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现在该向大家鼓吹德莱克赛尔挥师收购战场的新战略了。“我们一直在研究为非善意兼并融资的方法。”约瑟夫说，大家全神贯注地听着。他解释了本公司1983年11月那次战略会议上讨论的“高度自信”誓约书的概念，然后接着说：“我们认为我们已经解决了问题，并相信我们能够做到这一点。”约瑟夫详细阐述了自己的观点：被收购的公司应该属于甘愿冒险的人。换句话说，应该属于德莱克赛尔·伯恩汉姆公司的客户，而不是公共股东。这就是资本主义的意义所在。任何获得德莱克赛尔支持的人都能买下想要收购的公司。约瑟夫最后说：“我们做了一件前所未有的事，就是让大家平等地在游戏场上竞争，小的也可以追逐大的。”
约瑟夫想知道他的讲话大家是不是都理解了。一会儿后，他在男宾房间无意中听到两个与会者的谈论。“你听了弗雷德的讲话吗？”一个问。另一个回答说：“听了，哎唷，太厉害了！”
由于从新的角度着重谈到了恶意兼并问题，那一年的会议被称为“掠食者的集会”。这个绰号就像“垃圾债券”一词一样，一叫便叫开了，想收回去都不容易，以后的高收益债券会议也都这样叫起来。
那天下午晚些时候，约瑟夫和米尔肯召集了一场兼并收购专题研讨会，几乎每个袭购手、准袭购手和袭购专家都出席了，米尔肯估计参加者可共同积聚起10000亿美元的购买力。卡尔·伊卡恩在研讨会上发了言，著名英籍法国金融家詹姆斯·戈德史密斯爵士提了几个疑问，卡尔·林德纳也问了几个问题。传媒巨头鲁珀特·默多克谈了自己的意见，得克萨斯石油公司袭购手布恩·皮肯斯和收购事务律师乔·弗洛姆也分别发表了个人看法。研讨会上还有几分华丽的色彩，德莱克赛尔·伯恩汉姆公司的一个客户安排服装模特儿进行了一场奥斯卡·德拉兰塔新款芭比娃娃晚礼服表演。
但是，更重要的活动将在一个私密的地方进行，这里就是贝弗利山饭店8号平房。8号平房在饭店豪华的热带风情花园里，它是饭店最大的平房，里面有三个卧室、一个起居室和一个餐厅，还连着一个私人庭院。
8号平房是会议的神经中枢，也是商谈交易和追求其他梦幻最狂热的地方。从1983年开始，恩杰尔每年都要到这里来，在此主持星期三晚上的鸡尾酒会，这成为高收益债券交流会活动的一个组成部分。获邀参加这个酒会的客人是经过挑选的，都是与德莱克赛尔·伯恩汉姆公司关系密切者。这里邀请了许多年轻漂亮的姑娘（多是女演员和模特儿），她们与富商们一起联欢。夫人们谢绝入内，不过她们可以参加随后在奇森（Chasen）餐厅举行的盛宴。但是，这个宴会很少有夫人们去。
德莱克赛尔·伯恩汉姆公司金融部恳求恩杰尔邀请他们的客户参加鸡尾酒会。客户们自己也会找恩杰尔，要求参加，他们有一句典型的常用语：“我今年给德莱克赛尔带来了5000万，应该有资格参加了。”到1985年，这种参加鸡尾酒会之争更激烈了。
那个星期三晚上，又一批挑选出来的客人来到8号平房参加鸡尾酒会，殷勤的恩杰尔在门口迎接。约瑟夫也陪客人来了，他刚进来，就一下子注意到人群里有一些令人眼花缭乱的年轻姑娘。组织者给他说过，这些女孩儿不是妓女。但是，请她们到这里来是谁出钱呢？这里面有个女孩儿被卡尔·林德纳的儿子看上了，林德纳托约瑟夫了解这个女孩儿的情况。了解得知，她是一位医生的女儿，这位医生德高望重，与德莱克赛尔·伯恩汉姆公司一个董事私交很好。约瑟夫说过，他不能容忍有违老字号伯恩汉姆公司优秀道德准则的做法，特别是在德莱克赛尔·伯恩汉姆公司正要走向舞台中心的时候。
