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范六陪着笑脸道：“庄主，目下江湖已风传神秘黑衣人乃是‘杀手堂’与追魂堂人马。两堂人马今后行事应万分小心，不可与我庄有何瓜葛，不然整个江湖将掀起轩然大波，如联系到前几年各庄失……”范六刚说到这，见范不凡脸色阴沉，便将话题打住。
范不凡阴阴地道：“此事应慎重处置，虽是当中有朝廷牵制之意，但我庄亦顺势而做过借力之举。稳妥处之当不会有何麻烦，即使其他庄派知晓，但未将楚天剿灭之时，各庄派亦只能听之任之，盖因剿杀楚天小贼需仰仗两堂人马。”
“庄主说的是，当年围剿沈寒冰亦是江湖各派分担银两，共同剿杀搜魂书生，而今之情形与当年何其相似。但楚天与沈寒冰相较，更是猖狂，看之手段大有与天下为敌的气势，我庄还应妥善应对！”
范不凡笑笑，道：“云南之事办得如何？”
“禀庄主，一切顺利，各地堂口抽调了数百人，庄院已快建成，处在澜沧江上游，苍山北麓，隐蔽之极，山后为狭隘的通道，可直接出山，山前地势险要，易守难攻！”
“唉！”范不凡叹息一声，道：“如非防备朝廷，我等何需做此耗费巨额银两之事，即使一统江湖，亦要形成表面上的鼎力之势，否则极难独存。建成后，山庄可称作‘苍澜山庄’，与此南北呼应，了却朝廷及江湖的猜疑！”
“庄主高见，未来之事摆布得天衣无缝，小的佩服！”
“哈哈！”范不凡大笑，随后摸着老脸道：“不谋全局焉能谋一隅、谋天下！”
“庄主雄才伟略真令小的敬佩！”
“万勿奉承，否则就虚套了！”
“是，庄主！不过这亦是小的真心之语！”
“好了，那‘祁连老怪’现在何处？”
“回庄主，祁连老怪自回返京师附近，一直驻扎在通州一破落的隐蔽处。小的曾前去送些银两，但亦不多，仅一万两银子。想那祁连老怪所带百十多人马，所需花费定然很多，不过，祁连老怪并未开口，小的便未再前去。”
“其他武林人物及庄派人马现今如何？”
“俱都回返各自门派，现下无甚动静！”
“好吧，如无他事，你尽可离去！”
“是，庄主！”范六应了一声，躬身退出书房。边走边想着心事，不知不觉来到管事大厅。见四下无人，又无何事，心中猛然泛起一张娇柔媚笑的小脸，那是码头边上“丽春楼”新来的小鸨儿。心中窃笑，遂起身向庄外走去。
范六唱着小曲，想着娇嫩的小脸，身体腾然升起不知名的火焰，心中更加愉快万分，不由加快脚步向“丽春楼”行去。
范六眼见“丽春楼”在即，心中已不做他想，眼中好似看到了娇柔的小鸨儿，向前疾步跑去。但还未跑出几步，顿觉脑后一麻，便失去了知觉……
夜晚。
山中密林黑黢黢的，但在其他人眼中，仍是清晰见物，只是范六难以清楚地见到。当范六睁开眼睛之时，已是酉时末，天已完全黑了。
看着身边模模糊糊的人影，心中的惶恐无以言表。面对危机，范六初时慌乱，但在范家庄身为管家，即使惊恐不已，但仍在片刻后，思谋起进退之策。敢在范家庄附近捉住自己并带到山中，绝非一般人。
第163章
范六看着眼前模糊的人影，小眼睛不住地转着，忍着惊恐，道：“各位英雄将小的掠来此处，不知有何事？”
黑影道：“到底是范家庄管家，说话就是痛快。既然如此，我等便不再啰嗦，如你将范家庄庄内情形和盘道出，我等尽可放你一条生路，你可听清？”
范六眼珠一转，道：“不知各位所问何事？”
黑影道：“庄内几层布防？”
“三层！”
“‘黄山童叟’颜真、‘五毒神君’廖坤可曾在此？”
“在！”
“‘青岩二鬼’在否？”
“这……‘青岩二鬼’何许人也？”
“呵呵，我再言语一声，‘青岩二鬼’便是胖瘦头陀！”
范六好一阵思索，道：“在！”
“祁连老怪及所带人马现在何处？”
“通州王家大院，久已无人，荒落不堪！”
黑影一笑，道：“看来至现在你所言句句似真，追魂堂与杀手堂落脚何处？”
