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聪明的农夫
一则民间故事说：从前有个皇帝，自以为机灵无比，便向全国发了一道文告：〃有谁能说一件荒唐事，使我说他是撒谎的，那我就把江山分给他一半。〃
一个商人对皇帝说：〃万岁，我有一把宝剑，只要往天上一指，星星就会落下来。〃
皇帝说：〃这有什么稀奇，我祖父的烟斗，一头衔在嘴里，一头能跟太阳对火呢！〃商人怏怏地走了。
一个地主对皇帝说：〃万岁，我本想昨天来见您，只是闪电把天撕破了，漏起雨来，我赶忙把它补好，所以，今天才来，请您原谅呀！〃
皇帝笑了：〃你的手艺不好啊，今天还有小雨哩！〃地主也怏怏地走了。
最后，来了一个农民，他说：〃皇上，您答应把女儿许配给我，还要用一斗金子陪嫁，现在，该兑现了吧？〃
皇帝听了，脸色惨变，呆如木鸡，半天说不出后来，最后，只好把女儿嫁给了这个聪明的农夫。
失败的原因
传说有一次，邻人偷了华盛顿的一匹马，华盛顿同一位警察到邻人的农场里去索讨，但那人拒绝归还，声称那是他自己的马。华盛顿用双手蒙住马的两眼，对邻人说：〃如果这马是你的，那么，请告诉我们，马的哪只眼睛是瞎的？〃
〃右眼。〃华盛顿放开蒙右眼的手，马的右眼并不瞎。
〃我说错了，马的左眼才是瞎的。〃邻人急着争辩说。
华盛顿放开蒙左眼的手，马的左眼不瞎。
〃我又说错了……〃邻人还想狡辩。
〃是的，你错了。〃警官说，〃证明马不是你的，必须把马还给华盛顿先生。〃
偷马者的失败就在于过份的相信了此马有一只眼睛是瞎的前提预设，不知不党中上了华盛顿巧设的圈套，等悔悟时，墙脚却早已挖空了。
胡佛斥愚入圈套
美国第三十一届总统赫伯特。胡佛，很少在公开场合发表自己的政见，也很讨厌记者无休止的纠缠。
在胡佛就任总统之前，他坐火车外出考察和随行的记者同坐在一节车厢里。这位记者想探询胡佛的政见，他想了许多办法，但这位未来的总统始终一言不发。失望、沮丧的情绪笼罩着这位专以探听政界要人言论的记者。
这时，奔驰的火车窗外出现了一片新开垦的土地。这位记者灵机一动，故意自言自语他说：〃想不到这里还是用锄头开垦土地呢！〃
〃胡说！〃坐在一旁沉默得可怕的胡佛终于开腔了，〃这里早就用现代化的方法来代替那乱垦乱伐了！〃跟着便大谈起垦殖问题来。
就这样，这位记者终于如愿以偿，满载而归了，不久，《胡佛谈美国农业垦殖问题》的消息就见了报。
甘茂暗箭伤政敌
春秋战国时期，甘茂是秦惠王时的一位将领。秦武王即位后，派遣甘茂平定了蜀地，班师回朝后，秦武王就起用甘茂当左丞相。甘茂拜史举为师，学习诸子百家的学说，他运用自己的聪明才智治理秦国，很得秦武王的信任，成了秦国的名相。
后来不知什么原因，秦武王突然器重公孙衍，而把国相甘茂冷落在一边，并准备正式任命公孙衍为相。甘茂得之这一消息之后，立即拜见国君，向秦武王祝贺得到新的秦相。
秦武王一听，吃了一惊，心想甘茂怎么会知道的呢？未等秦武王开口，甘茂又说道：〃是公孙衍说的。〃
秦武王听了非常恼火，觉得公孙衍这人太不可靠，于是就把他流放了。
主席智谈〃百花齐放〃
1957年11月，毛泽东主席访问莫斯科。在赫鲁晓夫第二次陪毛泽东进餐时，赫鲁晓夫首先提出中苏关系的有关问题。毛泽东用筷子指着饺子说：〃苏联吃饺子，中国也吃饺子，这是我们的共同点。我们还要加强联系，乌兰巴托铁路是苏联对我们的无私援助，但我们真正需要的是从北京向西北穿越群山，通向哈萨克的铁路，这对我们双方都有益。〃
赫鲁晓夫眨眨眼，想到这个要求也许是换取中共支持苏共〃二十大〃路线的代价。但他深知毛泽东虽高度灵活，却又有高度原则。即便一时让步，将来还会有麻烦。何况这条铁路要削山跨海，代价太高了。想了想，他表示愿意通过哈萨克再开一条铁路到中国。
