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外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第201部分

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  有一位蹒跚地走到她跟前。 
  “兰茨,基兰茨。”斯拉克Ⅱ发出颤音。声调高,且有点含糊,但可以理解。 
  韦尔斯有点晕。“班特罗,”她打招呼,“我叫曼迪·韦尔斯。” 
  “我叫……,(两句口哨声,滴答声)”斯拉克Ⅱ说。“迪·尔斯——你是什么?” 
  “上校,这里有些事情,你必须要下来看看。” 
  “我没有打算下去。你自己不能处理吗?” 
  “这事跟斯拉克Ⅱ有关系。” 
  “去给匡恩来说,我没有必要再涉及这事情的细节。” 
  “我恐怕你要。这里没有控制斯拉克Ⅱ的计划。” 
  一会儿的停顿。“我想你最好回西玛拉来解释清楚事情。” 
  “我可以在这里解释一下。其他的你自己来看看。斯拉克Ⅱ是有智慧的,毫无疑问,上校。” 
  “这是个结论,给我证据。” 
  “好——它们有自己的语言——” 
  “许多动物都是用声音交流的。” 
  “上校,一些斯拉克Ⅱ会说塞姆语。” 
  “模仿又不是不知道,不是吗?” 
  韦尔斯咬牙切齿,接着说:“他们是有组织的——” 
  “蜜蜂也是。它们能制造工具吗?它们会书写吗?” 
  “没。但只是我还没看到。不过——” 
  “这些能成为主要的决定因素吗?在我眼中,你好像失去了你的客观性和远见性。 
  “在我眼中,你似乎对斯拉克Ⅱ话题闭口不谈。你不会对考尔德和玛丽萨感到内疚吗,或是自怜吗?” 
  “别把你那套心理疗法用在我身上。”兰托威胁地说。 
  “我会尽我所能改变你的想法。上校,我很抱歉你受伤了——但是斯拉克Ⅱ也受伤了。” 
  这些话使兰托气消一点:“你怎么知道的?” 
  “你下来,我给你看。” 
  “那不可能。” 
  “若这样,那你就得与在帮助斯拉克Ⅱ的我打交道,就像你在帮塞姆人。” 
  “你在说什么?” 
  “我想我说得够明白了。” 
  兰托的声音变得冷漠:“我不喜欢威胁,尤其这威胁还来自于自己人。回来说明你的案件。这是你现在所要做的。” 
  “上校,还记得我们说过塞姆人见到我们不吃惊吗。我们期待他们对我们的陌生和我们的科学技术有点反应,但他们没有。他们也不可能。一只猫会对电灯惊奇吗?一条鲨鱼会对潜水艇有印象吗?一个婴儿会害怕诡计吗?塞姆人缺乏真正的智慧。他们不知道也不能理解我们是谁。但是斯拉克Ⅱ能。” 
  兰托皱眉:“这说明什么?” 
  “我们联系错对象了。” 
  “胡说。” 
  “不是胡说——是有道理的。只要你看到我所看到的,我们才好公平争议——你下到这里来吧!” 
  “你为什么那么坚持要我下来?” 
  韦尔斯叹了一口气,脸上流露出烦意:“上校,我说过,证明一个物种是真正的有智慧的生物,是看它,当你指向某处时,它看的是你的手指,还是你手所指的方向。你一直在看我的手指。” 
  一会儿停顿后,兰托说:“你可能是对的。好的——我下来。” 
  韦尔斯在离巢的1000米处见到了飞艇。 
  “呆在里面。”她严厉地说,当尼克森想跟着兰托出舱时。 
  “为什么?”兰托问。 
  “我一个对你们两个让我感到不舒服。” 
  “你让我不舒服,”兰托简短地说,但也只好挥手叫尼克森回去,“它们在哪里?” 
  一声提示,三只斯拉克Ⅱ从树林中闯出来,滑到韦尔斯的身旁。兰托因它们的接近惊退几步。 
  “敌人的脸孔,”他说,“你们演过了多少次出现的场面?” 
  韦尔斯忽视他的嘲笑:“是塞姆人的敌人,但不是我们的敌人。” 
  “我知道我为什么不喜欢它们。它们让我想起《绿野仙踪》里的巫婆的猿猴。你知道吗?” 
  “科幻小说吗?” 
  “一部旧的平面电影——在我小时候看的。不很重要。我在这里。你是不是有东西要给我看。” 
  “我想解释一下斯拉克Ⅱ对你的第一次攻击。那只斯拉克”在秘密会议选举落败,然后一意孤行。它第一个注意到我们,以为杀了我们就可能消除威胁。” 
  “什么威胁?” 
