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“还有五天，赶得及的。”桃花仙子说。
“万一沿途有耽搁，那……”
“耽搁就耽搁，我绝不走无情岭。”
“那就快走吧，今晚可以赶到裕州。”
一行人出南召直趋裕州。裕州即方城，她们绕了一个大圈子。
逸云和如黛直等红日西下，方找到一个干燥的山洞，马马虎虎歇宿一宵，次日晨早重行上路。
正走间，前面降下了一道河谷，分东西而行。正北，是连绵起伏的插天奇峰。初秋期间，金风已起，可是谷底仍是春意盎然，草木欣欣向荣。不知怎的，在奇蜂腹脊林木顶端，竟然有不住飘荡的晨雾，而且还相当凝重。
两人降下谷底，认准正北方向，攀上了一道山脊，沿山脊急走。
刚攀上十来丈，迎面是阴森森的古林，林缘有一株大有三人合抱的古本，离地丈余处剥掉了一块高有六尺的树皮，边沿已经卷口，木质亦已变灰。上面，可以隐约看见字迹，由于两旁枝叶掩映，须至近旁方可看出异状。
两人一走近，逸云突然说：“黛，这儿定有人居住，瞧那树上的字迹。”
如黛站住了，顺他的指尖向五丈外大树看去。
字迹甚深，但因年代久远，风吹雨蚀与虫蚁交侵，使字迹不易分辩。
“有人留字，唔！年代太久远了，字迹已模糊不清，我们且看看。”如黛说。
两人快步走近，拔草直趋树下。他们的注意力都在树上，忽略了脚下，姑娘突感到一脚踩在一个圆形物上，“噗嗤”一声其物立碎。她低头一看，突然“哎呀”一声惊叫，向逸云身畔靠过去。
原来脚下所踩的，是一个已泛灰黑色的骷髅头，已经被她踏得稀烂，而草根落叶之下，仍可隐约分辨其余快要蚀腐的骸骨。显然，这儿在许久许久以前，定然有一个人在这儿暴死，死因已许久都无法知道了。
“在这绝域里人兽绝迹，却在此地发现已久远的骸骨，看来绝非善地，我们得特别留心了。”逸云挽她入怀，神色凝重的说。
“瞧，树下也有一具，还有一把快锈毁的剑呢。”姑娘又向树下一指。
就是有字迹的大树下，落叶之下，微露白骨，隐约可辨人身的部位。一把已看不到铁影，快被锈蚀光的剑，倚在树根旁，大概已有二十年以上的岁月了。
逸云已看清树上的字迹，念道：“无情岭。死寂河畔，无情之岭，入我禁园，暴骨荒原。”
无情岭三字甚大，其下的十六字不易辨认，并末落款，不知是何人所留，由字迹上揣测，留字的年代太久远了。
如黛惊愕的说：“无情岭，天！我似乎依稀听人提起这个地名呢。”
“还有死寂河，河在哪里？”逸云也讶然道。
如黛沉吟片刻，突然说：“我记起来了，我那时还小，曾听一位唐伯伯谈起此事，怪不得如此耳熟。”
“是怎么回事？”逸云间。
“据唐伯伯说，江湖中有人曾到过一处地方，发现一个奇异的石洞，那儿，有神话般的金珠宝物，堆积如山，而洞门之前，盘坐着一具僵尸。洞门上刻了三个大字——无情洞。发现无情洞之人，刚一接近僵尸三丈，便被僵尸的袖中暗器所伤。幸而他功力超人，逃得了性命，但最后仍倒毙在伊阳至汝州的官道中。临死之前，透露出这么一处神奇之洞，可是没说出在何地便气绝。后来，冒险找寻无情洞的人，到处都有，却从无一人成功。不久，有人据说在天息山附近，找到了一座叫无情岭的山岭，至于这山究竟在何处，却讳莫如深。”
逸云突插口道：“伏牛山又称天息山，定然是这里了。”
姑娘道：“由字迹的语气看来，这里早年定然有奇技异能之士浴隐于此，不许人前来打扰他的清修，故以刻木示警禁人进入哩。”
逸云道：“这人口气不小，将无情岭划为他的禁园了，我倒想闻一闻试试呢。”
姑娘摇头道：“算了，何必招惹是非？万一因无情岭而阻滞我们的行程，殊不值得。”
“是啊！我们怎可因无情岭而阻滞要事？”逸云一语双关的说，向右略一打量，相度形势，便向右绕去。
转过一道斜坡，进入一座密林，在两峰之间的山脊密林中，向北急走。
