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第四部分迷宫：真实的环境，实际的内容
对许多学习者来说，图书馆中的书山就像弥诺陶洛斯迷宫一样。过去，一旦你知道了穿过书山的途径就可以找到图书了。然而，今天的图书馆无论书的数量和版本都越来越多。尽管你仍然需要知道去校园图书馆的路，你却会发现你还可以从计算机键盘上进入真实的图书馆环境。
电子方法查询信息
在今天的图书馆中，许多索引不再贴在图书馆的墙上。无与伦比的网上计算机革新了信息查询工作。你经常可以下载并打印你所需要的资料，而不必费力地从目录卡中抄写索引资料了。你可以搜寻电子版本的资料，而不必从书山中搜寻某个资料了。你可以通过网上查询从全国各地和全世界图书馆或研究机构中查找资料，而不必仅仅使用当地图书馆的中资源了。
网上查询和只读光盘查询
计算机使你可以通过电子方法查询信息。网上查询可以使你获得另外一个远程计算机中的信息 ─ 无论在你的校园中、在另一个州、甚至在另一个国家。你所查找到的资料通常是在一个卡目录数据库中，你可以从中提取所需资料。
图书馆订阅数据库服务系统，并提供网上自然科学、社会科学和人文科学数据查询服务。这样的数据库包括索引和摘要，资料全文，原始数据和相关信息名录。
虽然网上查询有许多优点，但也有一些不足。首先，网上查询经常产生一些计算机使用费用，因此你必须在花费时间还是花费金钱上权衡利弊。第二，由于英语语言的歧义，数据库查询有时会失败。因此，如果你想在苹果牌计算机上查询，只使用关键词“苹果”，你可能会得到“水果”和“计算机”两条信息。图书管理员可以帮助你选择关键词和修饰词（例如，“和”、“或”、“不”），以便你能排除无关的内容，找到你需要的资料。第三，虽然数据库能提供最新的信息，但通常不包括旧的索引和资料。这些经常要到缩微软片或其它缩微版本中去找。
数据库还可以通过有只读光盘驱动器的计算机查询资料。因为一个光盘上储存的信息要远远少于计算机主机上储存的信息，单个的数据库储存在一个光盘上，有的时候存在一组光盘上。除了数据库，光盘也储存其它形式的信息，包括视听数据。随着新信息不断压缩到光盘上，这些版本中的多媒体资料包括从三维分子模型（可以滚动显示不同画面）到古典文学的全文本。图书管理员会告诉你那些光盘可以使用，怎么使用。
信息高速公路：因特网和万维网
在六、七十年代，美国国防部和国家科学基金会（NSF）创造了我们今天所说的因特网。今天，这一所谓的信息高速公路已成为世界范围的、理论上无限量信息的博物馆，每天供成百上千万人使用。
唯一不变的是它缺乏稳定性。因特网上的信息随着知识的膨胀和爆炸处于一种不断变化的状态。因特网上的信息比其它信息来源更新颖。你可以通过校园图书馆、计算机中心、或其它部门、或通过商业在线服务获取信息。图书馆或计算机中心可以告诉你如何登上信息高速公路。
万维网开创了世界信息发展的新纪元。在因特网系统的这一分支中，网络软件通过超文本和超级媒体链接将声音、图像剪辑、虚幻文本标识和其他类型的信息有机地结合起来。超级文本链接以醒目的关键字出现在计算机屏幕上。像菜单一样，这些关键字构成进入更多文本信息的门户。超级多媒体链接提供多媒体信息。例如，要想进入一个著名演讲的文本，你也可以看到该演讲的录像剪辑。假如你自己没有可以上网的计算机，校园图书馆和计算机中心可以帮助你登陆网络。练习11。3 为你提供研究信息的机会。
第四部分图书馆馆藏
除了书堆中能找到的书之外，图书馆中还有许多可供使用的其它资料。普通索引帮助你更清楚地确认题目，找到相关的最新信息，识别背景资料。专项内容索引为你提供该领域专家的高深度资料。
普通索引
