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“你可知道，为什么在我看到了天佑之后，却依然不能认他吗？”烈狂焰突然问。
浅水清滞了一滞，这才回答：“是不是和暴风王的称号有关？”
烈狂焰的眼中流出一丝激赏。
暴风王，是人们对暴风军团总帅的一个尊称。
烈狂焰的真正头衔是天风帝国的大元帅，全帝国仅此一名，然而帅就是帅，并不能称王。
王，是特有的称呼，不是随便什么人都可以用的，惟有暴风军团的主帅，可以冠上这个称呼。
因为一百多年来，暴风军团做为天风帝国第一主力兵团，从来都是皇族子弟出任主帅。将军权牢牢的抓在手中，是帝国皇族控制权利，保持君威的一项重要手段。而每一任暴风军团的主帅，都是王号。开国皇帝草原王，二世皇帝飓风王，三世皇帝龙迄王，四世皇帝明济王，五世皇帝平野王。
当年天风皇帝苍野望，在做皇帝之前，就是暴风军团的前任主帅，也就是平野王，人称野王。即使他现在是皇帝，原本军中的一些老将领，依然习惯称其为野王，而不是皇帝。
这并非蔑称，而是对其在任期间的功勋肯定，因此皇帝也很乐意军团将士这样称呼。
天风帝国以武立国，崇尚武力。对军人来说，称皇帝的原在职称号，其实是对他的最大尊重。这也可以说是这个国家的一大特色。
然而在那之后，一个例外出现了，就是烈狂焰。
苍野望力排众议，一手提拔了烈狂焰接任暴风军团。
烈狂焰能成为暴风的主帅，是一个奇迹，也完全是因为苍野望的赏识。
然而只有少数看得清楚的人才明白，苍野望之所以会提拔这样一个没有皇室血统的人成为暴风主帅，绝不仅仅是因为他功高盖世，更多的，是因为他无妻无子，孑然一身。
这样的人，无论他曾经有多大的荣耀，在他百年之后，所有的荣耀终归是要一起还给皇家的。
这样的人，没有子嗣后代可以让其考虑将来，无论有着怎样辉煌的权利，即便手掌重兵，通常也不会想到要造反的。
这样的人，没有真正的血亲在身边陪伴，更不会成长成为将来对帝国有威胁的大家族的。
这样的人，是可以受到皇帝破格的重用的。
可是今天，烈狂焰有了一个儿子。
烈狂焰能怎么说？说我有个私生子被杀了，我要为他报仇？说自己欺瞒皇帝？
他什么也不能说，什么也不能做，因为。。。他没有儿子。他从来都没有儿子，也不能有！
以前没有，现在没有，将来还是没有。
他必须承认这个现实，否则，他就等着苍野望先治他一个欺瞒的大罪吧。
这也正是为什么烈狂焰不能公开保护戚天佑的一个重要原因。
戚天佑的死，直到南无伤将新的伤亡名单送回苍天城之后，烈狂焰才算得知。那时，已经过去了一个多月。
得到消息的烈狂焰，心痛如绞，再不顾一切阻力，率着五千烈焰卫就匆匆赶赴孤星城。一路上他嫌烈焰卫速度太慢，自己快马加鞭先到了盘山，却不显山不露水，在得知了戚天佑的落葬之处后，又匆匆赶赴米家坡，所以才正好碰上了浅水清。
他当然不可能告诉浅水清自己就是烈狂焰，在那里逗留了一夜后，又悄悄地离开米家坡，回去和烈焰卫会合了。
每个人都以为，烈狂焰是在大军攻打北门关的时候正好赶到的，却不知烈狂焰早在那之前，就已经到过孤星城，并了解了事情的全部始末了。
对浅水清来说，这，毫无疑问，是个莫大的惊喜。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
浅水清是个聪明人，不点就透。
他说不能相认是和暴风王的称号有关，自然也就是说明白了全部内情。烈狂焰也就不必再多做解释。
