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“鞡桑将军！”闇骑士叫道，“保护自由港市民安全可是你的责任，而且我还听说你很重视这项责任。不多说废话，你知道该怎么做了。”
鞡桑暗自计算自己与对方之间的距离，知道不可能以武力救得那女人脱困。他没有多加考虑，当下便自腰间口袋里取出一颗拇指大小的石头来，说道：“石头就在这里，不要伤害她。”
在场者们一听，尽皆楞了一下。鞡桑跟闇精灵大打出手，并且不难看出这架一打下来会对纳黎阿克与自由港之间的关系造成紧张，可见这颗石头关系重大。如今他居然为了一个素不相识的女人，想都不想地就把石头拱手交出，着实出人意表。闇骑士道：“很好，鞡桑将军果然不是浪得虚名。照你这样为别人着想的个性，总有一天会怎么死的都不知道。把石头丢过来。”
鞡桑没再说话，举手便将石头对那闇骑士丢去。势道不急，石头平平而飞，便在闇骑士伸手欲接下那石头的时候，石头突然就在大家眼前消失不见。
闇骑士一呆，随即大怒：“鞡桑，你这是什么意思？”
鞡桑也不知所以然，回道：“我没有意思喔。石头丢出去，是在你面前不见的。就算你现在剑是架在我脖子上我也没办法告诉你是怎么回事啊。”
闇骑士正待再骂，想到挟持的肉票还有两个同伴在离自己不远处。他转头看向两个精灵，说道：“两位，纳黎阿克与自由港警卫队的事情可与你们无关，还是不要插手的好吧？”
那高精灵“哼”地一声道：“虽然我们没有拿你的石头，但是阁下以我们同伴的生命要胁，可不能算是与我们无关了。”
闇骑士一股不安上心头。眼看鞡桑一个人自己都未必是对手，现在又饶上了两个看起来不好对付的精灵。烦躁间拉着女人后退一步，握紧了剑叫道：“鞡桑！我不管那石头是谁取了去，总之你要这个女人的命就立刻把它给我找出来！”
鞡桑挺痛快：“喔？好啊，那我这就走过来找啰。”
闇骑士一听鞡桑说要过来，可又紧张了起来。但是要他找石头总不成叫他站在桥上找。正作没理会处，挟持的女人却说话了：
“我怎么看都觉得这颗石头没什么特别的。你随便在地上捡一颗回去交差就好了嘛。”
闇骑士一低头，这才发现那女人一边说话一边却是看着她手上的石头。“你！”闇骑士叫道，扯着女人肩膀让她转过身面对面。正想夹手抢过那颗石头，女人头一偏竟然轻易就摆脱了颈上长剑。闇骑士又惊又怒，两手握住长剑猛力向女人劈去。就听到“当”的一声，这全力一击就让高精灵的剑给接了过来。
“你！”闇骑士看着高精灵大叫。
“就是我！”高精灵回叫。手上用力，将闇骑士的剑架开。站直道：“阁下想要石头，出这种抓人质要胁的手段，这也还说得过去，谁叫你打不过人家。可是连个人质都抓不住，还来学人家抓人质，这只好怪你自己无能了。”
“你！”闇骑士怒到说不出话来，只好再叫个你字。
“也别叫你了，打得赢我石头就是你的！”
闇骑士怒火中烧，重剑直进。对方不闪不避，斜里一剑削来。闇骑士只感两手大震，剑就被打到地上去。
“哈哈！”高精灵轻蔑狂笑。“什么玩意？就这点能耐也敢自称是闇骑士？难怪就只好成天躲在黑暗里。”
闇骑士不怒反惊，连个你字也说不出来。
“剑掉了没有关系，”高精灵继续道：“你们闇骑士不是有招好厉害的伤害之触吗？拿出来耍耍吧？”
所谓识时务者为俊杰，这时闇骑士是敢怒不敢言。虽然真的很想耍起伤害之触，但也知道逞这一时之勇代价必定不小。他两唇紧闭，瞪视高精灵，没敢再说什么。
自与克西可特尔一战之后，班尼对于闇骑士可谓又敬又恨，心里常常在思考对付闇骑士的方法。今日再遇闇骑士，他的心情本来是无比兴奋的。然而眼前这闇骑士居然如此脓包，这让他顿时兴奋之情跌到谷底，原本想好的一套胜利酷语也懒得说了。把剑收回腰间皮套，转身便不去理他。
