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的自由，这表明谭纵已经将她当成了自己人，甚至还有一些放纵的意味在里面。
第二天晚上，谭纵带着乔雨，两人乔装打扮，来到了什刹海边上的一个普通民居内。
“大人。”司徒良天已经等在了民居里，见到谭纵来了，连忙迎出房去，向谭纵躬身行礼。
谭纵向司徒良天微微颔首，抬步走进了房间，坐在椅子上悠闲地喝着茶，等待着赴约之人的到来，他很想知道对方会派什么人来。
乔雨坐在谭纵身后的位子上，而司徒良天则坐在谭纵的下首位，等下是司徒良天与对方谈判，而谭纵只不过是过来压阵的而已，他才没有兴趣与对方讨价还价。
不久后，房门打开了，三个人走了进来，谭纵见状，放下手里的茶杯站了起来，出乎他的意料，来人中领头的竟然是他的老相识――京城四大公子之一、左御史连青云的孙子连恩。
“谭大人。”连恩见到谭纵后，冲着他一拱手，笑道。
“连公子。”谭纵微微一笑，也向连恩拱了一下手，看来对方不想自己太过寂寞，因此让连恩过来陪自己说话。
随后，谭纵和连恩等人在桌子的两旁坐了下来，谈判正式开始。
连恩带来的人中，一名是他的护卫，是一名三十多岁的精壮男子，另外一名一个国字脸中年人。
那名精壮男子一进门就将目光落在了乔雨的身上，双目中闪过一丝吃惊的神色，他发现这名女扮男装的女子身手竟然在他之上，周身弥漫整个一股令他不安的气息。
与司徒良天一样，那名国字脸中年人是这次谈判的主角，与司徒良天展开了口水战，两人你来我往，唇枪舌剑，开始为了各自的利益展开了激烈的争夺，司徒良天不仅要忠义堂四个香主的位子，而且还要在漕帮其他堂口安插人手，要将整个漕帮掌控在手中。
面对着司徒良天的要求，国字脸中年人无法拒绝，也不能拒绝，因为他的幕后老板知道司徒良天代表着谁，因此只能与司徒良天在那些职位上你争我夺。
“连兄，出去透透气吧。”谭纵在屋子里待了一会儿，觉得实在是无聊和枯燥，御史站起身，笑着向坐在对面喝着茶的连恩说道，反正司徒良天和国字脸中年人谈妥条件后会告诉两人的，两人要做出最后的确认。
“在下正有此意。”连恩闻言，冲着谭纵微微一笑，起身和谭纵走出了房间，乔雨和那名精壮男子不动声色地跟在了两人的后面。
“如果我没有猜错的话，你上次和牛铁强下江南，想必也是为了漕帮的事情吧。”谭纵和连恩在院子里边走边聊着天，他猛然想起了一件事情，笑着问道。
“江南的事情使得京城里不安，我原本打算借着和铁强一起下江南的机会去嘱咐漕帮的人小心形势，想不到被毕时节的人给盯上了，如果不是刚好跑到了谭兄的府上，恐怕就回不了京城了。”连恩闻言，顿时笑了起来，脑子里禁不住浮现出了施诗的影像，他对施诗的印象颇为深刻，充满了好感，施诗的身上有一种独特的气质，是第一个令他为之心动的女孩。
可惜的是，连恩却没有机会向施诗表明心意，因为他看出施诗非常喜欢谭纵，而谭纵对施诗也是异常重视，他就只能将这份感情埋藏在心底。
“你们查出毕时节身后的幕后主使是谁没？”谭纵见自己猜对了，不动声色地问道。
“有能力在江南布局的人不多，不外乎京城的那几个人。”连恩闻言，轻描淡写地说道，好像显得不以为意。
谭纵知道连恩不想谈及这个问题，于是微微一笑，转换了一个话题继续闲聊起来，从连恩的态度上，他感觉连恩背后的那些人现在还没有找到真正的幕后主事者，毕竟谁也无法相信这件事情是由两个年轻低调的郡王策划的。
就在谭纵和连恩坐在院子里的谈笑风生的时候，司徒良天和国字脸中年人从房间里走了出来，两人经过激烈的讨价还价，已经达成了一个令双方都满意的协议。
谭纵和连恩接过了协议，看了一遍上面的的内容后将协议收了起来，寒暄了几句后就离开了那个民居。