只是淡淡的说道：“换了是别人，知道这个答案，我必杀之。不过你是天佑的好兄弟，我若杀你，天佑在九泉之下也会恨我。谢谢你为我带来他的传话，他既然原谅我了，我便怎么也不能让他再失望。我已经老了，这暴风王的位置，已经坐了太多年，退下来也是早晚的事。唯一的儿子，也已经死了，就算野王知道我欺骗了他，也只会大度笑笑，不予计较。所以，这件事你以后当做不知道就可以了，却也别指望用这件事从我这里捞到什么好处。”
浅水清连忙回答：“属下不敢。既然总帅说忘了这事，那现在水清脑子里就已全部忘记，再不知什么父父子子，只知道戚大哥是戚大哥，烈狂焰是烈狂焰。”
“很好。”烈狂焰满意地点点头：“你的事情，我都已经知道，你干得不错。不过你为人过于胆大，事事冒险，有急功近利之嫌。沙场征战，死生之道，系国之安危于一体，不可随意处之。你可知当日你若失败了，会是什么后果？”
“水清明白，以后不会再这样了。”
烈狂焰却摇了摇头：“世人说明白，其实，又有几个是真正明白的。我看你不象是贪恋官位权利的人，否则当初也不会愤而杀衡长顺了，为什么这次却要在打下南门关后，又急急攻打北门关？你打南门关的心情，我能理解。可打北门关又是为了什么？你就这么想做将军吗？”
“是！”浅水清斩钉截铁的回答。
每个人，都有属于自己的理由，浅水清的理由，却是无论如何不能说的。
难道他能告诉烈狂焰，我打北门关，就是为了做将军，为了娶云霓，为了将来好和南无伤抢女人？
烈狂焰迷惑地看了看他，叹了口气：“我不好劝你什么，这毕竟是你自己的决定。不过我可以跟你说一个故事，对你或许有帮助。”
回首苍茫，烈狂焰看着窗外，雨，依然在淅淅沥沥下个不停。烈狂焰的声音再次低迷沉重起来：
“你可知道当年的狂龙武士为何会漠漠无名，销声匿迹？”
浅水清摇了摇头。这正是他心中最大的疑惑。
有着如此辉煌战绩的战士，实在没理由不成为全军团的英雄。
“那年伤愈回归之后，我由于那杀满一千零一人的骄人战绩，从而获封营主，自建烈字营。在我执掌烈字营之后，自家知自家事。我这生已永无可能成为万人斩，因此这游击将军一职，只怕便是我人生最后的归属。但那时我心高气傲，一心想要建功立业。因此上任第一件事，就是向主帅讨战，试图以战绩来获取更大的功勋。主帅见我立功心切，允许我打头阵。”
说到这，烈狂焰的声音逐渐黯淡下来，脑海中浮想起的是那段令他一生都难以忘怀的痛楚。
“。。。。。。我要到了头阵的资格，结果，那一战我却大败亏输。三千人马折损一半。”
“我烈狂焰生平自负武力无双，杀敌盈千，然而真正面临指挥作战的时候，却成了一个七岁儿童，被人玩弄于股掌之中。当日一战，现在想来，对方实不高明，只是我实在太过愚蠢，不知兵法，为敌所趁。”
“我纵横沙场十年，得盖世豪雄之号，杀敌不过一千零一人。却在担任营将之后，转眼便将一千五百个弟兄的性命送了出去。”
“一千五百人啊！我拿什么来偿这一千五百条性命？！他们信任我，依赖我，崇拜我；跟随我出生入死；最终却因我而死！你说我怎么对得起死去的弟兄？”
“当初我当任卫校之时，上有指派，我便听命，然后奋勇杀敌即可。举凡作战，毋需动脑，只知一心向前。自统营之后，主帅只下任务，余者皆靠自己，再无具体的战略战术安排。我无能掌兵，终害得大家因我而死。我心中之悔，至今难忘。”
“从那之后起，我终于明白，天下武功，终非一人之力可铸就。此后我便放下武艺，潜心修读兵书。随着我战功再升，地位一涨再涨，最终我下令封存所有关于那位狂龙武士的信息，不许外传。”
“因为。。。那不是一个值得学习的榜样，而是一个在一夕间就害死半营士兵的罪人。。。。”
说到这里，烈狂焰的眼前，再次显现出当日自己领营做战时的场景。那一个个同胞战士，就是因为自己的愚蠢指挥，而导致死伤惨重。他们信任自己，崇拜自己，自己却领着他们走上了一条不归之路。这种钻心的折磨与痛苦，对一个战士来说，甚至更强于自己亲生儿子的死亡。
