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“我是说……如果我想退隐江湖，不再理会江湖之事，放弃所有一切，只做一个普通的老百姓，你会不会觉得我没有志气？很窝囊？”凌霜严肃地看着暗香，非常渴望听到暗香的回答。
暗香有些迷惘，但很快便傲然地笑着说：“只有在叱咤江湖时才能显示出教主您的雄韬伟略，掩埋如此天赋简直是暴殄天物。教主不必向那些怯懦之辈学习，他们说什么看破世事不过是江郎才尽的借口罢了，所谓激流勇退不过是在逃避接下来的失败，偏要找个理由来凸显自己多么超凡脱俗，真是可悲可笑。”
“是这样吗……”凌霜怔怔地喃喃着。
“教主，男儿志在四方，他日扬名立万、笑傲江湖之时，那才是真正的人生一大乐事！若如同蝼蚁般终日为生计奔波，为三餐苦恼，那与虫兽有何区别？九道轮回投胎为人，却又是浑噩一生，简直糟蹋了几世修行！这种人，连我这个女儿家也看不起！”
凌霜不由苦笑了起来，暗香的话又何尝不是不久前自己对仇焰所说？那时自己不是用同样傲气的口吻训斥着仇焰？可是为何，现在却又犹豫起来？
“教主，您真的没事吗？”
暗香忧心重重地看着凌霜，她从未见过凌霜露出这般困惑烦躁的神情。
“没事了，你退下吧。”
凌霜负气地躺下，索性钻入被中，不再苦恼。
我，凌霜，这辈子都不可能安于粗茶淡饭的平凡生活，既然如此，又何必苦恼？
沉沉地睡去，恍惚间，好像又看到小蓥趴在窗台上。用耳朵对着自己，偷偷地、暧昧地笑着。仿佛又看到仇焰那张忽而没正经、忽而温柔暖心的笑容，仿佛看到他一瘸一拐地向自己走来，露着他白白的牙齿，咧着嘴不知在傻笑什么……
凌霜并没有即刻起程返回总教，相反有暂时长住在这里的念头。分教教主自然喜不自胜，将凌霜奉若天神般侍候着，天天熊掌鱼翅吃不尽，山珍海味各式奇珍应有尽有。
吃了几日后，凌霜忽然若有所思地唤来厨子，说道：“你会做捞面条吗？就是那种手擀面，跟青菜一起煮，然后拌上土豆肉片，放点醋跟盐，很好吃的。”
然后张着嘴巴呆愣的厨师一头雾水地回到厨房，不久端上来一份美仑美奂的捞面，上面浇了一层香扑扑的肉汁炖土豆。简单的一碗面，却精致细美，连看着都让人垂涎。凌霜尝了几口，比仇焰那个粗手粗脚的家伙做的好吃了不知多少倍，却，只吃了几口便再没有了胃口。
小蓥爱吃土豆，每次吃面都会要很多土豆却还嫌不够。
然后仇焰便会笑着，将碗里的土豆悄悄地放到小蓥的碗中，然后打趣说小蓥吃着碗里的想着锅里的，等小蓥用筷子夹到土豆时，便会又惊又喜地塞到嘴里，咯咯直笑。仇焰则在一旁，用那份会令凌霜羡慕不已的温柔目光注视着小蓥，仿佛只要能看着弟弟的笑容，便心满意足，再无所求。
虽然事后常常都是小蓥的面条剩下好多，仇焰的饭也冷掉，但那两兄弟却好似乐在其中一般，不断地在凌霜面前上演着这温馨的一幕。
凌霜每日都睡在绒羽软褥当中，摸着光滑的褥面，却总是不由想起仇焰家那床粗布褥。摸上去粗粗糙糙的，有点硬，有些破旧，但仇焰每天都会抱出去晒一晒。晚上睡觉的时候，褥面上那层属于阳光的味道便会一直萦绕于鼻间，连睡梦都变得异常温暖。
凌霜曾命暗香把被褥抱出去晒一晒，吓得负责照顾凌霜起居的教徒以为被子上有异味，磕头求饶了半天，被凌霜不悦地轰了出去。等暗香刚把被子晒到太阳底下，却不到半盅茶的时间，凌霜又一脸山雨欲袭的表情亲自把被子抱了回来，还恨恨地扔到地上踢了几脚。
情绪异常的凌霜算是让分教的人见识到了何为喜怒无常，明明都是顺着凌霜的意思去做，他却会忽然发怒。虽然没有迁怒他人，看上去更像是在和自己生闷气，但是看在旁人眼里实在有些惶恐。
暗香更是充满不安，这次教主回来后便像变了一个人。