虽然协议上并没有签字画押，但是很显然，双方以后都会默契地按照这上面的内容来行事，因为连恩身后的那些人胆子再大，也不敢与清平帝耍什么心机，否则的话那就是自寻死路了。
办完了漕帮的事情，那么谭纵在京城里的要做事也就不多了，除了他答应赵玉昭的要帮其研制黑火药外，就是等待着朝廷对江南毕时节一案中有功之人的赏赐，以及对他杀了毕时节一事的最后定性。
第五百二十章京畿皇庄
京城东郊，京畿皇家庄园。
京畿皇家庄园是大顺皇家在全国众多庄园中最大的一个，位于一个三面都是悬崖的山谷中。
山谷的谷口是一个由坚硬的岩石构成的关卡，关卡的城墙高二十多米，宽十余米，与两旁地势险峻的峭壁连成了一体，高大坚固，由五千大顺最精锐的黑羽军驻守，易守难攻。
黑羽军是大顺最神秘的军队，历代官家的直属部队，号称御林军中的御林军，驻扎在京畿皇庄内，甚少在外界露面，由于军士们的头上都插着一根黑色的羽毛，因此被称为黑羽军。
黑羽军的成员来自于边疆那些骁勇善战的边防军军士，每一个人都在战场上经历过生死考验，作战经验丰富，悍不惧死，打起来能以一当十，是大顺最最精锐的军士。
大顺历代的皇帝之所以将黑羽军放在京畿皇庄，除了京畿皇庄是研究后世科技的秘密基地，地位至关重要外，还有另外一个原因，那就是一旦京城有不可掌控的突发事件，那么黑羽军将作为一支奇兵予以驰援。
黄昏时分，一群骑着马的人来到了山谷谷口的关卡前的护城河前，走在队伍最前方的是谭纵和赵玉昭，两人一边前行一边谈笑着，谭纵在处理完手头的事务后，履行了自己的承诺，前来帮赵玉昭完成黑火药的研制。
关卡上的守军见状，连忙放下了护城河上的吊桥，并且打开了沉重的铁门，将谭纵和赵玉昭等人放了进去。
谭纵见到关卡时吃了一惊，这是他在大顺所见到过的最坚固、最险峻的建筑物，如果守军凭险坚守的话，即使千军万马也难以攻破。
“参见公主殿下。”进入关卡大门后，一群文武官员立在关卡里的广场上等待着，见到赵玉昭后纷纷躬身行礼。
“免礼！”赵玉昭和谭纵等人翻身下马，她走到那群官员的面前，抬手向上一托，娇声说道。
“谢公主殿下。”众位官员直起身子，齐声谢礼。
“这位是谭纵谭大人，此次前来协助本宫处理事务，以后他的话就是本宫的话。”赵玉昭随即转身，向官员们介绍起了谭纵。
“谭大人。”现场的官员闻言，脸上不由得流露出了诧异的神色，一起向谭纵拱手行礼。
谭纵作为赵玉昭的助手并没有什么，令大家惊讶的是赵玉昭后面那句“以后他的话就是本宫的话”，这岂不是表明谭纵拥有着与赵玉昭一样的权力，这在皇庄的历史上绝无仅有。
谭纵见状，微笑着向众人拱手回礼，由于他是从后世来的异人，再加上又是昭凝公主的未来的驸马，清平帝为了能使谭纵推动皇庄内的科研，同时也是为了表示对谭纵的器重，因此让其协助昭凝公主，并且给了他仅次于昭凝公主的权限，可谓皇恩浩荡。
五年前，十五岁的赵玉昭以公主的身份兼任京畿皇家庄园的庄主，皇庄里无论文武官员，皆以其马首是瞻，受其辖制。
初始时，大家还对这个年轻的公主存在了轻怠之心，不过后来随着赵玉昭在多项研究中取得了重大的突破，皇庄里的人们逐渐改变了对她的看法。
赵玉昭如今已经成为了京畿皇庄的灵魂人物，身受皇庄众人的拥护和爱戴。
“这位是皇庄的主管韩昭大人。”赵玉昭来到一名四五十岁的中年男子面前，笑着向谭纵介绍道。
韩昭微笑着向谭纵拱了拱手，他是京畿皇庄的政务主管，官居正四品，协助赵玉昭处理皇庄里的政务，出身清平帝的王府，是清平帝的心腹，为人沉稳，赵玉昭离开的时候全权负责皇庄的政务。
“黑羽军统领，襄平郡王赵云礼。”谭纵笑着向韩昭拱手回礼，赵玉昭接着介绍了站在韩昭边上的一名顶盔掼甲、左脸颊上有一道斜长刀疤的高大中年将军。
