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“白兄……”
看着那张怅然若失的侧脸，展昭伸手按在他肩膀之上，稍稍施力以表慰意。白玉堂纵是对世俗礼教不屑一顾，但亦懂得替他人设想。这桀骜性子，仍是知道该放就放，不作含糊牵扯。
“行了行了，罗嗦什么哪！快走吧！”白玉堂不惯将内心之想裸现人前，粗鲁地拍开他的手，快走几步带了头。
展昭虽觉手背生疼，脸上却不禁露出一抹春风笑意。
爱便爱，爱过不拖沓。
恨便恨，谅了不纠缠。
如此干脆爽性，总是教他亦欣赏，亦羡慕。
伙计小五本道那位好闹的白五爷终于是出去了，这会儿酒坊可终于能稍微安静，正打算偷偷打个盹，不料刚一抬头，就见成天叫闹着要出去的白玉堂可又回来了。
连忙迎了上去：“五爷，您回来得还真快啊！”
白玉堂衣摆一扬，坐到椅上，曲指敲了敲桌面：“小五，拿酒来。”
小五瞬是苦了脸：“五爷，您也知道，老板娘吩咐了……”
“知道，不让喝是不是？”白玉堂心有不快，但亦不至拿伙计出气，抬目见铺面冷清，问道：“我娘呢？”
“东城黄家有喜，老板娘亲自送喜酒去了。”
“哦……”
白玉堂忽然问道：“小五，你可知道城南江家？”
“知道啊！”
见他点头，白玉堂又问：“那你可知江家小姐是何时出嫁的？”
“不就是去年的事儿嘛！”
“去年？！”闻言一愕，随即轻声喃喃自曰，“我居然不知……”
小五呵呵一笑：“五爷您这几年都不曾回过江宁，自然是不知道了。江小姐嫁给了蔡家的少爷，当日可是用八人大轿抬入蔡府，真够风光啊！”
“哦……”白玉堂若有所思，又是轻问，“那……不知蔡家人待她如何……”
“这小的就不知道了。不过啊，听人说蔡少爷对江小姐是一见钟情，待她应是如珠如宝的吧？”小五说完，满是奇怪地看着他，“五爷，您怎么对她如此关心？莫非那江小姐与您……”
白玉堂瞪了他一眼，连声叱道：“去去去！少胡乱猜测！叫你去拿酒还愣着干什么？！”
“五爷，您就别为难小的啦！”
“快去取来，娘若问起，就说是我迫你的不就得了？”
“可——”
“快去。”
“是……”可惹不起这狠主，小五只好委屈地打酒去了。
一声难叫人察觉的轻叹自唇溢出。
酒杯，在手中转动。
等待，解怅的醇酒。
彩霞铺天，时已黄昏。自展昭到来有三日之隔。
白玉堂倒是难得安静，躺在后院房顶纳凉。晚风习习，吹散昼时热气，倒是舒服得紧。
“五爷！五爷您在哪儿？”
院内传来伙计唤叫，白玉堂却未去搭理，眯了眼，翘起二郎腿，继续他的悠哉游哉。
“五爷！我的好五爷！您到底在哪里啊？别跟小的玩捉迷藏了！五爷！”
叫声吵耳得很，实教人无法清静。
白玉堂眉头轻皱，坐起身来，抬声朝下喝道：“吵什么吵，没看见白五爷在睡觉嘛？！”
小五心里直喊冤，他能瞧见嘛？又不是每个人都能有一身绝顶轻功，没事跑屋顶上去纳凉……
见白玉堂脸色不悦，他连忙举出手中一张拜帖，解释道：“五爷莫怪，适才春意楼派人送来拜帖，说楼内花魁玉牡丹想请五爷喝酒。”
“春意楼？”
几年不曾回来，这一回来却又被禁足三月有余，江宁近年变迁他又哪里知晓。