但是，约瑟夫很快就不想这些了，因为那天晚上有更重要的计划在这里酝酿着。布斯基在一个角落里与伊卡恩窃窃私语，詹姆斯爵士与皮肯斯和弗洛姆开怀畅谈，默多克和林德纳跟凯和恩杰尔相言甚欢。仅仅几个星期之内，皮肯斯准备发起对尤纳考公司的收购，佩尔兹打算收编纳申纳尔坎公司，詹姆斯爵士打起袭击皇冠齐勒拜奇（Crown？？Zellerbach）公司的主意，法利拟将西北工业公司据为己有，这些收购都要求德莱克赛尔·伯恩汉姆公司提供融资支持。
强烈的兴奋感在8号平房的人群里涌动，甚至外面的与会者也是如此。德莱克赛尔·伯恩汉姆公司将会给他们提供数十亿美元的融资，他们可以拿着它去实现自己的梦想，这种美好前景使他们陶醉。人们的激动和兴奋在星期五的晚宴上达到高潮。大家和着屏幕上播放的《捉鬼队》的旋律，抑扬顿挫地叫道：“想快速来钱你找谁？找德莱克赛尔。”接着，流行歌星黛安娜·罗斯身着缀满闪光装饰亮片的演出服款款走上舞台，为大家表演节目，激起一阵惊喜。她唱了几首流行歌曲，并中途换了两次服装。
这一年的会议使大多数与会者印象深刻，但也留下了一些疑问。一位参加者后来在接受《旧金山新闻》采访时说：“你不清楚的是，这是美国商业上的一个转折点，还是一场不正当的投机？”
第三章
交易与欺诈
拉萨德·弗雷雷公司。威尔基斯正在上班，办公桌上的电话响了，这是上午第一个电话。不出所料，是利文打来的。“今天别上班了。”利文劈头就说。
“丹尼斯，”威尔基斯不耐烦地回答，“不行的。”
威尔基斯很纳闷儿，利文的空闲时间怎么这么多。利文在花旗银行时就旷工，现在还是这样。
“那我们一起吃饭。”利文说，“去河流餐馆。”
威尔基斯同意了。当然，“我们一起吃饭”意味着利文又要给他谈“游戏”的事。现在，这种事他们从不在办公室的电话里谈，如果非要用电话谈，他们就用投币电话。不过，还是面谈最好。
这是1984年6月，纽约天气很热，但河流餐馆是最“热”的地方。这是一个高档而昂贵的餐馆，开设在布鲁克林码头一个大型游艇上。如今，纽约的餐馆突然成了富人们的新兴社交场所，来这里的人多数都是用报销账户支付。红男绿女在这些地方出入，在这里可以看到最时新的东西，大家还比着谁能占到最好的位置。
利文喜欢这种热闹的地方，喜欢用他的“零花钱”抢占最好的桌位。那天下午他就占了一个绝佳的位置，从这里可看到横穿东河的曼哈顿地平线，景色很美。他坐在这里边看风景边等威尔基斯。
“我正在试你忠诚不忠诚。”威尔基斯到来时，利文说，“你付账吗？”
威尔基斯点点头，觉得利文既然这样问了，只有同意。
“好。”
威尔基斯支付这个钱是小菜一碟。最近他去了一趟开曼群岛，这是账户挪到那里后第一次去。他到那里时，银行的人都笑容满面。还不到一年时间，他账户上的钱就增加了一半以上。
利文要了一瓶昂贵的波尔多酒，然后盯着威尔基斯说：“鲍勃，我想问你一个问题。你来和我见面是因为你把我们当铁哥儿们，还是仅仅因为我能给你提供信息？”
“少说废话，丹尼斯。”威尔基斯回答，对利文突然变得多情善感感到别扭，“谈谈正事吧。”
但利文好像非要谈别的东西。他喜欢说他妻子的不是，并让威尔基斯也谈这些，但利文粗野、甚至刻薄的话让威尔基斯感到不舒服。“我讨厌回家。”利文常说，“你想要什么样的女人我都可以给你买来。”
威尔基斯无论提起什么，利文都用类似的方法对付。威尔基斯第一次开始享受曼哈顿的生活，他听音乐会，看歌剧，逛书店，与情趣相投者欢聚。这些都引不起利文的兴趣。
利文还喜欢讲述他在莱曼兄弟银行遭遇的不公平。他说，彼得·所罗门“喜欢他”，但其他人几乎都歧视他。“莱曼兄弟银行是老混蛋。”他解释说。威尔基斯感到不解：“我不明白。他们不是犹太人吗？”
“他们是德国人。”利文回答，“他们和WASP们一样坏。”
过了一会儿，利文把话题转到此次吃饭的真正目的。“我们得谈谈。”他说，一副严肃的样子。
“谈什么？”威尔基斯问。
“放松点，鲍勃。”利文回答，然后故意把住话匣，让悬念拖长一些。“来瓶白兰地。”他接着说。等到上等白兰地上来后，他才重新打开话匣。