常常若有所思地发呆半晌，还会说些很奇怪的话，不然就是有一些奇怪的举动，这都是以前从不曾见过的。直觉地感觉到应该与教主失踪这段时日有关，却稍有提及便会激怒凌霜，吓得暗香再不敢试探。
不知不觉间，又过了十几天，凌霜自己都有些纳闷为何总是没有去意，只想待在这边，不想离开……
总教那边的教务已经积累了许多，自己明知如此却依然不想回去，为什么？
这时，慢步的凌霜远远望到暗香正在训斥几名弟子，那几名教徒连连点头道歉。令凌霜有些意外的是。其中一人手中抱着一个花盆，隐隐可见未成形的花茎与几片娇嫩的绿叶。
凌霜不由自主地走了过去，便听到暗香怒气冲冲地骂道：“教主是什么样的人物！你们居然随随便便就把东西拿来了？他是哪根葱？你们这么听话做什么！”
听到与自己有关，凌霜便走上前来：“什么事？”
弟子们立刻下跪，暗香行完礼后便不依不饶地说：“还不就是这群蠢材！刚收到一盆花……不对，根本连花苞都没有！是草！送来的人说是给教主您的，他们居然就真的抱来了！您说他们是不是脑袋傻掉了！”
“不是啊……”一名弟子哭丧着脸道：“小的们已经很认真的检查过了，确定没什么危险才送上来的……”
“废话！阿猫阿狗想给教主送礼咱们教主还非收不成？！你们分教的人就是这样办事的吗？！”
暗香气得七窍生烟，凌霜倒反应平平，不以为意。无意间看了看那盆没有长成的花，忽然心中一动，急忙问道：“是什么人送来的？”
“回教主，是一个瘸子送来的，他说这是教主的花，所以小的们才给教主送来。”抱着花盆的弟子欲哭无泪：“小的们真的认真检查过了，没什么危险的东西，也没有毒，才敢给教主送来的。”
“你们怎么还不明白错在哪里！不是说这花有什么问题！他说是教主的就是教主的？他说让送就送？！”
暗香正骂在兴头，忽见凌霜大步上前，一把抢过花盆，脸色变得铁青起来。
只见那盆花的土壤明显被人翻查过，土壤松松软软，大概连根茎部都检查了一番，整株花都微微倾斜。几片娇嫩的叶芽垂头丧气，仿佛失去了活力。茎部明显的绿痕控诉着不久前这里的小生命被毁掉了，主茎部有几道微微的折痕，明显是在翻查时被折弯而留下了挽不回的痕迹。甚至连｜｜｜｜乳白色的陶瓷花盆都沾着泥土，可以想象当时他们是怎样粗暴地检查这盆花。
凌霜的手微颤着，看着这株饱受摧残的花儿，想着当初仇焰是那般小心翼翼地呵护着它，若让他知道这株花变成这样，不知会心疼成什么样子……
顿时无名火起，凌霜近乎大喝起来：“谁准你们动它的！本座的东西哪轮到你们做主！本座让你们检查它了吗？！你们收到花为何不向本座汇报？！”
几名教徒吓得面无血色，拼命磕起头来，暗香也无比愕然地看着凌霜万分心疼地注视着那盆花，一时怔住。
“教主，这只是一盆花……”
凌霜忽然瞪向暗香，咬牙道：“暗香，你是不是太放肆了？送给教主的东西，你居然敢不问本座便拒之门外？本座何时给了你这等权力？”
暗香吓得跪倒在地：“暗香知错了，教主息怒！”
凌霜与暗香说话时，不论有无外人在场，向来都以“我”自称，从未尊称过“本座”，此刻的凌霜可谓怒火冲天，连暗香都不由得为自己的性命担忧起来。
“送花的人呢？”凌霜厉声问道。
“走……走了……”一名教徒战战兢兢地回答。
“几时送来的？”
“半……半个时辰前……”
凌霜不由沉默下来，半个时辰前的话……他应该早就走了……
不知为何，满腔的怒火顷刻消褪，感觉全身乏力，好像失去了所有力道。凌霜小心翼翼地抱着花盆，神情落寞，什么也没有说便转身走开了。
暗香等人不敢贸然起身，只得继续跪在地上。暗香的柳叶眉微微蹙起，眼波之中闪动起莫名的光泽。
“你们还记得那人的长相吗？”暗香低低问道。
