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王公称叶畅乃当世奇人，果然是有识人之明，他以为大唐有了叶畅，有没有他便无所谓了……在某种意义上说，叶畅确实能在军中形成如同他一般的号召力。
叶畅这边举军开拔，那边蛮人也得到消息。
“军将杨牟利就这般死了？当真是个蠢货，蠢货！”
阁罗凤勃然大怒，他令杨牟利前去，倒不是真的指望杨牟利能大获全胜，只是出于谨慎，想探一探此次唐军的实际战斗力。原本以为就算不胜，也能窥测出叶畅的虚实，弄明白这个在大唐长安声名甚响的少年统帅，究竟有几分本领。
但杨牟利败得太快，也败得太惨，除了弄清楚叶畅为人狡猾多计之外，阁罗凤觉得自己一无所获。
“叶畅大军已经逼向昆川，王大军将遣小人来问，究竟当如何处置？”
这位王大军将，名为王毗双，破姚州城杀张虔陀者，即是其人。阁罗凤听得此语，心中一动，旋即明白王毗双的意思。
王毗双分明是惧敌，想要从昆川退回益宁，故此才遣人来问。若非如此，他何必多此一举！
“昆川有险可据，令他守着，我会出兵，绕道切道唐军补给！”阁罗凤下令道，想想不放心，又补充道：“我这就让罗时领三千人前去援他！”
罗时带着三千人前往昆川之后，阁罗凤心中仍然惴惴不安，他隐约觉得，事情似乎要跳出他的掌控了。
“无妨，无妨，唐军三万南征，大军粮草被给不可能完全就地征取，必须自剑南运送补给，只要能撑过这一段……”
到了夜间，阁罗凤睡不着，他还在琢磨着怎么样才能击败叶畅。正想着如何截断唐军粮道之事时，突然间，听得外边嘈杂之声响起。
他霍然起身：“前方如何了？”
“大王，大王，大事不好，快走吧，唐军……唐军势大，我到时王毗双已败！”
还没有等侍卫出去询问，罗时便狼狈不堪地冲了进来，对他大叫道。
“这如何可能？”阁罗凤吓一大跳：“这……这么快？”
“唐人凶蛮，弩利甲坚，我们挡不住啊！”罗时带着哭腔道：“昆川沃野一片，原不宜于与唐人交战！”
“也不该败得这般迅速！”
“唐人一来便强袭，那些唐人不知为何，一个个悍不惧死，据说唐军主帅亲临阵前，他左右两个军将勇不可挡，那些唐人还说……还说他们有神明护佑，诸葛丞相授计！”
罗时性子比较谨慎，阁罗凤派他去便有借助于他谨慎之处助王毗双。故此，他虽是败逃回来，情线的消息却打听得比较清楚。
叶畅部队出了山区，抵达滇南泽平原之后，便将部队展开。三万唐军虽然并未尽至，只到了不足两万，但比卢南诏大军将王毗双手中不足一万的兵力要多得多。叶畅自领一军，王天运又领一军，两部南北夹击，猛攻王毗双在滇南泽畔山上立的寨子。唐军士气高涨，叶畅更是身先士卒，在善直与王羊儿两人保护下，自北攻破寨门，王羊儿阵斩王毗双，只用了不过一个时辰，便夺下寨子。
当罗时赶到时，唐军已经打扫完了战场，还遣骑兵追逐罗时，若不是罗时逃得快，只怕他这三千人也要全送掉。他一路收拾败逃，凑足了五千人，这才回到益宁。
“这不可能，唐军精锐，尽在北方，剑南节度使的兵马，怎么会如此善战？”阁罗凤犹自对这个结果不信。
他熟知唐军虚实，若来的是陇右、河西或者范阳等节度的强兵，他吃这样一个败仗倒是正常，但来的分明就是剑南节度属下的兵马，就在三个月前，他还曾经大败过对方一次，也正是那次获胜，才让他觉得自己可以离开洱海，到滇南泽这边与唐人战上一场。
“唐人说他们主将得诸葛丞相的指点，就是擒了孟获大王的那个诸葛丞相！故此，唐人不惧刀剑，他们有妖法！”罗时惶惶不安地说道。
蛮人迷信，更胜过蜀人，此时虽去三国之时已远，但诸葛亮之威名，犹行于蛮人之间。罗时便笃信这位诸葛丞相已成神明，唐军主将得其所助，用兵如神也是理所当然。
“神明……妖法……叶畅！”
