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段秀实盯着李嗣业，神情有些异样：“李公，你们败退回来，尚不曾与自己人接触？”
“啊？”
“当初高大夫弃军而逃，令我等陷于敌阵之中，大伙都几至绝境，这个时候，叶中丞遣白孝德率军来救，我等终于逃出生天。高大夫风声鹤唳后退不止时，叶中丞亲督大军，进抵白石岭，将我等接应下来。高大夫令你杀戮盟军夺路出逃时，叶中丞食不裹腹目不暇接救治伤兵。”段秀实轻声道：“李公，你我交情，我劝你一去，高大夫去叶中丞不可以道里计之，你也早做打算吧！”
说完之后，他一摆手，对着身后道：“税建城在即，诸位唱起来！”
大角歌的歌声又响起，这支主要由轻伤员组成的部队，虽然有些士气低沉，却不显得败后仓皇。他们唱着大角歌，径直从高仙芝面前经过，竟然无一人向高仙芝行礼，也无一人停下来看高仙芝一眼。
高仙芝初时错愕，渐渐面色铁青，他手握刀柄，青筋突起，只恨不得暴起发难。但回来的李嗣业慌忙拦住他，周围的亲兵也将他挡着。
段秀实部开了过去，那边天威军笑嘻嘻地让开道路，还和着他们也唱起大角歌来。但是直到段秀实部离开，他们仍然没有走，远远地盯着高仙芝、李嗣业等，分明就是在监视他们。
“嗣业，这是怎么回事？”按捺住怒火，高仙芝端正的面容有些扭曲了：“那不是段秀实么，他安敢如此无礼？”
李嗣业嘴巴动了一动，高仙芝喝道：“说！”
“叶畅叶中丞来了。”李嗣业艰难地道：“他如今在白石岭！”
“叶畅！”高仙芝眼睛瞪得溜圆，吸了口冷气：“郑德诠、毕思琛做的什么事情，叶畅到了这里，竟然一点消息也没有！”
李嗣业没有说话，心里却暗道，连你自己都被叶畅压住，郑德诠、毕思琛算什么东西，岂能对付得了叶畅。看段秀实那死心塌地的模样，只怕留在龟兹的诸将士，不是同样投靠了叶畅，就是靠边站乃至丢了性命！
他对高仙芝算是忠心的，但此时此际，也不禁要生出一些心思来：眼见高仙芝情形不大妙，自己还要在安西呆着，恐怕是得考虑一下出路了。
“白石岭？”高仙芝又阴郁着脸，喃喃地说了一声。
白石岭在前方，离怛罗斯只有二十余里，而现在他已经到了税建城，等于是叶畅反倒跑到了前线，他却逃到了后方，难怪段秀实等人不理睬他，比起叶畅，他就是一个逃兵啊。
“不过……”高仙芝狞笑起来。
这税建城是通往怛罗斯的必经之路，他只要控制住这里，就扼住了往前线的补给，叶畅就算是到了最前方又能怎么样？
“进城，我倒要瞧瞧，这城里谁能拦我！”
他厉声道。
他们既然确定天威军不是哗变，心里的担忧去了一半，故此全速向税建城行去。两里的路程，转眼的事情，很快到了城下，高仙芝正欲入城，结果却被人拦住。
“高公此来，是暂宿于城中，还是欲以此为大营？”迎面来的李绾笑嘻嘻地问道。
李绾在安西军事体系之内，只能说是最下层的官吏，高仙芝隐约记得他，却不知道他的名字。他此来准备夺权，自然不会客气，手一按刀本，目光凌厉：“你欲阻我不成？”
“不是不是，卑职好做安排。”
“某之行踪，岂是你一小吏能知！”高仙芝目光炯炯，瞪着李绾：“让开！”
第380章欲钓狡鲨鱼饵香
“高仙芝在税建城逞威风？”
叶畅听得这个消息，笑着摇了摇头。
高仙芝这人，私心太重，贪欲过强，又没有别的本事，也就只能这样了。
“不过李绾应对得当，给他软钉子碰，如今他是好吃好喝养着，但是身边人几乎都散了。”段秀实略一犹豫，然后低声道：“李将军嗣业想要拜见叶中丞。”
“高仙芝到这模样，还不识进退，也确实该众叛亲离。李嗣业勇名，我向有耳闻，你跟他说，怛罗斯之战尚未结束，他是勇士，我不欲他低三下四来拜我，让他到前边去，打完这一战之后，再扬眉吐气来见我！”叶畅道。
段秀实吃了一惊：“叶中丞，还要打下去？”
