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四人商议了许久也没商议出什么头绪，只能就此作罢。而后李靖传令摆宴为李潜接风。因为军中不得饮酒，所以虽然是为李潜接风洗尘，也不过是多了几道菜肴而已。众人以茶代酒饱食一顿。
吃过了饭，众人正在闲聊时，一名书吏手里拿着一本账册快步进来，冲李靖一拱手道：“禀大总管，李侍郎押运的粮草已清点完毕。”
侯君集不待李靖说话，抢先问道：“哦？你且说说李侍郎共押运来了多少粮草？”
书吏看了一眼李靖，见他颔首示意，便道：“回侯尚书，李侍郎共押运来粮食五万六千五百七十三石零四升八斗。草料计五万四千九百二三石零八十一斤。”
侯君集快速盘算了片刻，道：“如此说来李侍郎一共只押运来了十一万石多一点粮草喽？”
书吏点点头，道：“正是。”
侯君集听了冷笑一声，道：“李侍郎，你可知罪？”
李潜慢慢站起来，道：“下官愚蒙，不知犯了何罪。”
“哼！”侯君集冷哼一声，道：“陛下命你押运二十万石粮食到鄯州，而你只运来了十一万石多一点，平白少了近九万石粮草。这些粮草定然是被你中饱私囊了对不对？”
李潜一摊手，道：“侯尚书为何如此说？下官哪里中饱私囊了？”
侯君集横眉立目，喝道：“足足少了九万石粮食，你还说没有中饱私囊？好，即便你没有中饱私囊，你少押运来九万石粮草这是实情吧？”
李潜点点头，道：“侯尚书说的没错，下官这次的确只运来了十一万石多一点粮草。”李潜刻意咬重了这次两个字，李靖听了眼中闪过一道光芒，顿时明白了李潜的意思。
“既然你承认那就好办了。”侯君集厉声道：“李潜，陛下命你押运二十万石粮草来鄯州，而你只运了一半数量的粮草，有违陛下的旨意。军法无情，你休要怪侯某不讲同僚之谊。来人，将李潜拿下！”
众将听到侯君集下令顿时面面相觑，不知干怎么办才好。只有侯君集的心腹中郎将辛獠儿对营帐门口值守的士卒喝道：“你们聋了吗？侯总管让你们拿下李潜。”
值守的士卒被呵斥了一通，赶紧看了看李靖的脸色。谁知李靖却没有任何表示。两名值守的士卒见状，以为李靖是默认了侯君集的命令，便要进来拿下李潜。
这时李潜摆了摆手，示意两名士卒暂且停住，而后问侯君集道：“侯尚书可知陛下交给李潜的旨意说的是什么吗？”
侯君集胸有成竹地道：“陛下当着文武百官的面向你下的圣旨，侯某当时也在场，焉能不知？”
“那么侯尚书可记得陛下让李某在何日之前押运二十万石粮草到鄯州？”
侯君集想了想，道：“三月初一。”
李潜追问道：“那今日是几月初几？”
侯君集神色一滞，道：“二月十七。”
李潜点点头，道：“今天距三月初一还有十多天呢，侯尚书何必这么着急治李某的罪？等到了三月初一再治李某的罪也不迟。”
侯君集的黑脸顿时变成紫红色。他扫视了一圈众人，发现众人脸色皆（露）出不屑之色，立刻明白众人已经看出他急于治李潜罪的心思，更是羞怒不已。他怒哼一声，道：“好！我倒要看看你有什么能耐可以在三月初一前交出来十万石粮草！李侍郎，若是当时你交不出粮草就休怪侯某翻脸不认人了！”言罢，侯君集冲李靖一拱手，道了声告辞，便拂袖而去。
李靖神色复杂地看了李潜一眼，便宣布散了。众将辞别李靖，皆神色复杂的望了李潜一眼转身而去。偌大的营帐里只剩下李潜和李靖两人。
第二卷大展宏图事可期第二八九章交差
第二八九章交差
李靖皱着花白的眉头，道：“在军中没有如数押运来粮草可是死罪，就算有陛下的圣旨也无济于事。你……有把握吗？”
李潜思忖了片刻，道：“如果没人在背后动手脚的话绝对没问题。”