阁罗凤笃信释教，对于一般的神明，只是将信将疑，不过罗时的话提醒了他，若不是神明，那便是唐军主将叶畅，那个在长安城中就听过许多次名字的人，定是施展了什么手段，将唐人整合于一处！
“唐军是否追袭？”阁罗凤问道。
“我遣了断后之兵，如今没有消息传来，想必唐军见天色已晚，并未追袭。”
阁罗凤皱着眉，他少年便随父征战，倒也有几分军略，唐军并未急追，没有让他悬着的心放松下来，相反，他更觉不安了。
唐军未乘胜追击，证明他们的主帅并没有因为胜利而骄狂起来，阁罗凤很清楚，唐强而南诏弱，南诏获胜的唯一希望，就是唐人能够犯错。
“带我出去看看将士。”犹豫了很短的时间，他对罗时道。
罗时领着他到了外边，那随他逃回来的五千军士，如今正横七竖八躺在地上。云南此时气候温暖，故此不用帐幕，一些伤兵在呻吟，而在战斗中失去亲友的则在哭泣。
完好的士兵则在窃窃私语，他们的话语里总是离不开“神明”、“妖术”、“诸葛丞相”之类的话语。
明明气候温暖，阁罗凤还是觉得冷，仿佛是雪山上吹来的寒风，让他瑟瑟发抖。
敌军强大，己方士气低落，不宜再战……而且叶畅既然未曾骄狂，那么就想办法让他骄狂起来。他若不骄狂犯错，自己完全没有胜算！
下定决心，阁罗凤下令道：“传令全军，咱们退！”
“退？”
“滇南泽附近尽是平地，少有山峦，无险可守，非战之所，退回苍山洱海，咱们背枕沧山，面朝洱海，扼守龙首、龙尾二关，唐人就是来十万兵马，也寸步难行！”
他命令一发出，周围诸将都悄悄松了口气，阁罗凤意识到这一点，心中更是担忧了。
只是一战，若加上前锋的袭击战，最多只能算是两战，唐军就把自己一方的将士打破胆了……
南诏国小力弱，即使阁罗凤整合乌蛮、白蛮，强行从各部征发不少兵力，对外号称是十万，实际上兵力只有三万，今日一战，便损失超过五千，虽然其中阵亡者可能不过是两三千，但对于阁罗凤来说，也是伤筋动骨。
次日早，叶畅起得床来，出了自己的中军帐，开始在寨中活动手脚。每个见到他的将士，都亲热地与他招呼，向他行礼，他也面带微笑，一一还礼。
空气中有牛肉的香味，那是伙夫们在煮早饭，这滇南泽原本是白蛮爨氏治下，爨氏又是流落于此的汉人后裔，故此农耕也相当发达。他们在滇南泽附近养牛，这些牛散入湖泽之中，渐渐变成了野水牛。南诏来此，少不得捕获一些，原本是想充作军食，结果却便宜了唐军。
叶畅小跑一圈回来时，那牛肉汤已经煮好，香气扑鼻，让人食指大动。唐军营地之中，到处欢声笑语，大伙分着肉汤，吃着面食，一点临战的紧张感都没有。
这些时日，叶畅将古代名将的行为学到实处，将士们不吃饱，他是不会端起确定的。故此待将士都吃完了，他才提起筷子，正欲吃时，却见王天行引着几个人过来。
“这是？”叶畅有些讶然。
“此人等皆是益宁城中百姓，说是有紧急军情禀报大使。”
听得眼前这个少年将军便是唐军统帅，这几人神情都甚为惊讶，甚至面面相觑：难道就是这个看上去不过二十出头的年轻人，击败了昨日还不可一世的阁罗凤？
“见着我家大家，还不下拜行礼？”带他们来的王天行见这几人如此模样，顿时不满。
如今王天行对叶畅可是佩服得五体投地，故此见不得别人不敬。那几人被他一喝，顿时拜倒下来。
“汝等何许人也，为何见我？”叶畅一边喝着汤一边问道。
“小人等乃益宁百姓，因着南诏叛唐，小人等不得不屈身事贼，如今贼已宵遁，小人等特来禀报大使，请大使入城！”
“宵遁？”叶畅闻言神情一动。
“正是，昨夜到夜中时，逆贼拔营而去。”
这些当地百姓，既有白蛮，也有汉人，原本阁罗凤是欲将他们尽数掠走，但念及带了百姓行军艰难，最终还是放弃了这个打算。
听说南诏败退而还，周围的将士都甚为欢喜，一个个眼露光芒，纷纷向叶畅请战，要即刻前去追击。叶畅却没有回应，只是问了问这数人益宁城中的风土人情，然后将他们打发走了。