“威利真了不起。”他说，“戈蒂也是。”
威尔基斯有点不安，他知道他的贡献一直不大。联合技术公司计划收购本迪克斯公司的预前信息是他搜集到的，他把这个消息告诉利文后，利文在这起收购案宣布前四五天购进2万股本迪克斯公司股票，出手后获利10多万美元。但大手笔都是其他人的功劳。利文自己从莱曼兄弟银行获取利顿工业公司收购伊泰克公司的信息，据此进账超过80万。这个交易的具体情况是索科洛向他透露的，利文在收购案宣布前五天一下子买进了5万股。另外，在赫克利斯（Hercules）公司收购西蒙兹精密产品公司（为戈德曼和塞克斯公司的客户）一案中，利文根据戈蒂提供的信息赚了将近15万美元。
“我都有记录，”利文继续说，“这是戈蒂的，这是威利的。威尔基斯，你的是赤字。”
威尔基斯心里一阵焦虑。他成了无足轻重的人吗？尽管他对与利文的这种关系感到不自在，但利文仍是他关系最近的朋友。这种游戏把他们紧紧拴在了一起，他与利文之间的这种亲密程度跟其他人还没有过。他确实认为利文是在乎他的，而利文好像经常需要威尔基斯向他保证两人的朋友关系。
但是现在有一个更重要的因素，就是威尔基斯喜欢上了在收购案中押宝的兴奋和刺激。他陶醉于交易悬而未决时的紧张和收购最终宣布而股价窜升时的强烈快感。这些胜利使他产生一种凌驾于人的优越意识，钱的因素倒似乎越来越不重要了。威尔基斯不像利文那样走到哪儿口袋里都鼓鼓囊囊地揣着钱，他的交易所得虽在不断增加，但他几乎没有取出过一分。
利文要求威尔基斯卖力一些，争取多在拉萨德·弗雷雷公司获得些情况。同时，他明确表示不会中止与威尔基斯的关系，至少现在不会。“我需要有人帮助我把交易做下去。”利文说，并解释说威尔基斯可以起到这种作用。“你的记忆力有时让我害怕。”他继续说。的确如此，威尔基斯具有精确持久的记忆能力。利文接着说：“关于我，你知道的比我多。”
无论福祸，现在威尔基斯和利文两人的命运难解难分地联系在一起了，你中有我，我中有你。威尔基斯对这个事实感到安慰。利文坦承，这个游戏几乎是惟一对他有意义的事。“这是最神圣的工作。”他说。
威尔基斯回到拉萨德·弗雷雷公司上班。他下了新的决心，要干漂亮一些，让利文满意。
尽管利文总是对在莱曼兄弟银行的处境牢骚满腹，他在那里的地位却随收购业务逐渐红火和公司发生内部争斗而不断提高。这场内部争斗在很畅销的《华尔街上的贪婪与荣耀》一书中有记载。在莱曼兄弟银行，以刘易斯·格鲁克斯曼为首的“平民派”交易员与以彼得·G·彼得森为首的“贵族派”投资业务员势不两立，最后前者占了上风，之后不少投资业务员离开了这里，于是利文的资历相应提高。格鲁克斯曼得势后，安排理查德·平汉姆担任兼并收购部主管，不受重用的格里切尔1983年底离开这里去了摩根·斯坦利公司。利文想办法把自己调换到平汉姆隔壁的办公室，他辩称他的情报搜集工作非常重要，他的工作地点必须紧挨兼并收购主管，以随时“报告重要消息”。
1983年夏，利文抓住机会参与了由莱曼兄弟银行支持的克莱伯尔（Clabir）公司收购HMW工业公司一案。HMW工业公司是一家军火商，以生产集束炸弹出名。克莱伯尔公司是莱曼兄弟银行投资业务员史蒂夫·沃特斯的客户，沃特斯指定利文担任这项业务的第二负责人，利文转而安排索科洛做分析工作。这起收购案涉及金额约1亿美元，进行得比较低调，其参加者多是华尔街上的明星人物。西格尔是目标收购公司（即HMW工业公司）的代理；里克被沃克泰尔和利普顿律师事务所派来参与其中，因而可以和利文一起工作；布斯基和罗伯特·弗里曼自然不会放过这起收购，他们成为影响收购结果的重要人物。弗里曼是戈德曼和塞克斯公司的套利主管，他囤积了大量的ＨＭＷ工业公司的股票。
利文不久专门负责与