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自己磨得十分锐利的牙齿。你可以在正前方的大片平地上以及树丛中看到他们的身影。”
“在树丛中?”莉丝问道,“恐龙在树丛中?”
丁姆也用望远镜仔细搜索着,“在右边,”他说道,“在那棵枝干粗壮、绿叶茂密的大树腰……”
在阳光斑驳的树荫下,一只体积像狒狒那么大的恐龙静静地栖息在一根树枝上。它看起来就像一只后肢直立着的蜥蜴。它靠着一条垂挂的尾巴使身体保持平衡。
“那是一只方胸甲龙。”丁姆说。
“你们现在看到的小型动物叫作方胸甲龙,”那个声音说道,“这个名字是用来纪念十九世纪着名的恐龙狩猎者,耶鲁大学的奥思尼尔·马什。”
丁姆观察到在同一棵大树更高处的枝干上还有两只恐龙。他们的体积差不多大小,都一动也不动地。
“真没意思,”莉丝说道,“他们都不动。”
“你可以从车下方绿草吵琉的大片平地上发现大部分成群的恐龙,”那个声音说道,“我们可以发出一声简单的交配鸣叫让他们惊动起来。”栏旁的一个大喇叭随即发出一声长长的尖叫,很像鹅鸣声。
在他们正左方的草地上,六只恐龙的头一个接一个地伸出来。这种效果挺逗人乐,引得丁姆哈哈大笑。
接着恐龙头不见了。扬声器又发出呜叫声,恐龙头再次探了出来——以完全相同的方式,一个接着一个,这个固定重复的动作十分引人注目。
“棱齿龙并不是特别聪明的动物,”那个声音解释道,“它们的智商大致和畜养的乳牛差不多。”
它们的头部呈暗绿色,夹杂着深褐色和黑色的斑点,一直长到细长的脖子上,丁姆从它的头部大小来判断,猜测其身长有四英尺,和一头鹿差不多大。
有几只棱齿龙正在嚼食,口部蠕动着。其中有一只伸出一个有五指的爪子,搔了搔头。这个姿势替这只动物增添了几分沉思冥想的色彩。
“如果你看到它们搔痒,那是因为它们有皮肤病。侏罗纪公园的兽医学家们认为,这可能是真菌感染或是过敏。不过他们还不确定。毕竟,这是历史上第一次对活的恐龙进行研究。”
越野车的电动马达启动了,发出刺耳的齿轮磨擦声。听到这突如其来的声响,棱齿龙群猛然腾空而起,像袋鼠一样在草地上窜跃,在午后的阳光下展露出它们肥大的身躯、硕壮的后肢和长长的尾巴,没几下子便蹦得无影无踪了。
“看了这些迷人的食草动物以后,我们将要参观一些体积稍大的恐龙。事实上还不只稍大呢。”
越野车继续朝前行驶,向南穿过侏罗纪公园。
《侏罗纪公园》作者:'美' 迈克尔·克莱顿
第八章 控制
“齿轮出现磨擦,”约翰·阿诺在光线黯淡的控制室里说道,“等BB四和BB五车返回以后,派维修人员去检渤粱下电动离合器。”
“好的,阿诺先生。”车内通话系统中的那个声音应道。
“小事一桩。”哈蒙德在屋里踱步说道。朝外望去,他能看到那两辆越野车止朝南穿进公园。马尔杜坐在角落里,默默不语地观察着。
阿诺从操纵板的中央控制台前朝后挪了挪座椅,“这可不是什么小事,哈蒙德先生。”他说着又点了一根香烟。阿诺这人平时总是提心吊胆,此刻更显得格外紧张。他心里太清楚了,这可是游客头一回真正参观这座公园呀。事实上,阿诺的工作班底并不经常到公园里去。兽医哈丁有时会进公园。动物管理人员只去各自的喂食楼。除此以外,他们就只是从控制室来观察整座公园了。而眼前,游客们正置身于公园之中,他要操心的事情实在不少。