李靖沉吟了片刻，拿出一支令箭，递给李潜道：“最近军中无事，选锋营那帮兔崽子闲下来肯定会犯老（毛）病，你替本官好好约束他们，别让他们给本官惹麻烦。他们若是实在闷的慌，就让他们去探查吐谷浑人的动向。”
李潜立刻明白了李靖的意思。在军中只有军权最硬，其他都是虚的。虽然圣旨上是让他率选锋营参战，不过所谓“将在外君命有所不受”。李靖是主将，如何选派将领最终还是李靖说了算。他若夺了李潜的领兵权，李潜一点办法也没有。退一步讲，即便他不夺李潜的领兵权，只要不派给他任何差事，李潜也只能窝在大营里干着急。现在李潜有了李靖这支令箭就能把选锋营牢牢掌握在手里。有了选锋营李潜才有说话的底气。而且李靖话中已说的很清楚，他可以借探查吐谷浑人动向为名做自己的事。李靖此举分明是在鼎立帮他，李潜焉能不感激？
于是李潜立刻接过令箭，拜道：“末将遵令！”
李靖摆摆手，道：“我年纪大了不中用了，只商量了这么一会公事就乏的厉害，得赶紧歇息歇息。你一路奔波想必也累了，下去好好休息吧。”
李潜本来想问问李靖为何这般关照自己，但听到李靖话中有非常明显的逐客意味，便没再多言躬身告辞。
接下来几天，李潜带着选锋营的战士每日早出晚归，几乎不与其他将领照面。这情形落在某些人眼里立刻引起了他们的好奇。
“你可打探清楚李潜他们这两人究竟在做什么？”侯君集喝了一口热腾腾的（乳）酪，问站在堂下的辛獠儿道。
“回总管，末将无能没能完成您交代的任务。”辛獠儿一脸愧色地道。
侯君集一愣，“哦？究竟是怎么回事？难不成选锋营里的三千人都是哑巴不成？”
辛獠儿道：“末将派了好些人其中有伙夫，在给选锋营送饭时装作不经意去问，还有与选锋营的战士是同乡、故旧的，装作去找人叙旧，还有与趁着当值时借口盘查。可都没问出来任何消息，选锋营的战士一旦听到这些人要打听他们去干了什么，都三缄其口就是不说。末将猜测肯定是李潜对选锋营的士卒下了封口令。总管，末将觉得李潜肯定有问题，不然为何要如此保密？”
侯君集听了微微颔首，放下银碗，捻须道：“你说的有些道理。不过，难道你就只想到了这几个办法不成？”
辛獠儿脸色更加羞愧，道：“末将也曾派人跟踪他们，可是却被他们发现了。他们把末将派去跟踪的人用麻袋装了然后揍了个鼻青脸肿，然后放到马背上驮了回来。”
侯君集眼睛一亮，道：“你能确认是他们打的吗？”
辛獠儿摇头道：“当时那厮被人用麻袋兜头盖住，而后被人打晕了。等他醒来才发现自己骑在马背上，手脚皆被牢牢捆住，好在马缰还在手里，不然连大营都回不来。”说到这，辛獠儿羞愧地想找个地缝钻进去。虽说挨打的只是他手下的一个小兵，可小兵无能被人打，他这个当中郎将的脸上也无光啊。
侯君集捻须思忖片刻，道：“算了，不用理会他们。距离三月初一还有三天，到现在也没见一粒粮食送来，量他李潜也没什么好招数可用。嗯，从现在到三月初一之前你想办法安排可靠的人把守大营，不要放闲杂人等进来。”
辛獠儿点点头，道：“总管放心，末将这就去安排。”
二月二十八日，李潜点完卯正要离开，侯君集忽然道：“李侍郎留步。”
李潜停住脚步，拱手道：“不知侯尚书有何吩咐？”李潜之所以每次都称侯君集为侯尚书而不单称尚书，是因为大帐里还有一个刑部尚书李道宗。
侯君集道：“李侍郎，今日已是二十八日，马上就到三月初一了，侯某提醒侍郎得抓紧时间把粮食运来。”
李潜点点头，道：“多谢侯尚书，下官一定会的。如果您没有其他事的话下官这就去催办此事。”
侯君集刚要说话，这时外面传来传令兵的声音，“禀大总管，大营外有四海商号的人求见。”
李靖似乎没有听清楚，转头问李道宗，道：“李尚书，刚才儿郎禀告是什么事？”
李道宗道：“大总管，刚才儿郎回报，说大营外有四海商号的人求见。”
“哦。”李潜点点头，道：“他可说来此所为何事？”
