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除了一套率兽九变和几十条不太重要的咒语，慕行秋对念心幻术的修行方法所知甚少，整个道统恐怕也没有留下多少正确的记载。可现在他隐隐约约看到一条路，它将一直向人心深处延伸，每深入一层，都会极大地增强幻术的力量。
过桥之后人群四散，道路没那么拥挤了，符箓师刘鼎突然快走几步，转身向慕行秋正式地作揖。直身之后说：“请慕将军原谅我在客栈里的无礼与荒唐，我只是一名凡人，有时候……会得意忘形。”
慕行秋大笑，拉着刘鼎的胳膊一块往前走。“那就得意忘形吧，和三重冠一样，这都是你应得的奖励。”
刘鼎不好意思地笑了，步子变得轻松不少，过了一会他回头看了一眼身后的士兵，低声说：“都说左辅大人计谋百出，是皇京龙宾会的智囊，慕将军要小心了。”
在旁观那场战斗的数支军队当中，圣符皇朝的两万大军反应最快，前锋五千人只用了不到一天时间就赶到东介国，顺便将西介国的伤兵都带了回来，他们军营就在岸边，大批士兵与百姓正在填平东介国之前挖掘的壕沟、推翻那些无用的墙壁，显出强烈的决战气氛，后面的军队仍在陆续赶到。
慕行秋放眼望去，到处都飘扬着圣符皇朝的旗帜，上面绣着各式各样像文字又像图画的符箓，据说那就是“符”的本字，也是皇室的象征。
除了络绎不绝的百姓，几乎看不到东西介国的痕迹，两**队都被符字旗挡住了，皇朝的标志遮天蔽日。
不出公主所料，胜利果实的抢夺者到了，而且非常强大，若不是她先行一步，东介国可能已经没有她的立足之地。
军营离大桥比较近，慕行秋等人很快就到了，等在军营辕门之下的人却有些急躁了。
陈知味换上了华丽的官服，远远望见慕将军立刻迎上来，热情地拜见，好像之前的冲突从未存在，甚至一度想要亲昵地挽着他的胳膊，表示一下深厚的战斗情谊。
慕行秋可以接受虚伪的礼仪，但是不能太过分，于是轻巧地避开，让城守大人扑了个空，大步向军营里走去，刘鼎护在他身边，再不让陈知味靠近。
圣符皇朝的军队被称为黄符军，但盔甲也是黑色的，只是在盔顶和甲衣胸部各有一个黄色的符箓，表示他们的身份。将士们对道士显然非常好奇，但是都很矜持，没有盯住不放，更没有聚过来围观
军营仓促建立，却一丝不乱，主帐像是一座小型宫殿，内部更是富丽堂皇，厚厚的毡毯踩上去如在云端，慕行秋觉得自己像是又进到了妖火之山的核心区域。
西介国的很多官员与将领都在，包括刚刚升官的黄都尉，他对慕将军表现得尤其尊敬，几步抢过来，施以大礼，然后在前引导走向帐篷里面。
圣符皇朝的将领也不少，他们都穿着极为醒目的盔甲，有几件甚至是由金魄、银魄制成，价值连城，造型更是争奇斗艳，每个人的身躯都因此放大了至少一倍，其中一位身后耸立着一对金色翅膀。
慕行秋忍不住想，这些人为什么要费尽心思将自己打扮成妖族的模样，自古以来，妖族一直都是被压制着啊，只不过最近才显出让人大吃一惊的实力。
将军们比士兵更矜持，目光在客人脸上停留片刻就算打过了招呼，整个帐篷里的情绪分为两个极端，一种是西介国众人的敬畏，一种圣符皇朝诸将的不屑与怀疑。
最里面坐在主位上的人，却没有一丝情绪流露出来，念心幻术如同石沉大海，对他毫无效果。
那是一个四肢短小、脸却很长的人，戴着高耸的九重冠，没有起身，向慕行秋笑吟吟地说：“七年了吧，没想到会在这里与慕将军重逢。”
慕行秋吃了一惊，他也认出了对方。
第二百五十一章短兵相接
魔种入侵野林镇的那天晚上，一名符箓师牵着毛驴从夜色中走来，告诉九名少年小镇已成废墟，连老鼠都不剩一只，他还想带走少年们，却没有争过庞山宗师宁七卫。
慕行秋一直想知道这名符箓师的身份，可他跟宁七卫总共只有几次接触，每次还都有麻烦要解决，没机会发问。辛幼陶早就表示过西介国没有这样一位矮小长脸的大符箓师，这人很可能来自皇京，只是他也想不到，居然是左辅大符箓师亲自出马。
