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瓦罐里的东西咕嘟咕嘟地冒出小泡泡儿，长生舀起一点儿伸向赵大玲，“差不多了，你尝尝。”
赵大玲笑弯了腰，“这可不是吃的。”
长生挑了挑眉毛，疑惑地看看赵大玲，又伸头看向瓦罐里的糊糊，一向清冷的脸上忽然生动起来，呆萌得可爱。
赵大玲垫着布将瓦罐从火上取下来，将里面的糊糊倒进杯口那么大的木头模子里。那个木头模子是友贵家的过年时用来做蒸饼的，做工很粗糙，底部雕刻着一个歪歪扭扭的“福”字。赵大玲一边倒一边嘱咐长生，“我一会儿把这个模子洗干净了放回去，你可千万别在我娘面前说漏了，要是让我娘知道我拿模子做这个，她非骂死我不可。”
长生点点头，表示自己会守口如瓶。赵大玲把瓦罐放回到火上，让长生接着搅，等模子里的冷却凝固住了就扣出来，再将糊糊倒进去做下一个。
原料不多，一共就做了两个半。成品有些粗糙，但是却是货真价实的手工香皂。香皂是半透明的，因为加了蜂蜜，所以呈浅浅的琥珀色，里面嵌着一朵朵金灿灿的桂花，散发着蜂蜜和桂花的香味儿，一面是光滑的，一面还有一朵凸出来的牡丹花。虽然上面草木灰黑点儿有些碍眼，但总体来说已经很不错了。
赵大玲很高兴，赶忙打来一盆热水，让长生试用。她让长生用水浸湿了手，然后将那半块儿香皂放进长生的手心，“揉搓一下，就会起泡泡儿。”
长生依言搓了搓，果真那糕饼一样的东西被揉搓出白色的泡沫来，再将手放进水里将泡沫冲掉，手就洗得异常干净了，指间还留着蜂蜜桂花的香味儿。“这是什么？”长生轻声问。
“这个呀，叫做香皂。用不同的原料，可以达到不同的效果，比如说这个里面加了蜂蜜和桂花的，可以滋润美白。现在我手头原料少，只能做成这样，到了夏天，就可以把各种鲜花的花瓣儿放进去，做成各色各样的香皂。怎么样，是不是比皂角和澡豆都好用。”
长生举起自己的手就着火光细看，点头肯定道：“嗯，洗得很干净，皮肤很光滑，也没有紧绷的感觉。”
火光下他的手指修长，皮肤白得晶莹剔透，指骨玲珑秀美，指节突出却不粗大。作为资深手控，赵大玲没出息地咽咽口水，掉过头不敢再看。她简单收拾了一下，灭了火，将那半块留给长生，“洗头发，洗澡都可以用。不早了，你睡吧，我也要回去了。”
黑暗中，长生躺在铺板上摩挲着手指，指间滑滑的，一股甜香的蜂蜜桂花味道。借着月光，他将那半块儿香皂仔细地包起来，放在枕头底下。他曾经以为自己已经是一无所有，而此刻，他终于又有了属于自己的东西。他一直用的拐杖和这个叫做香皂的皂块儿都是她送给他的，比他曾经拥有的任何东西都更加珍贵。
赵大玲揣着那两块香皂回屋，友贵家的已经带着大柱子睡下了，听见响动迷迷糊糊地问她：“死丫头，跑哪儿疯去了？”
“我去找大萍子和大兰子玩了，聊得高兴就忘了时间。”赵大玲随口应道。
“少跟那两个没出息的来往，越混越往下出溜儿。”友贵家的嘟嘟囔囔地翻个身搂着大柱子接着睡。
☆、第30章 致富第一步
第二天，赵大玲用油纸包了两块香皂揣在怀里去内院当差。她一路想着怎么找机会去三小姐的栖霞阁，到了枕月阁一看，三小姐穿着一身水绿色绣辛夷花的襦裙俏生生地站在枕月阁的院子里呢。
原来是五小姐昨天用了生辰那日三小姐送的玫瑰膏，结果晚上的时候就觉得刺痒，今天早上起来一看，两颊都红肿了，还隐隐泛着红点儿。五小姐本来就脸大，这回儿更显得胖了一圈儿，跟大脸猫似的。她自觉羞于见人，打发蕊湘去向夫人说身体不太舒服，今儿个不去请安了。
蕊湘在夫人那里见到了三小姐，自然又上赶着凑个过去。三句两句就将五小姐脸肿了的事儿当笑话告诉了三小姐，还不屑道：“那位平日里也没用过这么好的胭脂，没命似的往脸上抹，加之脸大，竟然用去小半罐子，涂得跟猴屁股似的，晚上就喊烧脸，打水洗净了，还说*辣的。今天早上一起床就发现肿了，肉皮儿都肿得发亮，这会儿子正捂着脸哭呢，门也不敢出了。”