约翰·阿诺曾是一名系统工程师。在六○年代末期,他曾从事北极星飞弹的研制工作,后来他有了第一个孩子,同时对制造武器的前景倒尽胃口,便洗手不干了。就在这时,迪斯奈公园开始建造拥有尖端技术的游乐园游览项目,雇用了大批从事航空研究的技术人员。阿诺帮助建造了设在奥兰多的迪斯奈世界,后来又参与了加利福尼亚州的魔山、弗吉尼亚州的古老乡村,以及休斯顿宇航世界的主题公园建造工程。
他接二连三地为公园工作,最后使得他对现实多多少少产生了一种偏见。阿诺半开玩笑地认为,整个世界越来越适合以主题公园来比喻了,“巴黎是一座主题公园,”他在一次度假回来后说道,“尽管开销数目庞大,而且公园职员态度恶劣、一脸凶相。”
近两年来,阿诺一直致力于将侏罗纪公园建造完成并开始营运。身为一名工程师,他已习惯那种马拉松式的时间安排。他常常提到“九月开放”,说的是来年九月,可是当九月开放之日迫近时,工作进度却不能令人满意。经验告诉他,有时光为了消除一条公园游览线上的缺陷,就需要花上几年的时间,更不用说要让整座公园正常营运了。
“你真是杞人忧天。”哈蒙德说道。
“我可不这么认为,”阿诺说,“你必须意识到,从工程设计的角度来看,侏罗纪公园是历史上迄今为止最气势磅礴的主题公园。游客们绝不会想到这点,但我却会想到。”
他逐条例举出他的理由。
“首先,侏罗纪公园存在着所有娱乐性公园都会面临的问题——游览线维护、队列控制、运输、食品处理、膳宿条件、垃圾处理,以及安全保卫。
“其次,我们有着所有大型动物园所面临的问题——动物照料、健康平安、饲养和清洁、防止虫咬、虫害、过敏和疾病的保护,以及屏障维护等等。
“最后,我们还面临一些前所未有的问题,那就是如何去照料一个过去从未有人尝试饲养的动物种群。”
“噢,情况并没有那么糟糕。”哈蒙德说道。
“不不,的确很糟。这些是你在这里根本看不见的,”阿诺说道,“霸王龙饮用环礁湖中的水,有时因此生病,而我们却搞不清原因何在。雌性三角龙为了争夺首领地位而自相残杀,于是不得不把他们分成少于六只的小型群体。而我们也不明白为什么会发生这种情形。剑龙经常舌头起泡、腹泻,原因至今无人知晓,可是我们已经损失了两只剑龙。棱齿龙患有皮肤疹,而迅猛龙则——”
“我们别再提迅猛龙了。”哈蒙德说道,“我讨厌听到迅猛龙,说什么它们是人类所见过最凶猛的动物。”
“一点也没错,”马尔杜低声说道,“它们应该被彻底消灭。”
“当时你曾想替它们套上无线电项圈,”哈蒙德说,“而且我也同意了。”
“没错。不过它们一转眼就把项圈咬掉。但是,即使这些猛禽没有得到任何自由,”阿诺说道,“我想,我们也得承认,侏罗纪公园具有其内在的危险性。”
“真是胡说八道,”哈蒙德说道,“说来说去,你究竟站在哪一边?”
“我们现在拥有十五种已绝种的物种,其中大多数都很危险,”阿诺说道,“由于双脊龙的原故,我们不得不延迟丛林河游览线的开通;我们还延迟了鸟舍馆中的翼手龙中心楼的开放,因为翼手龙的行为变化莫测。这些都不是工程设计上的延误,而是由于动物控制方面的问题所致。”
“你们在工里的很多方面也都延误了,”哈蒙德说,“不要什么都怪动物。”
“是啊,工程确实延误不少。事实上,我们已竭尽全力,要使最具吸引力的据点——公园游览线能正常营运,使车上的雷射唱片唯读记忆体由动作感应器来操控。经过数星期的反覆调试,总算可以正常运作了——可是现在车上的自动排档装置又出了毛病!该死的排档装置!”