毛泽东已在吃饺子了，他未能及时表态。待毛泽东咽下饺子后，说出口的话已是询问赫鲁晓夫对〃百花齐放〃口号的看法了。赫鲁晓夫回答说，他以为花是各种各样的——有美丽的花、丑恶的花，甚至是毒花，对有毒的花要掐死。
毛泽东微笑着说：〃有毒的花我们不掐死，留着做反面教员嘛！〃
赫鲁晓夫颤抖了一下，他不失精明，但还是入了圈套，他意识到自己不知不觉地同毛泽东一道论证了〃从各国实际情况出发〃，不强加于人的观点了。
假戏真做劝武帝
汉武帝想长生不老，常祀神求仙，宠信方术之士，梦想方士能为他找到长生不老的神丹妙药。满朝文武大臣都想不出办法劝谏汉武帝。
太中大夫东方朔对汉武帝说：〃陛下，您让那些方士寻找的是地上普通的药，这些药物是不能使人长生不老的。只有天上的药才能使人长生不老。〃
汉武帝问：〃怎么才能往天上去找药呢？〃
东方朔说：〃我可以上天去找。〃
汉武帝知道东方朔生性诙谐滑稽，不相信他会上天。但他求药心切，还是命令东方朔立即上天取药，否则就割下他的脑袋。
东方朔大摇大摆走出殿堂大门，但不一会就返了回来。他对汉武帝说：〃我现在就要上天了，可是大家交头接耳地议论，好像我在胡说八道似的。
希望皇上派一名方士与我同行，观察真假，监督我上天。〃汉武帝立即派了一名最宠信的方士与东方朔同行，并约定30天后返朝。
东方朔接受上天采药的重任后，仍一如既往到各王侯家中轮流宴请作乐，高谈阔论，好不自在快活。
眼看30天期限将到，仍不见东方朔有丝毫上天的迹象，这可急坏了随行的方士。方士不停地催问他，问他有何上天的高招，东方朔只是闭口不谈。
后催问得过紧，东方朔才慢悠悠他说：〃神仙鬼怪之事，来无影去无踪，哪能事先预料呢？反正就在这几天之内神仙就会接我去的，他不会让我被皇上砍了头。〃
期限已到了最后一天，头天晚上天气奇热烦闷，方士一晚不曾入睡。第二天白天恰好有凉风吹拂，方士便在凉爽的小亭子里睡着东方朔用纸扇在方士的耳边扇动，一边轻轻地发出风的呼喊声。方士翻了下身，东方朔又在另一只耳边扇风，同时发出风的呼呼声。接着又压低嗓音呼唤这方士的名字，这声音好似发自遥远的天空。最后，东方朔收起纸扇，捏住方士的鼻子把他弄醒，大声对他说：〃我喊你好半天你都不应，我已经上过天了，刚从天上下来。〃
方士大吃一惊，但他坚决不肯相信。东方朔又对他说：〃不仅我自己上了天，我还带着你也上了天呢！我挟着你腾云驾雾，一路上，耳旁只听到呼呼的风声。难道你一点感觉没有？你刚在梦里没有听到风声吗？没有听到我呼喊你名字的声音吗？〃
方士猛然想起，刚才梦里听到了呼呼的风声，听到了呼呼他的名字的声音，声音好像发自十分高旷遥远的地方。他惊得目瞪口呆，望着东方朔说不出话来。
东方朔继续说道：〃凡是深谙道术的人随我上天时都能感觉出风声和呼唤声，对道术一窍不通，或者假冒道术者，则感觉不出来〃不，不。〃方士连忙申辩，〃我的确在梦里听到了风声，听到了呼唤我名字的声音。〃〃你不是为了欺世盗名说假话吧？〃东方朔一本正经地追问：〃真的听到了吗？〃
〃真的听到了，我可发誓！〃
〃那么你去对皇上说吧。〃
方士与东方朔一起来见汉武帝，将自己与东方朔上天的事绘声绘色地向汉武帝诉说，并添油加醋，编造得神乎其神。为了证实自己道术高深，还把与天神相见的场面说得奥妙无穷。
汉武帝被方士哄得神魂颠倒，良久才回过神来，要东方朔快把神仙药送上来。
不料东方朔却把事情的真实详情，从头到尾向汉武帝禀告了一遍，方士听着听着，就开始浑身发抖，吓得瘫软在地。
〃啊，这个狡诈的东方朔！〃汉武帝恍然大悟，〃原来你是在想法劝谏我不再相信方士呀！〃
此后汉武帝罢黜方士，不再相信他们了。
殿前猜心思
