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“我怀疑；这个分兵就是那位西班牙舰队指挥官的陷阱。这一举动；让谢利准将感觉到了有可乘之机；然后在这场实力并不均等的较量中谢利准将败北了；而另外两艘主力舰则又堵在谢利准将撤离的航线上；如果不是因为黑夜的问题；那么我想谢利将军的舰队肯定会全军覆没！”马吉芬说道。
“你这番说辞很适合为谢利辩护。”杜威冷声道。
“马吉芬上校说的没错。这套战术在日清战争中就被北洋舰队使用过。在最后的决战中。北洋舰队就是先用3艘归远级诱敌；然后在双方舰队交战后；3艘加里波第型装甲巡洋舰才进入战场。如果我没猜错的话；这支舰队的司令官应该是杨用霖。”作为参谋参战的上村彦之丞插话道。
“行了。你个黄皮猴子；你们那个小国的舰队和北洋舰队交战数次；没有赢过一次；居然还来指责我的决定！给我滚出指挥室。”杜威狠狠的瞪了上村彦之丞后说道。
“将军；我希望；在战争结束后；您还可以说出这样的话；当然；前提是你还活着。”上村彦之丞平静的说道。随后离开了指挥室。
“见鬼。”杜威嘀咕了一句后；努力的平复了一下自己的情绪后说道：“上校先生；其实你说的很有道理；我只是恼怒哪个日本人太不知道进退了。”
“那您是不是还要继续坚持和杨用霖舰队交战？”马吉芬问道。
“知道吗；我们必须要有所行动了。纽波特纽斯一战美国海军已经颜面尽失；如果这次谢利舰队被重创；陆军运输船被攻击；而我们不能做出一些事情的话；美国海军的高官可能都要被民众和国会逼的自杀了。”杜威严肃的说道。
“我们能不能不谈政治？只谈战争？”马吉芬问道。
“这恐怕不行；这是在美国；不是在北洋。我们必须在今天晚上拿出一个作战方案来；并且最晚在后天付诸实施！”不顾马吉芬的反对；杜威一锤定音！
“好吧；你是主官；你说了算。我们现在制定计划吧。”马吉芬也不废话；既然事实无法改变；那么倒不如筹划一下如何让这件事情有个更好的结果！
“首先；我们要确定一下对方的身份和实力！”一看马吉芬已经同意了；那么杜威也不废话；开始准备制定计划。“根据得到的情报；这次出现的6艘战舰基本上已经是西班牙远征舰队剩下所有的战舰了；那两艘万吨级装甲巡洋舰应该是国王号和克屡；是加里波第型的改进版；那4艘巡洋舰应该分别是归远型的改进版和原版的热那亚型巡洋舰；而指挥官应该就是杨用霖将军！”
“嗯；这个分析很正确；那么我们该怎么办呢？”马吉芬问道。
“我不得不说；我们可能确实处于劣势；布鲁克林号和纽约号的11门8寸炮相对于国王号和科屡的4门11寸炮和6门10寸炮来说确实处于劣势。至于哥伦比亚级吗？空有7000吨的排水量但是火力却十分匮乏。估计面对两艘马尼拉号也占不到便宜。至于奥林匹亚号吗；真是一艘好船；但是他要面对两艘4000吨型巡洋舰。”杜威的话中透出一种无奈。
“如果我们能和谢利将军的剩余舰队汇合的话；我想集中火力攻击对方的防护巡洋舰还是可以取得一定战果的。加上谢利将军的战舰；我们就是7比6了。两艘装甲巡洋舰牵制对方的国王号和科屡；虽然马尼拉号的火力和防护比哥伦比亚号要强上不少；但是哥伦比亚毕竟是大船；在冗余方面会比较好。也就是说可能更抗打一些。”说到这里；马吉芬不由的哑然失笑道。
“然后呢？你的意思是剩下的3艘巡洋舰尽量贴近对手；利用高爆弹窒息2艘穹甲巡洋舰？这个办法不错；只要把他们打成重伤；超出了古巴港口的维修能力后；这两艘战舰就是废船。我们根本不用打沉他们。”杜威两眼放光的说道。
“然后我们在重创对方的两艘防护巡洋舰之后就选择撤离。对方为了照顾受创战舰。就必须减速；如果他们追上来；那么就是7打4。当然；这是在理想情况下；我们只能希望在我们重创对手之前；我们的战舰没有因为受创而减速。”马吉芬又补充了一句。
“应该没问题；对方的战舰在交战中不可能没有损失；他们的战力肯定会有所下降。”杜威对马吉芬的这个战术十分满意。“如果没有什么问题的话；那么我们就联系一下谢利；让他们尽快和我们汇合？”杜威说道。