  “我最近的任务遇到怎样的待遇?”她直指要点。 
  “哦。他落选了。” 
  “很多人都投了弃权票。” 
  兰托用手慢慢地摸着他脸上的缝补过的伤口。斯拉克Ⅱ走近他。 
  “你是首领兰托吗,”它用塞姆语说。 
  兰托感到震惊,点点头。 
  “你为什么帮助你们的敌人来对付我们?” 
  “我们的敌人?塞姆人吗?” 
  “他们找到你们失踪的人了吗?” 
  “你们能吗?” 
  “我可以带你去个地方。”这只斯拉克Ⅱ开始走,其他的跟上来。韦尔斯跟上,她的手被兰托紧紧地抓住。 
  “它们怎么知道?” 
  “它们监视着整个平地。” 
  “还是因为食肉动物能找到猎物?” 
  “我们看看。”韦尔斯说,放开兰托的手,追上斯拉克Ⅱ。 
  兰托走快几步跟上:“我不知道你想怎样。” 
  “斯拉克Ⅱ会怎样才更重要。” 
  “我可以看到它们有智力,”他说,“但很多生物都拥有。” 
  “它们跟斯拉克Ⅱ不一样。”她抗议。 
  “这是个变化的数值。在智力和本能之间没有明确的界线区分它们。两者互相交叉融合。” 
  “同意。” 
  他们沉默了一会儿。接着兰托问:“你还发现了其他什么吗?” 
  “它们原本是高地生物,能利用上升气流飞行。它们迁移到平地,不是它们必须,只是它们想这么做。在高地上,所有人都是摄取食物者。在这个更富裕的居住地,那不会真的。” 
  “它们发动了一场战争,它们不是靠塞姆人为生。” 
  不过,我依旧同情塞姆人——现在可能更加同情。” 
  “我不怀疑我们的世界会把塞姆族列为我们的同类。但那不是重点,不是吗?” 
  走在前面的斯拉克Ⅱ停下来,等待着他们。 
  “你得承认塞姆人有智慧。”兰托说。 
  “是——但它们低级一些。” 
  都到达了。斯拉克Ⅱ张开爪指向地面,说:“这里。” 
  那里有两堆一米宽的变色的灰烬。上面已经长出一小撮杂草。 
  “我不懂。”兰托说。 
  “塞姆人在杀死斯拉克Ⅱ后会有一个仪式。”韦尔斯解释,“它们向死者献祭。” 
  “那么是两只斯拉克Ⅱ在这里被杀死。” 
  “不是。”韦尔斯跪下,手指掠过那些灰烬,找到一根细长的骨头,传给兰托后,又在灰烬中搜索。 
  “这像人类的骨头。” 
  “它就是。”在韦尔斯从灰烬中取出一个圆柱形的烤焦的无线电接收装置,“这是玛丽萨的,或是考尔德的。” 
  “但其他的骨头是谁的?” 
  “塞姆人放上去的纪念品——战利品。” 
  兰托看着她:“塞姆人杀死他们了?塞姆人把他们当成斯拉克Ⅱ了?” 
  “不是这样。塞姆人对刺激性颜色及下落的物体有强烈反应,而不管对方是什么。” 
  “那么说,他们忽视很多。” 
  “我们已看到塞姆人在观念上很不灵活。” 
  兰托看着手中的骨头:“从生物遥测器,我们应该看到他们死的迹象。脑电图描记器也显示正常,只有高的气温。” 
  韦尔斯摇头:“阿·吉锡安涂在箭上的是镇定药。直到塞姆人用火烧他们时,他们才死。” 
  兰托深深吸了一口气。“很少可以带回去的,”他看着灰烬说,“现在我有个问题了。” 
  “我想也是,上校。” 
  “塞姆星上有两种智慧生物。他们在为领土争斗着。斯拉克Ⅱ有着体力上和智力上的优势,而塞姆人想改变这社会秩序。” 
  “我们站在哪一边,哪边就会赢。”兰托想。 
  “对。综合考虑,我觉得我们没有权利去做出选择。” 
  “斯拉克Ⅱ能被劝说回高地吗?” 
