一声。
“小娥。”那名中年女子闻言抬起了头，看见韩小娥后，惊喜地放下勺子迎了过来，“你怎么回来了。”
“大娘，这是我家公子和夫人。”韩小娥挽住了李大娘的手，无不激动地向她介绍着跟在后面的谭纵和乔雨，“公子和夫人菩萨心肠，准备将你们接进城去。”
“什么？”李大娘闻言，双目顿时流露出难以置信的神色，惊讶地打量了谭纵和乔雨一番后，猛然回过神来，双腿一屈就跪在了那里，砰砰地磕着头，“谢谢公子，谢谢夫人。”
那些围在灶火前的人也听见了韩小娥的话，连忙放下手里的碗走了过来，跟在李大娘的身后给谭纵和乔雨磕起了头。
“举手之劳，何足挂齿，大家快快请起。”谭纵见状，微笑着向跪在那里的李大娘等人挥了一下手，让韩小娥扶起了李大娘。
韩小娥此次前来，给李大娘一家人带来了一些卤味和馒头，李大娘的家人立刻蹲在地上狼吞虎咽地吃了起来，看得四周围聚上来的灾民们直吞口水。
由于畏惧那些守在边上的军士和乡勇，周围的那些灾民只能眼巴巴地站在那里，双目中充满了羡慕和嫉妒的神色。
“这是什么做的？”谭纵走到那口锅前，拿起勺子舀了一勺锅里的黑糊糊，放在鼻前闻了闻，有一股难闻的味道，他不知道黑糊糊是什么东西，于是望向了不远处正在给几个小孩发点心的韩小娥。
“可能是糠夹杂了一些别的东西。”韩小娥也弄不清楚这个黑糊糊是什么，现在的灾民是什么都吃，她望了一下那些黑糊糊，向谭纵说道。
“这里能吃上肉？”谭纵闻言，从地上捡起一个小棍，在黑糊糊里拨弄了几下，挑出了一个肉片，不由得有些意外地望着韩小娥，据他所知，别说是老鼠了，就是昆虫都已经被灾民们吃完了，李大娘只是一户普通人家，应该吃不上肉类才对。
难道……猛然间，谭纵的心中浮现出了一个娘头，眉头不由得微微一皱，如果是那样的话，局势就比他想象的还要严重。
“大娘，这是什么肉？”韩小娥也觉得奇怪，她也不知道李大娘从哪里整来的肉，于是好奇地问向了一旁啃着一个鸡腿的李大娘，“是跟别人换的吗？”
“这……这是菜肉，是跟马六爷用粮食换的。”李大娘闻言，脸色不由得一遍，支支吾吾地回答。
“菜肉？”韩小娥怔了一下，口中不由得喃喃自语了一句，她还从没听人说过这菜肉为何物。
“就是人肉！”谭纵将手里的勺子往锅里一扔，向韩小娥解释了一句，看来果然如同他所想的那样，灾民们已经开始有计划地吃死尸上的人肉了，怪不得沿途见到有人收尸，想必是拖回去弄成菜肉了。
“人……人肉？”韩小娥闻言怔在了那里，她虽然在逃难的时候听说过吃人肉的事情，可是没有想到这件事情会发生在自己的眼前，想到刚才谭纵挑起的那个肉片，她不由得一阵反胃，捂着嘴巴跑到了一旁剧烈呕吐着，将早上吃的东西全部吐了出来。
“大娘，咱们不是有粮食吗？干嘛要跟别人换人……菜肉？”吐完了后，韩小娥用手帕擦了擦嘴巴，走到李大娘面前不解地问道，她前两天用自己换了半袋稻米，李大娘一家完全没有必要跟别人换人肉吃。
“你走后不久，那些稻米就被马老六用一些菜肉和半袋子糠换走了。”李大娘闻言，无奈地叹了一口气，她也不想吃人肉，可是没办法，不吃的话就被饿死了。
韩小娥闻言，不由得柳眉倒竖，紧紧咬着嘴唇，像是十分愤怒。
“马老六是谁？”谭纵见状，走过去问道。
“马老六是这一片的片长，这一片所有的灾民都归他管。”韩小娥闻言，咬牙切齿地向谭纵说道。
武昌府府衙为了便于管理灾民，就将灾民们划片而治，每个区域选一个片长出来，负责维持片里的治安，组织片里的男人在官府发粮日去跟倍的片抢粮食，在片里拥有着很大的权利。