普通索引数量和范围广泛。它有传统的打印件和电子版本。许多图书馆储藏有普通索引的打印表供使用或备用。这些资料可以在图书馆中使用，但不许借出。你也可以从因特网或万维网（见表11。4）上找到许多普通索引。
普通期刊索引对于期刊的作用相当于卡片目录对于其他资料的作用。它们帮助你按照作者、标题和科目查找文章。这些索引也包括相互参照的诠释。《期刊文学读者向导》是一般非技术期刊和杂志的常用索引。字母顺序列表包括作者和文章主题。词条提供找到特定文章的信息。（见图11。3）
准确的研究必须参考最新的信息。这些信息的最合理来源是日报或周报。正在发行的地方、州、或国家报纸通常都可在图书馆书架上找到。有些图书馆还有其它国家的报纸。因特网上也有大量的报纸，包括学报。报纸有的有索引，有的没有索引。但是，这就产生了问题。假如你在某一个报纸索引中发现了某个事件的日期，其它报纸可能也在同一天刊登了那个事件的报道。这样的索引的实例包括《真相档案》（国际新闻每周概要），《纽约时报索引》（纽约时报文章概要），和《今日华尔街日报》（财经文章年度目录）。
政府文献是指地方、州和联邦政府机构出版的资料。它包括许多专题、以及政府政策和程序的详细资料。美国政府组织手册和美国出版物每月目录囊括了所有联邦政府出版物的索引。许多大学也藏有政府文献汇编。许多情况下，你所需要的信息可以在因特网上找到。国会图书馆网站也有数字形式的历史资料和其它文献资料。
如果你想比较美国和其它国家的资料；年鉴和年报中就有关于政府、工业、政治、商业、世界大事、运动及其他内容的资料。那里还有最新的统计数字、数据列表和一般信息。地图集和地名词典有印刷版、计算机版和万维网版，它们都提供美国和其它国家的地理资料。地图集中有地形、气候、地理、经济和政治地图汇编，其中经常包括地名词典。地名辞典汇集各种地理名称的辞典，其中列出了地名、海洋名称、山脉名称等等。词条包括拼音、类别、人口、高度、长度、面积和趣点。
有时候，你需要某个名人的权威性评价或著名评论的资料。印刷版和因特网版的引语书中就有一般问题的著名的、或重要的论述及其来源。你还可以从普通传记索引或传记辞典中找到有关重要任务的更多资料。其中包括出生、死亡日期，国籍，职业，成就和其他个人和职业方面的资料。例如，这些辞典包括《美国名人录》、《美国历史名人录》和《现代名人传记》。《美国名人录》每隔一年更新一次，记录有健在的著名人物的资料。《美国历史名人录》记录的是已故的重要人物的资料。《美国历史名人录》现代名人传记中有健在的、世界重要名人的简短传记和图释。
大多数你所需要的图书都不是作为普通索引分类的。然而，当你发现最后一本书刚刚被借出的时候，你也许真希望它被作为普通索引分类，可以随时翻阅。幸运的是，越来越多的书 ─ 尤其是文学和历史经典作品已有完整的电子文本，可以从网上下载或打印使用。
第四部分专门内容索引
你的个人爱好以及选学课程经常需要你去研究特定课程内容方面的资料，而不是普通索引资料。鉴于普通索引仅指导你进一步查找资源信息，而学科领域资源则经常包括你所需要的专门资料。另外，图书管理员也能够帮你查找你所需要的学科领域资料。
因为无论在任何地方，一本书从作者构思到出版都要经过一年至几年的时间，待到这本书放到图书馆的书架上，书中的内容已经有些过时了。因此，阅览部的科目分类资料和书堆中的资料提供的更多的是普通的、历史的、或背景的资料。至于时效性强的资料或研究，请参考期刊 ─ 专业期刊或流行杂志。期刊经常能提供微型、网上版本以及传统版本。
创建工作文献索引，进行研究工作
为了达到杀死弥诺陶洛斯的目的，泰修斯需要一个武器以及使用这个武器的技巧。你为了达到在图书馆中找到资料的目的，也需要一个武器 ─ 一个工作索引或因特网资料列表或网址─ 以及使用它的技巧─ 研究技能
