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右丞相一天一封奏章，要玄武帝派兵增援，可玄武却是似乎成了个木头皇帝似的，对于阶下跳脚的重臣，顶多就是微微瞄过了一眼。
皇上您到底是怎么了？真要让华亲王战死沙场您才甘心吗！
有一天，右丞相在朝上咆哮着，于是，玄武朝上第一个下天牢的重臣，就是铁英。
吊诡的是，朝上甚至没有人眨一下眼睛。铁英瞠目结舌地，就这样被硬生生拖下了朝。
「华亲王依旧没有动用江南的精兵。」杜杨摊开了地图，指着南方。「然而，探子回报，十天前，新城粮仓在夜里开了。」
「真要等到逼近他的江南城，他才急吗？」玄武坐在龙椅上，凝神盯着桌上的地图。
「只怕不能不急了，几乎就要兵临城下。」杜扬微微皱了眉。
「想开点，杜将军。要是他守不住，至少也除了一个内患。」玄武苦笑着。
「只怕内神通外鬼。」
「如果他真如此，日后也没有脸自称炎黄子孙了。」玄武叹着。
「若真爱惜脸面，就不会任凭百姓哀嚎遍野。」杜扬冷冷说着。
「……鲁儿列如何？」
「今日正是要与皇上提及……日前去到鲁儿列的大使……连同原封不动的和礼，已经被送回了。」
「什……」玄武这次才是变了脸色。
「只怕……」
喝，喝！
太子一拳一拳严谨地打着，额上细小的汗珠在阳光底下微微发着亮。一个太监捧着外衣，一个太监捧着洁白的汗巾，两个婢女低头站在石桌旁，桌上除了几盘小点心之外，还有个像是翠玉雕成的大茶壶。
玄慈在打拳，玄英趴在桌上吃着糕饼，偶尔看了看玄慈，然后继续小口小口地咬着。
洁白的玉石桌面上，玄英颈上戴着的一枚红玉，搁在了桌上，显得特别的醒目。
「大祸临头了，还打拳？不知死活。」一个小男孩从假山的另外一头走了过来，对着玄慈冷冷说着。
「……二弟？」玄慈收了拳。
「知道右丞相下了牢的事情吗？」二皇子走了近，然后停了下来。
「咦？」玄慈惊疑地看着二皇子。
「告诉你，你母后已经没人撑腰了。」二皇子冷冷笑着。「父皇早就想废后，这下子你们可要好自为之。」
「哪里听来的胡言乱语！」玄慈怒极，走近了一步。「母后大量，却叫你们得寸进尺了！？」
「父皇已经有四年没临幸过华清殿，这件事后宫里何人不知？」
闻言，玄慈脸色大变，走了近便是一拳迎面打去。
想是没料到他说打就打，二皇子直到鼻血流下了地，还依然不敢置信地看着玄慈。
「你打我？」二皇子下意识地捂上了伤处，才发现是满手的血。
「血……血！」二皇子尖叫着。「我流血了！太医！太医！」
挥舞着血淋淋的双手，二皇子仓皇奔出了御花园。
「糟了。」玄慈低声说着。
此时，吃完了饼，玄英正舔着手里的碎屑。玄慈本来还在微微的心慌，然而见到了玄英这等的动作，也连忙跑了过来拉开玄英的手。
「手脏，别舔。」玄慈连忙说着。
玄英抬起头看着玄慈，眯着眼睛可爱地笑了一笑。
「唉，算了，没吓到你就好。」玄慈抱起了对他而言还是一样娇小的玄英，感叹地说着。「顶多，就是罚跪了。」
「夫何一佳人兮，步逍遥以自虞……」玄英低声说着。
「嗯？怎么了，英弟？」
本来要把他抱回殿里的玄慈，愣了一下停下脚步。
「魂逾佚而不反兮，形枯槁而独居。言我朝往而暮来兮，饮食乐而忘人……」
玄英低低吟唱了起来，而此时玄慈才见到了眼前的玄武帝。
「心慊移而不省故兮，交得意而相亲。伊予志之慢愚兮，怀真悫之欢心。愿赐问而自进兮，得尚君之玉音……」
玄英继续唱着，而玄慈连忙把他放了下来，自己跪了倒。
「奉虚言而望诚兮，期城南之离宫。修薄具而自设兮，君曾不肯乎幸临。」
背完了以后，玄英像是期待什么似地看着玄武。
「告诉我，你为什么唱这首？」玄武低下了头，低声问着。
「因为，没人帮母后写。所以，我就只好帮母后唱。」玄英笑着。
「……你是在怪朕？」听得这句话，在场的十几个人几乎全都跪了。
「皇上饶命！饶命啊！三皇子不懂事！」