外面的传令兵大声道：“那人说是来送粮草的。”
“送粮草？”众人听了面（露）惊讶之色，只有李潜脸上（露）出微笑。
李靖看了李潜一眼，笑道：“还有这种事？诸位，一道去看看。”言罢李靖率先向外走。看到李靖动身，别人也不好再说什么，按照官阶顺序跟在李靖身后。
众人来看答应门口，看到大营外一字排开了无数辆马车，从大营门口望去，根本望不到车队的尽头。在车队最前端，一个掌柜打扮的胖子看到众人出来，立刻上前迎了两步，躬身长揖到地，口中大声对李靖道：“小人四海商号掌柜沙思宗拜见李大总管。”
李靖看到沙思宗，快步走上前扶起他，笑道：“刚才只听儿郎回报有四海商号的人求见，却不想还是老熟人。沙掌柜，多年不见一向可好？”
沙思宗听了李靖的话，激动的浑身颤抖，道：“没想到大总管还记得小人，小人真是受宠若惊。不敢劳大总管挂念，小人好的很。不知大总管可好？”
李靖笑道：“好，好。李某能吃能睡，身体还算硬朗。说起来咱们得有十四年没见面了吧？十四年前，你奉梅东家之命，为河间郡王讨伐萧铣的大军送来了五万石粮食，正是李某与你接洽的。说起来，当初若不是你送来的那五万石粮食，几十万大军可都得饿肚子了。哈哈，你可比当初又胖一圈，想来这些年日子应该过的很舒坦。”
见李靖如此平易近人地与自己说话，沙思宗心里乐开了花，笑的嘴都咧到了耳根，道：“可不是，小人这些年又重了十多斤。这都是因为小人跟的东家好。”
李潜笑了笑，道：“梅大夫身体可好？”
“多谢大总管挂念，东家身体很好。来之前东家还让小人问候大总管，并让小人给大总管捎来一件礼物。”说到这沙思宗招手叫来一名端着一只锦盒的青衣小厮。
沙思宗打开锦盒，道：“这是东家给大总管治的一方印，请大总管笑纳。”
“哦？”李靖拿起锦盒里的那方寿黄石印章，翻过来仔细看了一会，笑道：“志励青云，功超卫霍，出将入相，舍公其谁，梅大夫这四句评价李某可当不起。”
沙思宗连忙道：“大总管过谦了。东家常说这一生最佩服的以前是汉朝的卫、霍现在是大总管。东家还说天下间除了大总管谁还能当得起这些话？”
李靖哈哈一笑，道：“既然是梅大夫一番心意，李某就厚颜收下了。”说罢李靖摆手示意亲卫接过锦盒。
李靖挽着沙思宗的手道：“沙掌柜一路辛苦，请随李某到大帐歇息。”
沙思宗面（露）难色，道：“大总管恕罪。小人还有些生意上的事没有办完。”
李靖看了一眼沙思宗身后的车队，一拍额头道：“瞧李某这记（性）。也罢，李某先退在一旁，等你办完了生意上的事咱们再叙旧。”
沙思宗拱手暂且与李靖告辞。李靖退到一边。沙思宗快步来到李潜面前，拱手道：“小人见过李侍郎，李侍郎安排的事小人幸不辱使命。”
李潜拱手笑道：“多谢沙掌柜。请沙掌柜受累将这些粮食运进大营里清点。”
“李侍郎少待，小人这就去安排。”
沙思宗正要吩咐车队进入大营。这是侯君集突然喝道：“且慢！”
众人立刻望向他，不知他为何横（插）一缸子。
李潜不解地问道：“侯尚书有何吩咐？”
侯君集板着脸喝道：“大营乃军机重地，岂容闲杂人等随意进出？”侯君集此言一出，众人立刻面（露）惊讶。李靖刚刚与沙思宗把臂言欢，他就说沙思宗是闲杂人等，这岂不是不给李靖面子吗？
李潜皱眉道：“沙掌柜乃是李大总管的故旧，刚刚他才与李大总管见过礼，难道他也是闲杂人等？”
侯君集也意识到自己刚才说错了话，立刻改口道：“他当然不算。若是他自己进入大营，侯某自然不会阻拦。不过，那些人，”侯君集一指后面那些车夫和商队的护卫，“他们却不是沙掌柜，自然不能擅自进入大营。”
李潜立刻猜到了侯君集的心思，道：“那依侯尚书之见，他们和所运来的粮食怎样才能进入大营？”
侯君集道：“当然得好好盘查一番才可以。”