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中国《三字经》开头,就说「人之初,性本善」,「性」是自性、是本性,本性是善的。我们很难体会,这个善不是善恶的善,善恶的善是相对的善,所以我们一听到「性本善」,马上这个意识就落在善恶相对的善。这错了,不能理解它的意思。开经偈里面讲「愿解如来真实义」,我们要懂这个道理。善恶相对的善是习性,不是本性。底下所讲的「性相近,习相远」,「性相近」这个「性」是真性、是本性,大家都一样,一切众生无二无别。可是习性里面就有善、就有恶,这个善恶是相对的善恶,跟前面讲的「性本善」,意思完全不相同,这是我们必须要清楚、要明了的。
没有见性之前,全是修德。佛在经上跟我们讲的四圣法界,声闻(阿罗汉)、辟支佛、菩萨、佛,十法界里面的佛法界,这种佛就是经上讲的「三十二相,八十种好」,是修德,不是属於性德。为什么?他没见性。必须破一品无明,证一分法身,性德才现前。这个时候就像前面所说的「千万亿福德所生」,这个「千万亿福德」不是修来的,是自性本具的,完全恢复了自性。前面这一段教我们观佛身,是体会性德,这个地方教我们观诸大菩萨,是教我们观修德。
我们今天是凡夫,自己一定要承认,一定要有自知之明。圣贤人常常教导我们「人贵自知」,一个人最重要的是要知道自己,才谈得上修行。如果自己不认识自己、不了解自己、不知道自己,这个修为是谈不上的。修为里头的关键,断恶修善,破迷开悟。他对於什么叫善恶,他不懂,什么叫迷悟,他也不懂,他从哪里修起?不但是修做不到,学都做不到。我们每天在读诵,每天在听经,是不是真的听懂,真的理解?没有。为什么说你没听懂、没理解?你真听懂理解,你的念头就转过来了。
所以佛家不讲「教学」,佛家讲「教化」。教了你,你真懂得、真明白了,立刻就产生变化,化迷为悟,化恶为善,化凡为圣,他就起变化。古人所谓「读书变化气质」,这个「化」,现在的话讲,是从成绩上来观察。「教」是从事相上说的,「化」是从成绩上说的。到底有没有成效,效果如何,就看你有多大的变化。小的变化,是你得少分明了;多变化,你有多分明了;大变化,那你真的是明了了。
凡夫业障习气非常深重,障碍了佛菩萨圣贤的教诲,障碍!虽然天天学习、天天听,学了十几年、二十几年、三十年,依然没有一丝毫变化,你就晓得自己业障是多么重。但是业障重不怕,用什么方法消除业障?不断的薰修,这个方法很妙,佛祖传下来「长时薰习」。因为我们的烦恼习气这么重,是长时间薰修成的,是这么个道理。我们对於圣贤教诲薰修的时间太少、不够,所以如果能有长时间的薰修,总会有一天觉悟过来。我们看看中国古来的大德,宗门教下,也不是短时间闻经听教就觉悟的,也是有多少年,少则三年五载,我们讲根性利的,晚则有三、四十年才开悟的,我们在《高僧传》、《高士传》上都看到的。从这个地方,我们能很清晰的看出来,众生根性不相同,各人努力也不一样,十分认真努力学习,可以帮助我们缩短时间、提前觉悟,一定要认真努力。
不但在经论当中要努力学习,最重要的是要把经典的教学落实在生活当中,离开了实际生活,悟门就堵塞了,这一点我们要明了。为什么古人三年五载、十年八年开悟了,他能够把所学的东西落实,信、解、行、证。课堂里面,经本上的学习是信、解;解了之后,你要落实在生活当中是行;通过了行,行是实验,通过实验,证实你解的没有错。这个证就是转凡成圣,行是转恶为善、转迷为悟。所以你要不能够落实在生活里面,生活包括工作、包括处事待人接物,你不能落实,你怎么能够契入?契入就是证。怎么能够入佛菩萨的境界?所以没有行、证,虽学不能化。