「父皇息怒！」玄慈也连忙喊着。
玄英拉着玄慈的衣服，躲在了玄慈的身后。然而表情却是倔强的。
「……你知道朕是谁吗，玄英？」玄武沉声问着。
「皇上。」玄英看着地上说着。
「……你这副脾气是皇后教的吗？」
「当然是啊，因为我只有母后还有皇兄教我啊。」
随着两人对话的紧张度升高，玄慈不自觉地双手向后护着玄英了。
「……你几岁了？」玄武问着。
闭着嘴，玄英不说话了。
「英弟四岁了，父皇。」玄慈低声说着。
「……谁让你替他答话的？」
「皇上息怒！息怒啊！」一旁的太监婢女连忙磕着头喊着了。
「……玄慈，你说呢？该当何罪？」
「……玄慈认错，任凭父皇处置。」玄慈的眼睛微微阖了上。是了，倒让二弟说对了。
父皇身后，捧着两卷黄绢的太监，正忧心地看着自己。然而，该来的还是要来的。
一卷废后，一卷废太子。
「坏父皇！」玄英抱着玄慈，瞪着玄武。「坏父皇！」
「英弟！」玄慈喝着。
「欲加之罪，何患无辞。」玄英啜泣着。
「……说的好。」玄武不怒反笑。「不过，教得出这对皇儿的女子，我倒真想再见见了。」
「摆驾华清殿！」一旁的太监连忙喊着。
玄武只微微一愣，看向了身旁依旧趴伏在地的太监。
太监没有抬起头来，整张脸还是埋在沙地上。
「……你们起来吧。」
「谢皇上！」
走了几十步，玄武才回过了头。
玄英和几个太监宫女正在连忙扶玄慈起来。
三皇儿才华洋溢，太子却能得人心。
天下有望了……只是，希望自己能把这天下留给他们了……
年方二十七，但是心境却已然如此苍老了吗？玄武苦笑着，继续往华清殿走了过去。
一边，拿过了太监手里捧着的两卷圣旨，交给了一旁的杜扬。
「毁了它吧。」
杜扬接了过，随着身后的御林军一起缓缓离开了。
然而，经过两位皇子身边时，杜扬却用眼角余光扫上了三皇子胸前的那块红玉。
血般的鲜红，却又透亮而圆润。
记忆悄悄地苏醒。
这一个晚上的气氛，格外地诡异。
皇上先是拿下了右丞相，擒下了九族，却又让内侍送了九龙玉环去华清殿，同时亲笔题字「勤学爱民」四字给两位皇子。
皇宫里沸沸扬扬。原本以为废后之事大抵已定的奴才，从自己的床底拉出白绫扔进了火场。
然而，皇后本人，却是临窗展信。
鲁儿列已进四川，火烧燃眉之急。
速退进宫，其余再议。
收起了笔，封好了信，皇后轻轻推开了纸窗，一个宫女低着头缓缓走了过来。
「子丑处。」皇后低声说着。
「是。」宫女盈盈一个躬身，消失在暗夜之中。
战事如何，这个皇帝也是不可能对我提及的。皇后对着铜镜，暗暗想着。
那么，他知道鲁儿列进了四川吗？飞将军是不是守得住？自己……要主动去提及吗？
然而，又要以何种的说法，来回答这消息的来处……
难，难，难。难在一介女流之身，难立庙堂之上……
是了。
「皇……皇后娘娘！」奉命把守监牢的队长连忙跪了倒。
一身黑衣前来的皇后，直到揭下了蒙面的黑纱帽，才让众人认了出来。左右环顾了一会儿，皇后轻启朱唇：
「祸从口出这句话，不晓得大伙儿记不记得？」
「是……是……」
皇后重新戴上了黑纱帽，缓缓走了进。
在场的十人低下了头，不敢吭声。
「……谁？」一个苍老的声音从幽暗的牢里传了出来。
重重的回音。皇后走在既湿又热的天牢里，一间一间寻着声音的来处。
「谁？是谁？谁来了？时候到了吗？我要见皇上！见皇上！」虽说把铁链摇得啷啷作响，却也只有徒增牢里的恼人回音。
皇后皱着眉，看向了一间关着人的牢里。里头一个刚被吵醒的老妇人用着空茫的眼神看着她。
皇后等着一会儿，那老妇却只是咬着唇，没有意料之中的求情。
皇后轻叹一声，又走过了几间有人的牢房，此时，此起彼落的呼唤声响遍了整座天牢。
「小姐！二小姐！」
皇后没有响应，因为，她看见了自己的父亲趴在牢门上，用着渴求的表情看着自己。
白发似乎更多了，脸上也多了几条深深的皱纹。看起来，苍老了不少。