闇骑士一看机不可失，掌上黑气一聚，对着高精灵便抓了过去。
班尼对抗过当今世上最阴寒的闇黑邪气，对其印象极为深刻。此时一觉身后寒气有变，立知所以。叫声：“来呀！”转身、拔剑、踏步、回圈，几个动作一气呵成，好似习练了许久一般。但听“趴咑”一声，闇骑士的伤害之触随着离开他身体的手臂而彻底被瓦解。
班尼原本期待更困难的战斗，如今一击得手，心中甚感郁闷。一个不爽便要杀闇精灵泄愤。鞡桑老早已跑到近前，本欲出手相助，见到高精灵游刃有余也就没有动作。这时眼看高精灵动了杀机，忙道：“不要！先生，杀了他会给自由港带来麻烦。”
“哼！”班尼迟疑一下，将剑收起，瞪着那闇骑士道：“闇骑士…闇骑士应该是很厉害，很可怕，很恐怖，很吓人的。以你这个样子就出来抛头露面真的是在污辱这个名号。你搞清楚，回去告诉达克金，闇骑士是很神圣的，不要随便找一些败类来滥竽充数。”
斗大的汗滴自闇骑士额头上流下。他握紧伤口痛处，并住呼吸，微微随着那痛楚抖动。下唇被自己咬到几欲出血，但他始终没有叫出一个痛字。在高精灵说着这些污辱言语的时候，他一直以一种怨毒的眼光瞪着对方。
“嗯，”高精灵点点头，“这个眼神不错，很好。没有害怕，没有乞怜，也没有流露出卑鄙无耻。对了，有点样子，起码我还对你有点敬意。”指着河的对岸道：“滚吧。”
闇骑士张口想说点场面话，但想现在说话难保声音不会发抖，决定还是算了。拼了最后一点力气招唤出了一块黑暗，低头走了进去。其实以他如今魔力，这黑暗顶多只能将他传送到十数公尺外的树林里罢了。不过现在已是没脸见人，不管为了招唤这黑暗待会得要休息多久才能再动，总要先离开这里再说。
山穆轻轻靠到珊西雅耳边道：“班尼每次打完架都有酷话要说。”
珊西雅也靠过去道：“所以人家有风格呀。像你这样打完就静静闭嘴的，谁会理你？”
“这么说也是有道理。”
班尼把剑挂好，走回同伴身边。眼光微微飘向珊西雅的脖子，看来清清白白，知道没有让剑划伤，也就不多作询问。鞡桑平白无故让路旁旅人扯入纷争，心里十分不好意思，上前说道：“真是非常对不起三位，我仅代表自由港警卫队，向三位表示最真诚的歉意。”
山穆道：“不必放在心上。您事先就已警告过我们，是我们执意要留下来看热闹。出这种事，当然是我们自己负责。”
鞡桑礼貌甚是周到，对着山穆等鞠了个躬，才又说道：“我的名字叫做鞡桑，这各位刚刚都已经听到了。不瞒各位，这次去纳黎阿克取这颗石头是警卫队十分机密又重要的任务。幸而有三位相助，才不至于让这颗石头又被闇精灵夺了回去…”
讲到这里，言语都算得体。然而听在珊西雅耳中，自然知道对方是想要把石头要回去。自来她到手的宝物就没有再还回给主人过的，何况为取这颗石头她还拿脖子去贴人长剑。本想跟平常一样来一句“这是我捡到的…”，不过鞡桑名声甚佳，又没有得罪自己，这样耍无类似乎很对不起人家。她轻轻碰了班尼两下，以眼神询问看要怎么处置。
“鞡桑将军是吗？”班尼冷冷说道，“听说阁下不是个坏人。刚刚看你对我这位素不相识的同伴都如此爱护，想来也是名不虚传。却为什么要加入自由港警卫队？”
“啊？”鞡桑莫名其妙，不了解最后这句问话怎么会接在上面那两句称赞底下。“先生怎么这么问？我们警卫队得罪过您吗？”
近一个月来在安东尼西亚游走，班尼听两个同伴聊过许多自由港附近的大小杂事。虽然由于自身经验导致班尼一直以来对自由港警卫队怀有极大的敌意，但是很明显的，对自由港附近的居民来说，警卫队其实是一个很棒的组织。自二十年前真实之殿式微之后，自由港的居民并没有像班尼想像的那样活在鲁肯的恐怖阴影之下。相反的，警卫队虽以武力做后盾，但凡事并不诉诸武力。不像真实之殿的保守作风，警卫队倾向于对外发展。而发展的手段不是侵略，而是建立起安全的通商管道，让自由港的文化慢慢向外扩张。从自由港到奎诺斯，一条贯通安东尼西亚东西两岸的商路就在这个理念下让警卫队建立了起来。虽然在这个大陆上其他的种族一直以来对人类都不是很友善，但长期下来文化影响及外交手段双管齐下，警卫队也硬是为自由港的居民找出了一段还算和平的年代。经济与文化在这样的背景下快速发展，自由港已严然成为整个诺瑞斯世界最大的城市。
