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前一个夜晚船老大将船停靠至岸边休息，清晨时分，马越在岸上活动，便见到远处驶去四艘小船，速度飞快好似箭羽一般地围住一艘中型商船。
双方根本没有发生碰撞，商船上备有箭矢弓弩，小船也以弓箭还击，商船急忙向前推进，接着便发生了猛烈的碰撞。
**的小船将大船逼到了事先埋在江里的撞角上，接着小船上的贼人水手干净利落地将投索钉在大船上，一众**鱼贯而上跳上大船。
一场白刃战，货物被搬空，商人们死去的护卫被丢入江中，**的小船远远地满载而归。
当船老大再度启程的时候，马越心情分外沉重，那些**杀人越货做的无比纯熟，如果接下来遇到**的是自己，有把握能在浩瀚江中全身而退吗？
马越不知道。就是在地上被这伙儿五十余人的**围住恐怕都插翅难逃，更何况是在江里呢。
接下来的水路，船老大与马越更加小心翼翼，马越不再觉得船老大过分敏感。
许多时候，当别人露出恐惧的姿态不能一味得去嘲讽，事实上，每个人在自己的领域都足够见多识广。
第三十七章 兵卒拦路
七月底。
双脚才在庐江郡港口的地面上挥手作别船老大，马越的心才落回肚子里。
从洛阳到幽州，一来一回算上在幽州滞留的半个多月他才用了两个半月。而这一次从北方到南方他却足足在河里航行了将近三个月。
庐江距离吴郡，还有着五百里路的距离。
在港口的市集买了两匹驽马一架篷车，马越一行四人晃晃悠悠地走上了官道。已经花了三个月，谁都不会在乎速度再慢一点。这一路走来无论是马越还是蔡琰，都感触良多。
蔡琰最大的感触在于马越，她感受到了这个少言寡语的青年将军不同于常人的一面，无论是朝堂公卿还是乡野的走卒贩夫他都能很好的与之打成一片。而且这三个月来的相处也让她感受到了马越粗犷外表下的细腻温柔，马越总能很好的顾及她的感受。
最重要的是，马越不但琴艺越来越好，读的书也越来越多，而且除了读书以外的事情，马越懂得很多。
马越终于是一个能够与蔡琰平等的聊天了。
不再是个无知的野蛮人。
这一路上对于马越而言，最大的感触是不能盲目自大，直面心中的恐惧。他见过许多悍匪，反贼。但对于那些在地面上讨生活的汉子他总抱有一丝轻视，对于其能力与威胁都视若无睹。
毕竟，他是马背上的佼佼者。
可江面上不同，一艘走轲上乘着五个贼人就能把他丢到江里喂鱼。
他不再是掌管一支军队所向披靡的将军了。他只是个有些武艺在身的普通人罢了。
“主公，那船头一直说着江淮一地贼匪猖獗，我觉得多半都是吹嘘，不然咱们怎么一个都没碰上呢。”
马越给蔡琰驾车，黑夫在侧骑着马踱步而行，言语中对那些他从未见过的**满是蔑视。
“那是咱们运气好。”马越笑着摇头说道：“若真遇上了**，咱们现在恐怕就被丢在江里喂鱼了。”
黑夫笑道：“哪儿能啊，要真来了**都不用主公出手，我跟刘大就给他们都剁了。”
马越轻轻笑了笑，没有答话。作为大陆泽战场的幸存者，黑夫有说这种话的底气，但作为亲眼见到**劫掠的目击者，他也有重视**的理由。
没有必要争论，马越赶着马车对刘伯问道：“大郎，二郎的腿……怎么样了？”
东郡战场上的刘二郎被黄巾道的百姓从马上打折了腿，马越给接上之后一直都未曾见过，只知道大郎与二郎都是河东人。
“蒙主公相救，二郎保住了腿。年关我还回去了一趟，二郎在家里已经能遛马了，希望恢复如初了能再到主公帐下效力。”
“哈哈！”马越装模作样地左右环视一番，笑道：“我这儿如今哪里还有大帐啊，哈哈。不过二郎如果不弃，我身边一定有他的位置。”
“多谢主公。”
听着主仆三人说话，蔡琰好奇地问道：“郎君，你还会治骨伤吗？”