「我来看大家了，爹。」皇后微微福了身，然而眼神却没有应有的悲伤着急之意。
「谢天谢地，听说没有牵连到你，是不是？我还以为妳真狠心，眼睁睁看着家里人下狱也不过问一声……我……」
「别说了，爹，孩儿已经想到了法子。」
皇后凑近了父亲的耳边，轻轻说着。
「求爹给皇上提醒一声，四川要地，易守难攻，务必留意。」
「……为何如此？」右丞相皱了眉。
「就说如今最怕的便是南北合击。皇上……应该会懂的。」
「皇上不晓得吗？」
「就怕他不晓得，多少提醒一句也是好的。」皇后重新站直了身，轻声说着。「再者，也是唯一活命的希望。说不得皇上高兴，就此饶了大伙儿也不一定。」
「……慧娘……」
「言尽于此。」皇后转身走了出去。
「峨嵋已经退了。」华山旧时的掌门对着华清雨说着。「你打算怎么办？」
「师门基业毁于一旦，我难辞其咎。」华清雨淡淡说着。
「……君子不吃眼前之亏，你说这是什么丧气话。」旧时掌门低声骂着。
「……师父，您带大家走吧。」
「那你呢？」
「我带几个师兄弟，死守华山。真要是胡人来击，抵御不住……就以身相殉。」
「……你死了，华山以后怎么走得下去。」尽管脸色难看，旧时的掌门还是勉强说着。「莫要忘了，华山派就剩你一个传人了！」
「……师父，您老人家先别激动。」华清雨此时才终于正向看着这旧时的掌门。「您只是一时心急，才会如此说。师父，您忘了清江师兄吗？」
「……什么意思？」
「等清雨死后，华山就交给二师兄吧。」华清雨说着。「比起我，华山还更需要他。」
「胡说！清江武功未成，根本未成气候！」
「师父……」华清雨看着自己的师父，低下了声音，甚至是带点请求意味的。「请您多想想吧，武功可以再练，下一代也不见得不会青出于蓝。再说……掌门的武功，与这门派的兴衰，本就没有这绝对的因果。」
华山全派东迁，可说是从来也没有过的大事。在胡人的脚还没走进华山之前，日子可以说是捏在手掌心过的。
华清雨为了部署防守华山的事，根本就无暇多顾。更何况，华山旧时掌门一天里起码就要劝上三个时辰。
所以，许许多多的杂事就落在了清江的身上。举凡饮食、饮水、雇车、雇壮丁、整理必须带走的先人遗物，还有寻觅这一千多人暂时落脚的地方。
不只是山上的门人、杂役，山下的佃农也必须要一起带走。
谁先走，谁后走，谁负责开路，谁负责殿后，谁负责张罗三餐，谁负责护送贵重的货物，小至如何包裹才能保护祖师爷的画像，大到沿途行走的路线以及如何隐藏行踪，华清江整天就像是转不停的陀螺，就连吃饭也都动着脑筋。每天醒来就是被众人拉着问，等到终于有时间想想是不是有什么地方不周全，以及以后可能会遇上的问题时，就已经是将近深夜。
这时候，华清江还不晓得自己将会继任掌门的事。
取下了墙上的画像，华清江轻轻拂去了灰尘。
画里的男子约莫也有四十了，剑尖指地的他，表情就像是在问画前的人：懂不懂？
非常的传神，尤其是那带有点责备的表情。
小心翼翼拆下了画框，把画卷了起，装在竹筒子里，华清江把这幅画跟一些银子一起收在背囊中。
「师父，徒儿本也想一起留在华山的。」华清江低声说着。「可是，清雨要我保护剩下的人，我也无法推辞……师父，您会怪徒儿吗……徒儿是不是让您蒙羞了……」
叩叩。
「谁？」华清江抬起了头。
「是我……能谈谈吗？」
听这声音，彷佛是掌门师弟的夫人？
华清江草草收好了背囊，才打开了门走出房间。
「弟妹深夜前来，有什么要事吗？」
「打扰师兄歇息了。」披着头纱的柳练羽低声说着。「不瞒师兄，练羽有一事相求。」
「有事弟妹请说。」
「……师兄帮我……帮我劝劝清雨好吗？」柳练羽的话说到一半时，已经哽咽。
「弟妹……」
「清雨……清雨不该死的，就算他是掌门也不该！」柳练羽低声喊着，眼泪更是一滴滴沾湿了薄纱。
「师弟的心意已定，我也劝过了，没用的。」华清江连忙也低声说着。「弟妹休急，回去吧。日日夜夜在他耳边劝着，枕边人的话师弟也许就会