赵云礼是大顺皇族的一个旁系王爷，虽说与赵云安同辈，但年龄却比赵云安大的多，与清平帝年龄相仿，他是京畿皇庄的军务主管，协助赵玉昭处理皇庄的军务，是清平帝幼年时的玩伴，对清平帝忠心耿耿，赵玉昭离开的时候全权负责皇庄的军务，确保皇庄的安全。
与黑羽军的那些将士们一样，赵云礼也有过戍边的经历，他脸上的那道刀疤就是在与敌人的交战时留下的，那一战他斩杀了十五名敌军，身负重伤，一举成名。
剩余的官员都是韩昭和赵云礼的属官，赵玉昭简单向谭纵介绍了几个重要的官员外，在众人的簇拥下向广场另外一侧的关卡出口走去。
出了关卡，谭纵的眼前不由得豁然开朗，出现在他面前的是一个风景秀丽的庞大山谷，一个颇具规模的城镇坐落在山谷中。
来到城镇入口的一个界碑时，赵云礼向赵玉昭行礼后，领着手下的军士返回了关卡。
按照规定，山谷中以镇口界碑为分界线，黑羽军不能向里踏足一步，而镇子里的人也不能踏出一步。
谭纵随着赵玉昭走进了城镇，熙熙攘攘的行人、喧闹的街市和嬉戏的孩童，表面上看来，这个热闹的城镇并无什么特别之处。
见到赵玉昭等人后，街上的人纷纷停下来向他们行礼，赵玉昭含笑向他们示意，一些小童叽叽喳喳地跟在队列的周围。
根据赵玉昭的介绍，这个城镇里的人全部都是研究后世科技的人员和他们的家眷，研究的领域包括物理、化学、冶金制造和天文地理等等。
为了防止皇庄里的科技信息外泄，一旦那些研究者们进入了谷内，那么就意味着他们可能终生无法出谷，因为只有级别足够高的人才有出谷的权利。
这些人在山谷里娶妻生子，生老病死，实现着一个又一个的轮回，现在山谷中绝大多数人都是前面那些研究人员的后裔。
当第一代人来到这个山谷时，山谷中还是杂草丛生，一派荒芜，他们经过拓荒后，在山谷里建起了一些简陋的茅草屋，开始了对那些“高深莫测”的科技的研究。
随着岁月的流逝，历经一代人又一代的人的辛勤建设，使得山谷里逐渐有了现在的局面。
由于异人们带来的后世科技缺乏基础知识的铺垫，山谷里的研究进展异常的缓慢，因为人们往往无法理解那些知识的含义，整个研究过程乏味而枯燥，他们不得不根据那些理解得模棱两可的知识来重新建立基础的理论体系，这将是一个漫长而乏味的过程。
谭纵难以想象，如果一辈子待在这么一个山谷里，那么将是一件多么痛苦的事情，他不由得开始钦佩和同情起镇子里的这些人。
也正是这些人的不懈努力，山谷里的科技水准已经跨越了数个世纪，这是一项了不起的成就。
山谷里有一个碧波荡漾的湖泊，位于城镇的后面，湖泊一侧的峭壁上有一个山洞，地下水源源不绝地从山洞里涌出，形成了如今的这个湖泊。
湖泊里的水经过一条小河流出，穿过城镇和关卡外面的护城河后入到附近的一条河流里，为山谷里的人、牲畜和农作物提供着水源。
赵玉昭的住宅位于湖泊的边上，是一个环境雅致的院落，赵玉昭让侍女收拾了一番后，谭纵住在了一间厢房里。
吃过了晚饭后，谭纵和赵玉昭在湖边散着步，谈论着山谷里那些研究的进展。
经过与赵玉昭的细致交流后，谭纵惊讶地发现，经过一代代人的不懈努力，山谷中的科技水平已经达到了后世欧洲十九世纪初的水准，赵玉昭的手头现在有两个最重要的任务，一个是黑火药，另外一个就是研制蒸汽机。
而蒸汽机的运用是第一次工业革命的标志，如果赵玉昭能成功解决现阶段困扰着蒸汽机的诸多问题，那么就将开创以机器代替手工工具的时代，导致第一次工业革命的提前到来。
正当谭纵和赵玉昭在幽静的夜色下坐在湖边的石头上悠闲地聊着天的时候，一个人急匆匆地赶了过来，被守在附近的护卫拦了下来。
那个人显得十分焦急，冲着拦他的护卫低语了几句后递给他一封信。
那名护卫随即走向了赵玉昭，沉声向她回报，“启禀公主殿下，薛毅走了，留下了一封信。”
“什么！”赵玉昭闻言，柳眉一竖，伸手接过了那封信，看完后无奈地笑了笑，将信递给了谭纵。
“这个薛毅，还真的是一个多情种子。”谭纵看了看信上写的内容，笑着向赵玉