那小五倒是一脸兴奋：“春意楼可是江宁最大的花楼啊！听说那花魁玉牡丹是个绝世大美人哪！只有应邀者方能入她内帐，今番送帖来请，五爷真是艳福不浅啊！”
“嗤！”白玉堂兴致全无，倒头躺回瓦上，哼道，“帖子给我退回去。”
“五爷？”
“告诉那个玉牡丹，白爷不爱喝别人请的酒。”
“五爷您听我说……”
听他还是纠缠不休，白玉堂顿是恼了。
身形一起从瓦上翻落，一把将小五揪起，炸怒喝道：“我管她是牡丹还是芍药！都说不去了！你还要如何？！”
小五无辜地又拿出另一张拜帖，道：“蔡府拜帖，蔡公子请五爷过府饮宴……”
白玉堂先是一愣，随即劈手夺过拜帖，松手放开了他。
小五抚了抚胸口，顺下气来，偷眼瞄了瞄白玉堂。心中自有埋怨，道是伴君如伴虎，现下看来，伴鼠也好辛苦……
也不知道那些小姐夫人们看上这位脾气暴躁的主子哪里好了，八成是被那俊俏外表给迷了，若真要近了身，只怕挨不过他一句吼骂就要吓昏了。
白玉堂看过蔡府拜帖，便交回他手里。
小五以为他又要拒绝，收下两帖便道：“小的这就将两封帖子送回去。”
正要转身离去，白玉堂突然将他拉住。
“慢着。”
“五爷还有什么吩咐？”
“你去回话，白某应邀。”
小五奇了，适才还说不爱喝别人请的酒，怎这会又变挂了？
“那五爷是打算应谁的邀？”
“……”
白玉堂凝视着那烫金拜帖，定言说道：“蔡府。”
红颜祸
4
这江宁蔡府，并非寻常富户。
早年仙逝的蔡老爷子，曾任光禄寺正卿之位，专掌酒礼膳馐。颇得先帝喜欢，赐禄丰厚，年迈退职之后带了一众家眷移居江宁。
仁宗帝恤之，故又授与宫中酒品进贡之利，令其成为江宁一带司酒龙头。
蔡老爷子仅有一嫡子，五代单传，因而对之宠溺非常，自小未经挫折性子稍嫌懦弱。
自蔡老爷子过世之后，表面上是嫡子继位，但实际上掌控蔡家上下的，却是恒钧之母蔡刘氏。
蔡府豪院座落在城东，气势非凡，当不愧是一方豪富。
方口大门前，有两名门侍把守。
黄昏日落，忽见一名白衣公子翩然而来，在府前一站，抬头看了看那蔡府匾额，便立而不动了。
门侍见其衣着光鲜，仪表出众，连忙上前问道：“不知这位公子有何贵干？”
白衣公子并无应话，只从怀中取出一纸拜帖递过。
一见是家中大少爷交代过的贵客，门侍连忙行礼鞠躬，引他入府。
绕过门廊，就见前有一石桥腾过湾清池水，水流自西向东。又见土石相间成山，石生朴花苍草，摇影翠竹，又有一番野趣。
景园与长廊相接，成蜿蜒折道，人若步走其中，但觉曲折迂回，乃有步移景换之巧。
临池而有亭榭，与园中山水相映成趣，自然融为一体。巧夺天工，堪比苏州苏舜钦之胜景私园——沧浪亭。
有如此景致，偏那白衣公子无心欣赏。
园景入目，只映其形，未见其意。
又过复廊，便见一小榭映影湖边，门侍带路到此，便告辞离去。
白衣公子抬头看那竹榭，乃见有匾题书，曰：“细雨阁”，眉心一皱。
便在此时，竹门打开，一剪粉红丽影翩然如蝶。
“玉堂！你果然来了……”
得见他应邀前来，不禁是杏眸浮泪，丹唇微抿，难抑内心激动。
女子娇柔，似海棠经雨，足醉人魂。
白玉堂心中一动，足下踏出一步欲上前，但拳却猛是紧了紧，硬是滞住身形。而后，拱手施礼，曰：“蔡夫人有礼。”