上到双峰之间的鞍脊，岭顶上赫然现出一座方圆三丈的怪石，顶端，有一块长满青苔的三尺宽八尺高的大碑。
两人一时好奇，走近一看，青苔太厚，无法分辨字迹。逸云折下一根树枝，运内劲猛拂碑面青苔纷落，现出了四行字迹，最上面，仍是那三个大字——无情岭。
下面的四行字，语气又是不同，充满了愤世嫉俗的口吻，甚是偏激。原文如下——
“天地无情，寒暑交侵，日月忘机，沧海桑田。人更无情，尔虞我诈，血腥满地，弱亡强存。禽兽无情，弱肉强食；物竞天择，天道无凭。大哉无情！勿叹勿怨，哀哉情义，万古长埋。”碑的背面，也有两行大字——
“无情之岭，死寂之河，入此者死，尽兴乎来！”
站在山脊上向北望，山后面群山丛中，静静的躺着一条深黑色的河流。横亘在山下，水平如镜，不知哪一头是上源。河两岸，奇峰壁立，悬崖绝壁皆比比都是，气势极雄。远远看去，水色如墨，看不到波浪水纹，听不见禽鸣兽吼，一股恐怖阴森之气，压迫得人透不过气来。
逸云静静地相度四周形势，幽幽一叹道，“这儿住有山野奇人，定是饱受无情之累而后性情大变，终至成为愤世嫉俗，行为偏激的恐怖人物。看来，我们得多走百余里，下山绕道而过了。”
如黛好奇的注视着那条黑色的河流，岔开话题道：“哥，那条黑色的河，定是死寂之河了。”
逸云信目远望，说：“那不是河，其实是一个狭长的深湖，四周有高山绝壁所阻，风不易到达，故而阴森寂静，像是死水而已，加以危言耸听，令人见此碑文，凭空生出恐怖之心。如果我们事先未曾见到这碑文上死寂之河四字，还不是把这湖当作一条极普遍的深河么？”
“假如我们不由此经过，岂不是要绕过右侧那无数座奇峰，方能避开死寂之河么？”
“正是如此。为免多事，我们惟有退回一途。”
“走吧！这阴森森的气氛，令人毛骨谏然。”姑娘说。
“这使我想起童子拜三老山，九幽异人夏世炎老前辈的居所，他也是一个愤世嫉俗的人，那九幽地府迷宫比这儿更为恐怖呢！”
两人正启步下山，突然，对面奇峰之下，响起一声凄厉长号，倏扬候隐，声虽沉寂，但那绝望的厉叫声似乎仍在耳畔振荡。
“有人遭殃了。”逸云回身说。
“哥，我们要不要去看看？也许可以尽力。”姑娘急道。
“按理我们该去，难道我们也变得无情了么？走！黛，小心了，切记不可远离我左右。”
两人紧了紧背上包裹和宝剑，展开轻功向对面奇峰下掠去。一面走，逸云一面说：“神蝠通灵，让他们探道。”
姑娘拍拍肋下的挂囊，说：“蝠儿，去，看前面可有人踪。”
两头神蝠钻出挂囊，向对面山峰飞去。
两人快近峰下，神蝠已经“吱吱”两声尖叫，激射而回，在两人头顶转了一圈，领着两人直奔峰右古林边沿。
远远地，已可看到一个高大的灰影，仰架在一株大树的枝叉上，双足仍着地。
逸云目力奇佳，他虽末看清人面，却说：“是伏牛山庄现过面的高大头陀。”
两人抢进一看，头陀刚咽下最后一口气。
这人果然是百步追魂之师，无忧头陀百戒，他的尸体搁在枝叉上，小腹上插了一段径寸粗的树枝，双目似要突出眶外，口张大得像一个大窟窿，脸上肌肉绷得死紧，现出恐怖的神色。
“没救了！”逸云将手从头陀的胸前放下，摇头说。
“致命之伤是树枝，伤他的人功力奇高呢。”姑娘说。
“你看头陀的手，掌心皮肉都破裂了，定然是拼命抵住树枝，但仍徒劳无功，下手之人，武功确是奇高，不是将树枝打出，而是面对面硬往里插的。”逸云说，一面打量四周可疑的岔眼事物。
那一对吸血神蝠，正在绕山乱飞搜寻人踪。
“要不要把这头陀埋了？”姑娘道。
“不必了，这无情岭中暴尸多着呢。目下我们身入险境，附近有高手窥伺，危机四伏，变生不测，我们还是速离厄境为佳。瞧，那儿有一个土穴，丢入那穴中算了。”
逸云说完，提起尸体丢入穴中，在穴边拍了一掌，泥土将尸体薄薄的掩了一层。