不得不说，武昌府能想出这种方法来也是颇费了一些脑筋的，只要灾民们内斗下去，那么就不会对武昌城构成威胁，至于灾民们的死活，那就不是他们所考虑的事情了。
这马老六本是一个无赖，逃难的时候拉拢了一批地痞流氓，在灾民中作威作福，由于手下有着一些小兄弟，因此成为了韩小娥所在区域的片长。
马老六自从成为了片长，恶劣的本性暴露无遗，凭借着手中的权利，欺男霸女，坏事做绝，骑在那些灾民的脖子上耀武扬威，俨然就是一个土霸王。
按照李大娘的说法，韩小娥之所以自愿卖身，就是被好色如命的马老六给逼的：
马老六有一次在片里闲逛的时候看见了韩小娥，虽然韩小娥的脸上涂得脏兮兮的，但是身材非常好，勾起了马老六的欲火，于是让手下的人将她抢到了自己的帐篷里，准备好好乐呵乐呵。
等用水洗净了被两个手下按在桌子上的韩小娥脸上的污垢后，马老六大吃了一惊，他万万没有想到韩小娥竟然如此之美。
眼见韩小娥就要遭到马老六毒手的时候，李大叔的五个儿子邀上了一群年轻人，拎着棍棒来要人，马老六见势不妙，只有放了韩小娥。
韩小娥知道，只要自己在难民营里，那么随时都会遭到马老六的毒手，于是趁着武昌城里有人来买人的时候，将自己给卖了，给李大娘家换了半袋子稻米，也算是报答了他们的救命之恩。
“李大叔和二山哥、三山哥、四山哥呢？”李大娘正在跟谭纵聊着马老六的恶行时，韩小娥忽然发现了一件事情，走过来问道。
“唉呀，我咋把他们给忘了，他们被马老六选中，准备中午去抢粮食！”李大娘闻言，猛然一拍大腿，惊声说道。
“什么？”韩小娥的脸上流露出惊讶的神色，“不是每户最多出两个男丁吗？怎么这回让咱们出四个？”
为了避免灾民们因为抢粮食而发生大规模的火并，也为了平衡每个片的利益，武昌府暗中制定了一个规则：
每当抢粮的时候，每个片区从片里的人家中挑选十名男丁，与其他片区的人进行较量，以此来争夺粮食的配额。
较量的规则相当简单，最后站在场上的人为胜者，这就使得双方的较量充满了暴力和血腥，打死人的事情经常发生。
府衙将每四个片区编为了一组，提供一定量的粮食，四个片区先是两两较量，失败的两个片区将各自得到粮食份额的一成五。
获胜的两个片区再继续较量，决出胜负，胜者将得到粮食份额的四成，而败者得到三成。
凡参加较量的男丁，只有等五轮之后才能再次参加，这样一来的话，就不会使得一个片区凭借着一些厉害的人而老是赢得头名，进而出现一家独大的局面，使得每个片区都有可能在调整了人手后获得第一，得到四成的粮食份额。
每户人家最多出两个男丁参加较量，在往下分粮食的时候，出男丁的人家将会多分一些粮食。
马老六对李大叔的五个儿子坏了他和韩小娥好事一事耿耿于怀，于是这次趁着较量，选中了李大叔和李大叔的三个儿子，这摆明了就是要他们去送死，谁都知道较量的残酷性。
“马老六说了，咱家的男丁多，而且这次轮到的人家中就咱家为了你能吃饱肚子，为了大伙儿着想，咱家理所应当多出男丁。”李大娘闻言，苦笑着韩小娥说道，她岂会不知道每家出两个男丁，可是马老六是片长，他拿片里人们的利益来激将李家，李大叔气不过，于是就领着三个儿子去了，总不能让人在背后戳脊梁骨吧。
“真是欺人太甚。”听闻此言，韩小娥不由得咬牙切齿地说道，马老六摆明了是公报私仇，趁机打击李家。
“五山，五山，快去告诉你爹，咱家要进城了，不参加那个较量了。”李大娘顾不上许多，扭头冲着边上一个十七八岁、正拿着一个猪蹄子大啃着的小伙子喊道。