断腿这个东西，在这个时代很少有人能够医治断腿断手这样的伤口。以至于战场上许多人断了手脚就再也接不上了。有些骨折不是非常严重的一些名医能够凭手感将骨头接上，只不过接上容易能不能长好就是另外一说了。
听到蔡琰发问，马越急忙摇头说道：“当时只是碰碰运气，派出去的斥候都像等死一样，无论如何我都得试试。”
当时马越医了五个人，两个人当场断了气，剩下三个人也只有刘二郎一个骨头接好能走路。若是让马越再试试，只怕他是万万不敢的。
他不懂血管，不懂神经，只知道见到碎骨渣子就往外挑，刘二郎能活下完全就是运气，与他的意志有关而与马越的医术无关。
就这样，一路平安无事地走过了庐江郡，到了丹阳这个地方。
马越等人走到泾县地界的时候已经时至下午，天气不再那么炎热，走起来也舒服许多。一路走来马越对南方的风物也有了不少的了解，两旁多是丘陵山脉，祖祖辈辈生活在这边的百姓在山坡上筑起一道道堤坝来涵养水源，从而在丘陵地貌中蓄养起一块块风景宜人的梯田来维持他们的水稻产量。
这里到处是青山，处处有小溪，风景比起北方要美上许多。然而，这边与人有关的设施则不太好，单说这官道，就窄了太多。不与洛阳那十六马并行的宽阔御道相比，也不与八马并行的官道相比，可这扬州居然是四马官道，就有些捉襟见肘了吧？
马越正看着周围的环形梯田，突然脑中蹦出一个想法，若是有人在这里伏击自己，只需要在那水田中多置一些弓手，自己便无处可逃了。
刚想到这里，就听到身侧驾马的黑夫低头小声说道：“主公，前方有官差设卡。”
“官差？”马越闻言从车上下来，牵着马车向前走，看了看百步远近确实有十来个郡兵打扮的人设下关卡，马越纳闷道：“这鸟不拉屎的地儿设什么卡？走，过去看看。”
说着，马越从腰间取下爵印递给黑夫，牵着马车向关卡走了过去。
“站住，郡兵于此地设卡，来人交出文书，停车下驾等待检查。”
郡兵中小头目模样的汉子一身皮甲敞开披着，身后的官兵都横着长矛，乍一看确实是挺有威势。
马越一停下脚步，黑夫便大跨步地走上前奉上爵印说道：“我等从洛阳来，主公是驷车庶长马越，还望诸位行个方便放我等过去。”
马越在后面暗自点头，黑夫这人平时厉害的紧，本是河东的浑人一个杀黄巾升迁到了屯长，这种军功杀才脾气最是暴烈，此时听到黑夫的话中尽管没有谦卑至少也没有火气，还算不错。
哪知道这伙儿兵丁听到洛阳这个词儿非但没有半点敬畏，眼神中竟流露出些许贪婪，那小首领更是昂着脖子说道：“下车下马，拿出你们的行礼让我们检查！”
马越还没说话，黑夫已经梗着脖子问道：“你凭什么监察我们，拿出你们县令太守令书来！”
“哈哈哈哈！”那小头目一推黑夫张狂地笑道：“什么县令太守，在泾县的地界儿上，我们祖司马就是大爷，知道吗？”
“现在，要么自己下马停车，要么血溅五步！”
说话间，那十几名兵丁的长矛弓矢已经正对着马越等人！
第三十八章 祖试收税
祖司马，是什么东西，马越不知道。但马越知道这几个兵丁是正儿八经的丹阳郡兵，他们的兵装是大汉地方军的制式装备。
尽管马越做基层军官已经是许多年前的事情了，但他仍旧一眼就能看出来，面前这个耀武扬威的郡兵小头目那一身装备撑死不过是个屯长，还有他身后那些穿着布甲的兵丁都说明了一个事实。
尽管这些人言语中非常混账，但他们确实是大汉郡兵，这一点无从造假。
认出这件事实的马越心中有些窝火，依照他的脾性，真该让黑夫一刀将这口出狂言的小屯长斩了。可问题出在他马越一不是朝廷缉拿的要犯，二不是盛气凌人的公府少爷，他没有这么做的理由啊。
“黑夫，那便让他们检查吧。”
黑夫恨恨地让到一旁，他已经恨不得拔刀了，这十几个兵丁他是一点不怕，方才那屯长一推让他动了真火。
马越扶着蔡琰从车上下来，刘伯过了数息才从车后方走过来，脸上的表情非常镇定，马越却敏锐地察觉到他的表情与平时不同。
“三卷书，好家伙，屯长，这些人带了不少金子，还有三支短矛，要不要告诉司马啊？”
