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他感到周围的气氛，越来越施加给他某种无形无状的压迫。
煞有介事、神情过分庄严的老者将脸一板：“嗯？怎么可以没什么话说呢？”
卓哥恍然地机械地嘟哝：“有，有，有话……”
“既然是有话，那你便说吧！”
卓哥语无伦次地说：“充驴作马……我愿充驴作马，在这红磨房里，一辈子为全村人推磨，终身任百家役使，不受酬劳……我要是有半点儿反悔，天打五雷轰……”
主婚老者欣欣然捻须，微微点头不止……
围观者们，尤其紫薇村本村的人们，似乎都大受感动……
红磨房（12）
有一老妪拭泪喃喃着：“多仁义个孩子呀，知恩图报的……”
老者又说：“卓哥，你父母早亡，就拜拜这块碑吧！拜过这块碑，就算拜过你父母了，也就算拜过全村人了……”
于是卓哥双膝齐跪。联心红绸一扯，新娘也随之跪下了。
他目定定望着石碑说：“父母大人，今日里，咱全村人做主，给儿成亲了，娶了媳妇了。儿能够为咱们家族传宗接代了。你们若九泉之下有灵，再也不必为儿操心了。和孩儿一块儿，感激咱们全村人的村恩村德吧！……”
于是他磕头拜碑。一拜之后，泪满双眶。二拜之后，泪潸潸下。三拜之后，已是面湿如洗，泣声咽咽了。
他整个儿一颗心在胸膛里龟裂着，暗碎着。
人们更加受感动了。许多男女都不禁地拭起泪来……
忽然一边人群有些骚乱——是打扮得极其妩媚的小琴从人后挤至人前。她上下簇新，从衣到裤到鞋，皆是她用自己采草药所卖的钱买的。她那一天是将她全部的“个人财产”都穿在身上了。她刚洗过的脸庞看去显得那么清丽，她的秀发梳得那么齐整，一条大辫子编得那么仔细，惹人注目地斜搭在胸前。她鬓角儿还插着一大朵艳红野花儿，衬得她的脸更白净了。她神情冷若冰霜，目光眈眈地瞪着跪在那儿的卓哥的背……
站在她身旁的几个女人互丢着眼色躲开了她，闪到别处去了。立刻有几个男人补了缺，挨近她站着。
卓哥和新娘起身之际，小琴尖叫了一声。人们的目光一时全都投射在她身上，卓哥也发现了她。四目相对，他眼中一愕，赶快望向远处。
主婚的老者威然地望着小琴指斥：“你叫什么？”
她红了脸，愤怒地说：“有男人抓我胸脯来着！”
女人们首先发出一片嘘声。仿佛她们都认为，在这一种情况下，即使是那样，也是一个小女子断不该公开说出口的。一旦说出，可耻就全归了女人自己似的。
而她内心里是明白这一点的。分明的，她是偏要大声地说出来。
而男人们却紧接着女人们的嘘声发出一片叫嚷：
“你撒谎！”
“你往咱紫薇村的好名声上泼脏水哩！”
“卓哥结婚，你打扮得妖妖冶冶的想干什么？”
“八成是想来勾引新郎官儿的吧？”
不错，她是在将自己打扮得近于妖冶的，也是成心来破坏婚礼场面来进行报复的。那报复，三分是针对卓哥，七分是针对全体的紫薇村人。
夹在人群中的公公气得腮肉抽搐。
婆婆扯着他，恶狠狠地说：“都是咱们把她惯的！走吧走吧，还有什么脸站在这儿呀！……”
小琴瞪着他们相互拖拖挣挣地离开，更加肆无忌惮了。她指点着些个男人冷笑道：“紫薇村的好名声像是花布包的脏枕头哩！你们一个个也都不是什么好东西！你，在河边偷看过我洗澡！你敢说没有的事儿？你，在山上遇到过我，调戏我！还有你！曾对我说过不要脸的话，被我扇过一记大嘴巴子！……”
她眼中放箭，最后望向了村长：“你这个假模假样的大村长，你的勾当我不说就是了！给你留点儿面子就是了！……”
村长气急败坏地连连跺脚：“你、你……你放肆！……”
“大家伙儿别信她胡言乱语！我丈夫可是正人君子！小贱人！看我不撕烂你嘴！……”
村长女人张牙舞爪地向她扑来……