“大使，请以我为先锋，必取阁罗凤首绩来！”王天运在他们走后，便向叶畅请战。
第346章彩云之南可筑城
王天运心中有自己的算盘，这些时日从叶畅的口气里，他听出叶畅并无在剑南久留之意。
而现在的剑南节度使杨钊，亦不会在剑南呆长久。那么，剑南到时会空出一大堆位置。
听得他请令，叶畅却只是一笑：“阁罗凤已破胆矣，如今要做的，不再是正面作战了。”
王天运讶然，见叶畅又开始吃东西，他不敢说什么，叶畅吃完之后，才骑着马，带着诸将等出了营寨。
他们并未行多远，叶畅经马鞭指着西南方向道：“你们观此地，沃野千里，在种耕作开垦，十万人之粮亦无忧矣。”
旁人不明白他的意思，李白性子最跳脱，顿时想到一件事情，吓了一大跳：“你欲在此建城？”
“正是，若我以辽东分田之策，自蜀地移民实边，你们以为此城可建否？”
这个位置，大约就是另一世中昆明所在之处。只不过昆明之前身，乃是南诏所建拓东城，是在南诏对这一块的统治稳定下来之后的事情。此次叶畅既然来了，要彻底解决掉西南边陲问题，就提前将昆明建城之事提上日程。
“建城可不是朝夕之事……”
“我知道，如今我手中有兵三万，随后还有大军来援，一人一石，这城也初具规模。至于增扩之事，交由后人去办就是。”
“大使所言极是。”
这滇南泽，便是滇池，水草丰美，周围是难得的小盆地，故此在这里建立一座汉人的城市，绝对可以做到。
“太白兄，建一座城，那可是青史留名的功绩，这等功绩，在你手边，你是要还是不要？”
李白对自己的处境很明白，他这个年纪，就算是仕途自此一帆风顺，也不大可能入主中枢，那么成为一方诸侯名垂青史，便成了他政治上的追求目标。听得叶畅这样说，他精神一振：“你的意思？”
“此城之事，便交与太白操持，如何？”
或许是另一世的影响，叶畅一直希望能帮助李白一把，哪怕明知他不是个适合日常庶务之人，叶畅也毫不犹豫邀请他来到剑南。李白一路上虽然没有真正帮上什么忙，但写出了不少诗，其中绝大多数，都是叶畅并未闻过的。
哪怕只为着李白留下的这么多壮美诗篇，叶畅也觉得，带着他来值得了。
“真……真与我？”
李白不傻，叶畅对他实际能力的不信任，他心中很清楚。此刻听得叶畅这般说，禁不住有些口吃，指着自己的鼻尖道：“真是我？”
“正是，请蔡智华助你！”叶畅道。
“钱粮呢，若有足够钱粮，我便筑此城了！”李白深吸了口气，然后坚定地道。
“钱粮很快就到了。”
“很快就到了？”众人面面相觑。
旁边的蔡明忍不住插口道：“大使，这……军中粮饷，不可挪用啊！”
“只靠着军中粮饷，哪里能成事？”叶畅笑了：“智华只管放心，绝不会挪用军中粮饷。”
“那只靠着这些军士负石建城？”
“也不是，军士最大的作用，还是作战，我会将军士分为三部，一部继续西进，一部帮助筑城，还一部轮休，每两个月轮换一回。”叶畅道。
“那人力？”
“自然由当地百姓来承担……智华，莫急着劝谏，你放心，我不是强征他们服役，而是凭借自愿，凡是来此者，皆可得钱粮。”
蔡明一听说要用当地百姓来筑城，顿时就急了起来，滇南泽附近，汉人少，蛮人多，便是有些汉人，也属于蛮化了的汉人。若真强征其服劳役，这些人必然与蛮人勾结，甚至背唐投诏。
可叶畅仿佛看出他想劝谏一般，抢先将自己的方法说了出来。
给钱给粮，并不能彻底解决所有问题，但可以让问题不那么尖锐激化，可这也产生了新问题：钱粮何来。
“当真有足够钱粮来此？”蔡明问道。
“你只管放心吧，若说别的事情还有可能有问题，事涉钱粮，叶十一就没有做不成的事！”旁边的李白笑道。
他眼中闪闪发光，仿佛猜出了什么。
“看来太白对我倒是有信心。”
“我已知知道你是怎么做的了。”李白盯着叶畅：“十一郎，你对人心把握之强，当真是……当真是举世无双。特别是对商贾之心……实在是佩服，佩服！”
他说到“