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徐妙锦若有所思地上轿而去。
第七部分
书生治国以身试法官吏行贿谁是谁非（6） 两个月后，方行子和铁凤随着郑和的船队登上更加遥远、更加湿热的苏门答腊岛。
在占城和满剌加，她们见庙就进，别人都误以为她们是虔诚的佛门弟子，她们一无所获。余大纯也不瞒着铁凤，官方的寻找逊国皇帝举动也同样是失望连着失望。
在苏门答腊，方行子打听到林子深处有一座庙，她和铁凤便立即赶过去。
这里是一片热带雨林，方行子和铁凤背着弓箭，用宝剑开路，砍倒荆棘，在里面钻行着。她们不时地拍打着蚊子。当她们看见余大纯几个人的影子时，暂时止步，隐藏在树后，余大纯的消息也够灵的了，他又抢了先。
密叶披拂的热带树木掩映着一座中国式的小庙，余大纯他们进到庙里，里面真有一个庙祝，又老又瞎，弯腰驼背，拄着一根棍子。
她们听余大纯问庙祝：“你是哪国人？懂中国话吗？”
庙祝真的是中国人，但带着浓重的广东口音，说话含混不清，听起来很吃力。
他说他是洪武二年坐船贩运景德镇青花瓷器过来的，遇大风在苏门答腊附近海域翻了船，除了他，全船人都淹死了。
余大纯说：“你命挺大呀。”
方行子听老和尚说：“我逃过一劫上了岛，因为头天晚上在船上做了一个梦，说我们的船化做一座寺庙，却是一座空庙，没住持，也没神像。我觉得是佛在显灵救我，我就盖了这座没有佛像的庙，我也出家了。”
瞎和尚拿出几个椰子，摸索着找到砍刀，准确地砍开一个洞，挿里一根苇管说：“喝吧，解渴又败火。”
余大纯把椰子分给从人，大家喝着，他问：“这几年，有没有走方和尚到你这来过呀？讲经的、弘法的、挂单的……”
瞎和尚说：“啥讲经弘法呀，老衲连一本经也没正经念过，就会念一句经：‘南无阿弥陀佛。’”
余大纯哈哈大笑：“南无阿弥陀佛这哪是佛经啊，你这叫什么和尚。”
瞎和尚说：“念不念经都在其次，心诚就灵啊。”
“这也对，”余大纯说，“你还没回答我的问题呢！外边来过和尚吗？”
“来过，”他说，“有天竺的，有锡兰、古里的，也有咱们中国的。”
方行子和铁凤对视一眼。
余大纯追问：“外国和尚来不来我不问，我只问咱中国的，是什么样的和尚？一共几个？”
瞎和尚说：“来时三个，在这病死了一个。”
余大纯问长的什么样？
瞎和尚说：“这不是骂我吗？我都瞎了，怎么能知道他们长的什么样？”
余大纯后悔失言，又问外来和尚相互间都说了什么？
瞎和尚直摇头，说的话多了，记不住。
余大纯让师傅别多心，说自己有个兄弟从小出家，后来和两个师兄弟结伴下西洋来取经，一去无音信，自己是来寻亲的。
瞎和尚的警惕放松了，他说：“怪不得你这么刨根问底地找这三位僧人呢。你问他们常说什么，对不对？他们话不多，唉声叹气多。对了，说得最多的好像是江山社稷。”
余大纯十分兴奋地大叫起来：“是他们，别的和尚谁关心江山社稷！”
外面树林里的方行子说：“真找到线索了。咱们没白来。”
铁凤说，一定要抢在他们前面。
余大纯拿出一锭银子塞到瞎和尚手里，说：“我看师傅挺难的，这锭银子你拿着，把庙修修，买点斋米。”
瞎和尚说：“太谢谢了，还是咱中国人向着中国人啊。上回那几个和尚也给过我银子。”
余大纯又问：“他的法号叫什么，你记得吗？”
瞎和尚说：“好像一个叫应天和尚，一个叫应烟和尚，死那个叫应贤。”
方行子一听，眼泪刷一下流下来了。铁凤很觉奇怪，问：“你怎么了？”方行子又不让她问，用手捂她嘴。
余大纯重复了三个法号后又问：“他们从你这离开，又上哪去了？”
瞎和尚说：“去了古里。是我让他们去的，我认识古里国拉塔寺的住持班克长老，他在老衲这住过两天，还给过老衲一尊开过光的佛像呢。”说着托起吊在颈上的佛像让他们看。