“让我们正确客观地看待这件事,”哈蒙德说道,“只要你把工程设计搞好了,动物自然会各就各位。话又说回来,它们是可以驯服的。”
从一开始,这便是策画者们的基本信念之一。这些动物无论有多奇异独特,其行为归根究柢都和动物园里的任何动物一样。他们可以学习人们的饲养规律,并且做出反应。
“另一方面,电脑搞得怎么样了?”哈蒙德问道,他瞥了丹尼斯·乃德瑞一眼,只见他正在房内角落里的终端机旁忙碌着,“这该死的电脑终端机真令人头痛。”
“我们就要成功了。”乃德瑞说。
“要是你一开始时就把它弄正常,那就好啦。”哈望德开始发牢骚,可是阿诺伸出一只手放在他的手臂上阻止他往下说。阿诺心里明白,乃德瑞正在工作,这个时候去招惹他是毫无意义的。
“这是一个庞大的系统,”阿诺说道,“出点小毛病总是难免的。”
事实上,故障表上的内容这时已高达一百三十多项,并且还包括了许多稀奇古怪的问题。例如:
动物给食程序每隔十二小时重新设定一次,而不是二十四小时,而且星期日无法记录喂食情况,因此工作人员无法确切地测算出动物们的进食量。
保全系统控制着所有的安全卡操作门。每当主电源中断,该系统便被切断,但在接通辅助电源后仍拒绝恢复工作。保全程序只能和主电源配合运作。
生态保护程序原本在晚间十点以后应该使灯光变暗,然而在一周中却只能隔一天进行一次。
自动粪便分析程序设计用于检查动物粪便中是否含有寄生虫,其记录千篇一律地显示各类动物都带有噬菌体类寄生虫,事实上根本没有哪一只动物带有这种寄生虫。该程序随后又自动将药物配入动物的食物。如果操作人员将药物从配药漏斗中倒掉,以防止其被配入食物的话,警报器又会鸣响,而且无法被关闭。
故障表就这么一页接着一页地没完没了。
丹尼斯·乃德瑞刚踏进控制室时,原以为只要花一个周末的时间,就可以独力解决所有的故障问题。然而看了整个故障表后,他的脸都吓白了。现在他正打电话到他在剑桥大学的办公室,告诉他手下的程度设计人员必须取消他们的周末计画,得加班工作干到星期一才行。他还通知约翰·阿诺,他需要使用接通云雾岛和大陆之间的每一条电话线路,以便与他的程序设计人员来回传送程序数据。
当乃德端正忙着排除故障时,阿诺输入程式,在自己的监视幕上画分出一个新窗口。这样他就可以看见乃德瑞正在角落处的控制台上做些什么了。这倒不是说他信不过乃德瑞,只是他喜欢了解周围正在发生的一切。
他看了看右边控制台上的图形显示,上面标示出电动越野车的行进位置。越野车正在鸟舍以北循着河岸、绕着鸟臀目恐龙围场行驶。
“如果您朝左望去,”那个声音说道,“就会看到侏罗纪公园鸟舍的圆顶。鸟舍尚未竣工,暂不对游客开放。”丁姆看见阳光在远处的铝制支架上闪烁,“正下方是我们的中生代丛林河。如果运气好,您可以在这里看见一种极为罕见的食肉动物。各位,请拭目以待!”
越野车内的显示幕上显现出一个鸟头状的头部,上面披着像火焰般通红的肉冠。可惜丁姆那辆车里的每个人都在看着窗外。车子正在沿一处高陡的山脊行驶,俯瞰着一条水流湍急的河流。河两岸几乎被茂密的枝叶覆盖得密密实实。
“他们就在那里,”那个声音说道,“您所看到的这些动物叫做双脊龙。”
不管录音里怎么说,丁姆却只看到了一只双脊龙。这只双脊龙在河畔蜷缩着身体,蹲在后肢上饮着河水。它的身躯符合食肉动物的基本体态,长着粗硬的尾巴、结实的后肢和长长的脖子。它那十英尺高的躯体上布满黑、黄两色的花斑,好像一头美洲豹。
但是吸引丁姆注意力的却是它的头部。两道宽阔而卷曲的肉冠在头顶展开,从眼睛一直延伸到鼻梁。肉冠在头部中央交会,在恐龙头上构成一个V字形的图案。肉冠呈红、黑色条状斑纹,使人联想起鹦鹉或巨鸟嘴。这头巨兽发出一声像猫头鹰般柔和的鸣叫声。
“他们真漂亮。”莉丝说道。
“双脊龙,”录音中的声音介绍道,“是一种最早的食肉恐龙。科学家们过去以为他们的口部肌肉过于薄弱,无法捕杀猎物,因此基本上将它们归类为食腐动物。不过现在我们知道他们是有毒的。”
“嗨,”丁姆对莉丝咧嘴一笑,“不会有事的。”
双脊龙那特殊的鸣叫声再次穿过午后的天空朝他们飘来。
莉丝开始坐立不安,“她们真的有毒吗,雷吉斯先生?”
“别担心。”艾德·雷吉斯说道。
“可是他们真的