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“时至今日，咱们也不是没有文武百官，回马帐交于大臣收集信息便是。”宋扬勾起嘴角，抚摸着腰间入手冰凉的刀柄，“兄长不必事事亲为，那马越令兄长忧心，小弟遣死士将他刺死便是。”
回马帐是宋建光和五年建立起的间使机构，最早的架子是宋氏周游四海的贩马商队，后来在羌人反汉之后逐步加入各式各样的刀客剑手，甚至还有些流落凉州的落魄文士，五六年间成为宋建最强大的依靠。
“二弟，这话可是有人教你说的？”
宋建的脸色变了，他什么事都能顺着宋扬，但唯独回马帐是任何人不可染指的。
“啊？”宋扬愣了一下，看到兄长铁青的脸急忙说道：“我就是看兄长如此忙碌随口一说，兄长，这回马帐就这般重要？不就是些许走卒贩夫嘛。”
“你懂什么？”宋建起身说道：“你知道当年叛汉的十余部首领，无论汉人羌人，为何都要敬兄长几分？当年咱们不过跟王国一样，论人手还比不上边允那个从事，还不就是靠着回马帐带来的消息让咱们处处领先一步。即便到了后来叛军内斗咱们又是凭什么置身事外，还不是回马帐！别看韩遂兵马势大，但他照样不敢将兵锋指向咱们，仍是因为回马帐的存在，只要回马帐还在手上，韩遂的兵峰来临之前咱们就能与马越联手，把韩遂打回金城河谷里去！”
宋建一番言语说的宋扬瞪大了眼睛，区区一个回马帐，一群走卒贩夫在兄长眼中居然这么重要，那些事情明明都是枹罕兄弟拿命换来的，怎么到了兄长口中都成了那些商贾之徒的功劳了。
宋扬不懂，但他知道这个时候不该顶撞兄长，只好陪着笑问道：“那兄长，眼下该怎么办？”
“怎么办？马越这个凉州牧我等尚且不惧，置于马岱入洛阳做驸马都尉更不必有所惧怕，凉州地动，韩遂的金城被震得东门裂开，马越的陇县更是连城西南角都震垮了，唯独我陇西得天独厚，无一伤亡，他们拿什么来跟我们斗？”宋建豪迈的笑声在宫室中传出很远，手臂拍着兄弟的肩膀，“尽起陇西十九部羌氐，给我练兵吧。咱们不用什么行刺，待到绿草青黄，跟他马越大战一场便是！”
“那陇县残破，民心不稳，难道不正是进兵之机？兄长为何要等到草黄？”
“马越虽在洛阳折刀孙坚，但数年间纵横天下无可挡者也不是假的，谁能想到当年草原上连胜三场的毛头小子如今已经是天下名将了。你能想到如今是进兵之机，他也能想到。地动伊始他便将城中钱粮分给周边各县，收尽民心，如今不是进攻的最好时机”对于凉州大小诸事，掌控回马帐的河首平汉王胸有成竹，抬起二指横指北面说道：“他有粮有钱，咱们便找他要，二弟你去差人传信吧，就说陇西受地动之灾，我宋建向他索要十万石粮草与千金之财，至于进攻之事不必提及，教他觉得给钱便不会进攻就好。”
宋扬的眼睛亮了起来，兵不厌诈！
却不知道，在宋建眼中，马越这样的英雄豪杰不应当死在刺客的尖刀下，他要成全马越，堂堂正正的生，威风凛凛的死！
“诺，小弟这便去办。”宋扬躬身正要离去，便听宋建叫住了他，起身上前两步整了整他的衣领，满面温和地笑着说道：“兄长为你物色了一桩婚事，是汉阳上官氏的女儿，是先秦延续至今的大族。”
这个时候，他不是什么平汉王，他只是个和蔼兄长。
“兄长，婚事……全凭兄长做主吧。”宋扬对婚事并不上心，他更在乎的是宋建称霸凉州的野望，至于个人之私欲，早就抛之脑后。但在这种情况兄长还记得这种事情尤其令他感动，拱手说不出话来。
“兄弟携手，今岁一举击溃马越，将他赶到凉州之外，兄长就能腾出手来与韩遂周旋，五年也好十年也罢，扫平凉州全境你我兄弟剑指中原，为子孙后代打出个浩荡江山！”
称王称霸的野心，威加海内的荣耀，宋氏家族将被后人铭记。
第八十四章 必有后福
