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街上冷风袭袭，一股寒意由北而来，变得越发的深浓。
清早，杨纪从老管家那里拿了五枚铜钱，背着笔筒、笔箱，就直接从侧门走出了杨府。
天气渐冷，路上的行人还不是很多，绕过三个路口，杨纪走进了一间卖宣纸的“文房店”。
这家店铺在镇上已经有些年头了，装修得古香古色，周围的墙壁和书桌上放满各个档次的东西，不止是宣纸，还有其他的笔、墨、砚、书画等等。
两三个书生正在里面挑东西，靠房口的地方，老掌柜一袭青袍，拢着双手，靠着柜台微笑：
“客人，要什么东西随便挑，随便选，我们这里什么档次的东西都有，包您满意。”
杨纪点了点头，没有搭话。
文房店里的东西琳琅满目，不过杨纪身上的钱却不多，转了几圈之后，直接挑了一小叠的宣纸，然后取出三枚铜板，平摊开放到了柜台。
“掌柜，麻烦了，这是买纸的钱。”
杨纪身上钱不多，一次不敢买太多。
“嘿嘿，年轻人，这些可不够。”
老掌柜嘿嘿一笑，满脸的皱纹堆出，伸出一长满厚茧的手指在柜台上锵锵的敲了两下，居然将三枚铜子给推了回来：
“三枚铜子可是几天前的价钱。现在的宣纸可不止这个价了。”
“什么？”
杨纪吃了一惊，他虽然平时不怎么买宣纸，但这个价格还是知道的。
“嘿嘿，别以为我是欺负你。年关前的这十几天什么东西都是在涨的。”
老掌柜眯着眼睛，瞄了一眼杨纪背后的背箱，笑道：
“另外，看你这副打扮，买了这些宣纸是准备到市集去卖对联的吧？不过，我劝你还是打消这个念头。”
“为什么？”
杨纪惊讶的抬起头来，这可不在他的预料之中。
老掌柜微微仰着身子，失笑道：
“本来做生意的，是没有把生意往外推的道理。不过我做生意，向来都是凭的一口良心。你小小年纪，能想出这个主意来也算是聪慧机敏。不过实话告诉你，这口饭不是这么好吃的。”
“这几天到我店里来买宣纸的人不少，都是打着主意替人写对联赚几个钱的。店里的宣纸卖得不少，所以价格自然也就涨了。你若是早几天来。趁着卖以对联的人多少，说不定还能分杯羹，不过现在，——可就没那么容易了。”
“替人写对联，可不是你们读书写字，随便写写划划就行了，而是优中取优，从字写得好的那批人里面，挑出写得最好的那批人，然后才能赚到钱。许多熟读几十年诗书的老先生都吃不了这口饭，更别说是你一个小娃娃了。这种钱真要那么好赚，街上早就堆满人了。”
老掌柜一脸善意道：
“所以，听我一句劝，先考虑清楚然后再做决定。”
“这老掌柜倒是一片好心。”
杨纪在最初的惊讶过后，渐渐安静下来，眼中露出感激的神色。
姜是老的辣，老掌柜的见识不能说不高，杨纪也不得不承认他确实说的有道理。
“可惜，我根本没有别的选择。寒冬将至，这十几天的时间，我要是赚不到足够的钱，到时候大雪封山，天寒地冻，我和老管家只有死路一条。——这一行虽然不好做，不过论书法，我也自认不差，无论如何都得试上一试。”
杨纪心中这般想着，很快下定了决心。
“掌柜的，谢谢你。不过，还是麻烦你帮我把这些东西打包吧。”
杨纪一脸坚定道，在多交了一枚铜钱后，便肋下挟着那叠宣纸，在掌柜惊异的目光中走了出去。
“这个年轻人……还真是不简单。”
老掌柜望着杨纪的背影，目中熠熠惊奇……
……
市集在镇上西北的方向，年关将至，也是人流最多的时间。
虽然心中早有预料，这趟不会很容易，但当杨纪赶到那里的时候，还是禁不住心中一沉。
文房店的老掌柜虽然提点过他，但市集上的先生人数还是比他预料的多得多，汹涌的人流中，十几个文气极厚的老先生摆开了摊子，星罗棋布的散布在街道两旁，正挥毫铺墨，替人写着新年对联。
这些人书法都写得极好，如瀑布，如烟云，如奇峰，如险川，即便是以杨纪的目光，也不得不承认这些人在书法上浸淫极久，绝不是一个普通的十几岁的少年能比的。