三小姐听了这消息自然坐不住，向夫人请过安就跟着蕊湘到了枕月阁。五小姐死活不开门，隔着门向三小姐哭泣道：“三姐姐回去吧，横竖我是没脸见人了。”
三小姐站了半天，奈何五小姐就是不见，只能无奈地嘱咐蕊湘，“好生照顾你们小姐，有事儿赶紧来回我。”
蕊湘得了三小姐的吩咐，自然上心，“我们小姐的脸好点儿了，奴婢就立刻上栖霞阁回话去。”
三小姐心事重重地点点头。赵大玲尾随着三小姐到了枕月阁外，在府里一条僻静的小径上，她叫住三小姐，“三小姐请留步。”
三小姐闻言回头，身边的紫鸢待看清是赵大玲，皱眉道：“大玲子，你找我们小姐何事？我们小姐还要回去做香粉呢。”
“三小姐自己也做香粉？”赵大玲感到遇到了同道中人。
“那当然。”紫鸢说起来很是得意，“我们小姐不单单会做香粉，蔷薇花露、木樨花水都做过。就连送给五小姐的玫瑰膏子也是我们小姐亲手……”
“行了，要你多嘴多舌！”三小姐瞬间变了脸色，美艳的小脸面罩寒霜。紫鸢自毁失言，吓得缩脖子躲到一旁。五小姐涂了玫瑰膏脸都肿了，这会儿还显摆是三小姐亲手做的，这不是打自己小姐的脸么！
“以前我爹在时，曾给奴婢看过一个调制胭脂水粉的手抄本子，里面都是一些调配的古方，我觉得有趣便看了，到现在也能记住些，对这里面的门道也算略知一二。”赵大玲找到了突破口，成功地吸引了三小姐的注意，“就奴婢所知，玫瑰膏质地醇厚，挑一点儿用水化开了抹在两颊就尽够了，如果直接用在皮肤上，是容易过敏的，也是就发红肿胀。倒也不是多严重的问题，只要停几天不用，自然也就消肿了。”
三小姐闻言也是松了一口气，不禁手抚心口道：“那就好，我就怕五妹妹的脸好不了了，心里一个劲儿的自责。我那玫瑰膏子应该没什么问题，我自己也用着呢。怪我那天没跟五妹妹说清楚怎么用，听蕊湘说，她涂了小半罐儿在脸上，不肿才怪。只是她现在不定怎么骂我呢，我也不好跟她解释，若是告诉她是她用得不对，她更要恼羞成怒了。”
赵大玲赶紧拿出自己的香皂，“三小姐看看这个，是奴婢按照古方做的，用来洗脸洗手，甚至洗头洗澡都行，里面加了蜂蜜和桂花，不但滋润，还有镇定肌肤的功效。三小姐是胭脂水粉中的伯乐，奴婢这个做得粗糙，班门弄斧罢了，着实让您见笑。只是奴婢觉得古方失传了可惜，所以试着做了两块，正好请三小姐给品评品评。您拿一块儿洗手试试，另外一块可以给我们五小姐，让她洗脸，红肿能消得快些。再嘱咐她洗完脸后千万别再擦粉，只在红肿的地方抹点儿杏仁油。这两天别吃鱼虾、牛羊肉这类发性的东西，多吃清淡的蔬菜和水果，红肿自然就消了。”
三小姐深深地看了赵大玲一眼，没收接那香皂，似笑非笑道：“你既然做了这个洗脸的东西，又知道这么些门道，怎么不找你们家小姐去，倒追着找我来了？再说了我怎么知道你这叫‘香皂’的东西是不是能管用，如果经我的手给了五妹妹，她用完红肿得更厉害了，你岂不是害了我。”三小姐说完扭头便走。
赵大玲也知道此刻不说实话，很难取得五小姐的信任，于是对着三小姐的背影道：“奴婢自然是有所图才来找三小姐的。奴婢知道这些古方，却苦于手头没有原料，做不出来。再者就算做出来了，除了自己用或是送给府里的人用，也没有旁的好处。”
三小姐果真止住了脚步，回身不解道：“你到底要什么？”
赵大玲直言不讳道：“要钱。我娘为了给我看病借了外债，我要赚钱还债。还有我们一家人在府里是最底层的，过得清苦，还受人欺负。我赚了钱，就能够让我娘和我弟弟活得滋润些，也能少受些欺负。我没有直接去找五小姐，是因为我知道她帮不了我。”赵大玲连“奴婢”的自称都省了，反而更透出迫切和诚恳。
三小姐挑挑柳叶眉，“那你凭什么认为我能帮你。”
