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笑容敛过之后，林沁怡心中闪过苦涩。她三十三岁才懂得如何欣赏一个男人，所以她蹉跎了青春、错过了叶遐尔，而这女孩多么幸运，她才二十七岁，就看出他的好，也迅速「得手」，抓攫到了幸福……
多么令人嫉妒呵！
她们心底都知道，她们会欣赏彼此，但绝不会成为好朋友。只因，一个男人，她们都想要，而一个失去，一个得到。有着这么一个「男祸水」，别想提友谊了，那只会让彼此猜忌担心而已。
显然三人之中唯一没慧根的就是叶展宏，因为在女士们以三言两语加上几束眼波互相了解彼此的深浅之后，男士还在状况外。他听不懂她们的回答是在同意他的说法，还是在揶揄他。
不过，那不研究，他的目的不在此。
「水漾，我想你大概还不知道，林小姐是堂哥在美国期间的一个很好的朋友吧？」
兴风作浪正要开始，好戏在后头……
「天哪……」惊呼声！
「真是不敢相信……」窃声沸沸。
「他们疯了吗？！」呼叹不绝！
在一阵窒息般的静默之后，慢慢有人回过神，并喘着气，拍着心口，百般不敢相信的窃窃私语了起来。
嗡嗡低喃在四处扬起。这些目瞪口呆的人之中，当然也包括水漾等人。
她一口喝掉满杯的果汁，扯了扯丈夫的衣袖，涩声地问：「我有没有听错？他……他是‘丰扬集团’的新任副总裁？开、开什么玩笑哇？！」
没想到这场寿宴里埋了个这么大的惊爆弹，炸得所有人呆若木鸡，全然无平常纵横商场时的冷静自若，而今天与会的人可全是商界精英呢。
叶遐尔在她耳边低语：「我猜想过丰老先生有可能这么做，但没想到会这么快。」不知道他那位学长有没有料到？
全场一百多双的目光全盯着台上的一名小男孩看。
小男孩，九岁，名叫丰士尧，是老总裁的长孙。在五分钟之前被宣布为「丰扬集团」的副总裁，并且在老总裁退休之后，唯一的继承人选，不管到时候小男孩是否已成年。
简直是儿戏！但却也是事实。
静默过后，几名被邀请的记者拼命拍照，准备冲回报社好安排在明天报纸的头条发布消息。
人家老总裁说了，这个副总裁位子可不是坐着玩的。扣除掉小男孩上课的时间，他得跟着上下班，学习打理公事，并适时的授权他下决策。
最近这桩电子零件寻求合作伙伴的案子，便要全权让小男孩打理，特派侄女丰希桐当其特助——此言一出，更是哗然声起，连同水漾在内的二十来家公司主事者皆倒抽口气。
这……这怎么玩下去呀？！
「这位老先生头脑还清醒吗？」水漾不敢置信。
「太清醒了，有点可怕。」叶遐尔搂她退出人群之外，这时口袋中的手机响了起来。
他接听，并笑了出来。
「丰，你错过了好戏。今晚怎么没出席？」
「汐祯突然开始阵痛，我现在人在医院，不克前去。」那边传来的声音有丝急促，已无平时的雍雅自若。「我父亲做了什么？」
「把你宝贝儿子当成七十大寿的礼物。」顿了顿，关心道：「嫂子还好吧？」
「很不好，咬了我好几口，医生预测她大概还得痛上四小时。」不是第一次当爹，受的苦却相同的多。「希桐曾暗示过我他老人家的打算。我想，只要他别退位拱我儿子当总裁，其它安排我还算可以接受。」
叶遐尔低笑，那愉悦的笑声让身边的水漾忍不住盯着他看。他只是拥了下她，继续报告：「真是宽怀大量哪。这位大哥，恭禧你有了一个职称是副总裁的儿子。父债子偿，简直可以列入二十五孝传颂后代。」
那边并没有破口大骂或气急败坏的语气，像是无奈的笑了。
「服了他。对了，那士尧的表情如何？早知道就别叫希桐先送他过去了。」
「那孩子很稳的站在台上，冷静自若的表情颇有大将之风，看来也没什么反对的样子。」