“这下有点麻烦了。”
杨纪眉头抽搐了两下，感觉有些头疼。
在人群里，他甚至还看到了几个大家族的西席。这些人浸淫经书、字画几十年，造诣名望非同小可。
“我掺和进来的时间本来就晚了，现在还有这么多的老先生和西席，僧多粥少，写字赚钱的想法，现在看来有些棘手了。”
杨纪些时也深感知易行难，养家糊口绝非易事。
杨纪自认书法不差，同龄人之中难有比肩。但是和这些老先生比又是另一回事了，不过，杨纪绝非轻言放弃的人，眼前的局面反倒激发出了他心中年轻人的傲气。
背着笔箱，杨纪在人群中转了转，四下打量比较了一番。
“我练了八年多的字，从来没有懈怠。虽然还比不上那几位西席老学究，但也要超过这里大部分的人。只要努力一点，在年关之前，未必就不能赚到足够的钱。”
杨纪顿时心中大定。
随后，杨纪讨价还价，以一个铜子十天的价格，在一家弓店前租下了一个铺位。甚至桌椅和幡旗都一起附赠了。
“这回真是一贫如洗了。”
杨纪摸摸囊中，干瘪瘪的，不由苦笑一声。
第一次在街上卖字，杨纪心中难免紧张。
“开弓没有回头箭，无论如何，我都要筹集到足够的钱。”
杨纪定了定神，解下背筒，摊开一张宣纸，细细的磨了墨，准备写上第一副对联。这叫“门楣”，是向周围的人展示自己书法功力的，并没有太大的规则，所以选择空间很大。
看到人群中一个十五岁的少年要写对联，周围的人啧啧称奇，很快就吸引了不少目光。
杨纪也不急躁，待墨汁均匀后，这才提起笔杆，微一沉思，立即胸有成竹。
“云喷笔花腾虎豹。”
杨纪笔走龙蛇，或勾或皴，很快写出了上联，顿了顿，下联也很快出来：
“雨翻墨浪走蛟龙。”
“可惜了两张宣纸。”
杨纪心中暗暗惋惜，这副门楣是卖不出去的，杨纪现在穷得很，身上一下子浪费了两张宣纸，自然有些心疼。
两联写完，杨纪吹了吹墨迹，很快挂在了身后幡布上。这字一出来，立即在周围引发了一阵叫好声：
“好字，这笔力快比得上几位老先生了，厉害啊！”
“这副对联没有听过啊！应该是他自己想出来的吧？厉害厉害！”
“这小伙子有出息，比我那家强多了！”
……
周围一片喝彩，他们虽然是门外汉，但也看得出来，杨纪的字笔力雄浑，很有风骨和美感。
“这副字……有点门道。”
几个卖字的老先生也不禁多看了两眼，和那些粗人不同，他们看得又深了一些。杨纪书法确实出色，但也只是相对同龄人而言，真正让他们侧目的是那副对联。
“云喷笔花腾虎豹，雨翻墨浪走蛟龙”，印照的正是他们这些卖字先生。
“还好，反响不错。”
杨纪脸上不动声色，心中却暗暗松了口气，“只要大家能认可我的实力，后面就好说多了。”
卖字也是有门槛的，字写得不好，根本不会有人买，连看都不会看。至少这第一关，杨纪是过了。
不过接下来的事情，却让杨纪史料不及。
虽然叫好的不少，但却并没有人真正到杨纪的摊子前询问、购买，而原来聚集在杨纪周围的人群也一个个很快散去。
“这是怎么回事？怎么一个买的人都没有！”
杨纪开始还以为是偶然，但一个时辰过去了，两个时辰过去了……，直到日上三竿，杨纪站得腰腿都发麻，摊前还是门可罗雀，连一副对联都没有卖出去。
“这样下去，我不但赚不到钱，连梁伯给我的那五枚铜子都要白白浪费了。”
杨纪心中沉了下去，越发的焦急。
“没有道理的……，我的字就算不是最好的，也绝不会太差。第一天来，没有多少人光顾也是正常的，但绝没有道理这么久连一副字都卖不出去！”
杨纪开始深深的沉思。
“我年纪小，比不上那些老先生老成持稳，但这么多老先生，就我一个年轻人，这反倒成了我的优势。而且刚刚那么多人喝彩，为什么会没有一个人来吗？这里面肯定有什么我没有注意到的……”
杨纪抬起头来，仔细的打量四周……
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第三章 醍醐灌顶
