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“咳咳！”哈立德咳嗽起来，眼中顿时慌了。
“呸，姓刑的，我们只道你是长安城中没遮拦的好汉、京畿地界上首屈一指的英雄，所以才到你这儿来，你却欲将我们卖了？”袁瑛心头不愤，忍不住骂道：“只可惜，你没卖准，那马场的火，不是我们放的！”
刑縡脸色变了变，身边的伴当就欲来痛殴袁家兄弟，那边王焊却冷笑道：“这等鬼话，蠢货才相信，到了家兄那边，就算不是你们纵火，那也是了……还敢在我面前嚣张？”
“就是，就是，以为王京兆是何许人也？”
四周的龙武万骑军士兵纷纷帮腔，原本袁家兄弟一唱一和，要将自己的罪名撇清的，但在王焊等人面前，这等手段完全没有了作用。
这是刑縡又开口了，他假意拦着王焊：“王公休怒，王公休怒，这二位袁兄说的是，他们既是信任于我，来投靠我这里，我总不能不分清红皂白就将他们交与官府……我有一个问题，还请二位袁兄回答。”
袁晁比袁瑛精明得多，听出刑縡话中的余地，当下道：“刑兄只管说，某言无不尽。”
“你们带着这大食人做什么，为何不直接送到官府中去？”
“这个……我兄弟确实有私心，我兄弟得知叶中丞曾言，财富必自海上去取，又认识王启年，知道他在流求寻着金山，想着这大食人或许熟悉海道，可以为我所用。若能从他口中得知大食海道，沿途物产，又以他为向导，我们亦可以去大食贸易，赚个盆满钵满。”
刑縡听了愣住了，袁家兄弟在他眼中，就是天涯海角来的乡下土包子，却不曾想这两人还有如此志向。袁家兄弟说的海贸，应当还只是委婉说法，他们真正的心思，还是对这个大食人市恩求赏。
刑縡有些心动，那边王焊却是哼了一声，露出不屑之色。
他在户部当郎中，帮助他兄长搜刮百姓奉迎天子，手头经办的钱财不少，自然瞧不起这等小生意了。他向刑縡使了个眼色，冷笑道：“这万里烟波求财，茫茫沧海，只怕连财没见到，先把小命去了——京中昔日首富王元宝，不知道你们二位可曾听说过，他便是听信了叶畅的谎言谬论，将全部家当都投到海上，结果全打了水漂——连花儿都没有看到一个！”
他这番话说出来后，袁晁心中又是一动，从王焊的口气里，他听出一件事情。
这位京兆尹的弟弟，对叶畅很是不以为然，口气里，甚至还有些仇视。
然后他就想到，那日入城时，曾经听过叶畅打断了御史大夫儿子腿的事情，那位御史大夫，似乎同时兼为京兆尹。
想到这里，袁晁顿时露出懊恼之色：“王公说的是，我们兄弟是愚人，此前为何就没有想到！唉，蠢，蠢——都怪那叶畅，若不是他欺世诳人，我们为何会如此！那厮就不是好东西，贱种一个！”
他把叶畅痛骂了一顿，最初时王焊只是听着，但后来，王焊连连点头，还不时出声附合。
这让袁晁暗自松了口气，看来这一关，自己能过了。
两人既然有共同的“敌人”，又有刑縡在中间说和，很快双方称兄道弟起来。这时袁晁再小心翼翼地问起今日之事，王焊与刑縡对望了一眼，然后笑道：“今日之事，说大不大，说小不说，袁兄若是愿意与王某交个朋友，替王某出点气力，你便是将这大食人带回去，也并无妨碍。”
“果真？”袁瑛欢喜地道。
“千真万确，比真金白银还真。”王焊笑吟吟地道。
袁家兄弟对望了一眼，知道事情的关键到了。他们是否能脱身，就看王焊提出的条件。
以王焊的身份，他们兄弟哪能入得了眼，想必这事情，不会简单。
“请王公吩咐。”
“很简单，家兄有个仇人，也是官场之人，家兄自己出面不好收拾，须得要有勇士与刑兄等一齐动手。”王焊慢条斯理地道：“收尾之事，家兄自然会做好来，你们只管放心，只要做掉那人即可。”
杀人放火的勾当，袁家兄弟不是没有做过，可听得王焊此语，他二人却犹豫了。王焊之兄身居高位，自己又结交了这么多龙武万骑壮士，连他都觉得难收拾的人，岂是那么好杀？