突然，对面正北一座小峰之上，升起了一缕袅袅箫声，声不大，但入耳清晰，直薄耳膜。萧声中，充满了哀伤，而又略带愤怨，像在诉说着一段难忘的遥远往事，泛起令人心弦颤抖的哀伤之愁。
那座小峰的东北麓，正是水色深黑的死寂河。
“那儿有绝顶高手弄箫，正在逗引我们。”逸云说。
“也许他正在注视着我们的动静哩。”姑娘说。
“这人内功修为已臻化境，音律学之精出类拔萃，箫声中饱含哀愁愤怨的情绪，定然是无情岭的主人，虽则他将山岭命名为无情之岭，可是箫声中却泄露了他的满腹深情。”
“我们前往一观，也许可以帮助他。”姑娘说。
“这些世外高人，性情十分古怪而不合情理，万一他翻脸无情，我们岂不惹火烧身？”逸云迟疑地说。
“我们也非庸手，怕什么？”
“且让我试试看。”逸云跃登一抹古木顶端，姑娘也跟踪而上，并立在枝梢，向箫声扬处凝神注视。
那两头吸血神蝠，在那小峰顶上急剧地在飞翔，绕峰倏沉候升，可是却像在盲目乱找。
逸云耳目之敏锐，已至通玄之境，天听地听之术，可找出三五里之内的微小发音体之所在，可是箫声飘忽，似乎从四面八方传到，也像从飘浮的气流中发出，时东时西，时似来自九天，时又像来自地底，就找不出音源的确实所在。他喃喃地说：“这人用‘飘渺传音之术’在考验我的听觉哩。”
姑娘已听清他的话，接口道：“哥，你怎知这人用飘渺传音之术？”
“这是无上绝学，也惟有这种绝学可逃出我的耳力所及之处，声音飘渺，折向而传，九幽异人的鸿钧魔鼓是借物折向传音，这人更高明些，可以用无上绝学以音折音，故而箫音飘浮不定。请看两头神蝠飞翔的变化，就可知这人的修为是如何高深了。”
“怎可以看出呢？”姑娘惑然问。
“神蝠目力不佳，只凭声音在黑夜中引导飞行于密室之中，它们追踪飘渺的音源，莫知所从，所以经常失去准头，急得四面乱窜呢。唤它们回来吧，别将它们累坏了。”
她发出二声长啸，召唤神蝠返回。
两头神蝠乃急飞了两圈，方不甘心地转回。
箫声被啸声一引，突然一折，由凄迷变为高亢，充满杀伐之音。这次箫声不再飘忽，确是由峰顶以无比威猛的声势传到。
姑娘修为比逸云相去太远，箫音一入耳，气血一涌，立感血脉贲张，煞气涌上了眉梢眼角，不由自主地伸手去拔龙犀剑，要找人拼命啦！
逸云一掌按住她的背心灵台之上，在她耳畔沉声喝道：“抱元守一，心神驭气，运功调息，物我两忘。”
姑娘浑身一抖，神智候清，灵台穴上一道暖流一催，将她体内先天真气催动了。
逸云气纳丹田，发出一声清啸，以千里传音之术，朗声吟道：“孕育万机，生生不息，是谓天道，何云无情？”
箫声倏隐，接着响起一阵哈哈狂笑，震得人心血下沉，直薄云霄。
逸云不甘示弱，也发出一阵长笑。两股笑声纠缠不己，无形中在较量无上绝学。
两人的笑声久缠不绝，似乎不分轩轾，久久方倏然止住，功力相当。
箫声又起，这次是低沉的呜咽，凄切颤抖，如泣如诉，恍若子规午夜哀啼，令人心往下沉，凄然涕下。
逸云惊道：“不好！这家伙端的不通情理，不肯放松，他的箫可以不断地吹奏，我却不能长远发啸，再往下拖，岂不坐以待毙？我得激他出面见过真章。”
他舌绽春雷，大喝道：“呔！无情岭主人听了，在下已经误闯贵地，要不见谅，请出来一决可好？”
箫声绵绵不绝，主人似乎不屑置理。逸云又说：“阁下龟缩不出，显然自甘雌伏，在下只好少陪了，箫音还阻不住区区。”
箫音倏止，传来沉雷也似的嗓音：“小伙子，你大言不惭哩！”
“你我功力相当，断非大言不惭。”逸云一字二吐地答。
“笑声同止，但我笑在先，显然你差半筹，还敢大言？”
“事实上在下余劲犹在，不信请现身与在下一较。”逸云要激他出面，叫起阵来了。
“小子狂妄，老夫要教训教训你，过来！”声落，岭头一座巨石顶端，现出一个身穿黑袍的人影，距离太远，无法看清面目，只知那人身材修伟，像是壮年人而已。
逸云略一迟疑