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藩属应尽的义务了吗？”
朝鲜大臣辛劳奔波了多日，却落得了一顿训斥，便低声辩解说：“王爷千岁请见谅，此时我国之未嫁之女只有两岁，长的甚为美丽，只求王爷千岁再过个十年八载的，我国届时一定将公主送给王爷！”
“果真如此？本王倒记得崇德年间发生的一件事情。那一次本王随先皇一起征伐你们朝鲜国，攻克江华岛之后，将那国王的家眷一并拿住。本王亲眼看见有幼女二人，年仅垂髻，生得唇红齿白，丰姿楚楚。料想这些年她二女定会长成绝色之人。却未想到你竟拿这所谓的顺义公主来蒙骗本王，哼哼，回去告诉你们国王，如果他想过几天太平的日子，就速速把那二女给本王送来，就送到喀喇城，十天半个月的时间也就够了吧？本王的忍耐是有限度的！”
“王爷息怒！卑职这就回国禀告吾主，但请王爷再宽限多日，因这春夏之季海上风浪较大，恐泊要多耽搁些日子。”
“好吧，本王就等到秋天，给你们一两个月的时间足够了吧？”
于是，多尔衮耐着性子，不时地带着王公们外出行猎，十分地尽兴。转眼间暑往寒来，而多尔衮出猎的兴趣却是丝毫未减。要说这塞外边城，景色优美，夏季凉爽宜人，没有北京城夏季的闷热与潮湿，的确是个消暑避热的好去处。因此多尔衮此前已经发布了谕令，说京城建都年久，地污水咸，春、秋、冬季尚可居住，夏天则湿热难堪，不宜居住，又考虑到辽。金、元等都曾在外边修筑避暑之城，所以大清也要在塞外修筑一座“避暑山庄”，所需费用于定额钱粮之外加派，拟于直隶、山东、山西、浙江、江南、河南、湖广、江西、陕西等九省共加白银250万两，还鼓励官民等自愿捐助。现在，尽管这避暑城喀喇城的兴建还没有完工，但已经初具规模，王公大臣们也乐得在此寻花问柳，尽情消遣享受一番。
可是入秋之后，寒外的野风便一天猛似一天，多尔衮受了风寒，又素患“风疾”（即中风之类疾病），心情烦躁，原本一表仪容竟渐渐清减了。
说来也巧，多尔衮带着王公大臣们正在城外打猎，追到树林深处，突然从林中窜出了一只大野猪，尖硬的鬃毛以及扁长的嘴巴，嚎叫着张开血盆大口横冲直撞，原来这野猪的屁股上中了一箭，它疼痛难忍，便张牙舞爪没命地乱窜。多尔衮正骑马持箭瞄着一头野獐子，冷不防被野猪撞下了马，把膝盖摔伤，立时痛得他唉哟直喊。侍卫们连忙将多尔衮扶上了马，又七手八脚在他膝上涂上了凉膏，说是能消肿止痛。可闻讯赶来的太医傅胤祖却认为立即涂凉育并无益处，又改用祖传的药方给他敷上，这么一折腾，更让多尔衮痛彻心脾，只是这会儿他已没有力气再呵斥他们了。
摄政王不慎被摔伤，加上风疾又发，弄得一班子王公大臣们十分惶恐，有的人甚至追悔莫及，当初不该尖着脑袋要随摄政王来此狩猎！
为了安慰王公大臣们那忐忑不安的心清，多尔衮强忍着病痛，照样带着他们外出围猎，谈笑风生，王公大臣们心里悬着的石头这才落了地，偏又凑巧，众士卒们从林子里赶出了一只大老虎，按八旗行猎的礼仪规定，凡遇到大的猎物，必须由官高位尊者首先发箭，然后将士们才能发箭围捕，在这种情况下，面容。瞧淬的多尔衮勉强射了三箭，终因伤口疼痛难忍，力不能支而草草收兵，弄得王公大臣们乘兴而来败兴而归。
结果，摄政王的病日重一日，急得随行的几个太医们抓耳挠腮却无计可施。多尔衮再怎么好强，此时也得认命了，他自知时日不多了，便在病榻上召见了哥哥英亲王阿济格。
一年多以前，多尔衮的弟弟辅政叔德豫亲王多锋出痘而死，已经使他们白旗三兄弟受到了一个重大的打击，失去了威福自专的股肱。多尔衮是以两白旗起家发迹的，他原主正白旗，多铎死后因其子年幼，多尔衮又暂领了镶白旗。原由太宗所领之正蓝旗也被多尔衮接管，变成了他一人亲领三旗，炙手可热，无人可比。现在，他的养子多尔博辖有正白、正蓝二旗，多择之子多尼辖有镶白旗。多尔衮之两白旗亲信吴拜、博尔惠、额克亲、何洛里等人，长期秉王意旨处理朝政，升降官员，作威作福。而两黄旗主要大臣中的冷僧机、锡翰、巩阿岱、谭泰等人早已叛主媚事睿王，因此睿王军权在握，总揽朝纲，党羽众多，气焰十分嚣张。