马越听着开始纳闷，不是纳闷找到金子要告诉司马，而是纳闷这些兵丁的重点放错了吧……马越可是知道，自己车后面的箱子中还放着两张去了弦的弓和一张三石弩呢。
那屯长在马越离近了后猛然察觉到很大的压力，这个汉子体格强健身上还穿着皮甲，那气质一看就是战场上下来的老兵。听到手下的叫喊，装模作样地向左前迈出两步实则于马越让开距离，说道：“先清点东西，其他没你的事少多嘴。”
同时，这屯长招了招手，对一兵丁说道：“下了他们的兵器，去个人通知祖司马。”
在长江上，马越搭乘的客船走到江夏的时候也曾被水军盘查过一次，因此也不疑有他，便将环刀解下放在一旁，双手环胸等着这些兵卒口中的祖司马，马越倒要看看，让这班官匪奉若神明的佐军司马是个什么人物。
说实话，这些兵丁若在马越麾下，先各个儿拖出去打上五十军棍再说。一帮什么玩意儿？就是凉州的郡兵军纪都比他们要好的多。
马越的行李带的不多，不多时便被盘查完毕，蔡琰下了马车便一直站在马越身侧，也不说话。
蔡琰心里对于被郡兵拦下盘查心里没有一丝不快，反而觉得有些悲戚……如马越这般在洛阳呼风唤雨的人物如今成了白身还要受这些兵丁责难，若是父亲当年的戴罪之身，又当如何呢？
蔡琰不知，蔡邕当年流亡至此时，这个姓祖的还没当上军司马，而且一到扬州就有顾雍家里的二三十人簇拥着一路直奔吴郡，压根儿没受到一点欺辱。
马越看着蔡琰脸色有些不好，还以为她是有些害怕，轻轻地安慰道：“别怕，他们都是兵丁。”
蔡琰看了马越一眼，她也知道这些人都是兵丁，心里也没有害怕，不过并未与马越解释，只是点头而已。
不多时，官道上远方扬尘，远远望去一个男子骑在马上身旁还有十余人扛着长戈跟在后面跑着。
想来这就是他们口中的祖司马了，马越想道。
果不其然，来人一至此处便翻身下马，身下骑也显然不是什么好货色，不过是普通劣马罢了。在扬州这个地方，水牛跑起来都比马快。
这里的良马太少了。
“在下祖郎，见过这位……驷车庶长是吧。”
祖郎话说得挺有礼貌，不过表情上没有半分的恭敬，马越低头将这个祖郎从头看到脚，三十上下的年纪，长得挺魁梧，只不过低了些只有堪堪七尺身高，腰侧挎着环刀看上去挺威武一人，眉目也长得还算端正，只不过一口‘地包天’的牙齿毁了整个卖相，说话的时候瞪着眼，让马越觉得这个人随时准备跟人拼命。
马越也不接话，只是拱了拱手，祖郎并不见怪，打着哈哈拍着那屯长的后脑勺问道：“检查完了吗？”
“回司马，检查完了。”
那屯长献媚的表情没有受到丝毫奖励，祖郎瞅着那屯长后脑勺就是一巴掌，笑道：“检查完了还不扣下刀剑弓弩取了人头税放行？”
马越一听觉得就觉得不对，问道：“人头税可以，兵器得留下。”
“嘿！”祖郎一笑，搬着指头说道：“你们这儿一、二、三、四，四个人，每人三金人头税，你这儿有十金，剩下两金拿武器车马抵了。”
“现在，所有东西都是我祖郎的。”祖郎说着张开双手笑道：“趁着今儿个爷高兴，你们赶紧走！”
说话间，祖郎已经从马越的行礼中挑出一金的饼子丢给那个屯长笑道：“给弟兄们分了吧。”
这一下子，所有人都愣住了，蔡琰瞪大了眼睛看着马越，哪里有军司马做贼人在这官道上抢劫过往行人商旅的道理，马越一听便急了眼。
可是尽管他火了，却仍旧压了下来，他这边只有三个男人还带着一个蔡琰，而且三人的兵器都被解了下来，手无寸铁。
他不能因为这一时冲动，而害了蔡琰。
祖郎那边有三十余个兵丁，都是正统的汉朝郡兵的装备，从竹枪到环刀一应俱全，如果要再有那么几柄强弩那算是齐活儿了。
开玩笑，马越就是真像洛阳传说中那样勇冠三军，空手挺着老吊他也干不翻这么多郡兵啊。
马越深吸了口气，恨恨地点着头说道：“行，行，那你就全都拿走吧。”
“识相！”祖郎朝马越伸着大拇指，拍着他的胳膊笑道：“识相，不错不错。”