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“母亲，等小星星、蟾宫都大了，我带你去江南去大漠去雪山玩。”金折桂握住沈氏的手，头靠在她肩膀上。
“哪有空呀，到那时候，还要照看蟾宫的儿子女儿。”沈氏叹道。
“莫非我弟妹不会照顾？”金折桂笑了，回到自己院子里，就见金洁桂正在看柳澄教小星星说话。
金洁桂才跟沈氏问过好，忽地一声怒喝从二房院子里传来。
“那边是怎么了？”沈氏问。
金洁桂道：“听说从昨儿个起，大嫂子就跟大哥吵架呢。”看金折桂笑盈盈的，知道她的事成了，不好直接道恭喜，只问沈氏：“伯母，准备好的布料、丝线，是不是要拿出来了？”
“叫人去拿吧，你针线好，你妹妹手上的功夫就全靠你指点了。”沈氏心情十分好，给金折桂说了半日做人媳妇的规矩，到晚上，又拉着金折桂一同睡。
第二日玉家就送来红鸡蛋报喜，问了来人几句，听说玉老夫人从玉家搬出来，住进了她亲生儿子的宅子里，金折桂不由地想，玉夫人这会子是骂金老夫人多管闲事，害得他们家丑外扬呢，还是感谢金老夫人终于替她摆脱了玉老夫人？
将近吃午饭的时候，就看见宁氏期期艾艾地进来了。
沈氏问：“老大媳妇怎么了？”
宁氏红肿着眼睛，脸上有些浮肿，“听说玉家大嫂子添了个男孩？孩子长的怎么样？”
“新生下来的，能瞧出什么样子？”沈氏不明白玉家生孩子，宁氏担心孩子的长相做什么？
“……听说，要没咱们家老夫人，那孩子就危险了。”宁氏心道莫非这就是缘分？那孩子果真是金家的种，所以才叫金家的老夫人去救？
“是，孩子瘦小的很，得叫人揣在怀里养呢。”金折桂插嘴道，心想莫非孩子是金朝梧的？要是当真是，那康氏、玉悟禅、金朝梧、金擎桂、宁氏就乱成一锅粥了。
“七个月的，生下来，也养不大吧？”宁氏低声说。
“那孩子福气大，一准能养成。”沈氏可不想叫金折桂跟玉破禅成亲前，叫玉家出什么晦气的事。
“伯母，这些放哪里？”金洁桂领着人端出几盘子礼盒来。
“伯母，这是要做什么？不年不节的。”宁氏将东西看了看，见金洁桂这次回来后，出手比早先大方了许多，心想还不知道她跟着沈氏、金将晚，在西北捞了多少银子。
“就放在明间里，过两日就要用。”沈氏说着，见白鹭捧着个大红帖子来，就去看，“这字怎么是这个体的？叫人换成柳公的字体。”
“母亲，这金字就打上去了，不必换了吧。”金折桂探头要去看自己的庚帖。
沈氏拿着红帖子在她头上一打，“原本定下来的就仓促，还能再那么敷衍？”将帖子递给白鹭，就说：“叫人再去打，字打大一些，不必心疼金子。”
宁氏眼瞅着沈氏都准备金字庚帖了，怔怔地问：“六妹妹这是要定给谁家了？”
“玉家。”沈氏笑了，又把金折桂撵回屋子里去。
宁氏笑道：“原来是玉家，好，好得很。”魂不守舍地向外去，才要跟冷氏说一声，立在门边，就瞧见冷氏在准备送给康氏生下来的儿子的满月礼，心想冷氏这是当真准备借着那孩子占下玉家了？一口气咽不下去，心想金擎桂才是罪魁祸首，凭什么她远远地嫁到江南，过好日子去，叫她遭了无妄之灾？虽知道那孩子姓玉，明白那孩子一辈子占不到金家的东西，但冷氏那副把那孩子当亲孙子看的态度，还有金朝梧提起康氏就替康氏委屈的口吻，实在叫人膈应得慌。
思来想去，心知过两日冷氏就会去信给金擎桂，叫金擎桂过来吃喜酒，于是抢着先冒充玉悟禅给金擎桂写了一封信，信里只说他还惦记着金擎桂，并将金擎桂当初叫他杀妻的事等一并写出。
虽说是给金擎桂的信，但却细细叮嘱人给金擎桂的新夫婿送去。
过了几日，瞧见金玉两家换了庚帖，匆匆地把亲事定下。宁氏就慢慢地等着金擎桂回来。
临到金折桂成亲前，金擎桂终于来到了京城，原本说好带着新夫婿还有女儿过来的金擎桂孤身一人来到，进了家门，瞧见了金老夫人，就忍不住抱着金老夫人的腿痛苦。