“做为一个士兵，你需要勤练武艺，你也只需要对自己负责。可是做为一个将军，你需要的是清醒的头脑，和敏锐的观察，以及勤力的思考，因为你要对你的属下负责。浅水清，你在这方面做得不错，至少对于一个将军来说，你的起步就比我好。而以你现在所立的功劳，就是封你一个掌旗，也不算什么。不过，我不觉得那是对你好。你入伍时间太短，至今不过三个月的时间。以你提升的速度，在方今大陆，已属绝无仅有，所以，这掌旗之位，你暂时还不做的为好。还是先领一个营，在沙场上多积累些经验，多经历几场战事，磨练了你的意志，砥平了你的骄傲，再做打算吧。”
烈狂焰短短几句话，就彻底决定了浅水清的命运。
封营，拜将。
算不上最好的待遇，也算不上最差的待遇，应该说是公平吧。
浅水清跪倒下去：“谢总帅恩典，浅水清领命。”
烈狂焰背手而立：“既然这样，你出去吧。把我的决定，告诉他们。”
“是。”浅水清抱拳领命。
临走的时候，烈狂焰突然说了一句：“你可知，我所杀的第一千零一名敌人是谁？”
浅水清微微一楞，摇了摇头。
烈狂焰的眼中闪过一丝掩藏不住的骄傲：“他叫抱名石，也就是现任三重天总领抱飞雪的父亲。”
浅水清的心，微微颤动起来。
一本小册子突然从烈狂焰的手中掷了出来，正飞进浅水清的手心中。
“千人斩招式简单，人人可学。真正秘密的是那修炼千人斩的方法。千人斩除重气重势之外，还讲究铜皮铁骨，钢肌石肤。要想真正领悟千人斩，就必须满足两个条件：一，杀很多很多的人。二，以特制的药水泡肤。每百日为一小成。当日天佑只传了你刀法，却没把这药水的秘方传给你，那是因为这是我烈家的最大秘密，没我的允许，他不敢传人。今天，我就传给你，你今后。。。好自为之吧。”
浅水清大喜跪地，心里明白，烈狂焰口口声声不会给他任何好处，要公平对他，心里对他却还是另眼相看的。
没想到这次见总帅，竟然会有这样的意外惊喜，浅水清心中的雀跃可想而知。至于对抗南无伤，他心里也就更有底了。
第二部 威震三重天 第二十章 最后的守护（上）
随着烈狂焰的一道命令，来自军部的封赏终于下来。
沐血，方虎，方豹，雷火，获赐鹰翼勋章。沐血本人官复原职，重新统领第三卫，赏金一千。雷火接沐血职任旅尉，与方虎一起各赏金八百。方豹有伤在身，无法升官，追封赏金五百。
其下士官，每人皆获金质勋章一枚，赏银三千。
原第三卫全体士兵，每人得一等银质勋章一枚，赏银一千。
原第三卫所有士兵皆重赏，死难将士厚恤家人，士官均受封，皇帝苍野望更是亲书描金大匾，上书八个大字“铁血精兵，国之栋梁”，飞马快送北门关，赠给第三卫全体勇士。
天风军庆功三日。
至于浅水清本人，封营，拜将，赏三千金，赐苍天城宅院一座，所有罪行一概豁免，永不再提。
烈狂焰本人更是亲自当着所有将士的面，将一枚星光闪闪的紫心勋章别在了浅水清的胸前。
那是仅次于天风护国勋章之下的第一功勋章，非杀敌万人，攻城掠地等绝世之功不可轻得。整个暴风军团里，也只有烈狂焰，鸿北冥和舞残阳三个人得到过，而浅水清，却得到了一枚。
凡紫心勋章的获得者，非官高三级以上者，可见官不拜。除判国，投敌等重罪外，诸将可诉之不可杀之。
也就是说，除非现在浅水清判国了，否则无论他做错什么事，就算是烈狂焰也只能抓他，而不能杀他。要想杀他，就必须将他送回国内，交由皇帝亲审，确信其罪可诛之后才能行刑。
这枚勋章的价值之高，可想而知。
由这一刻起，南无伤再想对浅水清动手，已是难上加难。
相比紫心勋章带来的荣耀与便利，那个小小的营主之位，反而算不上什么了。当然，只有浅水清自己知道，假如说紫心勋章是自己的护身盾牌的话，那么这个营主之位，就是自己今后建功立业的