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喊，那声音如此大，一时间，几乎将火车的隆隆声都压制住了。
阿布杜热惊恐地看着这钢铁怪物咆哮前行，他比长安居民更为震惊。长安居民这些年见了不少新鲜事务，多少有几分打底，而阿布杜热则还是第一次看到划时代的发明出现在他的眼前。
“这……先圣啊，真神啊，是我出现了幻觉，还是我看到了魔鬼……这怎么可能，就是所罗门王再世，他也不会拥有这样的力量！就是沙漠里真有了灯神，也不可能变出这样的东西……”
阿布杜热的信仰原本是很坚定的，虽然来到大唐之后，为了追寻知识，他遵守圣训，违心地做了些与自己信仰所冲突的事情，可他内心深处，还是怀着一种“有经者”居高临下的心态，看着大唐的“无经者”们，可这一刻，他觉得，自己信仰的那位真神，也比不上大唐信奉的“上天”，而他的那位先圣，更是距离叶畅十万八千里。
至少那位先圣，除了吹嘘之外，没有给他们大食人带来眼前这样的“神物”。
因为是第一次在试验铁轨之外的辙轨上运行，所以火车跑得不快，时速也就是二十里左右，比起骑马狂奔要慢得多。但它能够持久，从长安到骊山，六十余里的距离，一个半时辰就赶到了。他们是早晨动身出发，到骊山正好赶上吃午饭，这让随行的大臣贵戚们都惊住了。
“陛下，殿下！”
韦见素顾不得礼仪，下车便来到叶畅面前，深揖长拜，山呼舞蹈，行了一个被叶畅明令废止的大礼。
“韦公，这是做什么！”叶畅忙掺起他。
“殿下真乃神人也，得殿下为夫，陛下果然受命于天！”韦见素一句话拍了两人的马屁，然后才道：“此火车者，军国之利器，殿下得之，我大唐江山万世安矣！”
他不缺少见识，只是缺少一些胆略，方才在车上时，便看了一些相关的资料。叶畅让人拟的资料，喜欢用数据说话，比如说这火车的资料中，对于火车的速度、载重，都有明确地数据。
正是这些数据，让韦见素意识到，为何叶畅会这么重视火车。
“如今大唐正日新月异，诸位与我有幸，同生于此时，此为开天辟地之际也，诸位助我与卫王，何愁不青史扬名，何愁不富贵百世？”见群臣与勋戚们都纷纷上前，一个个都是神情骇然，寿安缓缓说道。
叶畅微微笑了起来：征伐新罗以显火器之威，而今日火车再彰技术之利，从此以后，朝廷上下，才是真正与他同心，他准备的那些革新措施，都可以大刀阔斧地上了。
第518章无双圣手织锦绣
大唐乾元十二年，在长安逗留了十年的阿布杜热，终于要踏上返乡的路途。
穿着一身儒袍的阿布杜热，早在五年之前就改名为艾仁，正式破门背教，开始接受华夏的儒家学说。比起动辄拿火狱、死亡来恐吓的他的原来宗教来说，儒家的仁恕、道家的无为还有贯穿于大唐诸家显学中的包容兼顾之论，才是真正的智慧。
“过犹不及，故此弃之。”有别的大食人问其为何破门背教，艾仁如是答之。
与他送别的人身份也有些特殊，乃是新罗老王金宪英。
与十年前相比，金宪英整个人都显得白白胖胖，明显发福了。
“此去风波万里，耗时无数，恕之，你要千万保重。听闻贵乡，民风凶悍，教旨严苛，你万勿离开大唐军士护卫！”
“殿下只管放心，我此行随杜鸿胪为使者顾问，同行有八艘炮舰、十二艘战船，给养货船更有十艘，共携五千军士——足以灭一国矣，我故乡大食，虽也是大国，却不敢捋大唐虎威，为难于我。”
金宪英嘿然一笑，他身为一国之主，对此有些不以为然。当初他也明知大唐天威，可还不是获罪于大唐么。
目光转了转，看到此行的正使，年过六旬的杜甫正在与一人揖别。
十年前，杜甫离开了《民报》，为叶畅所征辟，进入了官场。十年时间，他从一个小小的郎官，升至如今的九卿之一鸿胪卿，接替李白的位置，负责外交事宜，一个叫顾况的年轻人则开始执掌民报主笔之职。此次远赴大食，既是宣扬国威，亦是为了打通前往欧罗巴的商路，事关重大，故此他亲自请命而往，叶畅原本以他年长不准，他却固请之，而且医生为他体检也说，他身体状况甚为健康，于是乃允。