开始的时候，杨纪还是毫无头绪，不过目光接连扫了几圈，渐渐的，居然被他看出一点门道来。
“这些来买对联的人，基本上都是去的那几位出名的大宗族西席和其他几位老先生那里。除此之外，到其他人那里的人买的并不多。”
这个发现令杨纪颇为意外。
显然拥有相同遭遇的并只有他一个，虽然他看起来年纪最轻，也最惨，但其他人也好不了太多，很多人双手都拢在袖子里，摊子门可罗雀，好久才能卖出去一两件。
杨纪特别注意到，几位笔力、书法明明更高明的老先生卖出去的对联，居然比身边另一位书法平平的先生还要少得多。
杨纪隐约认了出来，书法平平的那位老先生姓周，在这里卖字已经有七八年了。
“是了！我知道了！”
这个发现让杨纪犹如醍醐灌顶，一下子明白了过来。
“来这里买对联的人，根本就分不清书法间的些许差别。在他们眼中，或许所有的对联都差不多，所以他们还是按照习惯去周老先生那里去买。”
杨纪终于明白为什么这么久一副对联都没有卖出去了。
“所以……，我要想把对联卖出去，就必须显得与众不同，至少要让他们知道，我和其他人明显的不一样，只有这样才能卖出去。”
杨纪的嘴角露出了一丝笑容。
明白了对联为什么卖不出去，后面的就好说多了。
杨纪的目光缓缓的扫过集市，当目光落到街边一家画坊的时侯，心中一动：
“有了。”
唰唰唰！
杨纪重新摊开一张字，倾刻间就写出了一副新的对联。他下笔沉重，力愈千钧，特别是蘸的墨也多，写出来的字特别的苍劲雄浑，好像瀑流雄峰一样。
左联：福无双至。
右联：祸不单行。
这副对联写好，直接唰唰的挂在了身后的幡布上，取代了原来的对联。
哗！
原本还对杨纪熟视无睹的人群在这副对联贴出后，轰的一下就炸开了锅。
“臭小子，你干什么？！”
“你是在咒人吗？找打！”
“这种时节，你居然敢写这种对联！”
“赶快给撤下来，快！”
……
年关本来是最喜庆的时候，所有人都在急急忙忙的或者筹钱过年，或者置办年货讨个吉祥，谁也没有想到，在市集中心居然贴出了这样晦气冲天的对联，这不是在咒人吗？
特别几个南来北往做生意的行商，看到这副对联好像正月里见了血光一样，一个个怒目而视，极不友善。
这种时候看到这种对联，那是极其招恨的。
四面八方都是咒吗声，一个个义愤填膺，有几个壮汉甚至捋起了袖子，准备动手打人，只是认出杨纪好像是杨氏一族的人，一时还不动手。
面对沸腾的人群，杨纪却是不慌不忙，泰然自然，不过也没做的太过分，看到人群聚拢的差不多了，立即见好就收。
提起笔，杨纪立即就在幡布上的对联左右各加了三个字：
左侧：福无双至—今日至。
右侧：祸不单行—昨日行。
这几行字一出来，意境立变，祸患早过，福禄今来，这是“苦尽甘来”的意思。
周围原本还怒火腾腾的人群一个个目瞪口呆，不由得拍案叫绝！
他们哪里看过这样的妙笔生花，原本看起来是咒人的话，在杨纪手中加减几个字，立即就变了个相反的意思。
这种能力叹为观止。
“哈哈哈，好小子，有你的。”
一个络缌胡子的行商壮汉哈哈大笑，从人群中挤了出来：
“就凭你能想出这个主意，这副对联我买了。一个铜板是吧？我给你！”
生意人何其精明，一眼就看出来杨纪是借此招徕客人，心中有种惺惺相惜的感觉。行商人对于那些聪明人往往都是极其敬佩的。
“终于成功了。”
杨纪原本紧崩的心弦松驰下来，盼望了几个时辰的第一单生意就这么来的，心中有种说不出的兴奋。不过，杨纪却并没有急着做成这单生意。
“且慢！”
杨纪取下幡布上的对联，提着笔，神情专注，眨眼之间，唰唰唰，就在对联空白的地方加上了几笔。
就在络缌胡子壮汉惊异的眼光中，原本单调的对联上，左右对称，顿时各多几枝活灵活现的水墨喜鹊和寒梅。
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