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“恐怕……不行。”染袖平静道，“她涉嫌谋害太后，被贵妃娘娘软禁起来了。”
乾王一僵，然后猛地回身看向染袖，脸上惊疑不定。
染袖知道乾王第一反应是怀疑夏末涵和她，也不迟疑，默默将怀里的信件掏出来，递给乾王。
乾王狐疑地接过来一看，脸色顿时变得铁青，最后更是将信纸搓成一团，狠狠地扔了出去！
“你……这，这上面所言属实？”乾王狠狠地问道。
“皇上，奴婢即使有天大的胆子也不敢欺君。”
乾王深呼一口气，大声道：“来人，召沈宗书进宫见朕。”
不过多时，沈宗书应召觐见。
乾王仔细询问他有关毒药的事。
沈宗书于是将检验药物作用的过程都详尽地陈述出来。染袖这才知道，他们竟然用活人做试验。
乾王浑身颤抖，一方面是因为身体疼痛，一方面是气的。
“好大的胆子！好大的胆子！”乾王呼吸急促道，“沈卿，此毒可有解药？”
沈宗书面色严峻道：“目前还在研制，臣家族中的大夫用了多种方法，却没有一个能彻底根除。但有一点是确定的，此药必须停止服用，否则后果不堪设想。”
乾王泛起阵阵恶心，艰难地问：“若是如此，朕需要忍受多久才能恢复？”
沈宗书迟疑了一会：“臣也不知道，单看皇上中毒的深浅，少则一年半载，多则……”
“呵呵……”乾王怒笑，狠捶床榻，“立刻将安如瑾带过来，朕要亲手杀了她！如此处心积虑地谋害朕，谋害太后，简直罪无可恕！”
沈宗书与染袖面面相觑，沈道：“皇上，不可轻举妄动。杀一名妃子并不难，可是如今乾坤大比迫在眉睫，若是让外国使节看了笑话，北曦国将颜面尽失。”
乾王沉默。
沈宗书又道：“屈氏一族在朝中有不小的势力，不论皇上是否受他们控制，还是就此卧床不起，他们都？p》
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“另外，”染袖补充道，“皇上还可以召集值得信任的太医，暗中研制解药。”
乾王沉思了良久，神色有些灰暗，忍了忍，终于还是以大局着想，点头同意。事实上他并非尽信沈宗书和染袖的话，最近发生诸多变故，令他有些疑神疑鬼，他决定另外派人彻查此事。
第二天，内侍禀告：“坤王驾到。”
乾王想都不想地挥手：“请他回去，朕现在不方便见他！”
“如何不方便？”坤王大步走了进来，见到乾王的模样，忍不住皱眉：“你身体一向康健，怎会突然病倒？”
乾王强忍着身体的颤栗，回答：“没什么，急症而已，熬过这段时间便好了。”
两宫虽然相依相存，但涉及内部问题，乾王还没那个气量寻求坤王的帮助。
坤王背着手道：“你这一病不要紧，朝中事务却是一团乱，外国使节聚集都城，你打算以如此模样去见他们？”
乾王咬了咬牙，道：“我自有打算！”
“如此，你好自为之。”坤王转身欲走，末了又沉沉道，“监察阁的人已经下了君议令。”
听闻此言，乾王原本青灰色的脸上更是渗人。
深夜，乾王突然对内侍道：“你去卫宁宫见安昭媛，如此说……”
内侍领命，手持腰牌进入卫宁宫，恭敬地对安如瑾道：“昭媛娘娘，皇上十分想念你的粥，希望娘娘能再给皇上熬上一碗。”
安如瑾一脸愁苦道：“公公也见到了，本宫如今被囚禁于此，有心无力啊！”
“娘娘的苦处皇上知道，夏娘娘把持后宫，野心渐显，皇上明白着呢……”内侍小声低语。
安如瑾眼中闪过一丝喜意，道：“皇上英明，只可惜身受所害，日夜煎熬，臣妾心痛不已。好吧，臣妾就冒一回险，为皇上亲手做些吃的。”
“娘娘大善。”
之后几天，阁老们相继来看望乾王，乾王多在御书房接见。阁老们见他精神虽有些萎靡，但至少还能处理政事，于是勉励几句便暂时停息审查。