“实不相瞒，这两堂落脚处，小的实在不知！”
黑影语气一沉，道：“你真的不知？”
范六道：“确是不知！”
“怎会不知？”
“那两堂人马，与山庄只是互为利用关系，并非山庄中人，各有顾忌，并且神秘非常，小的实在不知！”
“山庄如何与两堂联络？”
“这个……小的不知！”
“再言一句，如何联系？”黑影语气已森冷如冰。
范六身体不由打了个冷战，心神已揪揪起来，思虑片刻，道：“欲与两堂人马联系，便到通惠河码头东侧，李王墓地墓碑后敲击三声，自然有人前来搭话！”
“两堂人马内部所属如何？”
“这……”
“快说！”
“小的亦不完全知晓两堂人马具体设置，只知其一叫做追魂堂，堂主乃是‘追魂八卦掌’焦化。其下有左右两位特使，不知姓甚名谁，再下设金木水火土五行坛，各坛首领唤作‘行主’，分别为金行主、木行主、水行主等，每坛五十人。另外以八卦乾、坤、离、震、巽、坎、艮、兑等分设八个行事组，各组头目便依照八卦称作乾主、坤主、离主等，每组八十人。”
“杀手堂如何设置？”
范六至此已不得不言，思虑一阵接着道：“杀手堂堂主是‘劈天神掌’古镇天。其下设天地日月四星队，每队五十人，头目唤作‘星主’，天星队头目便唤作‘天星主’、‘地星主’等。再后便是按天干之名设置八大杀手组，即甲、乙、丙、丁、戊、己、更、辛八组，头目唤作甲档主、乙档主等，每组八十人。”
“喔，两堂人马有何特征？”
范六看看稍微清晰一些的黑影，不由心中气馁，道：“追魂堂中人为纯色黑衣蒙面，只是各组头目胸前刺绣天空，大地，水纹，火焰，雷电，山峦，狂风，沼泽等图形。而杀手堂中人只有四星队头目胸前刺绣天地日月图案，其余之人俱都是胸前绣着骷髅！”
“金色蒙面之人是哪一位？”
“金色蒙面？”
“便是与追魂堂等人在一处的金色蒙面人，哈哈，莫非那金色蒙面人便是‘追魂八卦掌’焦化。”
黑影转而又道：“只可惜那焦化现下是否仍是一条腿，一只耳朵，不知还能走路否？
范六听到此，面色已是惊骇莫名，浑身战栗，抖动不止：“你……你……你是楚天？”
“不错，算你机灵！”
“小的都已如实相告，不知大侠能否饶过小的？”
“楚某言出必行，留不留你于楚某并无多大干系，如你回返范家庄，尽可对范不凡那阉狗直言楚某来此，我便在此恭候范家庄一干人等！”
“小的不敢！”范六急忙道。
楚天微笑道：“范管家，回去你怎生说与范老狗可要当心，楚某这便回居处歇息一段时日，转告那阉狗，楚某不日即行剿灭范家庄！”
范六听罢，正待看时，便见几个黑影身形慢慢腾起，凌空虚渡，范六迟滞瞬间，黑影已刹时消失在远处密林之中。
范六回到山庄后，转辗反侧，急欲告知范不凡楚天来此，却又担心自己说出一些秘密而遭到范不凡怪罪。跟随范不凡多年，范六亦未把握范不凡真正的心事，惶恐间直感到有种不详的预兆，却不知惶恐来自何处，细想之下，便打消了向范不凡言明遭楚天劫掠之事。
仅过得五六日。
川境之内相继传出各大庄派堂口惨遭杀戮。其中逍遥庄秘密堂口被拔除五处，死去二百余人；郑家庄堂口被拔除三处，死去一百余人；天幻宫堂口被拔除六处，死去二百余人；中原武林盟分舵被斩杀殆尽，死去九十余人；尚有其他参与围剿楚天与烈阳门、参加范家庄庆功喜筵的山寨、中小庄派堂口等三十余处尽遭屠杀，江湖已渐呈一片腥风血雨。
又过几日，晋地境内亦传出各大庄派堂口被剿杀之讯息，只是数量较少，死去不过二百余人，盖因晋地境内各大庄派及中小门派所设堂口较少，但亦令整个江湖震动不已。
两地几乎同时发难，俱是红衣长刀之人所为。“烈阳门”在整个江湖已成了催命的门派。如此雷霆之势，确非一般门派可比，不知烈阳门藏身何处，天下人人自危，惶惶不可终日。
北通州。
北通州位于京师东南部，京杭大运河北端。通州地处永定河、潮白河冲积洪积平原，地势平坦，北靠通惠河。