多尔衮之亲兄英亲王阿济格，虽非旗主，但亲辖十三牛录，又取七弟多锋七牛录，领有精兵数千，且长年征战，开国有显赫战功，况且他一向野心勃勃，根本不把幼主顺治放在眼里，此次他二人密谈，尽管“语其后事，外人莫得闻”，但稍有用心者便可悟出其中之“玄妙”。于是，这才有了大学士宁完我只身冒险离开喀喇城，日夜兼程将英亲王欲谋逆之事告之幼主。
“唉！人总是这样，欲壑难填哪！如此说来，他死已迟了！”孝庄太后愣了半晌，方才恨恨地叹了口气。
宁完我离开之后，福临与孝庄太后娘儿俩一时沉默无语。
“额娘，这么说，从此以后儿臣不用再做那儿皇帝了？”福临突然问道。
“孩子，事情可不是如你所想的那么简单哪！”孝庄后仍不时地长吁短叹。
“难道，您很悲痛，为了那个人？说实在的，儿臣早就在心里诅咒他了，也诅咒你们的这段婚姻。现在好了，一切终于结束了。”
孝庄太后怔怔地看着福临，心中酸楚，眼泪不觉夺眶而出。有道是人生最苦是伤心，心到伤时苦莫禁；酸入肺肠就可转，痛沉骨髓更难忍。她自恃聪睿机警，才高貌美，用一个女人可以利用的一切手段，以纤尊下嫁摄政王多尔衮，作为保住她们母子地位的最后防线。她是一个女人，也是一个政治家，但更是一个母亲。她这一见识过人的举动，使多尔衮果然“奋勉图功，精勤倍常”。尽管多尔衮已暗中连自己登基用的印玺龙袍都早已准备好了，却不愿轻举妄动，冒天下之大不韪而毁弃了自己“周公”的美誉，至死也未能如愿以偿！孝庄太后处心积虑，为谋求巩固儿子帝基而采取的这种政治婚姻，更主要的是出于政治上的考虑，或者说：孝庄后此举是迫于无奈，个中滋味苦辛，她又能向谁去诉说？也难怪被称为至尊无上的天子福临，对此难以理解而痛心疾首，耿耿于怀！
顺治七年十二月十三日，皇父摄政王多尔衮讣闻京城，这个消息，如晴天霹雳，令举国为之震惊！要知道，摄政七年的皇父摄政王还不到四十岁！英年早逝，怎能不令朝野惶恐！顺治帝第一次单独坐上了龙廷，看着昔日摄政王的位子已是人去位空，便皱着眉说道：“将这龙椅撤掉吧，以后怕是再也用不着了。举国上下，还有谁人能与阿玛王的功德相比？”少年天子的言下之意是，摄政王摄政的时代已经结束了！
“启禀圣上，太后懿旨，即刻为皇父摄政王举行国丧，请皇上下诏吧！”老臣范文程举步上前，高声奏道。
福临没有吭声，眉头却皱了起来，皇父摄政王突然病卒，实为令少年天子万分欢欣的佳音哪！尽管表面上，福临装出一副不苟言笑的样子，可心里却是无比高兴，他终于可以扬眉吐气了！可，偏偏，母后又来插手了，哼，居然口口声声要为多尔衮举行国丧！福临心里是一百个不愿意呀！
“圣上，皇父摄政王功高盖世，礼应受此殊荣，请圣上明察！”范文程抬头直视着福临，急得额上青筋直暴。“嗨！皇上的脾气可是够倔的，这节骨眼儿上可不是感情用事的时候哇！”
范文程捋着胡子，不由地想到了孝庄皇太后连夜召他以及洪承畴进宫密谈的情形。
摄政王虽已去世，但少年天子福临的宝座仍处于风雨飘摇之中，只要他本人稍稍思考一下，使自会为严峻的内外形势而忧心忡忡。太后正是为此担忧不已，在昨夜离开乾清官之后立即让海中天请了两位大学士到慈宁宫密谈。
“九门提督来报，英王阿济格派来的三百骑刚入城门便一一被诛杀，这对两白旗是一次很大的打击。”
“可是，这样做会不会打草惊蛇？”洪承畴有些担心。“睿王的党羽人多势大，倘有风吹草动，他们定然会伺机掀起叛乱。英王此次派精兵人城就是一个例子，我们不得不防啊！”