“莫非……是那叶畅？”袁瑛首先想到的便是叶畅。
若是叶畅，他倒没有什么害怕，只因他们到现在，还是将西马场的那些京营军士当成了叶畅的部下，只觉得其人也不过如此。而叶畅虽然名声大官位高，手中也有兵将，可大都在边镇外地，他们更是无所畏惧。
“不是，哪里会是叶畅。”王焊脸色微变，刺杀叶畅等于送死，这可是他在研究过叶畅此前几次遇刺事件得出的结论。而且善直带着亲卫，每天都跟在叶畅身边，想向他动手，绝不容易。
“那……莫非是杨钊？”想了想，袁晁又猜出一人。
杨钊与王家兄弟不睦的事情，他看出了几分，不是叶畅，最有可能的就是这杨钊了。
“非也非也，杨钊此贼出入也是极小心，我欲制住之人，不过是一军将，而且很好动手。”王焊笑道：“我与二位袁兄如此投缘，自然不会出难题与你们，你们说，做还是不做吧。”
袁家兄弟哪里能说不做，话都到了这个地步，再说不做，就是不知死活了。
“敢得非王公，便是我们兄弟的死敌，王公只要到时吩咐一声，我们必然起事！”
“好，好。”王焊笑道。
旁边刑縡也跟着道：“既是如此，你们二位何必还去什么客栈，就住在这里，也方便王公寻找！”
袁家兄弟对视苦笑，如今来看，也只能如此，暂时低头了。
哈立德此时被赶入屋中，只是隐约听得外边的声音，他暗中咬牙，只恨命运无法自主。
也不知外边说了些什么，本来相互对立的王焊与袁家兄弟，又谈笑宴宴，看起来象是多年至交好友。哈立德也被放了出来，众人只当他真是大食商人，问了他一些大食风物，特别是那边的女人，一时之间，奸笑之声，遍于院子。
王焊手中豪绰，便花钱买来酒肉，刑縡又去邀了更多的龙武万骑军士，大伙便在院子里摆出流水席，酒足饭饱之后，天色也渐晚了，袁家兄弟又回到侧厢房里。
只不过这一次哈立德没有跟他们一起来，而是被另行安置。
“哥哥，那姓王的与姓刑的所说当真？”夜已深了，听得外头已经没有了动静，袁瑛低声问道。
“他们说的自然是真的，不过，还有不尽不实的地方，若是那个人那么好对付，岂需要劳动我们兄弟？而且，我料想这姓王的与姓刑的都没安好心，或者他们打着主意，杀了人之后，让我们兄弟顶罪！”
“若是如此，我们怎么办？”
“先虚以委蛇，再见机行事……此时是脱不了身的，我方才看了，他这院子里竟然也排了警哨，而且长安城中，他们找我们方便，我们欲隐藏却难，我还有公务未了，又不能离开！”袁晁心里也是惴惴。
说起来他们不惧叶畅，却怕象刑縡这样的城狐社鼠，原因是他们知道叶畅地位离得自己太远，只要躲着叶畅就不会有事，而刑縡等人却是会直接来找麻烦。
这边金城坊里小小的异动，无人会去关心，那边长安城东亲仁坊的一处宅院里，也同样在发生小小的异动。
“哈哈哈……”一个男子笑了起来：“叶畅果然没有任何反应么，杨钊做出这样的事情，明显是冲着他献俘大计去的，他竟然不做任何反应？”
“如今看来，是没有什么反应，不过叶畅身边之人，防备得甚为慎密，我虽然买通了他的一些仆人，却没有多少有用的消息。或许他暗中有什么报复，只不过我们不知道罢了。”刘骆谷道。
“叶畅必定会报复，他可不是个心胸宽广之人。”
“情形就是如此，消息已经传往温泉宫了，也不知温泉宫那边会如何。”刘骆谷略带恭谨地对着眼前的男子说道。
这男子的打扮，一半是汉人一半是胡人，手中端着酒杯，点着头道：“刘公辛苦了，大人年前会来京城，到时我必将刘公的辛劳禀与大人。”
“某草芥之人，得安公赏识，授予全权，得有今日，安敢不尽心尽力！”刘骆谷道：“倒是委屈少将军，这些时日叶畅在京中，少将军不得不呆在府中。”
“哈哈，听说早年大人与这叶畅关系不睦，他在辽东经营之初，大人还从他手中占了些便宜，刘公谨慎，也是应当的事情。”
与刘骆谷说话的，乃是安禄山之子安庆宗。