“冥冥中似有神明注定。”左辅大符箓师感叹道，他不是道士，挡不住七年时光的侵袭，面容比慕行秋记忆中的样子苍老许多，目光却更加深沉，丝毫不受脸上笑容的影响，好像山崖阴影笼罩中的寒潭，“现在回想起来，当年魔族入侵小镇，怕是今日妖族疯狂反扑的前兆吧。”
其他人都不知道左辅大符箓师与慕将军曾经有过一面之缘，虽然好奇却不敢发问，帐篷里没有严格的排位，大家看似随意地站着，可是所有靠近主位的人，都不由自主地低头弯腰，表现得十分谦卑，将慕行秋引导至此的黄都尉从始至终就没敢抬头，慢慢退到帐篷门口。
只有慕行秋没有低头，“一切未有定论，这时谈起神明还是太早了一些。”
“哈哈。”左辅大符箓师拒绝左右侍者的帮助，自己站了起来，稍显费力，绕过桌案，走到慕行秋面前，仔细地打量他，“你已经是道士了。不管魔种的最初目的是什么，的确帮了你们一个大忙，你是庞山道士了。”他的声音里有一丝伤感与嫉妒，“只要你愿意。可以维持现在的年轻容貌几百年。而我，七年就让我老态龙钟啦。唉，我只能将这一切归因于神明。”
低等符箓师的寿命与常人差不了多少，如果是高等符箓师，或者拥有皇室、王室的血统。可以活得更长久一些，但也远远比不上道士，只是普通人不会嫉妒道士，实力强大的九重冠符箓师却摆脱不掉寿命短暂的伤感。
慕行秋来到这里不是为了讨论长生与神明，四周的将军们自觉地让开，留给两人交谈的空间，他说：“可惜神明好像不会帮咱们打败妖族大军。巨妖王很快就会杀到断流城，除非携手共战，咱们都不是他的对手。”
左辅大符箓师点点头，随意地挥挥手。不见有纸符化灰，周围的声音却都消失了，“得携手，必须得携手，据说今天天没亮之前有一位高等道士来到断流城，此事可真？”
“庞山道统五行科首座申继先，他将与禁秘科首座左流英一道与巨妖王决战。”
“好，很好。”左辅大符箓师再次点头，“有庞山道统两位首座出手，此战无忧。我听西介国人向我介绍战阵情况，庞山似乎要与地面大军分开作战？”
“没错，跟昨天的打法差不多，地面尽量引敌向南，我们引敌向北，然后想办法摧毁妖火之山。”
左辅大符箓师长长地嗯了一声，不再点头了，突然一笑，“慕将军尊名行秋？”
“正是。”
“我记得当年你们有……九个人，可都逃过庞山大劫？”
“嗯，都还好。”慕行秋本来想谈完正事再说往事，对方既然再次提起，他顺势问道：“我很好奇，当年野林镇被魔种入侵，皇京龙宾会是怎么知道的，左辅大人居然正好赶到。”
“道士很少称’大人‘的。”左辅大符箓师笑着说，“我姓曲，曲循规，道士们通常称我曲符师。”
“曲符师。”
“慕道士。哈哈，还是这样顺耳一点。你知道，圣符皇朝龙宾会与九大道统之间有一系列复杂的协议，关系到几乎一切可能出现的事情，在这方面，我得说道统做得无懈可击，你们记性好、寿命长，从来不会遗忘哪怕是无关紧要的一件小事。说到魔种入侵，这事不是第一次出现，所以我们也有一整套的应对方案。魔种总是从望山逃出来，然后穿越群妖之地朝各个方向突围，在这个范围内道统负责追捕。偶尔有漏网的魔种进入各大诸侯国和圣符皇朝，则由龙宾会接手，所以我不是恰好知道，而是与庞山沟通已久，一直就在野林镇等着魔种。”
“谢谢曲符师解惑。”慕行秋说，他探测不到此人的情绪，可他有一种感觉，曲循规说了几句废话才转到魔种，乃是为了隐藏一些事实。
“我能明白慕道士的心情。”曲循规同情地说，只是眼神仍然无动于衷，“谁也不知道魔种每次入侵将人类带到哪去了，按理说这不可能，魔种不可能逃回虚空，也不可能藏在世间而不被发现，可事情……就这么发生了。想想都觉得头疼。我甚至在想，妖族这次的反攻规模如此庞大，是不是受到那些消失魔种的帮助？可是又找不到明显的证据。”