“……”
一语问候，如惊雷炸顶，教秋娘浑身一震。
“蔡公子盛情相邀，白某若是不来，未免太过不近人情。”
秋娘语声有涩：“相公有意结识玉……结识白公子，故而送帖相邀。只是碰巧有事外出不能相陪，妾身已在榭内备好薄酒，就请白公子入内说话吧。”
白玉堂闻言，剑眉轻挑。
锐目之下，难藏隐晦。秋娘心中有虚，不禁稍稍偏开视线。
“既然蔡公子事忙，白某亦不便打扰。就请夫人相告一声，就说白某承其盛意。就此告辞。”言罢，一拱手，转身便走。
“玉堂莫走！”
秋娘心中一急，抢前几步欲拉其袖。
却见白影如风，流过指尖，任谁都抓不住。
秋娘低头，看着虚无一物的手，极是凄楚。
“唉……”始终与她有情，白玉堂见她神伤至此，终是心有不忍，轻轻一叹柔声道：“时如逝水，一去不复。婉秋，你我青梅竹马，情义自在不言中。又何必旁生枝节，扰水生波？”
“玉堂，你始终未曾忘我，对吗？”
“错了。”
“否则你又怎会应邀前来？”
“白某只是想亲眼看看你过得是否安好。”白玉堂躲开她热切视线，“蔡公子与蔡夫人乃是佳偶天成，更当好自珍惜。”
她深深凝视着他。
忽然问道：“你可知道，这竹榭何以名为‘细雨阁’？”
白玉堂微愕，眼神晃过一丝乱意，方才缓缓摇头：“白某一介草莽，未懂其中藏意。”
“玉堂，你当真如此无情？”
依旧是淡素娥眉，皱而怜心。
只可惜音容未改，人事早非。她已不是烂漫天真的少女，而他，亦不再是那情窦初开的少年。
为一时牵挂，应邀赴约。
此来，却是错了。
这一汪春水，他更不能再扰。
白玉堂脸色一沉，声音冰冷无情：“请蔡夫人好自珍重。告辞。”
言罢，摔袖转身，脚下一点提气而起，施展轻功掠去无踪。
风动竹摇，唯见女子纤影，似草无根。
沙沙叶声，闻得幽怨吟哦，碾碎心神。
“帷飘白玉堂，簟卷碧牙床……楚女当时意……萧萧发彩凉……玉堂，你明明知道的……”
。
展昭来这江宁府衙已逾三日，公差务忙，未见半分闲暇。
这夜，刚自外得归，疲累之感倒跟身在开封府一般无异。
下意识地，抬头看向那衙顶。
随即恍然一悟，不禁诧笑。
真昏头了，这里并非开封府，那只好闹的小白鼠又怎会平白无故，恣意挑韧窝在瓦上赏月观星。
刚欲迈步入内，忽闻脑后劲风袭来。
展昭侧身，一圆滚重物擦耳而去。
旁有白影疾急掠过，将那物事一把捞住。
待他定神看去，看到的是一张嘻笑得意的脸。
“猫儿，白爷请你喝酒，居然不领情？”
他手提适才偷袭之物，展昭所见，乃是一只大酒坛子，再闻他无礼说话，不禁大为气结。
这哪里是请人喝酒？
根本就是寻机找茬！
亦早料到这只小白鼠耐不住，迟早准会来找麻烦，展昭轻叹一声，道：“白兄盛情，展某心领就是。”
“不行不行！猫儿，你这就不够意思了！白五爷难得有此雅兴邀你共饮，你不喝就是不给我面子！”
展昭瞥了他一眼，心道你的兴致来得还总是时候，大白天是来邀战，三更半夜则来灌酒。那手中的酒，只怕也是从那家倒霉的酒铺盗出来的。
正欲拒之，白玉堂身形已骤，飞身上檐，大大咧咧地跨腿一坐，顺手将酒坛侧放一旁拍了拍，又朝那尚立在院中的展昭勾勾手指。
“你——”
懒理展昭气恼，白玉堂从怀里掏出一