给他送行的，正是已年过古稀的李白。
当年旧友，李颀早逝，高适在担任兵部尚书的时候突然病逝，卒于任上，王昌龄年迈不良于行，岑参正值壮年，如今担任兵部尚书，正陪着叶畅，故此来给杜甫送行的，只有李白。
“可惜，可惜，叶公劝我早些致仕，要不然，我就非和你抢这出使之职不可！”李白举起酒杯，一边祝愿杜甫一路顺风，一边心犹不平地道。
李白精神、身体都还好，不过毕竟年过七旬，所以去年时叶畅把他与韦见素等都劝退了，按叶畅的说法，就是担任主官者，年逾七十，任满五载，便请致仕以颐养。实际上就是叶畅推出的人事制度改革，既包括退休制、任期制，也包括正常的升降考评制度。
不过对于这些荣退的官员，叶畅在爵位上都不吝封赏，比如说李白，是以从二品的鸿胪寺卿退休，便以同样从二品的开国县公为爵，特进为咨政院柱国——这几年在人事制度上，叶畅是大刀阔斧，将十二部尚书增至十五部，其品秩提至正二品，九卿则数量不变，品秩为从二品。在职官员，皆不赐爵，唯有退休之后，方以爵位赐之。实际上就是让那些退休的高级官员，仍然可以享受在职时的一些待遇，比如说仪仗、薪俸，以降低他们对于任期制和退休制的抵抗心理，同时也是避免他们出现退休前疯狂之举。
要知道，官位不世袭，爵位则是可以世袭三代，只不过每代减封一等，象李白的开国县公，到其子时便可为县侯，其孙则为县伯。凡有爵位，便可以从朝廷获取不逊于在任时薪俸的收入。
“太白公，如今功成名就，我则不然，未有地方任职之经历，始终是一生之憾，如今就只有想法子立功名于外了。”杜甫笑道：“听闻云南道尚念及太白公之惠政呢！”
这十年大唐人口增长迅速，如今已经过了一万万，而云南又是人口增幅最快的地方之一。李白当初在高适上调中枢之后，曾主掌过云南民政，当地百姓颇念其劝农抚孤之举。如今云南人口滋生，当地蛮民纷纷归化登记入籍，加上迁入此地开辟花椒、甘蔗、棉花等种植园的移民，人口已经超过三百万，故此叶畅将之独辟一道，为云南道。
这也多亏了玉米、土豆二者的推广，这十年大唐不是没有自然灾害，可是饥馑不作，粮价便宜，就连云南、黔中道不宜种植稻麦稷粱的地方，亦可种之，产量又大，王昌龄仅以此一功，便名传青史，被以为是神农之后第二人。
身前功，身后名，文人所重，便在于此。叶畅视察国子监时所题字句立心、立命、续绝学、开太平，可以说成了这个时代每个文人的志向了。
“你若是愿意主政一方，早些到地方去，成就岂会低于我？”李白说到这，忽然见大队仪仗过来，当下笑道：“卫王来了！”
叶畅也已经显出几分老态，不过走路之时，依旧是虎步龙行，杜甫向他那儿望了望，李白吃吃一笑：“见着卫王牵的那少年么？”
与叶畅同行的是一个少年郎，英挺矫健，杜甫自然是见过的。此人身穿禁军军服，不过二十岁左右，杜甫记得，他是安排到此次使节团中的一护卫将领。
“怎么了？”
“那可是故人之后，还记得那位巾帼不让须眉的蛮女么？”
“大理郡王？”杜甫想了想，然后讶然道：“这个木迅是她的儿子，不是从未听她成亲，莫非是嗣子？”
大理郡王即是当年的蛮女阿诗玛，光荣鼎革之后，为了树立归化的典型，她被寿安封为大理郡王。当然这是虚爵，实际上并无干涉实务的权力。此女多年未嫁，而且以她的身份，也不好嫁人。杜甫在鸿胪寺，与她的交集非常少，如果不是这个木迅外貌颇类其母，只怕也猜不出他的身份来。
“自然是亲生之子，总之这小子你多照顾照顾，他是个有志气的，原本是我带入长安，也从不以其母功爵来招摇。”
李白絮絮叨叨地嘱咐，杜甫心里却越发讶然，大理郡王并未正式出嫁，这小子如果是亲生之子，他的生父会是谁？
目光在李白与木迅身上打了个转儿，李白在云南多年，与大理郡王的关系相当不错，莫非是这厮的？看起来似乎有点象啊……