“拔汗那人打听来的消息，大食擒获了我军俘虏有六七千人，包括将士、工匠、军医，我为军中主将，岂能坐视他们被带走充作奴婢，终身不能再回故土？”叶畅凛然道：“只为夺回他们，非打不可！”
段秀实肃然生敬，此时边镇重将，几乎都不将士卒性命放在心中，哥舒翰为了一个石城堡，可以填进四万人的性命，鲜于仲通在云南，一次可以折损三万，而安禄山更是毫不客气在天门岭葬送了七万大唐勇士。就是高仙芝，若不是叶畅遣来的援军及时，这一次的损失只怕要翻上一倍，汉胡军士要丢掉七八万人！
唯有叶畅，反其道而行，视军士如手足兄弟，先改良军医制以救治伤患，又为了这几千俘虏甘冒奇险！
“卑职不才，愿为前驱！”他大声道。
“你为帅才，当助我运筹帷幄，至于战阵争锋，李嗣业、白孝德之辈之事也。”叶畅道：“此时大食人已入怛罗斯城，怛罗斯城外地势平坦，不宜我军交战，我欲将大食人诱入谷中，依你之见，当如何行事？”
段秀实皱着眉，思忖了好一会儿，突然间，他一拍大腿：“我有一策，不过……恐怕有些冒险！”
“说，行伍之间，岂有全然不冒险者。”
“如今大食人或许也知道叶中丞来此，但是叶中丞在安西声名并不显赫，而且中丞兵力不多，大食人又新胜之后，必轻视中丞！中丞，葛罗禄人可为大食所用，亦可为我所用！”
“葛罗禄背叛大唐，唯有族灭，方可慰阵亡将士在天之灵！”叶畅眼中寒光闪动：“你准备如何用他们？”
“不是真用葛罗禄人，而是拔汗那人。葛罗禄人可叛唐，那么拔汗那人亦可叛唐，而且我回税建城，恰好有一件事，要报与叶中丞知晓。”
段秀实当下将高仙芝与拔汗那人争道之事说与叶畅听，其中李嗣业的责任，他自然是轻描淡写，重点是高仙芝的指令。此事叶畅迟早会知晓，与其到时叶畅去找李嗣业的麻烦，还不如早些埋好伏笔。
“让拔汗那人去哭求大食，只说高仙芝残暴不仁，他们也欲叛我？”叶畅听得精神一振，这倒是个好主意，但这里最怕的是一件事情，拔汗那人若是假戏真做，真的背叛大唐，那当如何是好？
“故此，要恩威并施。中丞可知，此次我与大唐兴起刀兵，所为的就是石国与拔汗那之争？”
“我知此事。”叶畅来安西，岂会不对这些情况做了解。
这次大唐与大食两强相争，其导火线是拔汗那国与石国之间的争端。两国都位于河中，石国与黄姓突骑施暗中勾联，拔汗那国在扩张中便和石国产生了领土纠纷。拔汗那到高仙芝处检举了石国，高仙芝乃借口石国无人臣礼，破其都城，将石国二王之一掳至长安献俘，而石国王子远恩侥幸脱身，前往河中诸国游说，同时邀大食军队进入。
在得知大食军队进入河中之后，拔汗那立刻向高仙芝求援，这等情形下，高仙芝才决意西征，引发这一场大战。
“中丞晓喻利害，让拔汗那人明白，大唐可退，拔汗那却无路可退，故此大唐退不过回葱岭以东保安西，而拔汗那退却是亡国灭种改宗换信。相反，大唐胜，则石国之地，半付拔汗那，许其立功者为石国副王，这样一来，拔汗那想来不会有异心。”段秀实道。
叶畅细细推敲，也觉得这恐怕是最好的办法了。
“此事别人操持不得，非成公莫属！”叶畅道。
“是！”段秀实心中顿时欢喜，这种纵横外交之术，确实是他所长，他应了一声，甚为振奋。
“事不宜迟，迟则生变，你前去与拔汗那人说明，让他们连夜便去。现在大食人尚不知我军虚实，而葛罗禄反叛的事情也还没有传出，我们暂时不虞后方，必须在五日之内将此事决定，然后我们就要回军！”
“遵命！”
段秀实依言而去，叶畅背着手转了转，心里大为振奋。
要引大食人进入山区，避免在平原与之作战，是他原本就有的计划，在了解高仙芝惨败的经过之后，他更加坚定了这个念头。
大唐的战术技巧与大食人的并不相同，大食人在长期同拜占庭帝国交战中，学习了一些欧洲的战术技巧，比如他们对战阵的应用，就更为密集，更注重军团协作。