她无畏地朝对方一头撞去，将对方撞了个仰巴叉。而那女人又撞倒了长案——案上的花生、瓜子、烟、糖果、馍撒了一地，滚了一地……
主婚老者高叫：“好大胆的刁女！竟敢前来扰乱我紫薇村的婚娶大事！当众毁我紫薇村的村誉！把她给我撵过河去！永世不得再过紫薇桥到村东边来！……”
人们期待的仿佛正是这一番话。于是不分男女，一拥而上，对她啐之殴之……
婚礼大乱。
新娘悄悄揭开盖头，看了一眼，又放下了。新娘攥住卓哥一只手说：“咱们进屋去吧！”不管他愿意不愿意，将他扯入红磨房关上了两扇门。
红磨房里已经间隔出了新房。新娘一直将卓哥扯入新房。新房草经布置，虽不免显得寒酸和对付，但毕竟有了点儿是新房的意味儿。一面墙上挂了半片儿镜子，镜旁贴着一幅观音送子的年画。有了张旧桌子，有了两把旧椅子，都是对卓哥真好的村人送的。
新娘一进新房，便摸索到床边，大大方方地坐下了。
卓哥惴惴地说：“真是对不起，让你受惊了。”
到那时，他还不知新娘芳龄几许，长得什么模样儿。
新娘却说：“惊不了我，我什么场面都见过！”
他搭讪着又说：“真是的，还不知你是哪省哪县的人呢？”
他说时，眼望着窗外，见磨房的场地上，人们已散去。些个本村和外村的孩子，在争抢着抓起地上的花生瓜子什么的往兜里揣。
他也望见了小琴。她匍匐在地，辫子散开了，衣服被扯开了襟，露出一面白皙的肩。她脚上的鞋子不知去向……
他听到他的新娘在他背后说：“从今往后，就是你妻了。知不知道的，又有什么？”
她说得那么无所谓，语调儿淡淡的。
红磨房（13）
他自言自语似的又说：“想想，也真有意思。一男一女，从未见过面，一经撮合，忽然的就成夫妻了。”
却仍望着窗外，见小琴支撑起身，将肩缩入衣服。扣上衣襟后，拢了拢头发。
一个女孩儿走近她，将她的一只鞋放在她跟前，扭身就跑……
她捡起那只鞋，用目光四下里寻找另一只鞋，却没发现……
她捡着那只鞋，走到碑那儿站定，望着，终于伏在碑上哭起来……
他听到他的新娘子在他背后问：“谁在外边哭？”
他低声说：“是她……”
心里在对她说——姐，姐，卓哥对不起你！可我也是被逼无奈啊！……
“那个前来捣乱的小女子？”
“嗯……”
“你和她有仇怨？”
“没有……”
“那，你们原先一定有段私情的了。”
“也没有……”
“那，她又究竟为什么？”
“她……她打小儿有疯病……”
“我不信。”
“真的。”
“你还在望她？”
“我没望她。”
“可你明明是在望她。”
“是你心里在乱猜疑。”
“你转过身来。”
他缓缓转身，却见她已不知何时揭去了红盖头，拿在手中绞玩着。
他不知所措起来。他拙嘴笨舌地自辩：“我……我是在寻思……该不该出去将门前的场地打扫一下……”
她脸上脂红粉厚，如同戴了彩绘的假面。这使他一时竟看不出她的实际年龄，觉得她似乎更像一个立刻就要登台唱戏的旦角儿。不禁地暗想——果然是一场戏多好！……
“在喜日子里是不兴扫地的，更不许新郎扫地。”
他尴尬地微微一笑。
她脸庞看去倒还端正，五官看去倒还匀称。他不禁地又暗暗庆幸——天可怜我卓哥，安排给我的还不算是一个让男人看着心里烦的女人。
她也微微一笑，又说：“人活着若连男婚女嫁这点儿意思都没有，那还活个什么劲儿？”
“你……多大了啊？”
“我是和你做夫妻的，又不是和你攀兄妹的，问这干什么？”
“倒也是。算我不该问……”
他挠挠头，自嘲地嘿嘿笑出了声。那笑声听来当然是有说不出的万种苦涩的。他借着手臂的掩护，又扭头朝窗外望去——小琴的身影已不在了。只有那碑落地生根似的立在那儿。
她说：“你又望她了。我是新娘，她又不是。”
他说：“我没望她。她已经走了。我是在望那碑。”