余大纯问：“你能肯定他们去了古里吗？”
瞎和尚说：“连船还是老衲帮他们找的呢。他们本想在这长驻的。这里又热又潮又有瘴气，死了一个就怕了，走了。老衲让他们到古里拉塔寺去挂单，班克法师人很好，一定会收留他们的。”
余大纯站起来，说：“谢谢法师了，你若愿意回咱大明王朝去，就跟我们上船，现在可不是洪武朝了，隔了个建文朝，现在都是永乐朝了。”
瞎和尚说：“老衲一刻也不想动了，就在这坐化了，一了百了。哪处黄土不埋人呢。”
余大纯他们往外走了，方行子和铁凤怕被发现，急忙蹲在丛林深处，待他们走远，才站起来。
第七部分
民为咸若暤熙同风礼仪之邦声名远播（1） 即使逃到天涯海角，如果只是东躲西藏，不过只是撞钟的和尚而已，谈什么重整河山？更何况看到的是一抔黄土。无官无爵。民为咸若，暤熙同风，中央之国好客，从此礼仪之邦声名远播。
苏门答腊的雨林是个奇异的迷宫，紫檀木、玉檀木、柚木和榕树、椰子树参天蔽日，粗壮的葛藤曲折攀援、纠缠在一起，像在树林里拉上了一层大网，里面密不透风，树间流荡着一团一团湿雾，透过灰雾，不时传来奇鸟怪兽的叫声，好不恕�
方行子和铁凤在树林边缘，不敢太深入。方行子随手从林边野香蕉树上砍下一串香蕉，吃着。铁凤不断地在脸上、胳膊上拍着巨大的蚊子说：“我总算没白和余大纯套近乎，今天也没白挨蚊子咬。不过，你那么肯定是建文皇帝他们来过苏门答腊？就凭瞎和尚说一句江山社稷？”
方行子说，这倒不是，巧的是三个和尚的名字。皇上从皇宫出逃前，她在场，这几个法名出自太祖皇帝留下的铁箱子，里面备有度牒，度牒上的法名正是应天、应济、应烟和应贤，应天当然是皇上，天子嘛。其余几个应在三个大臣名字上，柳如烟是应烟，程济是应济，叶希贤是应贤。
铁凤说：“看来死的是叶希贤。你的柳如烟还在。”
方行子说：“死丫头，怎么叫我的柳如烟？我和他什么关系也没有。”
铁凤说：“他对你可是一往情深。那年他到济南，在我家说，你不理他，他恨不能把心挖出来给你看。”
方行子说：“你别听他的。景展翼才是他的心上人，他们俩一波三折的也有几年了。”
铁凤说：“这我也知道，可我听他的口气，只有你断然拒绝他，他才会不得已而求其次。”
方行子说：“这叫什么话？景展翼对他够好的了，他这人，总是吃着碗里的，望着锅里的。”
铁凤笑了：“你这锅里的快送到他跟前去了。”
方行子说：“别闹了。咱们到了古里，必须抢在余大纯前面赶到拉塔寺去，如果皇上和柳如烟真在那里，不能遭他们毒手啊。”
铁凤说：“就怕难以如愿啊。郑和不准咱俩擅自离开怎么办？余大纯抢在咱们前面怎么办？”
方行子说，所以得想个万全之策呀，反正船到印度西海岸的古里还早着呢，有的是时间想。
铁凤嗖嗖地爬到椰子树上，抽剑砍下几个大椰子，咚咚落地。她下来后，也学着瞎和尚的办法砍开口，捧着喝了一口，说：“你尝尝，挺好喝呀。”
方行子也喝了几口。
铁凤多少有点心灰意冷，看这样子，皇上跑到天涯海角来，东躲西藏的，也没心思积蓄力量东山再起呀。
这也正是方行子深感失望的，若真是这样，她们千辛万苦地寻找他，岂不是白费了一番心血了吗？
二人相对哀叹。
第七部分
民为咸若暤熙同风礼仪之邦声名远播（2） 这一天，朱棣突然轻车简从地来到魏国公徐府，事先一点迹象都没有，快到了府门外，李谦才通报门上，徐家闹了个措手不及。
管家慌慌张张地令家仆敞开大门，引导着皇帝来到后花园。徐家居然没有一个像样的人出来接驾。
朱棣用揶揄的目光看着吃力地反复搬着石头的徐辉祖，他光着膀子搬来搬去，那石头果然被他磨得亮晶晶的了，像涂了一层蜡。