与其相比，大唐更注重将士的武勇，注重小队战士的配合。往好的来说，大唐军队攻守更为灵活，但往坏的方面来说，则是军队宜突击速战，不宜长时间相持，而在处于下风之时，往往崩溃得非常迅速，甚至连挽回的余地都没有。
倒不是大唐战术弱于大食，只不过大唐的战术是在相对闭塞的环境之中形成的，对大食的战术有些不适应。若是两国真举国交战，大唐在初期吃两三加亏之后，熟悉了大食的战术特点，接下来便会稳占上风。
高仙芝便是因此吃了大亏，他在怛罗斯城外与大食交战，而且打了五天，这就是典型地以己之短击敌之长。若是叶畅，哪怕战略目标没有实现，也定然是转身就走的。
段秀实在交涉上倒确实很有一套，没有多久，他便领着一个拔汗那人过来：“中丞，这位便是拔汗那国王……”
“小人是宁远国国王，蒙圣人赐姓窦，名忠节。”那人上来给叶畅施礼。
天宝三载时，拔汗那国王上书李隆基，请改国名为宁远国，虽然安西上下还是习惯于称之拔汗那，但其国内却喜以“宁远”自称。之所以如此，无非就是要借助大唐之威，向四边扩张势力。象这怛罗斯，虽然拔汗那与石国争得头破血流，但实际上本为突骑施的地盘，只是突骑施为大唐与大食合灭，现在成了无主之地罢了。
这个人可以说就是此次怛罗斯之战的幕后推手，叶畅凝视他，见他态度甚恭，丝毫没有因为自己年轻而有轻视之意，当下回礼：“公乃驸马，不必多礼，这些日子，有劳公出人出资，此战之后，怛罗斯周围之地，公但取之！”
听得这话，窦忠节大喜。他再度下拜，感激涕零：“我，边胡也，大唐天子不以我粗鄙穷困，赐外家之姓予我，又下降和义公主。我世世受大唐之恩，大唐即我宁远父母之国，我与后世子孙，必忠于大唐，替大唐扫靖边地不臣之逆胡！”
这番话他说极是顺溜，因为他知道，大唐的边将们都爱听这些。
叶畅却皱了一下眉，当听到有位宗室女被封为和义公主，嫁给眼前这个胡人，他心里就极不痛快。
不过现在不是发作此事的时候，而且那是天宝三载的事情，那时他还无力干涉朝廷中的这类决定。
“既是如此，方才段参军都与你说清楚了吧？”
“说清楚了，小人明白！”
“那你可知，如何才能诱大食人中计？”
窦忠节脸上微微露出难色，他心里虽然有几个算计，但都没有把握。此次央段秀实带他来，一是为了结好叶畅，二则也是希望来讨个计策。
“大食人所居之处，多砂碛荒漠，唯有沙中绿洲，方可耕作。故此大食人多仰赖于商道，重财货而轻礼仪，好淫祀而忘祖先。以利诱之，乃不二法门。”叶畅道：“我大唐富有四海，能工巧匠多如星辰，造纸、医药、织绸、烧瓷，乃至军中器械之制造，此皆大食急欲取之者。我闻齐亚德此人，亦大食名将，以一般丝绸绢帛乃至金银诱之，他都未必会中计，但以这些工匠诱之，他必然来取。”
窦忠节连连点头，叶畅这些话确实说到了他心底，莫说大食，就是他听得这些工匠，也恨不得去夺来。
“再以势导之，你不妨将我与高仙芝不和之事，说与他听。我与高仙芝反目，如今高仙芝为我架空，大军尽归我统领。高仙芝乃安西宿将，据说在河中有‘高山之王’之誉，我在此汲汲无名，年纪又轻，齐亚德闻道我代高仙芝统军，必轻视我，以为我非劲敌，必乘势来取！”
窦忠节挑起双手大拇指：“中丞妙计，齐亚德算什么东西，必然中计！”
他一边说，眼睛一边滴溜乱转，似乎还有别的话要说。叶畅微微皱眉：“某非不能容人者，窦公有何事，直说就是。”
“这个……”
窦忠节向自己的随从使了个眼色，那随从上将，献上一个布袋，倒出来一看，竟然全是宝石。
“中丞远道而来，区区土产，不成敬意，还请中丞收下。”窦忠节说到这，又拍了拍手，叶畅向守在门前的卫士微微点头，只见八个妙龄少女，个个美艳绝伦，从门外走了进来。窦忠节又道：“中丞奔波在外，身边没有人侍候不成，这八个使女，虽然愚笨丑陋，但还能侍候人，都是处子，请中丞收下。”
叶畅神色一正，原本是要拒绝的，但转念一想，高仙芝