但看到叶畅牵着木迅而来，叶畅身旁另一边站着他的长子，长子与木迅的相貌也有两分相似，杜甫心又突的一跳……当初阿诗玛与叶畅的关系也是甚佳，叶畅这般牵着木迅的手，莫非叶畅才是他的生父？
杜甫心里象是有只小老鼠在挠一般，非常想知道这个问题的答案，但是他也明白，知道这个答案未必有什么好处，只能将自己的好奇心强行按捺下去，与李白一起，迎向叶畅。
“子美，此行诸多事情，都要靠你主持，你的见识气魄，我都是不担心的，但是这一次随行人员当中，年轻人居多，他们容易闹出事端，还需要你为他们把住舵，莫要闹得太过了。”松开拉着木迅的手，叶畅笑吟吟地对杜甫道。
杜甫明白他的意思，以笑回应：“殿下放心，下官必定小心。”
“火车就要开了，我不耽搁你们，木迅，杜公乃是我早年故交，后来几次大事，杜公都不顾安危为我出力，你要敬之如长辈。”
“是。”那个木迅简短地应道。
“乘着年轻，多见识见识外边，终有一日，你们要替大唐到外边去开疆拓土。”嘱咐完木迅之后，叶畅转向其余的年轻军士，他扬声说道，只是一句简单的话语，就让众人热血沸腾起来。
“殿下可是来晚了。”在杜甫等人登车之后，李白拉着叶畅的手，笑嘻嘻地道。
这厮性子豪放不羁，为官多年，仍然是这模样。叶畅苦笑道：“你以为是我想要晚么，这一次同时送出两批人，子美这边好些，往大食的海路摸索了这么多年，早就没有什么问题，可是往东边去的，麻烦一大堆啊！”
李白自然知道此事，这一趟专列所送者，并非只有杜甫一行。
寿安登基已经十二年，火车出现在大唐也已经十年，大唐如今是一个极度重商主义的国家，商人们非常热衷于开拓新的市场、寻找新的原料与作物产地。王元宝下属船队的传说，玉米、土豆的大行于世，让这些商人们意识到，在海的对面，大洋之东，还有一处广阔而丰饶的大陆。最重要的是，那块大陆有大唐需要的市场、物产。
朝廷与叶畅本人，也从来没有放弃过对那块大陆的探寻，叶畅更是悬赏百万贯，奖励能够顺利抵达那块大陆、寻找到安全航线的人。这个悬赏，自十年前就挂了出来，因为有朝廷为其背书，唯有最愚蠢的骗子才敢去编造谎言试图骗赏，更多的是被这百万贯悬赏和新航路发现后可以预见的巨额利益所打动的商人们，他们纷纷买船雇人，开始寻找那东方之地。
李白曾听刘晏笑着点评说，卫王那一百万贯悬赏未曾发出去，而旅顺船场从这些商人手中接到的造船单子的利润，就已经超过一百万贯了。
这个悬赏并非提出一次后就被人淡望，此后，叶畅屡屡在公开场合重复这个悬赏，其金额也从一百万贯提升到后来的三百万贯。而玉米、土豆大行于世的实例，也让大唐有识之士意识到，如果还能找到与之相当的农作物，能够给大唐带来什么样的好处，故此没有谁认为这是劳民伤财之举。
最初向东航行在失败之后，这些商人们开始研究别的道路，特别是研究已故的王元宝他的船队的航路。既然没有办法重复他们东去之途，那么想法子从他们的返回之途寻找答案，亦是一个方法。于是，从乾元五年开始，一系列重要的航海成就，便开始涌现出来，先是一支由三艘海船组成的船队南下，虽然他们没有能够继续东行，可是却带来了南洋盛产香料、名贵木料和象牙犀角等物品，船主大发其财。然后，从南洋诸岛往东，往南，一座座岛屿被发现，乾元七年，王启年的船队在南洋再往南发现了一处陆地，在花费一个多月时间也未能绕其一周后，他们判断这处陆地不是岛屿，而是大陆，王启年便得到了这块大陆的命名权。他用了自己名字之中的“启”字为之命名，称其为南启洲。乾元十年，终于有一支船队从南洋群岛最东端出发，借助洋流与西风，在航行了四十天后横渡大洋，抵达了叶畅悬赏之地。
船队返回时，带来了当地土人，甚至还带来了当初王元宝船了的一个遗留下的水员。叶畅如其所诺，在船主抵达长安当日，便签发了三