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“让开，快活的小伙子们！”他喊道，“快给你们的神父和他的俘虏让路。再喊一次欢迎。我来了，尊贵的首领，我像一只鹰，爪子上还带来了一名俘虏。”在一片哄笑声中，他挤过一圈人群，像凯旋而归的将军一般出现在众人面前，一只手提着一把大戟，另一只手拉着一根绳索，绳索的另一头便缚在倒霉的约克的以撒的脖子上，以撒俯下了头，又伤心又害怕，教士却得意扬扬，牵着他大声嚷嚷。“阿伦阿代尔在哪儿？他得把我写进歌谣中，至少也得编成一首短诗。凭圣赫曼吉尔德起誓，每逢有一个歌颂勇士的合适题材出现，总是找不到这个叮叮咚咚的琴师！”
“修士，别胡闹，”首领说，“你今天不做礼拜，却一早就跑去喝酒。我以圣尼古拉的名义问你，你带来的是什么人？”
“我刀下的俘虏，我枪下的囚徒，高贵的首领，”科普曼赫斯特的教士回答，“也就是说，向我的弓和朝投诚的一个小子；不过实际是我救了他．免得他继续当魔鬼的俘虏。犹太佬，你说，我有没有替你从撒旦那里赎身？我有没有教你念使徒信经，念主祷文，念万福马利亚？我有没有化了一夜工夫，一边喝酒，一边给你讲解教义？”
“上帝保佑吧！”可怜的犹太人呼叫道，“没有人能救我，让我脱离这个疯……这个神父吗？”
“怎么回事，犹太佬？”修士说，露出了威吓的架势，“你反悔了，犹太佬？你可得仔细想想，要是你三心两意，再信邪教，尽管你的肉不像小猪那么嫩，也不见得会老得煮不烂，我非把你一口吞下不可！还是皈依基督吧，以撒，跟着我念，万福马利亚！……”
“不成，我们不允许亵读神灵，疯修士，”洛克斯利说。“你还是讲讲，你是在哪里弄到这个俘虏的？”
“凭圣邓斯坦起誓，”修士答道，“我是在寻找更合适的用具时，偶然碰到他的！我走进地窖，想看看有没有什么可以抢救的，因为对我说来，一杯煮热的酒加上香料，这就够了，哪怕皇帝喝的也不过如此；要是让这么多好酒一下子全都煮热，未免太浪费了，于是我抓起一小桶葡萄酒，要找人帮忙打开它，可是那些懒虫，有好差使给他们干，偏偏找不到他们。正在这时，我发现了一扇大铁门，我想：‘哼，原来最好的酒藏在这个秘密的所在，幸好管地窖的混蛋要紧逃命，把钥匙忘在门上了。’于是我走了进去，发现那里啥也没有，只有一堆生锈的锁链和这只犹太狗，他马上向我无条件投降，当了我的俘虏。我跟这个不信基督的家伙蘑菇了半天，实在累了，这才喝了一杯葡萄酒，正打算带着我的俘虏回来，忽然屋子里轰隆轰隆大响起来，震得天摇地动，火光烛天，原来外面的塔楼坍了——那些混蛋真该死，不把房子造得牢固一些！——它堵住了过道。塔楼一个接一个倒坍，跟打雷似的。我已经不再抱生还的希望，但想起要与一个犹太佬一起离开这个世界，对我的职业未免是奇耻大辱，于是我举起战斧，想先把他送往地狱，但看到他的满头白发，我又心软了，觉得最好还是放下战斧，用我的宗教武器开导他皈依我们。确实，多亏圣邓斯坦的保佑，我的播种还有些收获；只是为了开导他，我忙了一整夜，什么吃的也没有，只喝了几口葡萄酒提提神，这根本算不得什么，可是我的脑袋不知怎么昏昏沉沉的，一定是我太累了。吉尔伯特和威伯尔特知道，他们找到我时，我是什么样子。我确确实实是累坏了。”