“再见到的话应该能认得……”
“把城翻过来也要把他找出来！”
“可是教主……”
“别惊动教主，秘密进行，若走漏一点风声我要你好看！”
“是！”
幕夜清轮下，皎洁的月光洒落在倚在窗前怔怔出神的男子身上，他的目光定定地停留在窗前的那盆刚长出一点绿茎的植物上，眉头深锁。
凌霜此刻心乱如麻，更令他懊恼的是，他根本理不清自己到底在懊恼什么。除了莫名的烦躁就是揪心的窒息感，本能地感觉到有什么东西随着这盆花的到来而被挑起狂澜，却，偏偏不知该如何平抚这种躁动。
凌霜将视线投到了其它地方，刻意忽视眼前的小花盆，却又不由自主地转回来，怔怔地凝视着。
这一株……应该是自己取名叫“仇焰”的那盆花吧？刚种下时才是一粒种子，就植在仇焰的“凌霜”旁边……没想到已经发芽生长了，真的好快……
忽然房外传来一阵阵嘈杂声，凌霜不悦地皱了下眉头，半夜三更，怎么会这么吵？
“教主！”暗香急促地在屋外拍着门：“教主！暗香有事禀告！”
“进来吧。”
暗香匆忙推门闯进，神情慌张，娇俏的脸上弥漫着一股浓浓的不安。凌霜意识到事情似乎并不简单，便披上外衣，坐了下来。
“到底什么事？为何如此吵闹？”
“教主，您还记得跟奴婢一同伺候您的那个小婢女小珺吗？”
凌霜寻思了一下，隐约有印象除了暗香外，还有一个非常安静的紫衣少女也常常陪同在侧，是这边的分教教主安排到自己身边的丫环。
“她怎么了？”
暗香没有直接回答这个问题，而是急急地说：“奴婢与小珺情同姐妹，对她的性情再了解不过！小珺生性谦和，又温柔善良，更重要的是，她素来循规蹈矩，从不敢逾越半分！而且她胆子很小，一只小老鼠都会把她吓得花容失色，怎么也不可能做出惊世骇俗之事！所以，她一定是被恶人唆使，一时莽撞才犯下大错！还望教主明察！”
“暗香，”凌霜无奈地唤了一声，打断了暗香有点混乱的叙述：“你到底在说什么？”
暗香蓦然跪下，两眼泛泪：“小珺与教中一名弟子相恋，二人今夜意图逃离玉莲教，刚才被抓了回来，叛教而逃是教内最大的罪名……教主，都是那个姓阎的小子不好！一定是他唆使小珺的！小珺向来忠心耿耿，教主，您就开开恩，饶她一命吧！”
凌霜大致明白了是怎么回事。
因为众教徒入教之时，生死便交付给玉莲教。偶有萌生爱意之人会心生怯意，生恐有性命之忧而双双逃脱，这在玉莲教内是最不耻的罪名，全教上下会竭力追杀，被抓回来的教徒便要受千百教众鞭苔之刑，直至活活打死。
“暗香，她既然敢叛逃，想必已有觉悟，你又何必为她求情？”
“不是的！教主！您相信我！小珺真不是这种人！她生性怕事，怎么敢做出这种大逆不道之事？都是那个姓阎的小子不好！他花言巧语迷惑小珺，再唆使她私奔，一定是这样的！依暗香之见，只怕逃离一事也是那个小子在计划，像小珺这样的姑娘根本没这个胆量，说不定是被迫依从！教主，您要明察！”
看到暗香急得香汗淋漓，凌霜无言地一笑。这个暗香性情强硬，跟总教的一干少女总是合不来，没想到来了这边后竟会交到好友，倒也难能可贵了。
“我去看看。”
一听凌霜软了口，暗香又惊又喜地连连拜谢：“谢教主！”
说完，暗香便迫不及待地领着凌霜来到玉莲教处罚犯事教徒的涤罪室。这里灯火通明，早已聚满了无数教徒，围住正中跪倒的一男一女，便是阎霄与小珺。
他二人的模样极其狼狈，发丝凌乱，身上伤痕累累，想必在被抓途中吃了不少苫头。相较阎霄有所觉悟的淡然表情，小珺浑身上下颤抖不己，一直低垂着头小声抽噎。
“教主您看，小珺如此害怕，怎么可能是她主动叛逃？”暗香小声地对凌霜说道。
“教主万福！”
一名教徒看到了凌霜立刻下跪请安，顿时所有教众黑压压地跪了一片。分教教主急忙将凌霜迎向宝座，凌霜也