泰国有位大臣叫西特鲁赛，他聪明机智，主意特别多。泰皇见他机智，对他很是宠幸，也常常委以重任。这便引起了许多京官的嫉妒。
一天上朝前，有位嫉妒西特鲁赛的大臣对西特鲁赛说：〃听说你特别聪明，能猜中人心灵中隐藏的秘密，是吗？〃
西特鲁赛回答说：〃是呀，不论你考虑谋划什么，我全知道。〃
在场的大臣都觉得西特鲁赛说话不着边际，既然他愿意这么胡乱瞎吹，就应该齐心合力地惩罚他一下。
于是大家商定，都与西特鲁赛打赌，如果他猜准了每个人的心思，每人给他一锭银子；如果说得不准，西特鲁赛就给每人一锭银子。并提出打赌必须请皇帝当面验证，让他在皇帝面前出丑，以此改变对他的信任和器重。
打赌的事得到皇帝的恩准，众大臣见皇帝笑眯眯地看着大家，更来劲了，得意地催西特鲁赛赶快开始。
西特鲁赛说：〃皇上在上，为我们验证和裁决，我们不胜荣幸。现在各位开始想自己的心思。〃
众大臣立即静了下来，各自想着心里的事情。西特鲁赛紧锁眉头，故作深思状地在每个人的脸上搜索。然后说道：〃此刻诸位都在皇上身旁，所想的是：我思想坚定，忠于皇上，终生不渝，永远不生反叛之心。此刻，大家的心灵深处是不是都有这样的心思和信念？有哪位没有这样的心思和信念，请提出，我这就认输罚银。〃说完，从口袋里掏出几锭银子来。
大臣们听罢，面面相觑，个个张口结舌，无言以对。众大臣没有不服输的，皇帝笑呵呵地看着大家纷纷把银子放进西特鲁赛的口袋里。
智借通假激周瑜
三国时期，曹操率领83万大军下江南，从刘备手中夺去荆州。刘备为了保存力量，就派军师诸葛亮去联络东吴，共同抗击曹军。
此时，东吴孙权听说曹操大军已到襄阳，欲战，又恐势单力孤薄，抵不住曹军；欲降，又怕曹操容不下他，最后落个身败名裂，因此犹豫不决。于是召回正在鄱阳湖训练水师的主将周瑜。
诸葛亮到东吴后，先见到东吴主将周瑜，周瑜问诸葛亮有何良策对付曹操。诸葛亮回答说：〃曹操善于用兵，天下没有人可以抵挡。愚有一计：只须差遣一名使者，送两个人给曹操，曹操得到这两个人后，定会将百万大军卸甲卷旗而退。〃
周瑜问：〃用哪两个人，可退曹兵？〃
诸葛亮煞有介事他说：〃我在隆中居住的时候，听说曹操在漳河之上新造了一座铜雀台，极其宏伟壮观，已广选天下美女，充实其中。那曹操本来是个好色之徒，如何能就此得到满足。他很早就听说江东乔公有两个女儿，大女名叫大乔，次女名叫小乔，都有沉鱼落雁之色，羞花闭月之貌。曹操曾经发誓说：他有两个愿望，第一愿望是扫平四海，以成就帝王之业；第二个愿望是得到江东的二乔，安置在铜雀台上，以安乐地度过晚年，虽死而无遗恨了。如今曹操领百万雄兵虎视江南，也不过是想得到二乔而已。将军何不去寻找乔公，以千金买得二女，差人送与曹操，此乃范蠡献西施的计谋，将军为什么不尽快去办呢？〃
周瑜问道：〃曹操想得到二乔，有什么证明？〃
诸葛亮郑重其事他说：〃曹操的幼子曹植很有文才，下笔成文，曹操便令他作了一赋，名叫《铜雀台赋》。赋中的意思主要是说他曹家当为天子，并发誓得到二乔。〃
周瑜又问道：〃此赋您是否记得？〃
诸葛亮回答说：〃我爱此赋文辞精美，曾熟读过此赋。〃
于是周瑜便请诸葛亮背诵。当诸葛亮背诵到〃立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。〃周瑜勃然大怒，站起身来指着北方大骂道：〃老贼欺我太甚！〃
诸葛亮忙说：〃从前单于屡次侵犯汉朝边疆，汉天子也许配公主和亲，今天将军何必又爱民间两个女子呢？〃
周瑜说：〃您有所不知，这大乔是先主孙策将军的主妇，小乔是我周瑜的妻子。〃
诸葛亮假装十分惶恐的样子，连连谢罪：〃我实在是不知，失口乱言，死罪！死罪！〃
周瑜发誓说：〃我与老贼誓不两立！……我自离鄱阳以来，就有北伐之心，就是刀斧加头，也不改此志！望您助我一臂之力，共破曹操。〃
诸葛亮连