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“你们先在这休息，等主人想好了，自然会来叫你们。”少年在一排山洞前停步，不等他们说什么，就离开了。
268、洗练
夕阳落到了山的那一边，只留下淡淡的余晖，眼看就要掩没不见。&；灵玉坐在山洞前的一块石头上，手上拿着一根树枝，直直地盯着地面，不知道在想什么。
徐一走过来，坐到另一边。过了一会儿，也没见灵玉动一动，他忍不住问：“你怎么看？”
片刻后，灵玉才动了动，手中的树枝在地上轻轻划了一下：“你说，我们到底是他炼丹的材料，还是夺舍的目标？”
尽管早有心理准备，徐一还是忍不住攥紧了拳头。
没错，这就是最有可能的答案。第一次独自外出，就遇到这样的危机……难道他真的不得上天眷顾吗？
“这么一个怪物……”灵玉的声音清楚地传来，“他的目的，必然是想摆脱这样的窘境。”
“夺舍的话，难道还要一个个试过来？”徐一听到自己的声音，原来自己也可以这么冷静。
“是啊，这点确实有些奇怪，可如果是炼丹的材料，需要这么挑剔吗？”灵玉眯起眼，仔细地回想了一遍又一遍，“除了峡谷里的陷阱，我觉得，前面真的是一项一项的考验……他是在认真地寻找一个各方面条件都很好的身体。问题是——仅仅只是需要一个身体，还要考验我们的心志吗？”
这个问题，徐一回答不了。忘离居士的存在，本身就过了他的认知，对方要做什么，已经无法预测了。
“喂！”
沉思中听到灵玉的声音，徐一惊了一下：“什么？”
“你觉得，他真的是元婴修士吗？”
徐一沉默了片刻，道：“大概是吧。”
“大概？”
徐一闭上眼，拍了拍额头：“他跟普通元婴修士气息不同。但确实有着强大的力量。”
虽然自己也知道这一点，灵玉还是有点失望：“我们……真的逃不了吗？”
徐一没说话，只是右手紧了紧。
天色渐渐暗了下来，山风清寒，最终，灵玉道：“去休息吧。”
两人进入山洞，各自寻了个角落打坐。夏双不知道是不是受够了刺激，坐在角落里，一动不动。
不知道过了多久，一直捏在手心的玉符突然热了一下。
灵玉摸了摸。现这玉符与平常所见的有些不同，琢磨了一下，将神识注入进去。刹时，一行字出现在脑海。
“明天他就会对你们的身体进行洗练，如果你们熬过去了，就还有机会，熬不过去。一切免谈。”
灵玉心中一动，试探着将自己的回复输进玉符：“洗练？怎么洗练？”
那边很快有了回复：“不好详说，之前的考验都通过的话，应该可以熬过去。你们是来离岛的修士中最强的一拨，以你的心志，应该可以熬过去。”
这就是设下重重考验的原因？灵玉觉得后背一阵凉。
她抓紧时间问：“忘离居士究竟是不是元婴修士？”
片刻。那边回了一个字：“是。”
“为什么他会变成这个样子？他想对我们做什么？”
这一次，过了很久，玉符才热了起来：“他想活下去。需要换掉身体。”
意料之中的答案！灵玉立刻追问：“夺舍？”
那边回：“不，比夺舍更复杂。”
“那我们会怎么样？我们的同伴呢？”
“如果他成功，你们当然就不存在了。你们的同伴没有熬过洗练，所以，想活着。必须要熬过去。”
灵玉闭上眼，白无寻和姜时道到底还是死了。
“有什么办法可以逃脱？”
“……他是真正的元婴修士。就算肉身快崩溃了。”
“这么说，没有办法？”
那边避而不谈：“等你们熬过去再说。”
“喂，你总得给点提示吧？”
没有回应。
灵玉不死心，继续传过去：“你又是什么人？为什么没有灵气在身，却不怕我们的术法？”
仍然没有回应。
灵玉揉了揉眉心，将玉符小心地收在腰带里。
这次对谈，那孩子几乎没透露出什么重要的内容，只是验证了他们之前的猜想，以及，提示他们明天将会有一场很难熬过去的洗练。
灵玉想了一会儿，千头万绪，却抓不到重点，只好暂时放下。