染袖一直照顾乾王，见状心中明了。
某天晚上，她突然去而复返，果然见乾王正端着一碗什么东西要喝，她大步走过去，抢过碗就砸到地上。砰地一声，米饭四溅。
乾王先是一阵惊愕，随后大怒：“你好大的胆子！”
“奴婢认罚，但皇上不能再吃这些东西了！”
“不吃的话，朕如何处理国事？”
“难道皇上要永远受制于此物吗？”
“至少让朕办完大比，送走使节。”
“乾坤大比连续数月，皇上还要连服数月？皇上应该知道，这东西越吃越难以摆脱！”
“朕知道，朕怎会不知道？”乾王咬牙切齿，忍不住身体痉挛。
染袖上前一把将乾王抱在怀里：“皇上，您不能输给这种！”
“朕……是不是很没用？”乾王颤声问道。
“皇上在染袖心中永远是最好的。奴婢知道若想恢复，需要忍受巨大的痛苦，但奴婢相信皇上一定能够做到。从今晚开始，奴婢会夜夜陪着您，给您按摩，帮助您走出炼狱。”
乾王忍不住紧紧抱住染袖，手指几乎掐紧她的皮肉中，染袖一声未哼，她能感受到这个男人内心的愤怒与煎熬。曾经那么意气风发，如今却病体似鬼。他的骄傲怎能容忍？
她不能看着乾王就此沦丧，不单因为他手上的问昭金牌，也因为她决定彻底清理屈氏一族，安如瑾实在让她忍无可忍了！
作者有话要说：一步一步来……
☆、荣显云舒宫
这几天；染袖亲眼见证了染上这种毒、瘾的痛苦，乾王是练武之人，意志远比一般人要强，然而即便如此，他也难以承受这种湣敉虺媸垂堑恼勰ィ缓眉复味疾畹惴杩瘛�
最开始几个月是最关键也是最辛苦的；染袖为了照顾他；将每天的奏折都舀到寝宫；一边帮他批阅；一边留心他的状况。乾王一天大约有一个多时辰是正常的；这段时间基本用来查阅染袖事先批好的奏折，偶尔召集大臣议事，议事时间很短；也无法亲自临朝，这种情况让大臣们忧心不已，整个朝堂皆处在惶惶不安中。
染袖每天几乎只有两个时辰的睡眠，乾王睡着的时候，她要批阅奏折；乾王醒来时，她要费尽心思缓解他的痛苦。这样的日子，让她感觉湣鹩只氐搅搜盗酚刃量嘤纸舸铡�
随着痛苦越来越剧烈，乾王的身体以极快的速度虚弱下去，后来连与大臣面议的程序都取消了，仅仅靠奏折处理事务。
与此同时，夏末涵这边亦十分忙碌，在软禁安如瑾之后，她便收回了三司印，将其中两司重新交给卫淑妃，她是目前除了夏末涵以外最有资格掌管司印的人选，虽然为人比较傲气，但胜在经验丰富，能尽快熟悉事务。
而尚膳司，被夏末涵破格交给了琴心，为了确保乾王的饮食万无一失，琴心必须亲自监督，从选材到烹饪，整个过程不得有丝毫马虎。
乾坤大比迫在眉睫，可是北曦国却处于无人主持大局的尴尬情况，大臣们虽然能力出众，但各有派系，在议事中经常因为各种原因争论不下，没有君王临朝，一项决议往往需要数天的时间才有结果，而且还有可能不是最理想的结果，这便造成了事务堆积、效率低下、朝政混乱的后果。更严重的是，有些不安分的人很可能趁机浑水摸鱼，假公济私。
这种情况持续了半个多月，各国使节差不多都已经到达首都之后，监察阁的阁老们终于坐不住了，第二次下达了君议令。
所谓君议令，是指君王在位期间，若出现骄奢淫逸、残暴专政、滥杀无辜、贪图享乐等致使国家混乱的行为，又或者突然暴毙、重病或失踪并且暂无继承者的情况，那么监察阁阁老们有权行使辅政权，弹劾君王，要求其禅位或者临时急招王族代理国事。
这一次，阁老们获得了太医确切的消息，乾王短时间内根本无法正常处理政务，为此，他们紧急召开会议，很快通过了一项决议。
这天，北曦国的大臣都被召入了朝堂，坤王与众阁老同时驾临，一看这阵仗，大臣们心中都有了不好的预感。