「汐祯肯定会杀了我。」那头的陈述听不出半丝苦恼的成份。「好了，我得进产房了，祝你玩得愉快。」
「谢谢，我妻子也在身边呢。」
「喔……」拉长的应声有丝了然。「代我问候她。很遗憾今晚未能见上一面。」
「总有机会的。代我问候嫂子。」
收线后，妻子递来一杯果汁。他们找了张长椅坐下来，见她一副很想听故事的表情，他只好道：「那孩子，是丰步雍的长子。」
「你刚才就是与他通电话？」水漾问。
「嗯，他的夫人提早阵痛，所以没能前来。原本想介绍你们认识。」
水漾瞅着他。「为什么是现在？」
「呃？」什么意思？
她伸手抚摸着他的领带，指腹在缎面上滑动。
「我们结婚五个月了，现在才有幸被介绍给你的朋友。原本该是一开始就介绍的，或者，可能一辈子也不用介绍。我的心情有点悲，有些儿喜。」
「你该开心的，因为我们一直往好的方向走去，所得到的都是我们原先不曾预期的风景。」
她笑得有点虚弱。
「那是你，不是我。我从未打算只与你当一对冷淡夫妻。」所以她努力至今的成就是他终于肯对婚姻有一点指望与付出。「我要很多很多，所有能得到的，全不放过。」
但，太慢了。他就不能快一些吗？就不能更敞开自己一点吗？虽然付出的不均等是她自愿自找的。但当她开始觉得对他的了解有误差，甚至是太少了之后，他的步伐总令她心焦的感到太牛步。
人的心，常会因得到而益加的贪。
因他付出而娇恃。
娇恃是不对的，但她就是很想。很想对他撒娇，很想得到这份向他撒赖的特权。
「水漾，我们的人生还很长，足够你获取一切。」
这是一生的承诺吗？
「全是我的？」她恶霸的问，双手环往他腰，像是土匪正在占山为王，圈划出自己的版图。
她在索取他交心的允诺，他知道。奇怪的，他一点也不介意这么被宣告所有权，反而有一种满满的感觉充塞心臆，胀得他快要忍俊不住，鼓鼓地想笑出来……
「全是你的。」他同意了。
割地赔款，马关条约就此底定。
她欢颜倏展，孩子气地道：「那我也是你的。虽然那离公平还有点远。」
关公平什么事？夫妻之间有这种计较吗？
「公平？」
水漾撇了撇唇角，要笑不要笑，似真似假的——
「比起我为你活了十五年，你这个才成为我的人五个月的男人，付出上的等级简直是圣母峰与马里亚纳海沟的距离可此拟。」
什么意思？
没能再多问，因为有一些人正向他们走来，另一波交际应酬于焉展开。所有的疑问只好暂时吞下肚子闷着了。
一份资料静静的躺在书桌上。
水漾，女，二十七岁，父：水宽，母：林心慈。水家世居台中县大里市，经营一间中小型超市，并有一块位于山坡地的果园。
非常平凡的家世，不到几行就勾勒完她的成长环境，其它三大张报告则填满了她辉煌的工作成就。
叶遐尔完全想不起来自己什么时候曾与以前的水漾有过交集。他十九岁出国时，水漾还只是个十二岁的小国一，一个在台北，一个在台中；后来他出国了六年，就更不可能与她有所来往了。
她却说为了他活了十五年？
如何起算？又怎么说呢？
偏偏她丢下一句：我说着玩的。便什么也不肯说了，活似那真的是一句玩笑。但他觉得不是。
水漾从来不是那种无中生有、言行夸大的人，再加上那天的口气……令他无法当玩笑看。
那么，苦的就是他了。谁教他一定要找出所谓的真相呢！结果调查出来的成绩也不过尔尔，唯一可确定的是他与她真的素昧平生。
至少从报告书上得知他一直疑惑的事——水漾这些年赚的钱的归处。
她还清了父母向银行举债的一千多万。
她用六千万买下了一块并不具投资价值的山坡地，而且还买贵了。为什么？这不像精明的她会干的事。这块地用来种水果（他可不认为她有当果农的兴趣）。
