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自己也老大不小了，在军中混了十年，才是个从五品下的郎将，又无实权在手，终日浑浑噩噩热脸贴着冷屁股的事儿干了不少，平日里被人欺负了也是笑脸相迎，这大好的机会上门岂能不抓住，自己要是能坐上侍卫司指挥使的位置，那些对自己不善的家伙们可以随意的整治他们，那样的人生才是他真心期盼的。
“当然你也可以有自己的选择，本官和吕相也不怪你。”杜衍淡淡的道。
这句话让龙真下了最后的决心，到了这个时候，已经不是他想不想做，而是他想不想活的问题了；至于这个苏锦，只能怪他倒霉了，自己的命运和前程就只能着落在他的身上了。
苏锦去了晏府，晏殊不在，看来还在三司衙门办公，苏锦找到晏碧云告诉她明日动身的事儿，晏碧云其实早已做好了准备，倒也没什么好安排的。
苏锦紧接着便去三司衙门属下的户部去领兵饷，对于这些他一窍不通，好在发放兵饷的是老熟人，正是那日在晏府中见到的晏殊的二女婿杨察，杨察是三司判官，户部这边的兵饷钱粮属于三司管辖。
杨察对于苏锦来领兵饷之事倒是感到奇怪，这领饷之事原本都是军中主薄干的活儿，即便此次苏锦是粮务专使，特事特办，但带兵的指挥使不来却叫专使来领，有些不合常理。
不过这也没什么不能理解，还是那句话：特事特办，任何不合常理的事儿放到这四个字的大框框中总是合理的不能再合理，更何况晏殊早已打了招呼，便更不足深究了。
在他的协助下苏锦顺利的领了兵饷，他这才知道原来宋朝的禁军的兵饷其实也不高，除掉吃喝穿之外，每人不过一月一贯大钱而已，这次三个月的饷银一起发了下来，看得出晏殊也认为需要做好长期作战的准备了。
一切安排妥当，到了晚间，苏锦去晏府辞行，他知道晏殊肯定有所交代，虽然这几天自己跟他有些犟头犟脑，但毕竟晏殊对自己还是没得说，而且此次办差还需得到他的大力协助。
晏殊告诫苏锦，做好最坏的打算，原打算此事不事张扬，但皇上将此事全部告诉了吕夷简和杜衍，吕夷简到也罢了，毕竟为相经年，虽跋扈骄横，但真正涉及社稷之事倒也没见他犯过大错，不过那个杜衍便很难说了。
苏锦明白这里边的关窍，杜衍也是相位的有力竞争者，这件事办砸了，晏殊将不可能和他竞争相位，在私利的驱使下，很难不让人产生某些想法。
晏殊还告诉苏锦，到了地方上要和地方的主官搞好关系，有些事没有地方官员的协助几乎不可能完成，切不可一棍子打翻一船人，不能因为有官吏和奸商勾结便将所有人归为另类。
最后晏殊亲笔写了一封信交予苏锦带给扬州知府宋庠，告诉他道：“扬州知府宋庠曾为参知政事，其人为人儒雅，遇事是非分明，且有着铮铮傲骨，若非曾参劾吕夷简任人唯亲，这位天圣二年的科举状元怕是宰执的有力竞争者。你此去遇事要多和他商议，他毕竟曾为副宰相，处世经验丰富。”
苏锦没想到这个宋庠居然这大的来头，不仅曾是状元郎，而且还当过副宰相，不过巧妇难为无米之炊，就算他再大的本事，无粮食平抑粮价，安抚人心，照样两手抓瞎。
两人又谈了些事情的细节，约定每十日派信使通报情况，最后晏殊送了一匹骏马给苏锦，拍着马背道：“此去艰难万分，老夫不是对你没信心，但你太过年轻，办事火候恐不到，万不可马失前蹄，但有疑难或可来信商议而决，不可擅自冲动。”
苏锦翻身上马道：“大人放心吧，你送我这匹马难道不是预示着我马到成功么？苏锦定不会教你失望，等着我的好消息。”
晏殊莞尔道：“但愿如此，愿你凯旋而还。”
次日辰时，队伍集合完毕，为避免声势太大，晏殊等人均没来送行，苏锦率两百马军护卫着车帘低垂的一辆车驾出了东门辘辘而去。
第二八六章小站夜饮
更新时间：2012…11…05
车行数日，第三天傍晚接近了亳州境内，到了亳州苏锦便要和大队人马分道扬镳了，所以苏锦下令在亳州北三十里的马家驿住宿一晚，休整一夜之后第二日在行启程。