“不光是三小姐帮我，我也可以帮三小姐和梅姨娘。”赵大玲掏出茉莉香粉和胭脂膏，“这是我托蕊湘她娘带给我的，正是梅姨娘名下的那个胭脂水粉铺子里的东西。我看过了，茉莉香粉不够细腻，涂在脸上跟上了个壳子似的，一笑就往下掉面儿。胭脂膏也不纯净，乌乌涂涂的不够娇艳。用了我的法子制出来的水粉和胭脂，绝对比这个成色好。”
三小姐嗤笑了一下，“我做的那个玫瑰膏比这个胭脂膏可好得多呢，颜色鲜艳又不轻浮，因为那是我用一篮子的玫瑰花瓣才做出来那么一小罐。你手里这个胭脂膏我知道，蕊湘她娘向我娘报账时说了，这种只卖三、五十文，当然成色不好。”
赵大玲看了看三小姐，轻轻道：“八十文，铺子里卖八十文一小盒，一百二十文一大盒。这个是小盒的，卖八十文。还有这个茉莉香粉五十文，其它的，蔷薇香粉六十五文一盒，凤仙花膏一百五十文一盒，上好的胭脂膏子二两银子一盒。我知道的就这么多，是蕊湘告诉我的。”
赵大玲每说一句，三小姐的脸就阴沉一分，到最后已经气得胸口起伏，恨恨道：“孙长富那一家子黑心奴才，他媳妇月月来哭穷，每次都说现如今市面上卖不出价钱来，只能压低价格赔着卖。却原来是做的阴阳帐，打量我们出不得府，可劲儿地糊弄我们母女呢。我就说那么大个铺子，怎么一个月才三、五两银子的进项！偏偏我娘亲性子和善，还总说他们支撑着铺子有诸多的不容易。”
赵大玲知道孙长富和他媳妇就是蕊湘的爹娘，她胸有成竹道：“你我联手，我保证你不但能拿回他们贪了的那部分，还能赚得更多。”
三小姐心下较量了一番，须臾沉声道：“好，若是真如你所言，我肯定少不了你的好处。”她接过赵大玲手里的香皂，“先用这个投石问路把，要是果真好用，我便信你，后面的事儿自然好说。我现在就去枕月阁，先拿你们小姐试试，若你们小姐好了便是皆大欢喜，若是用了你这香皂烂了脸，我就告诉五小姐实情，她身旁有奴才要害她呢。”
两天后，五小姐的脸果真好了，比以前更白滑细嫩，她亲自到栖霞阁拜访三小姐，拉着三小姐一个劲儿地道谢：“这次多亏了三姐姐。本是我不会用你那玫瑰胭脂，没用水划开直接抹脸上了，那两天脸肿得大了一圈，我都不敢出门见人。幸亏三姐姐给我的这个香皂，洗了脸就觉得不那么紧绷，又涂了点儿杏仁油，当天就不那么红了。第二天就基本消肿了。喜得我什么是的。这个香皂真好用，比澡豆还好闻，洗得干净又滋润，就剩大半块儿了，我都舍不得用了，三姐姐那里还有吗？妹妹拿银子跟你买两块儿。”
送走了五小姐，三小姐拿出另外一块儿香皂，放在鼻子下闻了闻，一股甜甜的蜂蜜和桂花混合的味道，虽然外表粗糙，但颜色澄净，用来洗手果真又细又滑。三小姐思索了片刻，吩咐紫鸢，“你晚饭后去趟外院厨房找赵大玲。”
紫鸢扁扁嘴，“找她干什么？小姐您真信那个丫头？”
三小姐将挑选出的玫瑰花瓣放在一个小篮子里，“以前我也见过她跟在五小姐身边，却从没在意过。这次五小姐生辰，我在枕月阁见到她，觉得她很不一般，三句两句的就解了当时的尴尬，又让二姐姐不再找她的麻烦。如果她真能为我所用，倒是好事。我早就觉得蕊湘她老子娘不对劲，好好的铺子经营得半死不活的，胭脂水粉的质地也都不怎么样，最重要的是盈利那么少。原来他们根本没想着好好经营铺子，一门心思地光顾自己捞钱了。我娘心软又不爱管事儿，不敢跟父亲提换人。眼下正好借这个机会，如果能换上得力的人来管铺子，再依据赵大玲知道的古方做出些成色好的胭脂水粉来，我和娘的进项也能多些。”
“小姐，咱们要那么多银子干什么呀？”紫鸢不解地问，“有这个铺子已经让府里的那几位跟眼中钉似的了，如果铺子再旺了，赚得多了，夫人更该给咱们穿小鞋了。”
“她敢！”三小姐冷笑，“她这些年欺负我娘和我也不少了。只有她自己亲生的那几个是心尖宝贝，她何曾把庶出的儿女放在眼里过。二姐姐还没说定人家呢，刚有个意向她就已经开始忙活着给二姐姐置办嫁妆了。说句不知羞的话，等我出嫁那会儿还不定拿什么打发我呢。再说