这两笔大支出，便让身价上亿的财神婆至今买不起一楝像样的房子。事实上她目前登记在名下的房子是一间十五坪大的套房，价值五百万，在市区。
报告书上列出她最新的财务状况：市值五百万的套房一间；股票二仟三百万，现金二百万、定存五百万，基金投资一百万……林林总总约四千多万。而她每个月固定支出一笔十万元的款项到各家扶中心，并汇五十万到父母的帐户。
以她现在代理总裁的月薪三十万来说，其实是入不敷出的。幸而在股票上颇有收益，否则不必等到年底分红，她恐怕要陷入财务窘境。
她……是个很善良的女孩，虽然外表看不出来。
不意外自己因此而心口热胀着感动与虚荣……一种夫以妻贵的感觉。挺奇妙的，这种引以为荣的心情。
只是，一个年轻女性为何会长年做这种善行？一般人或许会在重大天灾人祸发生时引发恻隐之心，例如九二一大地震汇聚了前所未见的钜款赈灾，但平常时，谁也不会想到要捐款助人。为什么她会想到，并一直在做呢？
扪心自问，他自己是不可能做到这种程度的。或许会在不经意收到募款信，或在路边看到联合劝募的义工时掏出一点钱助人，但不可能会长期自发性的去做。他甚至记不起来他上一次捐款是在什么时候。
手机传来声响，他接起——
「哪位？」
「老师，您收到资料了吧？」那边传来的声音甚是恭谨。
「嗯，有劳你了，谢谢。」
「请别这么说，这是应该的啦。」
叶遐尔问道：「能查到的，就这些了吗？小李，有没有可能再更深入一点？」
「哪一方面的深入？是她的商界信誉吗？我会再派人去‘长明电子’调查——」
「不是的。我想知道的是她的生长环境以及求学生涯中发生过的小事。你调查的方向偏了，我只想知道她商业表现以外的东西。」
「嘎？这样呀。」小李恍然大悟。「我一直以为您担心她心术不正，想危害‘叶丰’咧。所以做出来的报告都偏向她的品格操守为重点。我这边是还有一些杂七杂八的东西啦，但那也实在算不上什么，因为她的童年跟一般人一样平常呀……」
讲话没有重点是小李的致命伤，虽然那全然不损及他高妙的征信能力，但听他说话有时不免感到折磨。叶遐尔技巧的打断他：「你说你手边还有一些资料，可以传真过来给我吗？我很好奇。」
「啊这样喔？要不然我先整理一下再传啦，资料很杂乱，不好看啦！您有教过我，整齐俐落的报告书是让客户信任的第一步，我那个……」
「小李，没关系的。我是老师，不是客户。请现在就传过来，我急着看，谢谢。我会请助理汇钱过去。」很明智的收线，不理会那头传来的哇哇叫，关机。
一寸光阴一寸金，每每与小李谈话时，都会浮现「时间宝贵」这四个字，很不愿虚耗在无意义、毫无效果的对谈上。
决定了，下一堂的课程要教小李一句成语：沉默是金。黄金挺有价值的，他别太过挥霍才好。
不一会，传真机传来声响，他快步走过去，直觉里头一定有他想知道的讯息。
十来页的资料，他逐一看着，微颦的眉头锁在一些依稀眼熟的名词上，开始挖掘自己过往的记忆……
在很久很久以前……
第八章
总裁毫无预警的莅临公司！
一楼的接待大厅突然一阵错愕的静止，然后是慌乱加小心翼翼。接待处的小组长快步移出柜台，恭敬道：「总裁，请让我为您服务。」
叶遐尔手上拄了根拐杖；虽然他的腿已大致康复，但外出时他仍习惯拿手杖，以防腿酸时能加以辅助协步。大概也因为有了手杖，看来脆弱，才使得员工把他当易碎的物品看待。
由于一、二楼规划成银行，大楼出入口则是由大楼右侧进出，四十坪大的空间并不算豪华宽敞，一向是访客与员工出入的地方，而高级主管们向来从地下停车场搭直达电梯上去，再不然就是从银行那边的电梯上楼，通常不太走这边的。难怪下属们惊惶得手足无措。
「不必麻烦，我自个儿上去就行了。」他笑了笑，