而有理想、有抱负、想为这个城市出点力的人类纷纷加入了警卫队，早已没有人去理会曾经神圣一时的真实之殿。这也是真实之殿一直没办法恢复元气的主要原因。在这样的情况下，班尼问鞡桑干么要加入自由港警卫队，人家当然会感到莫名其妙。
“没错，你们警卫队得罪过我。”班尼直言道。“不过我预设立场，问的太无礼了。将军，不是我想要给你添麻烦，实在是基于一些私人理由，我很难对警卫队全盘信任。这颗石头来历不小，我们不知道会从中牵扯出多大的事来。所以在我们知道警卫队到底为什么要这颗异界圣石之前，我不愿意把它交出来给你。”
“这样啊？”鞡桑面现难色，想不到石头到了路人手中又会生出波折。他不了解对方身分，不愿随便动武。再说，看过对方适才出手，动武只怕也没什么好处。“先生，刚刚说过了，取这颗石头是机密任务。我职责所在，实在不能透漏。您这…”
班尼突然想到跟山穆第一次见面的时候，似乎也是类似场景。他转头看向山穆，眼色相询。山穆点点头。他又转向珊西雅，见她摆摆手，表示没有意见。班尼心里转了几个念头，衡量现下景况。一个月来在自由港附近费心找寻，始终没有海尔的一点消息。若说假设最坏的情况，自然是海尔已经落入鲁肯手中。他跟山穆两个不愿意放弃希望，也就没把这点可能提出来讨论。倒是珊西雅一直跃跃欲试，想要去夜探警卫队总部。两个精灵总觉得太过危险，不到最后不肯出此下策。事有凑巧，今日发现有闇精灵追着一个人类跑。三个同伴商议之后，决定利用机会管一管闲事。原本他们预计在此相堵，然后将闇精灵引到附近的警卫队哨所，一显身手打发之后便可以跟警卫队搭上线。如今知道闇精灵在追的人竟然便是警卫队的重要人物，那可是所谓机会来了。
“将军，你这样坚持，我可以了解。虽然通常我并不在乎强人所难，但想自己如果还没到自由港就开始惹麻烦也实在不算明智。这样吧，我们跟你一同回自由港。待你向高层请示过之后，再决定要如何处理这颗石头。”
“好。”鞡桑爽快答应。“我们警卫队光明正大，鲁肯爵士领导严谨。此刻我并不知道要这颗石头做什么，但是我敢保证绝对不会用在不好的用途上面。三位朋友气宇不凡，能够因为这件事情结交一番也是大家缘分。却不知道三位打哪里来，可是自由港的居民吗？”
山穆笑着说道：“我们是龙族公会的。我叫做山穆福尔摩沙，这位是班索德。我们两个新近入会，将军不会听说过的。这一位珊西雅小姐，相信您必曾有耳闻了？”
鞡桑两眼一亮：“啊！怪不得，原来是珊西雅小姐…幸会…幸会…”他连说两个幸会，表情十分有趣。警卫队以维护自由港治安为己任，龙族珊西雅以偷盗技巧成名佣兵界，若是跳开来看，鞡桑跟珊西雅颇有点誓不两立的意味。不过珊西雅有名就有名在她从不在任何现场留下证据，也就是之所以人人皆知她是自由港顶尖的盗贼，但她仍然不在警卫队通缉名单上。“既然是龙族公会的朋友，那是一定要让我们警卫队招待招待了。我一个人赶路，正觉得孤单。有各位相陪一同回自由港，那是再好不过的了。哈哈哈…”他笑的十分开朗真诚，好像根本不把石头当一回事一般。
“鞡桑将军如此明理，让人好感顿生。此地离自由港大概还有六天的路程，我们无谓耽搁，这便上路吧？”班尼说完，走上道路便要上路。山穆跟珊西雅习惯了他这说走就走的性格，收拾两下也就跟了上去。鞡桑跑回桥上，拿起他的水囊，跳个几步追上。
“听说珊西雅小姐与贵会会长总是一同出现。不知道顾德生先生是不是也在附近