从这些地方,我们深深体会到诸佛菩萨的大慈大悲,长时间不舍弃众生,有耐心、肯耐烦,慢慢来教,一遍一遍重复的来教导、诱导、劝导,总有一天你会觉悟,你会回头。但是「总有一天」,时间长短各人不一样,这是佛家所谓「上、中、下」三根。上根,时间短;中根,可能在这一生,二十年、三十年;下根,这一生不会开悟,等来生。佛菩萨有耐心,来生后世,后世可能是多少劫以后,你的缘成熟了,你才搞明白、才开悟,佛不舍弃,「佛氏门中,不舍一人」。
善友的提携,就是善导大师所讲的「总在遇缘不同」,遇缘最重要的是善友,佛家讲的善知识,善知识的提携是很重要的一个增上缘。我们能够遇到,有机缘常常在听,天天在听,现在经本得到容易,《大藏经》轻而易举我们就可以得到,天天读诵。今天我们的善知识是什么?经书是善知识;现在科技发达,录像带、光碟是善知识。可是你要懂得修学的方法,方法的秘诀是「一门深入,长时薰修」。为什么?一门容易得定,定就能开慧。同时学很多,困难!换句话说,把你得定开慧的时间推迟了。你要是一门的话,会把你得定开慧的时间提前,所以你要懂方法。
『修集善业福德』,这一句话特别偏重在十善业道,我们真正要觉悟、真正要有坚定的信心,永离杀生、偷盗、邪行、妄语、两舌、恶口、绮语、贪、瞋、痴。永离,从内心里头把这十恶拔除,这是从修德上说。好,今天时间到了,我们就讲到此地。
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佛说十善业道经 (第二十一集) 2000/6/20 新加坡净宗学会 档名:19…14…021
诸位同学,大家好!请掀开《十善业道经》第四面第六行,从第二句看起:
【又诸天龙八部众等。大威势者。亦因善业福德所生。】
到这里是一小段。前面世尊教导我们,让我们先看佛身,看佛身是观察性德,自性本具的。其次,佛教我们观察菩萨,菩萨是修德,接近圆满。今天的经文,佛教我们观察世间『大威势者』,「威」是有威德,「势」是有势力。这些人在世间是各个行业里面的领导人,如果不是多生多劫的『善业福德』,这个威势是决定得不到的。「大威势」是果报,果必有因,正是说的种善因得善果。
世尊为我们举的例子,『诸天』,这是讲天王。无色界天那就不说了,因为它没有身相,没有色相。从有色相的来说,色界天,四禅天顶摩醯首罗天王,初禅天顶大梵天王,下面是欲界六层天,这是说「诸天」。诸天往上去,一层比一层福报大,他们的大福报,不是我们能够想像得到的。往下再看人间的人王,首先你看看每一个国家的国王,现在民主时代称为国家的领导人,这些在一个地区也是「大威势者」,没有一个不是多生多劫的善根福德因缘所生,绝不是偶然的。如果我们细心观察,能够很明显的体会到,这些人有许许多多的人拥护他、听命於他,为他效命。诸位想想,这不是多生多劫的因缘,怎么能办得到?
我们今天办事情很辛苦,是过去生中没有修福。以我们现前这个例子来看,这是个很小的团体:居士林、净宗学会。诸位同学、同修们,如果你们细心观察,李木源会长(居士林林长)非常辛苦,一个得力的助手都没有。我一生不能建道场,为什么不能?没有助手。我们能怪别人吗?不能怪,只怪自己过去生中疏忽了,没修福报。佛经上讲的「修慧不修福,罗汉托空钵」,阿罗汉证果了,到外面去托钵没有人供养。我们的修学偏在一边,偏重在修慧,疏忽了修福,清清楚楚,所以我们不怨天、不尤人,这一生多修福,来生的状况跟这一生就不一样。业因果报,丝毫不爽,理事呈现在我们面前,这么样的清楚,这么样的明白,我们要能体会,要能通达,要知道现前怎样作法,知道起心动念、言语造作,都有业因果报。