马越的冀县一行有惊无险，韩遂在县中留下一部七百余牧骑，环绕为护卫，截取赋税，不过对马越的送粮队并未阻拦，而是放任其与百姓送粮。
因为这些粮钱大头都被马越送给了牧民。
迎接马越的不是韩遂指派的冀县令，而是汉阳郡望族姜氏的家主姜叙。
姜氏为汉阳四姓之一，尽管有些传闻曾提及他们与早年间马氏有些龌龊，但马越并不在意，当年为的是什么，不过是几百匹战马而已，事到如今他马越还在乎些许马匹吗？他图谋的是整个凉州！何况，天下姓姜的不多，而恰恰有个姜维是他所知道的，天水姜伯约，蜀汉之名将。
但他不知道，这个姜维，现在是否已经出生。
“姜兄，你们家族中，可有叫伯约的？”
“伯约？实不相瞒，在下字伯奕，族中先辈业已仙逝，不知使君寻的这个伯约，今岁几何？”姜叙笑着对马越说道：“可能是偏房远支吧。”
“喔，无他，不过是随口一问罢了。”马越摆了摆手，心中感到气馁，不过名将可遇而不可求，马越也不在意，对姜叙说道：“伯奕兄，此次地动，冀县百姓生计可落在大族之上，还望姜氏为百姓着想。”
提到地动，姜叙至今仍旧心有余悸，拱手说道：“百姓安危，我等自当竭尽全力，使君此次派粮已然解去百姓燃眉之急，姜氏的粟米、钱财也在近日送出，哪怕倾全族之力也要保全冀县百姓，还望使君放心。”
姜叙在内心里对马越这个州牧也是万分尊敬的，别的不说，单论韩遂叛军攻掠凉州之时冀县的望风而降，这位青年州牧非但不怪罪，在大灾之时居然还会亲自送出财货帮助他们支撑生计，仅这一点便足以收获凉州百姓的爱戴。
谁不知道，陇县才是受灾最重的地方，听奔走相告的流民言语，州牧宗族栖身的张家川山林的大地甚至都已经裂开，州牧此时不在内安顿，反倒差遣物资输送各地，这何尝不是爱民如子？
“都是凉州人，不用说那么多，既然如此，伯奕兄留步，在下这便告辞了。”
马越完成了这件事，此次在冀县可谓是收获颇丰，单单是城里城外那些百姓看自己的眼神就知道，这一场不动刀兵的战争他已经赢了。
在他离开姜氏府邸之后，姜叙想起马越曾提及的这个名字，召来宗族兄弟相问：“诸君，你可知道族中有没有名叫伯约的人？”
一众姜氏族人聚在一起，年龄最长者有四旬，最小者不过十之七八，其中武士气概者有之，文士风流者亦有之，姜氏各房各丁皆有议事者，可问遍了所有人姜叙仍旧没有找到一个叫伯约的人，只好作罢。
这些人中，有一个被称作季明的少年，不过十七八岁的模样刚刚得了字，方开始读《诗经》，节南山中有一句令他铭记良久，秉国之钧，四方是维。而这一句，恰恰可以简记作约。
维，字伯约。
表字季明的少年牢牢地记住了这个名字，他要用来给自己将来的儿子取名。
他的名字，叫做姜冏。
……
大难不死，必有后福。
如今只有这句话能够形容马越的心情了，他人还未回到陇县，半路上便被陇县派来的骑手截了下来，劈头盖脸就是一通诉苦……派去美阳县收赋税的人分文未取，仅仅在那里留宿一日便急急忙忙回来，气的马越火冒三丈。
“谁他妈敢截我马越的赋税！”又是天灾又是人祸，这些日子忙的脚不沾地，马越的心性早已濒临爆发的边缘，如今没有的赋税也收不到，他这个列侯焉能不气？“把手书给我，我倒要看看是谁有这么大的胆子！”
他脑海里第一个闪过的身影就是江东猛虎孙坚孙文台，比起目无法度，就是他这个凉州大人也比不过孙坚，讨伐马越时孙坚一路北上，看上去稍有不舒服的官员被杀了个干净，留下一条荆棘血路，荆州一线许多官位都空了出来。一州刺史都说杀就杀，似乎截自己一县赋税充作军资思考上去也很正常。
接着，马越便打开了骑手转交的手书，一眼便见到上面写着熟悉的字体，‘美阳侯君皓亲启’，除了程立还有哪个？
程立在信上说他取用美阳一县赋税豢养死士亲信，欲行间使之时，三月以来已粗见成效，今有三百余刺客，七十六间使，不日启程奔赴各地或为官吏，或做商贾、农夫、工匠、伶人，希望马越能派来亲信掌管这个位于美阳县名叫‘劈柴院’的间使机构。