算了，先照那孩子说的，把明天熬过去再说。
一夜无话，灵玉精神饱满地醒过来，在少年来之前，悄悄把昨天的消息透露给徐一和夏双。
元婴修士的能力有多可怕，不用别人提醒，传音根本没有用，真正的密谋，一定要隐密。
不多时，少年过来了，什么话也没说，把他们带到昨天的地方。
丑陋可怖的忘离居士，看着他们三人，深藏在肉褶中眼睛闪烁着贪婪着迷的光：“真是美妙的身体，不知道哪一具跟我有缘呢……”
徐一强忍恶心，冷声道：“你到底要做什么？”
忘离居士最留恋的，就是他的身体，此时嘿嘿笑了两声：“乖孩子，你马上就知道了。”
话音落，三个人陡然一僵，仿佛全身真元被被冻住了一般。
元婴修士，如此强大的能力，除了元婴修士，还能是什么？
灵玉感到很无力，这根本不是对等的力量，她怎么才能突破？
恍惚间，身体慢慢飞了起来，“扑通”摔进了鼎炉。这巨大的鼎炉里，暗绿色的液体正在沸腾，弥漫着一股似香似臭的古怪气味。
这就是洗练？灵玉暗想，这样的温度，对筑基修士来说，并不算痛苦啊！
刚这样想罢，就感到脑部被重重击了一下，仿佛有一柄无形的大斧，从她的头开始，一点一点劈了下去。
“啊——”夏双的惨叫声响起。
灵玉也想大叫，这种痛，实在难以忍受，它不仅仅是**上的痛，更是精神上的。好像每一寸神识，都被来回碾压。身体更是无处不痛，每一个毛孔都被拆开，刺进利针。这种痛，是一种钝痛，找不到具体的痛点，又好像每一处都在痛。
她深深地吸气，却控制不住流下来的眼泪，并非想要哭泣，而是一种本能，痛到极致的本能。
坚持下去，一定要坚持下去。她在内心对自己说。
此时此刻，她终于知道，忘离居士为什么要设下那些考验。强悍的**，是忍受这些折磨的外在条件。坚定的心志、稳定的心境，是通过洗练的内在条件。心境修为不够，心志不坚的人，绝对无法忍受这种痛苦。
她很想像夏双一样惨叫，也许把情绪泄出去，会舒服一点。但最终还是忍住了，与其把力气用来喊叫上，不如用来保持清醒。
她不想死，想活下去，想继续往前走，想结丹，想元婴，想获得强大的力量，想站在人界之巅。她还有那么多的目标没有实现，怎么可以死？怎么容许自己死？连丹田碎裂都能熬过来，还有什么熬不过去？
灵玉深深地吸气，回想痛苦的经历。这样的疼痛，她不是没有经历过，每一寸经脉、每一个毛孔，都痛不可抑，她是怎么熬过来的？
对了，那些道经……
灵玉放松全身，不再有意地去抵抗疼痛，而是去接受它、包容它，将它视为自身的一部分。脑海里回想起那三十年，仙书不停地给她念道经的情景。
道经一遍一遍地在脑海中回响，身体一点一点安静下来。
她进入了一种奇妙的状态，好像死去了，又好像活着，飘飘然不知身在何处，又清醒地“看到”自己被浸泡在鼎炉之中。灵玉觉得，自己好像消失了，又好像存在着。痛苦好像不在，但她却感觉不到，因为她自己，就是痛苦本身。
她忽然领悟了《云笈玄真谱》上所说的，如山如海，如天如地的感觉。我就是天，天就是我，我就是万物，万物就是我。我无穷无尽，因为我可以包容一切。
“哈哈！”恍惚中，她听到忘离居士的难以自抑的笑声，“好，好！真是好极了，用这种方法，果然能找到强大的肉身！老夫筑基之时，也没有这等强悍的意志，没想到这次居然碰到了两个，天不绝我，天不绝我！”
两个……到底还是死了一个吗？
灵玉迷迷糊糊地想。
“小子，把他们弄回去，好好服侍着！老夫这次要是找到合适的肉身，说不定一个高兴，就把你放了，怎么样？”
“……是。”
“啧啧啧！”忘离居士仍然兴奋不已，“两个人都熬了下来，我该挑谁呢？这具肉身更强，但是个剑修，这个么，真元充沛、灵息厚实，就是经脉弱了……唉，真难挑啊！”