朱棣站在一旁看着。管家说：“老爷，皇上驾到。”
徐辉祖放下石头，看了朱棣一眼说：“哪来的皇上？这不是被削了爵的燕王殿下吗？”
朱棣说：“朕是永乐朝的皇上，就凭你这一句话，朕就可以办你个大不敬罪。”
徐辉祖说：“我知道，你是对我格外开恩，才没像杀方孝孺、齐泰那样杀我。我不领情，皇上随时想取我人头，随时奉上，现在不取吧？那我可要干活了。”说罢不再理他，又去搬石头。
朱棣很无奈，这时徐妙锦姗姗而来，她说：“皇上微服私访怎么访到我家来了？我家可没人巴结着买官啊。”
朱棣显得很高兴：“你也知道朕惩治贪官的事？朕这法子比太祖高皇帝剥皮实草如何？”
徐妙锦说：“高明。不过诱人犯法，这招儿阴损了点。”
朱棣笑了，只要她说高明就行。他说自己真是想让天下达到大治呀，这招是他半夜里睡不着觉，看小太监用诱饵往笼子引诱老鼠悟出来的。这主意和纪纲所献之计不谋而合。
徐妙锦不解地看着他。
朱棣说，老鼠未必不知道那笼子里是陷阱，可为了吊在笼子边上的一小块肉，它还是不顾死活地往里钻。见利忘义，人为财死，鸟为食亡，就这么简单。
徐妙锦承认，皇上这件事得人心，在老百姓那里，口碑不坏呀。
朱棣说：“你怎么知道？”
徐妙锦说是在鼓楼那里亲耳听到的。示众，贪官自己敲锣自报家门，她猜这都是锦衣卫的纪纲出的馊主意。
朱棣笑而不答。
隔了片刻，朱棣突然说：“你放走了铁凤，是不是？”
徐妙锦装傻，这是从哪说起呢？铁凤不是让皇上特别惩办，送到青楼里去卖身了吗？
朱棣说：“你还跟我装。什么事能瞒过纪纲的眼睛呢。”
徐妙锦暗吃一惊，这事怎么会走漏风声呢，老鸨子不是已经死了吗？她最怕的是铁凤再落入火坑。再说，纪纲坐收贿赂两千两，他敢把这事捅出来吗？
朱棣说：“你女扮男装冒充嫖客，用重金买通了老鸨子，放走了铁凤，然后让老鸨子假说铁凤跳了秦淮河，你还以为这事做得天衣无缝吗？”
徐妙锦也不惧，她说，这又是纪纲蒙蔽皇上，她哪有那么大本事。可找老鸨子对质呀。
朱棣告诉她，那老鸨子早淹死在秦淮河去了。话说得平淡无奇，像说把一双破鞋丢弃到河里一样。
她吁了口气，不是铁凤出事就好。徐妙锦说：“皇上今日登门，是来兴师问罪的吗？”
朱棣说，这事过去这么久了，若想治罪，也等不到今天了。他说徐妙锦是专门跟他作对。这话可够重了。
为这事，徐妙锦鄙视朱棣，趁此机会，历数其咎。铁凤就是有一刀之罪，也没有受辱之罪，皇上听信纪纲的坏主意，把罪臣女眷送到教坊里去卖身，铁凤说，他将会在历史上留下最丑恶的一笔，远比瓜蔓抄的杀人和文字狱更让后人不齿。
朱棣叹了口气，过后他也后悔，当时是气的，那些人当着文武百官面前咆哮宫殿，把他这个皇上骂得没个人样，那时只想解气，无所不用其极。现在，他已下旨让那些罪臣女眷从良了。
徐妙锦沉思片刻说，她想告诉皇上一件事，但皇上未必肯信。
朱棣说：“你虽对朕恼怒，朕却从来不把你当外人，你的话朕会不信吗？”
徐妙锦把纪纲看成是周兴、来俊臣一样的酷吏，还有那个陈瑛，更不是好东西。她很怀疑，朱棣既然想当个明君圣主，不怕这些名声很坏的酷吏给他脸上抹黑吗？哪有圣主周围有酷吏奸臣的？
朱棣说：“你说的何尝不是。”下面的话却让徐妙锦大为惊诧，原来朱棣朕早知其坏，但坏有坏的用处，他们不坏，能想出放钓饵钓贪官的主意吗？他们坏，但对皇上是忠心耿耿的，这就够了。
徐妙锦冷笑：“未必。”
朱棣警觉地问：“你知道什么吗？”
徐妙锦本想索性告诉他，放走铁凤，假说投水自尽、假验尸，这些都是纪纲和老鸨子一起干的，他拿了两千两银子，怕犯事，最后杀人灭口，都推到老鸨子身上了。
但她一想，这对铁凤不利，人死账烂，倘朱棣得知铁凤在逃，他又会撒下天罗地网去捉拿她了，为了庇护铁