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她决定这一次，自己也得做出些努力了。
夏颜双目放空，手上拨着蛋壳，脑子里却想着些杂乱无章的事情。鸡蛋剥成了光面儿，便转手放进了何漾碗中，自己扒拉尽碗底的粥，就说吃饱了。
出了昨日之事，何漾那头自然政务紧急，两人匆匆用完了饭，便要往城里赶。因马受了伤，只得将它寄留在农家养伤，又另外赁了辆驴车往回赶。夏颜坐在后头，拿布巾罩住了头脸，倒真如进城小媳妇似的。
入了城门，何漾先去看了布告。歹徒逃匿了，已颁了通缉令，盖的是知府衙门的印，想来这事儿上头已经接管了。他得速速回去交差，手下抽快了鞭子，把夏颜先送回铺子，自己往衙门赶去。
铺子里的伙计见夏颜回了，俱都迎了出来，七嘴八舌说个不停。招娣打头站在对面，脸色惨白，一把握住她的手说：“东家，铺子里遭贼了！”
夏颜闻言一愣，一股不祥预感升起，她推开众人，直接往二楼跑去。
房门被大力推开，她踏进屋子一把扯开帷幔，原本放着缝纫机的地方果然空无一物！
夏颜手心冒出了冷汗，回头怒视聚集在门口的众人，这些伙计立刻低了头，不敢发出一丝声响。
几欲要破口大骂，却在最后一刻被微弱的理智拉住。骂人虽能发泄，却不能抓到犯人，越是慌乱的情形，越要稳住。
这些伙计在她看来都不可信，必得一个个排查才行。
首先自己被虏之地极少人知晓，定是有人透露了她的行踪习惯，其次便是恰巧在这空当儿丢了机子，一环紧扣一环着实严密，且这么多人居然都未察觉，显然是有奸细藏匿其中，内外勾结才能得手。
夏颜觑眼扫视过众人，将空飘的纱帐一把拉开，冷若冰霜走过来道：“其他人都回去各忙各的，招娣留下来回话。”
脚步声稀稀拉拉走远了，夏颜并未直接问话，而是转过身望向窗外。自打上回进了贼，夏颜就在窗框上加固了木栅栏，超过两掌宽的东西都不能进出，所以缝纫机是断不可能从这里被偷的，那么唯一的可能就是从楼道运下去，再大摇大摆地从门口搬出去的了。
招娣立在后头，轻轻唤了声“东家。”
夏颜依然没有搭话，她在心中过滤着千丝万缕的蛛丝马迹，此事关系重大，她不能放过任何可疑痕迹，就连招娣，也不能全然相信。
“招娣，你爹娘如今可好？家里铺子开起来了？”夏颜没有直接问她昨日情形，而是拐过弯打听起别的。
招娣不意她会问这些，便垂着手老实答道：“都好，铺子已经开起来了。”
“这般快？我记着你只凑齐了租金，那进货的本钱从哪儿得的？”夏颜转过头，似笑非笑望着她，眼中却无笑意。
招娣一听这话，立刻明白了她的意思，当下急得满脸通红，伸出手指天赌誓道：“东家！我若有一丝不忠之心，就让我……”
话还没说出口，就叫夏颜不耐烦打断了，“你不必说甚么毒咒，这一套对我无用，只需回答我的问题就是，”她见招娣红了眼眶，泪水连连打转，也觉得自己有些咄咄逼人了，便顿了顿才道，“出了这样的事儿，我不得不小心谨慎，若有冒犯你之处，请多谅解。”
招娣听了这话，低下头抠着指尖，喏喏道：“进货的本钱，是从旁人那儿借的……”大概也是觉着这般说辞太敷衍，她沉默良久又补充了一句，“是从梅相公那儿借的。”
夏颜想起在树林里的那一幕，心知触到了她的私隐，便也不再逼问。不过这么一解释，也算洗脱了招娣的嫌疑。她这才放了心，听招娣叙述昨晚情形。
“昨儿个也没甚稀奇的，只是听掌柜的说铺门钥匙丢了，打烊时便是我去锁的门，”铺门钥匙共有三把，夏颜、招娣和掌柜各执一把，招娣把自个儿的钥匙取出来，放到桌面上接着道，“却不想今早便发现铺门大开，我四下里一查验，货物倒是没少，可就是您屋里的缝衣机子没了，想来是昨儿个夜里就出了事儿。”
“那么些人，难道就没人听见动静么？”夏颜纳闷，毕竟是把庞大的机器搬下楼，准会有些磕碰的声音发出的。