我们自己感觉到现在这个局面,做得已经很不错了,内行人到这里来一看,像「亚视」到我们这个地方来一看,你们的机器是最高级的,甚至於超过他们专业的电视广播公司。但是我们的缺点是不会操作,没有好好的来利用。所以到这里一看,他们立刻就发现这里头没有一个内行人。这是真的,我们都是业余,没有专业人才来给我们规画、来给我们指导、来操作。现在社会走上科技,是高科技的时代,没有专业的人,在这个社会上很难立足。我们在外国,新加坡这边的情形我们不是很了解,我们在美国常常听到,因为同修们很多,大概每半年,他们就要去上学一次,时间不长,一个星期、二个星期、三个星期去培训,接受新的科技,科技知识,如果不常常参加培训,他就会被淘汰掉,跟不上时代。一年至少有两次培训,有的有三次。世法里面对这个都已经很重视,佛法也不例外,如果不懂得这些科技常识,不知道如何运用这些高科技,佛法决定会衰微,决定会落伍。大家都晓得,佛法是智慧、德能,德能里面就涵盖著科学技术,它的果报是相好。经上讲的「妙色严净」,这是相好,相好属於果,果是由因跟缘结合的,因是智慧,缘就是科学技术。我们用这个方法把佛法推广到全世界,普及到一切众生。
昨天亚视到这里来访问,问我:「佛法的理念跟其他宗教怎样结合?有没有可能?」我说:「这是可能的。」世间所有宗教的根本都是仁慈博爱,宗教就是爱的教育,其目的在求世界和平、社会安定、人民幸福。所有的宗教,我们有共同的根本、共同的目的,只是教学的方法不一样,仪式不一样,这正是佛家所说的「方便有多门,归元无二路」,都是归结到世界和平、社会安定、人民幸福,怎么不能够团结?
前天我们义走的时候,新加坡外交部的政务次长,一直陪同在我的身边,我们一路走一路在交换意见,非常难得有这么长的时间。他提出非常重要的建言,宗教与宗教之间、种族与种族之间要密切的交往,这个话非常有道理。经常不断的往来,建立友谊,时时在一起讨论,互相学习,增长智慧、增长学问、增长见识,我们所希求的目的决定能够实现。所以他对於新加坡每一个宗教的领导人,非常赞叹,认为都有广大的心胸,能够接纳不同的宗教。新加坡虽然是个小国,足以给全世界做一个好榜样,这是他们引以为荣的,确实是如此。
我们听到这番话,跟佛在经典里面对我们的教诲,不谋而合。我常常跟同学们提到,佛教我们处世待人之道,就是六度四摄。六度四摄必须落实在生活当中,落实在穿衣吃饭,落实在家庭,落实在夫妇之间。夫妻在一起过生活是行菩萨道,谁懂得?家庭是道场,人人皆是菩萨。团体是道场,你经商,你开个商店,店铺就是道场,老板员工都是佛菩萨,你的顾客都是你度化众生的对象。佛法要如是落实,世界可以达到永久的和平、安定、兴旺。
这个事情难不难?实在讲不难,难在要有人去推动,难在这个地方。我们今天在这里办培训班,培训班的目的是劝导我们同学发大菩提心,我们来推动这个工作。这个工作,就是四弘誓愿第一愿的落实,「众生无边誓愿度」。真正肯推动,你是菩萨,你的悲心要常度众生,你来世可能以国王的身分出现,应以国王身分度众生,那就现国王身;应以大臣身度众生,你就现大臣身。《普门品》里面讲的三十二应,也会应在我们的身上,应在每一个同学的身上。否则的话,我们这一生在佛法上修学都叫白修了。所以夏莲居老居士苦口婆心教导我们,「真干」!我们今天最大的障难,就是没有办法克服自己的烦恼习气,这是真要命!
这个事情,我们在讲席当中也多次提到。如何来挽救?诸佛菩萨、祖师大德,我们细细观察他们自行化他,就能够悟明他们的诀窍。诀窍是什么?天天讲经说法。天天讲经说法,天天抱著经本劝化大众。诸位要晓得,劝化大众,不知不觉就在劝化自己。所以「一门深入,长时薰修」,时间长,十年、二十年、三十年、四十年,不知不觉自己的气质变化了。我也没有说刻意有心去做改过自新,没有。这四十八年的薰习,自自然然的长成,长成得非常明显,我自己都能够觉察得出来。从什么地方觉察出来?每年所讲的经,境界不相同。诸位要看看我过去所讲的,这些录像带、录音带都在那里,《无量寿经》讲了十一遍,你们仔细听听、仔细看看,境界不相同。最近这几