“隆兴”客栈。
司徒艳躺在楚天身上，温纯柔顺。
“老大，老六已走了旬日，不知何时能到达此地？”
“老爷，扬州离此近两千余里，往返终究要半月以上，如老六顺利，可在几日后到达！”
“夔州离此太过遥远，而狄龙刚到淡云庄，不宜前来，只好让老六长途跋涉，确是辛苦！唉，此役后，当在京师左近秘密驻扎两组人马方可快速调动，以备突袭，不然确是耽搁时日！”
“老爷，征战天下不急于一时，准备万全方可行那雷霆一击，我等耐心等待便是，并可放松心神，挥洒逍遥，当为人生快事！”
楚天眼神一亮，笑道：“想不到老大亦已看透人生世事！”
司徒艳道：“我只是有感而发，能否做到又当别论！”
楚天邪笑道：“既然此处风景你我都已看过，此时当如何逍遥？”
司徒艳面色一红，羞涩道：“现今便是逍遥！”
二人不时地吻着、说着，司徒艳渐渐神情迷失，处在情欲的高峰，娇面嫣红，口唇翕动，双目微闭，享受舒适的爱抚。
“老爷，姐姐身子疲累异常，弟弟便饶了姐姐吧，等如烟妹妹回返再一同伺候老爷，可好？”
“呵呵，这时便不想逍遥了？”
“哦……弟弟轻些！姐姐又要上天了！”
北通州，王家大院。
破落不堪，蒿草丛生。屋脊上的缝隙，长满野草，随风摇曳。此院落久已无人，荒落不堪。
隐约可见一片片琉璃瓦零星地散落在院落周围，仍然泛着光泽，深深地埋在荒草泥土中。
此院落虽破，但屋宇却是广袤众多，几层进深，约有二十多间房舍。院落大门已经陈旧腐化，门口堆满山石，长起高高的野草，显然是荒废已久，无人居住，如非偶尔传出的人声马嘶，已极难认定此处还有生灵。
祁连老怪坐在木墩，身子靠在破败的墙上，看着几个手下，眼中已无一丝温暖，充斥着怨愤与恶毒。本是青白的老脸，鸡皮鹤发，三角眼露出丝丝凶残。
祁连老怪成名江湖五十余载，功力非凡，不在“崤山血魔”卞弓之下，或可有过之而无不及。自居祁连，原手下只有五行十二刀阵，但自“祁连五虎”被杀，又扩充至二十四组五行阵，十二组五行阵合起变成五行八卦北斗阵，共能合起两组五行八卦北斗阵。
五行八卦北斗阵可集合众人之力，强悍无比，攻取进退，绵绵不绝，极擅阵地战，任是武功再高，亦将被车轮大战拖垮，直至精疲力竭而亡。
祁连老怪自认所向无敌，在未参与围剿楚天之际，心中实未将几大山庄派放在眼中。但自参与围剿楚天，在郑家庄被楚天等人灭去四组五行阵，加上被楚天在酒楼斩杀的“祁连五虎”共计折损五组五行阵。
祁连老怪闻听后，雷霆大发，震怒非常。在接到范不凡许诺重金之后，毅然决然地亲自带领十八组五行阵、一百余人前来围剿楚天。但到得京师附近，却连楚天影子亦未见到，空自绕了一圈，又回到京师通州，在王家大院驻扎下来。
然而，自驻扎下来后，所带银两捉襟见肘，近几日更是有上顿没下顿，不由火气渐大。
见面前的几人唯唯诺诺的神情，更是怒火上涌，厉声喝道：“关洪，范家庄可曾送来银两？”
叫做关洪的手下道：“禀告掌门，范家庄并未送来一丝一毫银两！”
祁连老怪眼中已快喷出火来：“你等可曾催促过？”
“掌门，我等一日催促两次，但范家庄口头应允，但却迟迟不见银两送来！”关洪小心回话。
祁连老怪听罢，更是怒火填膺，腾地起身，便欲向外走去。而刚刚走出两步，却又缓缓回转庞大的身躯，面色渐有喜色，进而狞笑着，看着关洪道；“明日再去范家庄催促，如其当日再不应允送来银两，你便告知范不凡，祁连人马即刻回返祁连山！”
说罢，狡黠地看一眼关洪，又道：“你可知老夫之意？”
第164章
关红微微一怔，旋即会心一笑：“弟子明白，以退为进，看其如何应对！”
“哈哈哈！”祁连老怪一阵狂笑，道：“去吧！”
“是，掌门！”
五日后。
“隆兴”客栈。
如烟香甜地睡在楚天怀中，司徒艳看着疲惫的如烟，对楚天道：“如烟妹妹真是