这几年来，叶畅手中兵权日重，而且他善战之名，也传遍四周。李隆基在任用叶畅的同时，也不得不考虑平衡，在朝中，他通过杨钊等人来平衡叶畅的影响，在边疆，他则是大力扶植安禄山、夫蒙灵察、安思顺、哥舒翰等胡将，以此来平衡叶畅的力量。
故此，安禄山的实力虽然未能如同原本的历史那般强大，却也不容小视。他如今手中的兵力足有八万——这还是在朝廷册中的战兵，那些依附的诸胡不算在内。叶畅能直接间接掌控的兵力，才不过六万多，还没有安禄山多。
为了获取李隆基更多的信任，接受刘骆谷建议，安禄山特意向李隆基求长安城中的宅邸，并将自己的儿子安庆宗送来，名义上是入长安侍卫，实际上就是充当人质。果然，这一举动甚得李隆基欢喜，虽然在两年前安禄山朝遇天门岭惨败，部下死伤惨重，几乎是全军尽墨，却不但没有受到追究，反而加官进爵，李隆基甚至还抽调陇右、河东和朔方精兵，补充安禄山的损失。
“此次大夫回京之后，有一人最好见上一见。”
“谁？”
“吉温，如今的御史中丞。”
“此人……我记起来了，我见过他，神情一直阴沉，看上去不是好打交道之人，为何大人要见他？”
“此人胸中自藏狡计，助李林甫，则李林甫兴，助杨钊，则杨钊盛。不过据我所知，他有意御史大夫之职，杨钊对他不是很信任，故此未必会与他。大夫结好此人，所图者并非眼前，而是日后。”
“你说的是……天子何时会返京？”
“总得一二十日之后，如今有辙轨列车在，天子大队人马回来也方便，不必象以往那样急。”
“嗯……咱们的准备要做好来，争取此次把事情办成，定然要将阿布思这厮迁至幽州。”安庆宗道：“他手中的精兵，正合大人所用！”
“卑职已经准备好了，朝廷里的关节，基本都打通，只要没有什么意外，阿布思定会去幽州，为大夫副手。”刘骆谷阴笑了一声：“到时只需要给他一个罪名，他部族与精兵，尽归大夫矣！”
二人商议到这里，将接下来的事情都敲定，刘骆谷告辞出门，才推开门，就觉得面前狂风席卷，寒意逼人。他愕然抬起头，来见安庆宗时还是晴天，可两人在室中密议之后，天气竟然急转，不但完全黑了下来，而且还飘起了雪花。
远处传来夜唱歌声，隐隐约约，似乎来自平康坊。以往宵禁之后，是禁止这等喧哗的，但现在天子不在，管理自然松懈。听着这歌声，刘骆谷心里突然闪过一个念头。
这映衬大唐盛世繁华的夜半歌声……能唱多久呢？
第403章旧戚今为新贵族
瑞雪兆丰年，这场冬雪的来临，让长安成了银妆素裹之城。
元公路搓着手，先将手搓暖和了，才戴上那双皮手套。皮靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声音，他看到车夫正在检查车轴与车刹，开口问道：“路上可以走么？”
“中丞放心，小人去看过了，一大早各坊就组织人手扫雪，路上没有问题。”
“中丞”这个词让元公路微微笑了起来。
十年前，他可想不到自己这个没有什么靠山门路的小小县令，竟然能在这么短的时间内成为御史中丞。同样，十年前他也没有想到被他俯视着的叶畅，竟然会成为他现在最大的靠山。
当初他还觉得此人恃才傲物，迟早会因才惹祸，所以有意远避他，却不曾想会有今日……
“卖水，卖水，地井泉水，甘冽香甜……”
远处传来卖水者的声音，元公路目光不由偏向自家院子的一隅，那里一个半木半铁的机械正立着。
这就是被称为“地井”的压水井，这两年从辽东传来的新鲜玩意，井口完全封闭，不虞有脏东西掉入其间，也不必担心出现孩童或者老人落水之患。元公路每每看到这个，就佩服叶畅的巧思与聪慧。
如同蜂窝煤一般，这又支撑起长安城里的一个新行当。
这些年，长安城的人对于卫生越发讲究了，商务印书局以几文钱的便宜价格，出售那种介绍卫生知识的小册子，可谓包罗万象，一些环境、食品卫生方面的知识得到了普及。
马车跑在长安城的街道上，元公路打开帘子，任风吹着脸。
他眉头紧锁，在想一个问题。
如今叶畅在朝中的处境十分艰难，他该怎么办。他原本是留在朝中