慕行秋只是倾听，偶尔说上一句“曲符师的话有道理”，身为一名吸气道士，他没资格参与道统追捕魔种的行动，对此实在说不出什么，芳芳倒是从书中找到不少相关记载，都证明曲循规所言的确没错，那些逃出来的魔种，不是被道士或符箓师彻底杀死，就是突然消失，无缘无故，而且总是伴随着人类的失踪事件。
魔种与凡人，就像是相等的火焰与清水，互相抵消了，却在一群野林镇少年身上发生了偏差。
慕行秋的头也要疼了，数年来的修行让他明白一件很重要的事情，千万不可纠缠于任何一件事，这都是将遭遇道劫甚至入魔的前期迹象。
“曲符师好像对下一次战斗的安排不太满意。”慕行秋将话题又转了回来。
“不不，只要是道统的安排，我都没有意见。”曲循规急忙否认，苍老的脸上露出松弛的笑容，“符箓师，即使像我这样的符箓师，也缺少道士的远见卓识，我们的寿命太短，还没明白什么事情就已经垂垂老矣。总之我没有意见，申首座在与妖族的战斗方面经验丰富，我们曾经有过合作，龙宾会上下对他敬佩不已，左首座虽然无缘得见，但是耳闻已久，九大道统几千年来少见的天才。有这两位坐阵，此战稳赢。”
“我不明白，既然如此——请我来又有什么意义呢？”
曲循规笑了几声，“我相信此战必胜，但是胜到什么程度呢？”
“此话怎讲？”
“是像从前一样，将妖兵彻底消灭一个不留呢，还是像断流城前几战一样，只要能击退妖族的进攻就算胜利？要知道，这是两种截然不同的打法，黄符军、紫符军、玄符军所承担的任务也会有极大的区别。”
曲循规盯着慕行秋，目光比他这个念心科弟子还要有穿透力，好像两把刀子深深刺进入他的脑袋，然后不客气地观察他的一切想法。
慕行秋目光明澈，渐渐露出微笑，他感受到了，这位九重冠符箓师果然在暗中使用符箓，类似于道统的控心术，可曲循规低估了吸气道士的实力，念心幻术以人心为战场，影响他人情绪的同时也得自保，连日来的战斗，不仅令慕行秋的幻术取得长足进步，他本人的抵抗力也在不知不觉间变得更加强大。
慕行秋不仅察觉到了曲循规的法术，而且牢牢抓住了它：先是以凤隐之法诱敌深入，随后以狮吼之声乱敌阵脚，最后以豹突之法握敌于掌中。
慕行秋瞬间使用了率兽九变的三种运息之法，成功捕获了曲循规的法术，他也不再客气，顺原路前进，直逼符箓师的头脑，他倒是真想看看典循规在野林镇一事上是否真有隐瞒。
满帐的人谁也没有发现一场短兵相接就发生在自己身边，左辅大符箓师和慕将军看样子相谈甚欢，前者表现出少有的平易，后者一直在微笑，虽然大家觉得一名庞山吸气道士的地位太低了一些，但是念在慕将军曾经立下赫赫战功，倒也配得上左辅大符箓师礼贤下士。
在符箓的影响下，其他人听不到两人谈话的声音，可是能看到他们在交谈，好一会之后，终于有人发现不对劲儿，两人的嘴唇已经很长一段时间没动过了，只是互相望着，像一对石头人。
没人敢靠近，甚至没人敢开口询问，龙宾会左辅大符箓师地位崇高，一群武将只有远观的资格。
刘鼎斗胆走上去，隔着十几步就向僵立的两人施礼，发现没有反应，才小心地一步一步地向前迈进，右手伸出，手掌上贴着一张小小的纸符。数十名武将紧张不安地互相打量。
相隔五步，刘鼎啊的一声大叫，急忙后退，他撞上了曲循规布下的禁声法术，手心上的纸符瞬间被烧得精光，本人总算退得及时，没有受伤。
这回大家都知道有事发生了，却更加不知道如何是好，曲循规祭出的符箓他们可打不破。
正在一片混乱当中，曲循规突然大笑两声，声音传遍整个帐篷，“很好很好，就是这样，我已明白慕将军的意思。”
慕行秋告辞，直到走出帐篷的时候仍保持微笑。
典循规同样满面笑容，目送慕将军离开，挥手示意将军们退下，当帐篷里只剩一个人的时候，笑容骤消，接连掏出几只小药瓶，吞下十余枚丹药，坐回椅子上，半天才松了口