“哈哈哈，天不绝马越，我有大将程仲谋！”信上没有说程立是在什么样的情况下抱着如何的信念征募到这群人，又是如何率领他们从兖州一路绕过洛阳走到右扶风的，他也没打算问，只是他心中对那个终日板着张脸的老头儿多了十分的感激。
当时辅国将军兵败，放逐凉州，多数旧部失散不见，如赵瑾、朱灵之流，程立也在其中，投奔他人是人之常情，却不想在他都已经放弃凉州外的一切时，这天下间还有一个男人在为他谋划。
程立为何要将间使组织放在美阳，那里距离凉州不过二百里之遥，但那里属于司州，位于中原，可间使天下。
他内心的火还没熄，他身上的血还没凉！
他还盼望着马越带凉州诸部的铁骑反攻回去，将那些曾放逐他的人一一驱逐。他还期待着重复辅国大将军府的往日荣光！
马越抿着嘴，捧着一卷笔迹苍劲的手书默不作声，在他周围是眼望不到尽头的凉州荒原，在这望不尽的荒原里他紧握着拳头，向着东方虔诚揖拜。
当你放弃了一件事，这个世界上的另一个角落却仍旧有人在为你用尽浑身解数想着办法。
单单是这份执着，就令马越于心有愧。
“启程，今夜回到陇县！”马越扬鞭长喝，羌中骑手随之奔走，他们都听得出，使君不知看到了什么，勃然大怒中居然会带着些许哭腔。谁都不敢答话，闷头在凉州东南的荒郊野地中穿行。
这一路，五十里，连上推着单辕独轮车的民夫，两个时辰后他们看到了陇县的城门。受损严重的西南断墙如今已经有州郡征募的百姓及时修补，城外已经见不到流民了，城内的东西二街上搭满了屋棚，为流离失所的灾民提供居住的地方。
坐在州治里，马越给程立回信，首先便是告诫他狡兔三窟，不能拘泥于美阳县一地，要在诸多县治开设酒肆之类掩人耳目的地方，派亲信之人担当掌柜，所有间使由程立主管，在外实行单向联络，降低暴露的风险。既然程立定名劈柴院，那么便继续沿用这个名字即可，但美阳县内要保持干净，以防有人追查到美阳，顺藤摸瓜使程立陷入危难之际。
最后，马越在信里告诉程立他不会再派人过去，间使组织便直接交给程立负责，今后凉州的政事上程立也将是重要的角色，让他着眼于培养接管间使的学生。并且间使一时不要告诉凉州上下所有人，马越作为程立之上直接负责。
吹干了墨迹，马越将绢布放入怀中，他觉得衣襟沉甸甸的。
他知道，他身上装着的是凉州未来遍布天下的耳目眼线，是专属于他的情报机构。
“使君，张家川急报，炼铁司刘坏请您速速前往川中！”
马越方才轻松了一下，听到门外随从的报信急忙站了起来，揉了揉额头，不知道张家川又发生了什么大事，‘劈柴院’的建立让他的心方才松了下来，却又随着这一声来自张家川的召唤而重提了起来。
“程武过来，把这封信送去美阳，你父亲在那。”马越走出府邸，一面走着一面将信件递给程武派他送去，上马告诉随从去让幕僚府的人着手全境查清灾后凉州百姓丁口，能查到哪里就查到哪里。
他要看看，这一场地动山摇是不是真想坊间传言十之去三！
奔马至张家川，牧民们满面焦躁，军卒也都整甲披挂，火把明亮的光影让坐骑受惊，看到这副情景马越顾不得许多，跳下骏马跑着拦住别人问刘坏在哪。
这情景简直就是开拔前夜，回到陇县他还未曾听说要打仗大动兵戈，此际的景象令他后背根根寒毛竖起，若此时遭逢大战，要么胜，要么死。
城池残破，民心不定，他拿什么去求胜？
“刘坏何在？”马越扯着嗓子大吼出声，慌忙的牧民认出这个威风凛凛的身影，急忙为他指明道路，马越急切地跑到张家川以北的树林中，被牧民印着才走到密林深处，步入数百步眼前豁然开朗，数百名持弓携矛的军士立在林中拦住所有人的去路，兵卒让出一条通路，马越走到里面才见到百余步外站立的刘坏马腾等人。
不过此时，他已被震惊地说不出话来。
在他面前，是一条被地动震裂