马家驿乃是一处小小的官驿，一下子迎来了这么多官兵，将驿站小吏忙的够呛，好在众人都带有干粮，吃的问题倒也不难解决，只是住处不够，几个人挤在一间漏风的屋内，这些禁卫军哪里吃的了这个苦，不免怨声不休，吵嚷之际将驿站中的小吏和数名杂役骂的狗血淋头。
初冬天气，寒气逼人，又没有好的地方歇息，倒也难怪他们叫嚷，到最后不得不砍了数木在各处屋内生起火堆来，这才安稳了下来。
苏锦也没心思去管他们，命人请了龙真来自己屋内叙话，临别之际，自然有些话要交代。
龙真倒也真细心，抱了一大堆柴禾在屋内的小土炉子上升起火来，又变戏法般的从怀中掏出一个油纸小包，打开后却是一只烤的油汪汪的肥鸡。
苏锦讶异道：“这是哪弄来的？”
龙真笑道：“上午路过符离集，听说当地的烧鸡比较美味，便买了几只，专使大人放心，车厢里的贵客那儿已经送去两只了。”
苏锦呵呵笑道：“还是龙指挥细心，此番有你相助，事半功倍啊。”
龙真笑道：“专使说哪里话来，同为皇上办差还分什么彼此，来来来，就着这烧鸡，咱们喝上两盅？本以为越往南来天气应该暖和一点，不料比汴梁也暖不了多少，照样冻的人手脚发麻。”
苏锦道：“那是自然，此地距京城也不过三日路程，天气的变化没那么大。”
眼见龙真拿了酒盅从怀中又拎了一壶酒出来，苏锦忙道：“不是说兵营中不准饮酒么？你们禁军中没有此项规定？”
龙真一愣，尴尬笑道：“对对，把这茬儿给忘了，不过这不是在打仗，明日卑职便要和大人分手，这饯行酒喝两盅怕是无伤大雅。”
苏锦想了想道：“也对，那咱们就少喝几盅，不过你要答应我，这一路到了庐州府，然后再到扬州府可不能喝酒了，喝酒容易误事，这趟差事容不得失误，要是办砸了，你我的脑袋怕是要搬家。”
龙真哈哈笑道：“专使大人多虑了，专使大人少年英才，这差事定是马到成功。”
苏锦摆手道：“不可掉以轻心呐。”
龙真眼中闪过一丝寒芒，随即为笑意所掩盖道：“行了，听专使的话便是，今晚过后，直到扬州府，卑职保证不再饮酒便是，来来来，专使大人，酒正热乎，先干了这杯暖暖身子。”
龙真举杯朝苏锦示意，苏锦只得端起酒杯喝了，赞道：“这酒当真浓烈，喝下肚去浑身火烧一般。”
龙真撕了热气腾腾的一条大鸡腿递给苏锦道：“那还用说？这可是西北军伤兵回京城养伤时卑职偷偷弄到的，据说他们在延州前线还用这酒点火取暖呢，您想想，点火就着，该有多大的烈性。”
苏锦啧啧赞叹，笑道：“你的路子还蛮广，西北军中也有熟人。”
龙真嚼着鸡腿含糊不清的道：“都是提着脑袋的丘八兄弟，彼此之间哪能不认识几个，都不容易。”
苏锦点头道：“也对，当兵的确实苦。”
龙真道：“遇到上官不错的，日子还好过些，遇到些不顾死活的将官，当兵的可就更加的可怜了。”
苏锦呵呵笑道：“我看你倒是个不错的将官，你手下的兄弟对你倒还不错。”
龙真呵呵一笑，忽然道：“对了，有件事差点忘了。”
说罢悉悉索索从腰间解下一个布包来，沉甸甸的哗啦啦的响，伸手往苏锦的面前一拍，道：“专使大人，这个您拿着。”
苏锦伸手捏了捏道：“这是什么？”
龙真满不在乎的道：“弟兄们的一点心意，送给专使大人买些酒喝。”
苏锦诧异道：“这是何意？这钱从哪来的？”
龙真道：“前日专使大人不是将饷银交给卑职，要卑职代发的么？说来专使大人可能不知道，军队中有条不成文的规矩，凡是领饷银之时，都会孝敬些钱银给上官，这便是按照规矩来办的，专使大人莫要嫌少，总共也就两百来人，没办法的事儿。”
苏锦道：“这里有多少？”
“每人孝敬一百文，一共两百人，三个月的饷银刚好拿下来六十贯。”龙真眯着眼，喝着酒道。
苏锦道：“这钱如何要的？这可是兄弟们的血汗钱。”
龙真道：“这是规矩，大人千万收下，若是您不受，那便是说不照顾兄弟们，恐怕会引起大家的恐慌。”