“好孩子，这是怎么了？”金老夫人赶紧问，早先金擎桂捎信来，不是说日子过得很好吗？见金擎桂脸颊瘦削，颧骨微微耸起，又问：“你这是怎么了？”
金擎桂落泪，偷偷地觑陪着金老夫人的沈氏、金折桂等人。
金老夫人会意，待金擎桂一一见过众人后，只留了金擎桂在房里，就问：“姑爷怎没一起来？”
金擎桂哭道：“玉家那黑心的混账，写了信去江南，叫姑爷瞧见了。”
金老夫人大吃一惊，想起玉悟禅那软趴趴的模样，忙说：“这不能够，玉家大哥动弹不得，哪里还有力气写字？”
“……那就是姓康的女人……”
“断然不是她，人家才生了孩子，如今身子都没养好呢，哪里有功夫给你写信？”金老夫人也觉有人实在多事，过去了就过去了，反复提起，有什么意思？
金擎桂喃喃道：“不是她，还是谁？……祖母，姑爷不叫我回去，那该怎么办？”
“他们黄家不敢。”金老夫人道。
“……他们家不敢，我也不敢回去呀！”金擎桂哽咽得喘不过气来，旧事被揭发，她哪里有脸回去？思来想去，只觉得旧事被人提起，定是京里又出了什么事了，只是不知道到底出了什么事。
☆、第146章委屈
金老夫人才解决了金折桂的事，金擎桂又回来了；到底年纪大了一些；精神不济，安抚了金擎桂两句；放手叫她回二房去。
金擎桂出了金老夫人的屋子，路上瞧见金洁桂带着一群婆子、媳妇；心里纳罕；疑惑地想家里冷氏、宁氏、王氏都在；再不济，还有个岑氏；怎就轮到金洁桂管事了？
等回到二房里；金擎桂见了冷氏，又忍不住抱着冷氏抱头痛哭，呜呜咽咽间，偷偷瞧见王氏一脸谦和的笑、宁氏皮笑肉不笑。
“姑爷还有姑娘呢？说好了带着姑娘来叫我瞧瞧的。”冷氏说道。
提到姑娘，金擎桂眼泪掉得更加凶了，“两位嫂子且出去，我有话跟母亲说。”
“大小姐带回来的江南土物呢？待我们替你给各家送过去。”宁氏心里十分痛快，如今不光是她一个人难受了。
“……想念祖母、母亲得很，回来匆忙，并未准备。”金擎桂道。
王氏瞧出不对劲，毕竟再怎么匆忙，吩咐下人去准备礼物的功夫也没有？
“既是这样，我们就退下了。”宁氏慢慢退出去，到了外头畅快地大呼一口气。
“大嫂子，大小姐这是？”王氏探头向里瞥了眼。
“她没事。”宁氏匆匆回了下头，就向自己房里去。
屋子里，冷氏催着金擎桂问：“到底怎么了？他们黄家敢欺负你不成？告诉你祖母一声，叫你祖母去……”
“黄家知道了。”
“知道什么了？”不是冷氏贵人多忘事，乃是一桩丑事压着一桩丑事后，她就忘了金擎桂最初干过什么事，后知后觉地想起是金擎桂跟玉悟禅的陈年旧事，赶紧说：“怎么知道的？玉家是断然不会去说的，玉家大少夫人她还要靠着咱们呢，至于玉夫人，她忙着娶媳妇，也没功夫去管这事……咱们家，你祖母更是没道理去折腾你。”想来想去，想不出到底是哪个使坏。
“母亲怎么知道不是姓康的？莫非是母亲在京里得罪了什么人，于是有人拿我做筏子？”金擎桂眼睛有泪水脉脉流出，此时她是真心后悔当初跟玉悟禅干的事了。
冷氏斟酌着要不要跟金擎桂说，待金擎桂追问再三，才吞吞吐吐地把康氏生了金朝桐儿子的事说了，“到底是一家人，最后还是你祖母救了那孩子的命。”
“那是孽种，祖母不该救他。”金擎桂脱口道。
“胡言乱语什么，总是你大哥的骨血。”
金擎桂冷哼一声，“家里的丫鬟不规矩，偷偷打掉的不知有多少。母亲这会子倒开始菩萨心肠了。”
“你懂什么，那孩子是玉家长孙长子，将来再不济，也能管着玉家长房的祖产、祭田。”冷氏畅想未来，总是觉得前景无限美好，仿佛金玉两家都握在她手上。
金擎桂觉得有些头晕目眩，“母亲是要帮着、帮着姓康的女人？”想起宁氏方才的笑，又问：“大嫂子呢？她怎么说？”