招娣歪着头仔细回想着，过了许久才摇了摇头道：“没有，昨夜我们都睡得很沉。”
这话却让夏颜顿生警惕，她快步在屋内徘徊，扭过头问道：“你们昨日饮食，可有异样？”
招娣不知她为何又问起这话，只得皱紧了眉头回忆道：“伙食除了比平日好些，并无不同，都是常吃的菜。”
夏颜顿住了脚步，闭上眼轻轻揉起太阳穴，在心中细致分析起来。
在饭菜里下药风险太大，欢颜的伙食一向不错，每顿都是三菜一汤还有点心，是以总有人挑嘴挑食，并不会每道菜都吃；主食里下手也麻烦，粳米饭和面食是每顿都备的，随各自吃口挑拣；大师傅们和小学徒分开吃，这菜色就又不一样了。
因此这内奸除非在每道饭菜里都下了药，否则不会所有人都发作药性的。厨娘倒是有这便利，可她寻常不到前头铺子里去，若是贸然去了定会惹人注目，能偷到钥匙的机会也就微乎其微。
茶水不可能，师傅们都有各自钟爱的茶叶，因此喝茶都是分开的。在井中下药就更不可能了，这得多大的药量才有效果？
夏颜实在想不通内奸是如何得手的，只得放空了脑袋，让招娣把昨晚的菜单报给她听。
“蒜泥炒腊肉、卤黄豆拌辣子、腌白菜，炕了玉米饼子，煮的小米菜粥，大师傅的菜倒不知，可要让厨娘来回话？”
夏颜摇了摇头，这份菜单实在寻常，没有一丝可疑之处，不禁疑惑道：“你方才不是说伙食比平时更好些？”
“是了，还有一道山药乌鸡汤，味道极鲜美的。”
夏颜听完这话，立刻眼神一亮，揪住了招娣的手问道：“这汤可还有剩下？”
招娣愣愣摇头说道：“我们都爱喝，有些丫头连饭都没吃几口，光顾着喝汤了。”
这就是了！
欢颜的伙食虽比外头好，可也不是顿顿都供肉汤的，平日里馋淡惯了的丫头们，甫一闻见这山珍香味儿，怎么不会抢着喝。
看来问题就出在这汤里，夏颜想通了这一点，心中冷笑，接着问道：“怎会好端端的煮这道汤，采买的银子哪来的？”
第74章 捉贼
正是谷雨前后，天儿也落潮，大街小巷都有那挑担子的挑夫卖红熟樱桃。
夏颜立在小芦河码头，极目远眺，风里夹杂着雨丝，河水波浪层层叠叠，烟雨飘渺中，一艘伟岸巨船若隐若现。
“来了来了！”方家的伙计们兴奋踮起脚尖，兴高采烈地欢呼，一旁的管事转头对夏颜说道，“夏老板，您的货就在船上，可要替您送到铺子里去？”
“这到不必，我雇了人来搬，替我卸在车上即可。”夏颜回头对两个苦力招手，示意他们上前来接货。
不多会儿，一抬大方木箱子被人挑了过来，几人手忙脚乱架到了骡车上，夏颜摸着箱子边沿，对送货的壮汉道：“送到万源巷打头那家，门口有两个绣球墩子的，自有人收货结账。”
汉子应了，一挥响鞭，打了声号子，便驾着骡车走了。
夏颜四下里张望了会儿，见无异常才往回走。她先回了铺子，招呼了伙计们收拾布料针线，忙乱间对大师傅们吩咐道：“新的缝衣机子刚到，比原先那个还金贵些，我单独赁了间屋子来置放，往后我从那边做了衣裳送来，你们再分销出去。”
她手下匆匆，捏着麻绳把几包裁片前后捆了，打了个死结，一股脑儿丢到角落去，堆成了小山，再一齐搬上了车，临行前又反复嘱咐招娣道：“我不在这几日，你要看顾好铺子，有甚事就去万源巷寻我。衙门那头也时时留意着，如今城里出了大案子，怕是没人顾的上咱们，你再催着些。”
招娣点头应了，从袖中取出一张单子递给夏颜，抬眸瞥了眼对面众人，凑到她身边小声道：“东家，您瞅瞅这上头的数目可对，这回投进去这么多，万一折了本可如何是好？”
夏颜闻言不禁笑了，叠好单子收进荷包里，摇了摇头道：“方岱川亲自给我指的路，断不会错，离罗国的贵族们最爱猫眼宝石，下一批货咱们就跟船走，能赚上十倍不止。你只管下单，万事有我呢，只是动作一定要快，得抢在别家前头。”
招娣恍然大悟点了点头，这才转忧为喜。夏颜又叮嘱了几句，便同众人告别，其他几个大师傅都目送了她远去，才交头接耳回了店内。