“另外。我建议将指挥组分散一下。留一部分在哥伦比亚号上。布鲁克林号必然会受到对方的重点攻击；我们有必要采取措施在旗舰受损的情况下保持对舰队的指挥。而且我需要指挥剩余的战舰攻击对方的防护巡洋舰。”马吉芬补充道。
“这个办法不错；我在布鲁克林号上；你和那个上村彦之丞到纽约号上如何？我实在不想看到那个黄皮猴子”杜威说道。
“我和他曾经是敌人。而且我对日本人的作为十分的不齿。”马吉芬摇摇头说道。
“好吧、好吧。看在你为我想了一个还算可行的办法的办法上。我就留下这个黄皮猴子。但是他休想再进我的指挥室！”杜威恨恨的说道。
而与此同时；杨用霖等人的计划制定工作也已经到了最后关头。而杨用霖最后制定的战术同样具备极强的攻击性；根据杰里科等人提供的情报；杨用霖发现谢利基本上是沿着一条直线撤离的；如果不是国王号和科屡半路杀出；他们将继续沿着某条直线航行；而在国王号击毁巴尔的摩号时；谢利可能为了避免被对手轻易发现行踪而选择了改变航向。
“如果我的猜测没错的话；谢利可能要和另外某支舰队汇合。如果对方是4艘战列舰的话。那我们只能选择立即撤退；而如果是巡洋舰队的话；我们还是可以一搏的！”希佩尔说道。
“根据情报显示；除了刚被我们打残的这个舰队外；美国海军应该还有一支全部都有一级巡洋舰构成的舰队。如果我们此次可以与他们相遇的话；我们的目标只有2个；第一个目标是布鲁克林号装甲巡洋舰；第二个目标就是奥林匹亚号防护巡洋舰！”杨用霖沉声道。
“将目标定在布鲁克林号上这个我理解；毕竟这是美国舰队的旗舰。但是第二目标为何不是纽约？”希佩尔问道。
“论火力的话；布鲁克林第一；纽约第二；奥林匹亚第三。防护方面也是如此；前两艘都是装甲巡洋舰；后面的一艘是防护巡洋舰。虽说我们占有火力优势；但是想要在尽可能短的时间内击毁一艘万吨级装巡显然是比较困难的。在同时牵制纽约号的情况下；国王号和科屡能完成这个任务已经很不容易了。”杨用霖顿了顿接着说道。
“而剩下的4艘战舰将和对方3艘防护巡洋舰交手；论火力还是我们占优；但是哥伦比亚级毕竟是一艘7000吨级战舰；想要靠8寸炮和6寸炮击沉要花上一定的时间；由此看来；倒不如集中火力攻击威胁更大；但是更容易打沉的奥林匹亚号！在抗沉性方面；这艘5800多吨的战舰肯定不如前者。”
“好吧；不过今天那支舰队怎么办？他们并没有收到多大的打击。如果万一对方提前汇合的话……。”杰里科问道。
“很简单；我们立即展开搜索；沿着原先对方航行的方向去寻找目标；如果对方抢先汇合的话；我们立即撤退；如果交战期间对方其它战舰突然赶到的话；到时候再说。”杨用霖说道。
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第三百三十六章 黎明
当清晨的阳光洒在国王号的舰桥上时；杨用霖等人站在指挥塔中做着最后的准备。因为整个舰队的主攻目标有两个；虽然整个舰队都是排成一条战列线交战；但是因为有两个目标；所以；为了方便指挥；杨用霖居然选择了和马吉芬一样的办法；将杰里科安排到马尼拉号上负责指挥4艘巡洋舰；而杨用霖则负责指挥国王号和科屡。
而就在任务安排妥当之后；各位舰长准备回到各自的战舰上时；突然从东北方向上出现了一股股浓重的烟幕；在金色的朝霞映衬下显得格外醒目。从瞭望手汇报回来的情报来看；对方的航速很快；目前看来至少有16节以上！双方基本上是相向而行；相遇是迟早的事情。
“看来应该是美国海军的一等巡洋舰舰队；他们找上门来了！”西佩尔有些兴奋的说道。
“大家准备一下吧；昨天的战斗只是前哨战；今天的战斗才是决定胜负的；如果赢了；我们还有机会和美国海军正面一拨；如果输了；那就全完了。”杨用霖严肃的说道。