“我可以证明，”吉尔伯特说，“我们清除了砖瓦，靠圣邓斯坦的帮助，见到地窖的楼梯后，发现那桶葡萄酒已只剩了一半，犹太人吓得半死，修士迷迷糊糊的，甚至超过了半死——用他的话说，那是累坏了。”
“你们这些混蛋，胡说八道！”修士气急败坏地反驳道，“是你们和你们那些贪嘴的伙伴把葡萄酒喝光的，还说这是你们早上的第一顿酒呢。我是要把它留给首领尝尝的，如果这不是实话，我就是个异教徒。但是这算得什么？犹太人皈依了我们，明白了我讲的一切，即使不像我那么完全明白，至少差不多了。”
“犹太人，”首领说道，“这是真的吗？你改变了信仰，不再不信基督？”
“但愿我能得到您的宽恕，”犹太人说，“这位神父在可怕的一夜中对我讲的话，我实在一句也不懂。唉！我当时心里又难过，又悲伤，又害怕，哪里有心思听他的，那时哪怕我们的老祖宗亚伯拉罕来向我说教，也只是对牛弹琴，我一句也不会懂得。”
“你撒谎，犹太佬，你知道你是在撒谎，”修士说，“我只想提醒你一件事，那是我们谈话时你亲口许的愿，你说你决定把全部财产捐给我们的教会。”
“我的天，这是从何说起呀，各位老爷，”以撒说，显得比刚才更加惶恐了，“我的嘴从来没有讲过这样的话！哎哟！我又老又穷，已经倾家荡产——恐怕连孩子也没有了；可怜可怜我，放我走吧。”
“不行，”修士说，“那是你向神圣的教会许的愿，现在想赖账，非得惩罚你不可。”
他一边说，一边举起那把大戟，正要把它的柄朝犹太人的肩上狠狠打去，但给黑甲骑士挡开了，这样，修士把一腔怒火发泄到了他身上。
“凭肯特的圣托马斯起誓，”他嚷道，“要是我穿着盔甲，懒惰的朋友，我非得教训你一顿不可，让你别管闲事，尽管你头上套着那只铁箩筐我也不怕！”
“嗨晦，别发脾气呀，”骑士说，“要知道，我们是情投意合的好朋友呢。”
“我不认识你这种朋友，”修士答道，“你是个爱管闲事的花花公子，我非教训你不可。”
“算了，”骑士说，好像存心要作弄这位以前款待过他的主人，拿他逗乐似的，“你难道忘了，你曾经为了我——当然也是为了那坛酒和那个大馅饼，连斋也不守，经也不念的那回事吗？”
“告诉你，老弟，”修士说，攥紧了他的大拳头，“我非得请你尝尝我的手劲不可。”
“但我不想白尝，”骑士答道＇注＇，“那就算我欠了你一笔账，不过你得让我加倍奉还，给你一巴掌，就像你这位俘虏干的高利贷买卖一样。”
＇注＇见作者附注七。——原注
“那就当场试试，看究竟谁厉害，”修士说。
“别胡闹！”首领喝道，“你要干什么，疯修士——要在约会树下打架不成？”
“不是打架，”骑士说，“这只是礼尚往来的友好较量。修士，你先打吧，我挨你一拳，你也得挨我一巴掌。”
“你占了便宜，头上戴着那个铁箩筐，”教士说，“不过我不怕你。哪怕你是迦特的歌利亚＇注＇戴上了钢盔，我也得把你打扁。”
＇注＇《圣经》中提到的大力士，见本书第16章。《撒母耳记上》第17章第4节说：“歌利亚是迦特人……头戴铜盔，身穿铠甲……”
修士撩起衣袖，把粗壮的胳臂露出了大半截，使出浑身力气，朝骑士打去，那是可以把一头公牛打翻在地的一拳。但是对方却像一块磐石，一动不动。周围的老乡全都大声喝起彩来，因为教士的拳头在他们中间是有口皆碑的，不论真打还是假打，都有不少人尝过它的味道。