  “不能。它们认为发现了一个天堂。” 
  “那么,不管塞姆人了。” 
  “这需要一个精神层面的发展,两边都没有做到。” 
  “你的意思是,两边都帮。” 
  “斯拉克Ⅱ能更好地与我们沟通。我们的角色是像个星球的统治者,维持这儿的力量的平衡。” 
  兰托没有立即回答。他发信号给尼克森,叫他把飞艇开过来。说完后,他凝视着地上的灰烬,苦恼着。 
  “上校?”韦尔斯柔声地问。 
  兰托转过脸,擦了擦了右眼。韦尔斯知道他不是在想着斯拉克Ⅱ或是塞姆人,他想着的是那两位死去的工作伙伴。 
  最后他转过身说:“你好像喜欢不听我的命令,是吧?” 
  “在这个事情上,是这样。” 
  “你常常不顺从。” 
  “我首先是个自然主义者。我想它值得冒险就去做。我有点早熟吗?——我们现在要做什么?我还需要不顺从吗?”
  兰托可怜地说:“不要,请停止。现在只有一种选择是明智的。我们会做任何一个有礼貌的人类会做的事,当他偶然碰到在争吵着的一对,他会静静地走开,之后再回来。” 
  当飞艇来到斯拉克Ⅱ面前,它们各个赶紧分散开来。 
  “你说它们100年后会不会研制出这个?” 
  韦尔斯笑了,释然地说:“100年的时间刚刚好的。”




《虫神的祈祷者》作者:马根·伯克

  仓库区的一条街道上,他们正跟在一辆自动清障车后面巡视,这时霸格虫向他们袭击了。这只霸格虫很大,大约30公斤重,飞得很快。它越过垃圾堆,直奔后胎而来。
  拜雷打倒了它,但当这虫子猛地又撞了车子一下的时候,他们感到像听见了巨大的震颤声。太晚了,它已经在撞后面的玻璃了。它一定是用爪子抓住了后挡板或后面的什么角落,因为拜雷急转弯的时候在后视镜里看不到它。从车的尾部传来很难听的磨咬的声音。
  “他妈的!”他说:“我们在拉着它跑!”
  琼丝走到座位后面,把螺丝刀从工具袋里拿出来。她很快地检查了一下,查明油缸被撞瘪了,他朝拜雷点了点头:“准备好了就干吧”。她说。
  拜雷用力地踩刹车,然后又快速地转弯,加速,想把虫子弄得晕头转向,让它迷失方向后再甩掉它。车还没停稳,琼丝就跳出车外。等拜雷从车里出来的时候,听见琼丝用牛刺抽打着什么东西。拜雷拖着他的大蛰枪,心想:琼丝是好样的。那些霸格虫还没来得及袭击引擎盖和油箱,她就逮住了它。他们一起把它拉到亮处,小心翼翼地,以免碰到它的抽动着的颚骨和那八寸长的大鼻子。
  “天呀,这是只母的!”拜雷说,数了数它有八条腿。
  “它很漂亮。”琼丝一边说,一边用绑带把它的腿捆起来。
  这时她瞥了一眼它甲壳下面的神经。“看起来它好像飞了很远的路,把包递给我,好吗?”
  拜雷从车里抓出她的帆布袋,扔给她。她在包里翻找东西,这时虫子猛地抽动了一下,转身用腿站了起来。琼丝马上回去。只见它的下颚骨猛烈地撞带子,然后蹦蹦跳跳地朝前走,拖着绑带,尽最大努力逃跑。拜雷抓起牛刺就追了上去。
  他又拽着腿把它抓回来,递给她,肩上搭着牛刺,像个野人刚打完猎物回来一样,观望着这个世界。“伤到你了吗?”
  “没有。”她一边说,一边高兴地跳起来,用夹子夹住霸格虫突出的颚骨。只一会儿工夫,她就找到了虫子的主神经,她用电刀把神经切断,虫子的腿松弛了下来。
  琼丝解开了身上的带子,活动了一下腿。“天呀,这真太伟大了,看看这个。”她说着,指着理在虫子后背燃料褡中的密实的闭合的纹里。
  拜雷耸了耸肩:“是它的肠子。”他说。
  “每条腿都有独立的神经中枢网。这可真是个生物界的大进步,你不这样认为吗?”我可从来没见过,像是从汽车的音控系统中承袭过来的。这真是太伟大了,这是个新品种,你怎么认为?“
  拜雷手里拿着对讲机的手柄,仍然不能分享她的热情:“虫子啊,琼丝啊……”他用学过的仅有的几句拉丁语哼哼叽叽地唱着:“我等不及要找到它的巢穴,杀死它一家子!”琼丝厌恶地看着他,他露齿而笑回敬她这表情。
  她说:“拜雷,就是你这种人杀害了世界上四分之三的生物品种。”
  “嗨,这是我的工作。我是个灭族者。老板让我杀虫子,那我就杀这些该死的虫子,这
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