而与此同时；杜威也从望远镜中发现了远方正在驶来的杨用霖舰队；对于这个交战状况；杜威并不满意；双方吨位相当；但是火力上可比对方差了不少；原计划中杜威计划先于谢利舰队的两艘战舰汇合后再来找杨用霖的麻烦；而在昨天晚上；杜威确实发出了这封至关重要的电报；不但给谢利；还给剩余的5艘三等巡洋舰发了电报；本着蚂蚁多啃死大象的精神；杜威不管对方是否可以接到电报都每隔半个小时发一次。但是现在；援兵还没来；对方却已经打上门来了！
“是勇敢的战斗还是懦弱的逃跑；这是一个值得深思的问题！”杜威小声嘀咕道；说白了就是打还是不打！此时的他已经有些同情谢利了。恐怕谢利发现有这样一支舰队窜过来的时候；可能也是这样的心情吧？不对；谢利肯定更加惧怕。毕竟双方的实力差距摆在那了；而就在他犹豫不决的时候；一个参谋将一封电报送到了杜威手中；而看过电报后的杜威兴奋不已；依然决定迎击对手。
“谢利这个家伙看来还是有点用处的。”杜威满意的点点头；在电报中谢利表示；在2个小时内；他的舰队将会赶往预定地点。而现在杜威和北洋舰队交手的地方正在谢利的航线上。也就是说谢利舰队将在2个小时内赶到！如此看来。马吉芬的计划还是十分可行的；只要能重创对方的两艘防护巡洋舰；并且保证自己舰队航速不减；那么在达到目的后。杜威就可以闪人；而对方为了保护两艘受创战舰；肯定不敢追击；美国舰队受损后可以找地方修；但是西班牙舰队受损后；在圣地亚哥港可就难办点！
于是；杜威舰队毅然决然的决定投入战斗；而杜威的举动；让杨用霖也有了一丝担忧。他是打算趁着这次机会重创美国舰队；但是他相信；杜威不是傻子；远远望去；对方只有5艘巡洋舰。双方将领对对方的战舰性能都有一定的了解；照理说杜威在舰队实力偏弱的情况下；应该选择回避的。但是这样直接冲上来的举动让杨用霖有些担心。
“传令下去；双方保持3000米交战距离；在压制对方火力后；再抵近攻击。”杨用霖命令道。在最后一遍核实了各舰状况后；杨用霖终于决定迎敌；这是一个机会；一个可以让西班牙舰队获胜的机会！
于是；美西两国海军之间爆发的第一场主力碰撞在1898年7月20日上午9时正式拉开了序幕！双方总共11艘各型巡洋舰排着两条纵队相向而行。美国舰队中排在第一位的是新服役不久的布鲁克林号装甲巡洋舰；这艘满载排水量上万吨的装甲巡洋舰呈十字布局的4座双联装8寸炮缓缓的调整着；其中一侧六门火炮正缓缓瞄准这远方的敌舰；全长122米宽19。71米的修长船体以18节的高速在海面上飞驰；加上侧弦多达6门8寸炮和6门5寸炮的强大火力；给人以敏捷和力量的感觉。活像一只正冲向猎物的美洲豹！
而后面的纽约号虽然小一些；但是侧弦的5门8寸炮和6门4寸炮依然让人不敢小视。而紧随其后的哥伦比亚级穹甲巡洋舰虽说吨位很大；但是上面仅有的1门8寸炮和总共只有10门5寸炮的火力实在让人感觉到有点寒酸。而最后一艘奥林匹亚号穹甲巡洋舰则充分诠释了什么叫带刺的刺猬！4门8寸炮、10门5寸炮的火力已经和圣地亚哥号不相上下。
如果说布鲁克林号给人的感觉是一只体态修长；充满了敏捷和爆发力的美洲豹的话；那么西班牙舰队的旗舰国王号给人的影响则是一只狮子！与体态优雅的布鲁克林号相比；国王号给人的感觉则是厚重和力量！与经验不多的美国人不同；经过徐杰和意大利设计师多年的努力；加里波第级装甲巡洋舰已经彻底成熟！可以说在保证基础适航性的情况下；把每一分重量都用在了增强战斗力上！4门11寸40l火炮昭示着国王号的强大；全炮塔式中口径速射炮良好的坚固了防护和射界问题。而最新式的克虏伯硬化装甲则让这艘战舰上仅仅5到6英寸的上装甲都可以抵御美国的8寸火炮。
除了国王号这个加里波第级最新的子孙外；曾经在清日甲午战争中大显神威的比萨级装甲巡洋舰科屡则紧随其后；3座双联庄10寸主炮缓缓的转动着。经过战争考验的比萨级装甲巡洋舰甚至比新锐的国王号更让人可怕。从某种程度上说；比萨级和国王级其实是两种思路的选择！是选择更多的较小口径射速较快的主炮还是选择较少数量；射速稍慢但口径更大的主