“话虽如此，但毕竟幼主仰叔鼻息听他摆布的生涯宣告结束了，这一回幼主是真正的至尊无上的天子了。”
“范先生，哀家正为此担忧呢。”孝庄后两道弯弯柳叶眉紧蹙着：“福临心性高傲，此前就曾屡次以言语冲撞过多尔衮。现在，他会不会太得意了，而看不到还有许多威胁皇权的因素呢？说起来，福临现在倒成了真正的孤家寡人了呀！唉！”
孝庄太后的担忧不无道理。诸王势力强大而使皇权衰微，这是有目共睹的事实。满清旗主制的存在，请王统军议政，几十年来尤其是人关以后的南征北战，使诸王、贝勒、贝子、公侯掠夺了大量依附人口马匹银帛，计丁授田且占有辽阔土地，因此，兵了众多，仆婢如云，战马上千，兵力、财力均十分雄厚。而为福临所亲领的两黄旗主要大臣均已叛主媚事睿亲王多尔衮。七年前议立肃王豪格为君的八大臣中，图赖、图乐格、塔瞻三人已死，索尼被革职籍没充军发盛京，而锡翰、巩阿岱、谭泰早已背叛了先帝幼君，只剩下鳌拜一人，虽未背誓，仍为镶黄旗护军统领，但屡遭斥责而势力至弱。就形式而论，正黄、镶黄、正蓝三旗之旗主应为幼主顺治，但多尔衮已将正蓝旗置于自己控制之下，虽然声称是临时借调，说是到皇上亲政后再归还，现在正蓝旗已归其养子多尔博接管。此时正黄。镶黄二旗中因山额真、护军统领、内大臣、一等侍卫、梅勒额真等二三十人中，不少都成了睿王之臣，两黄旗人心涣散，主要大臣已各奔前程，像索尼那样敢于直接显露出对幼主忠贞不贰的巨子甚少，这是直接关系到幼主顺治帝位安危的一个重要因素。
当初在太宗时期，二红、二白、二蓝六旗只有满洲录一百八九十个而已，到了现在，二红、二白、镶蓝五旗，除满洲旗外，又有蒙古五旗和汉军五旗（二黄、正蓝也有蒙古三旗和汉军三旗），人员倍增于前。八旗原本是军政合一的社会组织，八旗旗主各自掌握着旗下的军队、人口以及土地财产，就是国家中的一个个实力雄厚的诸侯王。最初，太祖努尔哈赤实行八旗和硕贝勒共议国政的制度，他们与太宗共同参与政务，到太宗即位之初，他也不得不与有拥立之功的其他三大贝勒共议国政，凡事不能自专，只是到了称帝之后，才渐渐的巩固了皇权，独自南面听政。现在，八旗旗主的势力遍及全国各地，更显幼主势单力弱。人关以后新建的各省绿营兵数十万人中，不少提督、总兵官、副将均是出身于二红、二白、镶蓝这“下五旗”的将领，各省总督、巡抚、布政使、按察使等大员，中央部院尚书、侍郎也有不少是下五旗的旗员，他们仍各忠于本旗旗主，是各自旗主的奴才。如果不削弱王权，增强君权，就会有第二个第三个多尔衮出现，同样对少年天子的帝位产生严重威胁！
孝庄太后沉重的叹息声揪着两位老臣的心，他们也在叹着气：谁让你们满人非要采取什么八旗制呢？这下倒好，八旗旗主互不统属，各自为政，而幼主又无能力统辖他们，这日后大清还不得落个四分五裂、七零八落的？
“娘娘，如今只有走一步看一步了。我等只能动动嘴皮子，还要看他们拥有兵权的八旗旗主们是如何表演的。幼主现在羽翼未丰，万万不可轻举妄动啊！”
“这也正是哀家召你二人商讨的关键所在。目前八旗各旗主心口不一，实难驾御，而纵观全国形势，则更是乌云密布，大清的基业并不稳固呀！”
此时，云、贵、川、闽、湘、粤、桂等省基本上为反清武装所占据，其它省份的大规模抗清斗争依然是风起云涌，此起彼伏，以大西、大顺农民军余部为主的抗清武装，高举反对清廷的圈地、投充、逃人、剃发以及易服等民族歧视和压迫政策，在两广、湖广、江浙等省区一直坚持不懈地进行反清斗争。清廷多年来，先后派遣了十几员大将军分赴各地剿杀，但一直未能奏效。
“太后，尽管目前的内外形势不那么好，但毕竟忠于朝廷的八旗王公大臣还是大有人在的，那些智勇双全和曾对幼主忠贞不二的人如索尼、希福、鳌拜等即刻应委以重任，对其它旗效忠朝廷的能臣骁将也应同样予以嘉奖升授。有道是树倒猢