坤王跨步走到正中，接受大臣的拜礼之后，慎重道：“乾王病重，无法临朝，诸事千头万绪，又逢大比在即，国不可无主，此关乎曦国颜面，故经监察阁审议，决定急召鲁安王回都主持大局，不知诸位意下如何？”
朝中一片哗然，鲁安王乃乾王亲弟，当年考核仅比乾王略逊一筹，若将他召回来，即使只是暂代，恐怕也能彻底把持朝政，届时他的后代也将拥有角逐太子之位的资格。
于是立刻有人出声反对，可惜底气不足，如今禹珏禹昊两位皇子离考核完成还有两年多，朝中确实没有主事之人。可是让他们眼睁睁看着外王进驻朝廷，实在是无法接受。
这时阁老之一的秋老开口道：“此乃权宜之策，乾王陛下病情严重，一般国事暂且可缓些日子，但乾坤大比却不能有清楚差池，想必诸位大人心中有数。”
卫尚书道：“丞相德高望重，暂时由丞相大人代表乾王会见使节，参与大比不可吗？”
齐老冷冷道：“自本国建国以来，从未出现过臣代君以理事的情况，监察阁虽有君议权，但也仅仅只是专对君王品行的督察，臣子绝对不可越权，此乃大忌。”
卫尚书不缀地退下。
“召外王入朝，这将乾王置于何地？”孙岩大声道。
秋老道：“时运亦是为君成败的因素。”
“秋老此言未免太过冷绝。”立刻又有几人站出来反驳。
“从来没有因为君王病重而召外王入朝的先例。”
“此事未免太过轻率。”
“其实召回鲁安王亦无不可，如今群龙无首，确实需要有人主持大局。”偶尔也有一两个表示支持，但基本都淹没于众多反对声中。
……
阁老们态度坚决，眼看朝局动荡，外事紧张，他们不得不做下这个决定。
朝堂议论声纷乱，反对者占大多数，但碍于形势迫人，根本无法说服数位阁老。一时间，两方僵持不下，杂噪声一片。
“都住口！”坤王大声呵斥，冷冷地环视一周，直到朝堂安静之后才缓缓道，“监察阁地位超然，他们的决定皆是以曦国大局为考量，不参杂任何私人利益。诸位大臣若没有更好的解决办法，那么朕会支持阁老的决定。”
众臣脸色凝重，相顾无言。
坤王等了片刻，见无人说话，便沉声道：“看来诸位都很清楚目前的情况，乾王无法理政，北曦国无人主事，朕将立刻下旨急召鲁安王回都，暂代君权。”
“稍等！”一个清脆的声音突然从朝堂外传来，“谁说北曦国无人主事？本宫愿担当大任！”
所有人都朝门口望去……
半个时辰之前，正在批阅奏折的染袖接到内侍的禀告，坤王与阁老们同时驾临朝堂。
她一听就知不妙，立刻放下手中的东西前往云舒宫。
“主子。”
夏末涵见到她，立刻道：“你也接到了消息？”
染袖点头。
“这该如何是好？”夏末涵皱眉道，“皇上肯定不愿意监察阁插手，你觉得他们会如何处理？”
“不用多想，他们一定会选出一位颇有威信的王族回来主持大局。”在曦国，不存在大臣摄政的情况。
夏末涵面色凝重：“这可真不好办。我们根本阻止不了外王的进驻。”
染袖不语，只是突然认真地看着夏末涵，回想夏末涵这几年的点点变化，从胆小柔弱、蒙昧退让逐渐成长为如今成熟干练的模样。染袖虽多有引导，但更多的是她自己的体悟。更重要的是，她本性敦厚，用人不疑，对禹昊更是尽心尽力。她确实有资格统领后宫。
“染袖？”夏末涵见她半天没有反应，忍不住出声唤道。
“主子，您为了禹昊，可敢勇敢一回？”
“什么？”夏末涵愣了一下，随后坚定道，“为了禹昊，本宫可以做任何事。”
她早将禹昊当作自己的亲骨肉和心灵寄托，只要是为了他好，自己愿意付出所有。正因为这个信念，她才努力至今。否则做个不理世事的小嫔妃，岂不更轻松？
“那好，请仔细听奴婢说，待会您这么做……”
“谁说北曦国无人主事？本宫愿担当大任！”
夏末涵一身盛装，在众人瞩目之下缓缓走进朝堂中。
她一一向坤王和阁老们行礼，然后转身面对众人，一字一句道：“本宫乃乾王陛下的贵妃夏氏，掌管