“知道了，娘。”那个小伙子是他最小的儿子李五山，应了一声后，从放在一旁石头上的包裹着卤味的袋子里拿了两个猪蹄子后，急匆匆地跑了。
“娘，马老六不让爹和哥哥们走，他说他已经制定好了参加较量的名额，爹和哥哥们即使要走，也必须等较量完了才能走。”不久后，正当谭纵和李大娘聊着一些灾民事情的时候，李五山慌里慌张地跑了回来，嘴里大声喊着。
“什么？”听闻此言，李大娘不由得怔在了那里，万万没有料到马老六竟然不放人。
第五百四十九章威风的片长
“这简直欺人太甚了！”韩小娥在一旁陪着乔雨与李家的两个媳妇说着话，闻言后不由得气愤地说道。
马老六显然是在刻意刁难李家，李家都要离开了难民营，不再是片里的人了，他根本没有权利将他们留下。
“小五，你爹他们没事儿吧？”李大娘担忧地看着李五山，马老六可有不少狗腿子，真要是动起手来的话，李大叔和三个儿子可就要吃亏了。
“没有。”气喘吁吁的李五山稳定了一下心神，冲着李大娘说道，“娘，我爹被马老六威胁，留下来给片里抢粮食。”
“威胁？”李大娘一听，双目流露出惊讶的神色，急声问道，“到底发生什么事情了。”
“我爹他们已经吃了那顿‘断头饭’，被马老六揪住不放。”李五山点了点头，十分懊恼地说道，“小娥妹子不是来了，我爹本来想还了‘断头饭’的粮食，可是马老六那混蛋竟然说吃了‘断头饭’就等于已经确定要去抢粮食，临阵换人的话就是坏了官府的规矩，不仅要受到官府的追究，而且还会给大家带来霉运，我爹不想招惹官府里的人，也不想让大家在背地里说闲话，所以决定参加这次的较量，给片里的人抢回粮食。”
“这个马老六，心肠咋这么毒呢。”李大娘一听就明白了过来，忍不住跺了几下脚，一脸焦急地说道，这摆明了是要找李家的麻烦。
“那个较量什么时候开始？”谭纵闻言，不动声色地问向了李五山，他既然答应韩小娥带李大叔一家走，那么自然就不会对此置之不理。
“正晌午。”李五山扭头望向了谭纵，他说的晌午是中午的意思，正晌午也就是午时，天气正暖和的时候。
“馨儿，你等会儿领着大家先回城，我过去看看。”现在距离午时还有差不多一个小时，谭纵的嘴角流露出一丝不易觉察的笑意，既然这个马老六不知死活，那么他不介意给马老六一个教训，于是起身走到乔雨的身旁，微笑着说道。
“相公，小心点儿。”乔雨现在的名字是刘馨，虽说有护卫和士兵的保护，但这里毕竟是聚集着众多灾民的难民营，随时都可能发生意想不到的事情，乔雨闻言，关切地望着谭纵。
谭纵笑了笑，伸手抚摸了一下乔雨头上的秀发后，招呼起沈三，带上几名护卫和一名什长跟着李五山去了马老六住的地方，按照惯例，马老六会在较量开始前三十分钟将人带到现场。
“请等一下。”谭纵走了没几步，身后传来了一个声音，韩小娥小跑着走了过来，一脸期望地望着谭纵，“公子，这件事情是由奴婢引起的，奴婢想和你一起去。”
谭纵觉得韩小娥说的合情合理，于是闻言点了一下头，带上了她。
见此情形，乔雨望着紧紧跟在谭纵身旁的韩小娥，柳眉不由得微微一蹙，或许是女人的直觉，她感觉韩小娥好像在刻意接近谭纵，也不知道打得什么主意。
在李五山的带领下，谭纵穿过了一段肮脏凌乱、空气中弥漫着刺鼻臭味儿的难民区，来到了一个帐篷前，里面住着的就是马老六。
帐篷是官府配发给各个片长的住处，算是一项福利，能够遮风挡雨。不仅如此，片长还能额外得到官府的食物供应，享有着令灾民们羡慕的特权