创建工作文献索引
工作索引包括在研究卡片目录之后找到的有关某一问题的的资料列表。编辑这个列表时，你要记录、打印出标题、作者、出版日期、有关或可借鉴资料的图书编目号码（见表11。5）。 将列表中的每一项写在索引卡片上，为索引提供手工记录。另一种创建工作索引的方法是用计算机搜索特殊数据库。图书管理员或其他人员会为你解释使用最适合的数据库的步骤。
因特网/网络来源
当你在因特网上搜索资料时，你经常会收到大量的访问。如何筛选？你怎样知道哪些是重要的、是与你的问题有关的？你用一、两种方法推论其重要性。
首先，在可能的情况下，你可以专门登陆和搜索普通可靠的信息来源，如在线百科全书和其他重要资料帮助你确定重要的思路以便进一步搜索。在你找到其它在线资料的时候，你可将它们与这一标准进行比较，以评价其价值。
使用搜索引擎决定访问的力度是评价价值的第二种方法。搜索引擎创建的列表通常是力度最强的菜单（搜索引擎具有对应菜单的局限性越大，其力度就越小。）然而，有时候最初的几次访问根本不能满足你的需要。例如，在海洋一项中搜寻海滩的信息，最初的许多次访问可能都是在海滩附近租赁房产的信息。根据关键词的具体程度，你可以得到数千条对应的菜单。检查前十来个你就能知道你是否已经找对了路径。后边的文件可能比列表前边的文件更符合你的需要。如果这些资料还不符合你的要求，你就需要找一个同义的关键词、或更一般、或更具体的关键词。
在你利用文件中的链接跳到另一个、或相关的话题、或更具体地通过关键词搜索，你需要判断它们的初始价值。当你通过比较对资料有了具体的了解的时候，你的根据目的判断材料价值的能力就提高了。然而，一旦你在感兴趣的方面发现了较高利用价值的链接，你就应该开发其中的超级链接。阅读的时候，避免被无关的话题或发现引入歧途。
最后，设定一个使用特定的搜索引擎或关键词的时间限制。如果在前一、二十次访问中没找到有用的东西，你恐怕就要重换一个关键词了。
4。 浏览该篇文章的参考资料，回答下列问题：
1）作者是否提供了第一手资料来源？（真实姓名、历史文献、文学作品等等）而不是第二手资料（其它作者对原始事件的描述）？
2）参考资料的数量和质量是否说明了作者的学识？
3）你是否能用其它参考资料进一步研究你的课题？
4）参考文献中是否包含该领域中除了作者之外的其它权威的文章？
第四部分使用研究技巧
获得工作文献索引之后，你就可以开始检索和评价资料了。首先，在书架上找到参考资料，快速、略读这些特点，确定这些资料是否符合你的需要。在评价资料的相关信息时，同时使用快速、略读技巧（见表11。7和11。8）。最后，记录下有用的信息或删去不适合的内容。
因为许多传统印刷资料的内容通常已经经过撰稿人、编辑和其他出版业专业人员的仔细审阅，它们的准确性是非常高的。然而，网上的信息就需要仔细分析了，因为任何有计算机、可以上网的人都可以创建一个主页，将信息发送到网上。虽然有一些资料，如网上杂志和研究资料确实经过了严格的复查，但其他资料并没有。评价传统资料的一些方法（见表11。7和11。8）同样也适用于评价网上资料。更加严肃地处理一个话题可以更清楚地了解资料的作者（们）以及文献索引信息。专业知识也有助于辨别信息来源的可靠性。阅读其他作者的其他相关资料也有助于你保持公正的态度，避免偏见。最后，你经常可以通过传统图书馆资源中的信息验证网上资料。
在决定了你的论文需要什么资料之后；将该资料作笔记或复印以备今后使用。不管你选择那种方法，一定要记全文献索引（标题、作者、出版社、出版地点和日期、卷本和发行号，页码）以备今后查询之用。
如果你只需要少量的内容，记笔记就足够了（见表11。