苏锦皱眉道：“哪有这个道理，天下奇闻。”
龙真笑道：“专使大人，不是卑职自大，这其中的事儿怕是你没我了解的多，在军队中，流传着这样一种说法，将官就好比是菩萨，这些钱说是孝敬您的，其实在大家心中是孝敬给菩萨的，这钱花出去便是能保自己平平安安，若是被退回来，便是此行不利的征兆了，其实将官们谁愿意拿人血汗钱，但是你不拿他们便心里不安，打仗办差都办不好，你说能怎么办？”
苏锦苦笑不得，还有这样的说法当真匪夷所思，不过看这龙真信誓旦旦的样子，倒不像是在作伪，于是将钱袋子丢给龙真道：“既如此，你拿着便是，我可不缺这点钱。”
龙真忙摆手道：“这钱卑职万万不能拿，被兄弟们知道了岂不怪我坏了他们的风水，专使大人莫要推辞了，大伙儿跟着您办事，除了办差顺利之外也要落个安心不是？您收着这钱，也算是让兄弟们宽心。”
苏锦真是没话可说了，说是把自己当菩萨供着怕是不尽不实，但士兵们送给他这钱的用意倒是可以猜出来几分，出门办事，谁不想着上官照顾，所谓‘当官动动嘴，下边跑断腿’，上官不开心会变着法子的折腾人，谁愿意天天被人折磨，这可是大家久经磨难领悟出来的道理。
办这种差事倒也罢了，若是在两军对垒的战场上，孝敬了士兵和没孝敬钱银的士兵的待遇那可是在生死之间，别的不说，进攻阵型的次序上将你安排到第一梯队，基本上你就算是没了半条命了；将你安排到最后一排，加上少许的运气，你便能全身而退，剩下的饷银对你来说才有意义。
那些不识抬举的怀里揣着饷银便成一具尸首，那钱对他们还有什么意义？
苏锦当然明白这个道理，龙真说的话也不是没有缘由，入乡随俗，自己虽然不想要这个钱，但是为了让大家心安，暂且留下也无妨。
“这样吧，这钱我便先替兄弟们留着，等差事办完了，我在还给他们便是。”
龙真笑道：“那是专使大人的事，卑职管不着了，喝酒喝酒，天快一更了，吃喝完毕了，不耽误大人和女眷们告别。”
苏锦道：“哪来的女眷？”
龙真道：“专使大人就莫要瞒我了，车中分明是两个女子嘛，虽然蒙着脸，但看的出来是天香国色，大人好福气啊。”
苏锦皱眉道：“不该你管的事就当没看见，若是节外生枝我可不答应。”
龙真脸上一红，掩饰道：“专使大人脸皮嫩开不得玩笑，卑职不说便是。”
苏锦也意识到自己的话语过重，也笑道：“兄弟我年纪轻，说话有些冲，龙指挥莫怪。”
龙真客套一番，喝干了最后一杯酒起身道：“专使大人您歇着，卑职去巡查巡查，同时安排人守夜。”
苏锦点头道：“去吧。”
龙真转身转了一半又回头问道：“专使大人，明日便要分头行动，现在可否告知卑职去庐州之后到底要做什么呢？”
苏锦想了想道：“也罢，便提前告诉你，庐州府中我有存粮五十万石，扬州因粮生乱，所以这五十万石粮食需的你带着两百兄弟雇大船押往扬州府，此事关系重大，本想你到了庐州再由人告知你，你既然问，索性告诉你也无妨。”
龙真咂舌道：“五十万石，专使大人大手笔啊。”
苏锦道：“这是我十几位商人朋友的屯粮，此番献于朝廷，用作平抑赈济之用。”
龙真道：“专使大人放心，卑职就是豁出命来也要将这粮食安安稳稳的押送到扬州。”
苏锦道：“千万小心，万不能出差错，一旦出事，你我性命休矣。”
龙真道：“放心吧大人，不过大人的意思是走水路么？”
苏锦道：“沿江而下，岂不方便？”
龙真皱眉道：“水路怕是有些折腾，且不说上下船只折腾不休，到了扬州境内还需弃舟上岸，南方大旱，运河只可通行小木船，哪有水道可将货物运抵扬州呢？况彼处人生地不熟，再行耽搁的话怕是会生枝节，这可都是粮食啊，谁现在不看着粮食眼红呢。”
苏锦道：“陆路的话怕是更不安全吧，五十万石，最大的大车也不过装上几百石粮食，这么一来怕是要上千辆车才行，小小庐州凑上几百辆还行，哪来这么多的牛车呢？