灵玉听到忘离居士嘀嘀咕咕地说，她都能想像那堆恶心的肉山抖动的样子，短小的前肢肯定还互相搓来搓去，表达他的激动：“要不，先选这个？女子肉身，到底用得不惯。可是，这样一来，修为恢复需要的时间就比较长……还是选这个吧？只是暂时用用，女子就女子。嘿！不着急，先放着，反正都会用上的……”
身体被抬了起来，晃晃悠悠的，忘离居士的声音渐渐远去。
她熬过去了吧？灵玉失去了意识。
269、等待
再次醒来，仍然是那个简陋的山洞。
灵玉闭了闭眼，缓慢地吐出一口气，感觉好像又死了一回。
她觉得，自己上辈子肯定欠了很多债，不然，怎么总是遇到这样的事情？之前丹田碎裂，差点死了，现在又被个怪人拿来施展什么诡术，折磨得半死不活
等等！她活动了一下手脚。为什么她觉得真元充沛、肉身强健，浑身充满了力量？
灵玉猛然坐起，低头查看。疼痛已经消失了，手臂白皙光洁，每一条肌理，仿佛都蕴含着无尽的活力。这是怎么回事？莫非洗练就是用那些古怪的药汁，对**进行淬炼？
推断出这一点，她不知道该哭该笑。照理说，肉身被这般洗练，好处不尽，可她很清楚，忘离居士为的是自己，这具肉身，很快就不是她的了。
“醒了？”公鸭似的嗓音响起，灵玉转过头，看到那少年从山洞外走进来，手里拿着两个竹筒。
“喏。”他将一个竹筒递给她，自己拿着另一个，走到还没清醒的徐一身旁，将他扶起，然后强行灌下。
灵玉捧着竹筒，看着筒中澄清的液体呆。醇厚微醺的气味，带着甜香，分明是一种果酒。
“放心吧，喝下去对你们只有好处。”少年说。喂完了徐一，他就地坐了下来，看着她。
灵玉没怎么犹豫，就仰头喝了下去。
酒液入喉，清甜醉人，一股温热的灵气顺着酒液流入腹中，慢慢散到四肢百骸。虽然不及长生水药效快，效果却更好。
炼丹之术，她懂得不多，不过，看这满岛的灵药。以及洗练的结果、灵酒的效用，这个人不人鬼不鬼的忘离居士，拥有十分出众的医药之术。
喝完了灵酒，她向徐一扬了扬下巴：“他怎么样？”
“活着。”少年说，“不过，他意志不如你。可能要好几天才能清醒。”
灵玉轻轻颔，她能这么快清醒，是因为她经历过比洗练更深刻的痛。相比起丹田碎裂，这洗练之痛，也不是那么难挨。
相对沉默了一会儿。灵玉问：“现在可以说了吧？”
“什么？”
“你的主人到底要做什么？”
少年沉默了很久，就在灵玉以为，他不方便回答的时候。开口了：“我的主人，已经活了三千年了。”
“三千年？”灵玉倒吸一口凉气，这个岁数，比她以为的还大。
“两千年前，他修炼时走火入魔，坏了肉身，四处寻找灵药医治。因为断水山脉适合栽种灵药，汇灵湖盛产灵贝。就来了此地隐居……”
灵玉想起来，赤霞宫和化阳山将门派建在断水山，就是因为此地气候适宜栽种灵药。可断水山已经被那两个门派占了。忘离居士不可能跟他们抢占山头，只能退而求其次，占了汇灵湖的一座小岛。再说。汇灵湖盛产灵贝，同样适宜入药。
“可惜，一直没什么效果，直到他找到一个秘法。”少年顿了顿，目光落在她身上，眼神里的特别含义让灵玉感到头皮麻，“就是找到你们这样的修士，洗练肉身，成为他的新皮囊。”
灵玉打了个寒战：“这不是跟夺舍一样吗？可是，夺舍一生只能有一次，否则，真灵将无法与精血融合……”
少年笑了一下，黑糊糊的脸上，眉毛特别显目：“所以说是秘法……跟夺舍有点像，又不一样，他会直接夺取你的肉身，抹掉你的元神。但是，不知道为什么，这种方法只能保持一段时间的正常。之后，他的肉身会再度腐朽，周而复始……”
“当然了，这样不是没有好处，”少年说，“只要他愿意，他就能一直活下去，长生不死。”
灵玉周身的冷意更浓了，长生不死，这四个字，是万千修士追逐的最终目标，可不知为何，这种情形下，听到这个四个字，却让她感到恐惧。
她喃喃自语：“这……这简直就是一个永远挣脱不了的囚笼，不停地寻找新的身体，不停地腐朽，这样半生不死，就算永生又如何……”
少年摇摇头