“还能怎么说，那孩子又碍不着她什么事，人家姓玉呢。”冷氏不觉得宁氏会有什么不喜的。
“那孩子姓玉，母亲高兴个什么？人家好端端的玉家长孙长子，莫非母亲要去告诉他，他的真实身世？母亲是要认亲，还是要结仇？”金擎桂失笑，心想要是因为这事，害得她落到如今这下场，那她就太冤枉了。
“怎么好，他身上有我们金家的血……史书上，人家当皇帝的都想着认祖归宗呢。”一语惊醒梦中人，冷氏一下子从美梦中惊醒，怔怔地看着金擎桂，掂量着她的话会不会是真的。
“人家皇帝打小就有人说他不是老皇帝的种，难不成，母亲想叫那孩子打小就有人提他是大哥的种？”金擎桂越发哭笑不得，冷氏实在异想天开，竟然谋算到玉家里头去了。
冷氏彻底呆住，金擎桂道：“叫大嫂子来，问问这事是不是她干的。”
“你大嫂子没事害你做什么？绝对不会是她。”冷氏笃定地说，疑心是大房里使坏，又想沈氏忙着金折桂的事还来不及，哪里有功夫在金擎桂的事上使坏，“快擦了眼泪，黄家算个什么？等魁星的喜事过了，黄家不叫人来接，就叫你祖父亲自送你去，看黄家敢不敢说句硬话。”
“这……”金擎桂心知冷氏这蛮横的法子对黄家必然不管用，要是黄家把她锁起来，她死在江南也没人知道，擦了眼泪后，又问：“洁桂怎么忙着府里的事？大嫂子、二嫂子都闲着呢，怎么就轮到她管了？”
冷氏提起金洁桂就来气，她想叫金洁桂偷偷地瞧瞧大房里到底有多少私房，金洁桂死心眼地不肯告诉她，“玉家送的聘礼多，你祖父、祖母说，人家多送了，咱们家就得多陪送嫁妆。”
“多了多少？”金擎桂自己是大小姐，当初又嫁的是萧家，嫁妆比后头的金洁桂、金玉桂多的多，金兰桂依着她的例子置办的嫁妆，论理，金折桂也该依着她的例子。
“样样多加了一倍。”冷氏唏嘘。
“怎么能……这是他们大房的女儿金贵？还是欺负咱们二房软弱？”金擎桂原本就觉委屈，此时不禁气得七窍生烟。
“谁叫聘礼多呢，你祖父说了，哪怕是人家打着抛砖引玉的算盘呢，既然人家多给了聘礼，不多给嫁妆，岂不是叫人笑话？”冷氏并不知道聘礼有一些是金将晚给的，只在心里想着据说聘礼都是玉破禅在子规城两年赚来的，也不知道他到底赚下多少。
金擎桂心里兀自不平，咳嗽了几声，就去洗脸梳妆，随后也觉没带来土物，难免会叫人疑心她礼数不周，于是随着冷氏又向沈氏院子里去说话。
沈氏院子里众人忙碌得很，只有小星星、柳澄二人悠闲地拿着胡萝卜喂大黑马。
金擎桂只当小星星是金洁桂的孩子，没多看一眼，直接跟着冷氏走进去了，进了屋子里，就见柳老夫人在帮着沈氏挑选全福人，准备去玉家看新房、铺床，探头向里，才瞧见金折桂坐在炕上做针线。
沈氏问了金擎桂几句，只觉得金擎桂是再嫁、黄家姑爷是再娶，两口子闹的别扭比旁人更多，于是也就不多问，待见金擎桂向要送给全福人的礼单上瞥，就把礼单盖住。
“这里头有几个当初也替我铺过床呢。”金擎桂并非有意要给沈氏寻晦气，只是被沈氏揪住偷瞄的眼神后，有些尴尬，才脱口说了这一句。
那这几个该换掉了……沈氏心说。
金擎桂把礼单上请人去新房的日子记下了，见沈氏十分忌讳她的再嫁之身，不喜她碰给金折桂准备的东西，横生出一股怨气，偏要给沈氏找不痛快，于是笑道：“六妹妹怎么躲在房里不出来见见？”手有意在屋子里堆着的东西上抚过，看沈氏脸色不好，心里才痛快一些，心道被她摸一摸，难不成金折桂就也要改嫁？进了里间，瞧见金折桂并不是做针线，乃是瞅着一份单子在斟酌什么数目，有意揽着金折桂去看，见上头列着的米粮、丝绸、烈酒等，信口道：“六妹妹准备嫁妆，还要准备米粮？”
“这是打算运到子规城的东西。”金折桂道，米粮等物中间之外，还有借口范康要炼丹，又添上了许多硝石、硫磺。
“咳，擎桂……”冷氏也乐意瞧见金擎桂气到沈氏，但凡事都要点到为止，要是金老夫人知道金擎