“东家可真有本事，不过十来日，就又寻了一架机子回来，听闻这次比之前的还好，还能缝出花样来呢。”蔡大婶把自己偶然听来的一些闲碎说出来，惹得几个师傅都啧啧称叹。
“这回又是哪里来的门路，我听闻汤大家这几年归隐了，一年制出的器具不过三五件，怎么都让她得了？”黄师傅摇头，也想亲眼见见这个大物件。
“这回可不是汤大家制的了，是从西洋运过来的。方家的名头你没听过？这可是他家的船捎来的。凭方家的家私，甚么奇珍异宝没有？怕比宫里的还多哩，前儿我才见方家姨太太戴的宝石项链，有鸽子蛋大，啧啧，这一两架缝衣机子算甚么？哎，这回东家捂得严实，咱们是见不着了。也是，已丢了一个，这个可得看顾紧了。”
招娣立在后头没有搭这话，而是扭头问掌柜道：“账上还缺多少件？紧要的有哪些？”
掌柜的立马把账册翻开，一行行细算过去，拨了两下算盘珠子答道：“光是这几日积下的，褙子五百套，大氅三百件，裙子七百条，其他零碎三百来个，共计一千八百件。三日后就有艘船要出海，老胡头定下的一百七十套成衣得在后日备齐，这是最紧急的一单。”
“这么些数目，东家可能做好？”阿香听了这一笔账，惊奇问道。
招娣心思没在这上头，随口敷衍道：“往日里是赶得及的，这回若是顺当些，也能凑齐。待会儿我再去衙门跑一趟，这案子总悬着没人来查也不像样，那么大物件总不能平白消失了，偏这时候何老爷被叫去知府衙门了，也没个人主事。”
招娣眉头紧锁，嘀嘀咕咕远去了，阿香嗤笑一声，翻了个白眼回屋。
万源巷一户高门宅院里，夏颜把新做好的衣裙一排排挂在院中，仔细检查着袖口裙摆处的线头。
与此前不同，这回新做的衣裙接缝处的线迹不再是单一的直线，而是繁复的绕纹花边，这也是用最新的拷边机缝制出来的。即使是最巧手的裁缝，也缝不出如此精准的锁边线迹。
原本因为这种线迹太扎眼，她便一直没用在自家铺子里，而这一次，她考虑良久，决定还是将这机子派上用场。也并非每件衣服都锁边缝制，只有高档定制的成衣才用上。她早就放出风声去，这回定要把名头打得更响，以打乱敌人的计划。
铺子里的伙计还当这机子是方家替她寻来的，其实上回跟船运来的货物，不过是一箱普通衣料，夏颜便利用这样的障眼法，把“机子”大摇大摆抬进了院子。至于方家那头，倒不一定会听见风声，就算有所耳闻，也不会真放在心上，毕竟每年里关于方家的流言蜚语便没断过，甚至坊间还盛传他家吃的饭是珍珠做的，方家人也不过一笑置之。
至于接踵而来的保密问题，她也想好了对策。这时代名门商号都有自己的独门秘笈，有些匠人世家为了秘不外传，甚至会在地窖、山洞等密闭空间制作，似夏颜这般紧锁屋门的已是寻常。
这座四方小院其实已被她买下，为了藏富才说成是赁的。买屋的念头她也早就有了，先前一直观望着，如今出了这档子事儿，更是让她果断下定决心买了。虽只有光秃秃的几间空屋，房舍屋瓦却造得极严密结实。多花了上百两银子也不冤枉，总算有了一处完全私密的空间，让外人不得窥视。
她去铁打铺订了一扇铁铸大门，又把其中一间厢房的窗户封死了，这里头堆放着衣料丝线，改成了个简朴的工作室。平日里她就从这里进入空间，插上门栓，呆上一整天也无人发现。
赶制好了两百多套衣裳，便雇了人往铺子里搬，伙计们见闭关了两日的东家带着货物赶到时，俱都兴奋地欢呼起来。
“东家，您可真了不起，将将抢在工期内齐活儿了。可见有了这缝衣机子，便算是万事不愁了，”蔡大婶把新做的衣裳展开，细细察看针脚，顿时睁大了双目，快速招了手道，“哎哎哎，快都来瞅瞅，这针脚怎的这般花哨齐整！”
听了她这声夸赞，不论师徒俱都围了上来，叽叽喳喳讨论个不住。夏颜笑着看着他们，提高了嗓门道：“招娣，明儿个你替我寻只狗来，要够凶狠的，我那小院子里如今空落落的，墙头也不牢固，正缺个看门的。”
招娣应了，说过两日就能得。夏颜放了心，去厨