“那碑有什么好望的？”
“我觉得它——怪邪性似的……”
“我也这么觉得。没见过人家门前有立碑的。”
“是啊，它好像是为了镇住我，才立在那儿的……”
“不许说这种不吉祥的话！”
“今儿不可以扫地，可以挑水吧？我挑水去！……”
他明知缸里水满着，不待她回答，已拔脚迈出新房……
他挑水回来，见她在推空磨。她推得很轻松，那姿态、那步子，很在行。看得出她是个有力气的女人，也是个劳作惯了的女人。
他放下桶问她：“你推空磨干什么？”
她反问：“缸满着，你又挑两桶水干什么？”
“穷日子，富水缸啊！”
“我要让你看着知道，你娶了我没什么可委屈的。起码，床上我是你个睡觉的伴儿，地上我是你个干活儿的好帮手！”
他呆望了她片刻，没好气儿地说：“那就别推空磨，咱俩轮换着把河西张家这半袋豆子磨了吧！”
她听出了他心里窝着股火儿。却不在意，淡淡一笑：“夫唱妇随，就依你。”
于是他们就轮换着磨那半袋豆子……
天终于是黑了。
她斜倚床栏，剪足而坐。双肘搭在床栏上，一只手叠放在另一只手上。
卓哥则坐在一把椅子上一声不响地吸烟。
她望着他的那一种目光，由安详而渐变得火辣辣的了。那是一个无数次领略过床上恣欲、被底癫狂的欢悦与快感，又久违了性爱滋味儿的寡妇女人，对一个自己十分中意的、年轻男儿郎的欣赏和温爱的目光。是的，可以说她是那么欣赏他，那么庆幸已做了他的妻子。她正渴望着被他温爱。也越来越抑制不住地想要立刻奉献给他许许多多旖旎的温爱……
他知道她在久久地注视着自己。这竟使他非常局促，更加不打算看她一眼了。他觉得自己仿佛不是这儿的男主人，而是一个贸然投宿的陌生过客，不知面对女主人该交谈些什么似的。
一支红蜡烛，照耀出温馨的光晕。
她喁喁地说：“还有什么事吗？”
他说：“没事了，没事了。”
她软语柔柔地又说：“那，咱们就睡吧！”
他说：“睡，睡……”
“今后，我会做个勤勤快快的，你屋里的人……我保证百依百顺的……保证对你恩恩爱爱的……”
“我信，我信……”
“那，你可也得对我恩恩爱爱的……对我好……”
“那是当然，那是当然……”
“我希望能给你生个大胖小子！”
红磨房（14）
“但愿的，但愿的……”
“我想洗洗脚……”
“洗吧洗吧！水是有的是的……”
“我今天累极了，懒得动……你不能体恤体恤我吗？”
“这……我替你弄水来……”
他掐灭烟，起身出去了。等他端了半盆水回来，蜡烛灭了。但中秋的月辉是那么皎洁，清幽地洒了满地。
“你怎么把蜡吹了！”
他一边放那盆水一边问。
“不是我吹灭的，是你开门带了股风扇灭的……”
他起身从桌上摸到火柴，划着一支，想将蜡烛重新点亮。
不料她也起身走到他身边，一口吹灭了火柴。
她说：“省点儿蜡吧！反正你能看见我，我能看见你……”
说罢，拉起他一只手，将他带到了床边。
待她又在床边坐下，他轻轻从她手中抽出自己的手说：“水兑得不凉不热，你洗脚吧！”
她语调娇嗔地说：“我这两只手，都有破处呢！劳你的驾了……”
被窗纸滤了一遍的月辉，朦胧又幽谧。月辉中的女人的身影，不但清晰，还泛着微蓝似的。她斜倚床栏，亦健亦柔，丰盈而不粗拙。
她发出哧哧的低笑。
卓哥被蛊惑了。他觉得她那身影倒也显得有几分媚态，她的笑声使他心旌摇曳起来……“应该的，应该的，夫妻嘛……”
他说着，替她脱了鞋，脱了袜子。月辉之下，水盆之中，女人的双脚显得秀、显得白。他半情愿半不情愿地替她洗着双脚，而她又哧哧低笑了……
她俯身抚摸他的头、他的肩、他的脖子……
她说：“你呀，别看你身强力不亏的，还不算是个男人哪！……”
她将双脚从他手中抽脱了，也不擦干，就那么湿淋淋地往床上一