“修士，”骑士说，拉下了铁臂销，“我的脑袋占了便宜，我不想让我的胳膊也占便宜；现在请你站稳了，摆出真正的人样来。”
“来，朝着我的面颊狠狠地打——我把整个脸全伸给你啦，”教士说，“只要你能叫我晃动一步，我就把犹太人的赎金全部让给你。”
这个粗壮的大汉一边这么说，一边摆好姿势，露出满不在乎的神气。可是谁能对抗命运呢？骑士那一巴掌虽然并无恶意，力量却那么大，修士马上摔了个倒栽葱，扑到了地上，把观看的人全都惊呆了。但他站起身来，既没发怒，也没泄气。
“老弟，”他对骑士说道，“你力气这么大，可得手下留情呐。要是你把我的牙床骨打断了，叫我咋办，要知道掉了下巴颏就念不成经了。好吧，这是我的手，我们讲和了，今后也不再跟你比力气，这次我认输了。让我们言归于好。现在得给犹太人的赎金定个价钱了，因为豹子身上不会没有斑点，犹太人也永远是犹太人。”
“我们的教士挨了那一巴掌，才明白犹太人是不会皈依我们的，”克莱门特说。
“去你的，浑小子，你懂什么皈依不皈依？怎么，连礼貌也不要了，上下尊卑也不顾了？告诉你，小伙子，刚才骑士老弟那一拳打来的时候，我正好有些头晕，要不然我哪能摔倒。要是你再多嘴，我就得让你知道，我的拳头也不是好惹的。”
“大家安静！”首领说。“犹太人，你考虑一下你的赎金吧；不用我说，想必你也明白，在基督徒社会里，你这个民族总是受到鄙视的，老实说，我们不能容许你待在我们中间。因此，你得考虑愿意付多少钱，现在我要审问另一类型的俘虏了。”
“牛面将军的人，抓到的多吗？”黑甲骑士问。
“没有什么头面人物，都够不上付赎金的资格，”首领答道，“那些下贱家伙已给我们打发走了，让他们各自去投奔新主人吧；我们报了仇，得到了好处，这就够了，这些家伙分文不值。我讲的俘虏是一个有名堂的脚色——一个寻欢作乐的教士，照他那身打扮和马上的华丽装饰看，他是骑了马去会他的情妇的。瞧，我们这位长老来了，多么神气活现，跟只喜鹊似的。”两个庄户人把一个教士押到了首领的座位前面，原来这不是别人，正是我们的老朋友，茹尔沃修道院的艾默长老。
第三十三章
战士中的英华，
我们的泰特斯·拉歇斯怎样啦？
马歇斯：他正忙得跟法官似的，
一会儿处死这个，一会儿放逐那个，
有的要罚款，有的要赦免或者警告。
《科利奥兰纳斯》＇注＇
＇注＇莎士比亚的剧本，引文见第一幕第六场。
长老被俘以后，只觉得尊严遭到了凌辱，服饰受到了摧残，身体面临着威胁，几种情绪纠结在一起，使他的神色和举止变得一反常态。
“先生们，这是怎么回事？”他说，声音中流露了那三种情绪。“这算是什么规矩？你们是土耳其人还是基督徒，这么对待一个教士？这是对上帝的仆人使用暴力，你们明白吗？你们抢走了我的行囊，撕破了我的镶边绣花披风，那是哪怕给红衣主教穿也不算丢脸的呢。要是换了别人，他非开除你们的教籍不可；但是我慈悲为怀，只要你们送还我的马匹，释放我的修士们，交回我的行囊，立即付给我一百金币，让我在茹尔沃修道院的祭台上，给你们举行一场赎罪弥撒，由你们许下心愿，在下一个五旬节到来以前不吃鹿肉，我便可以既往不咎，饶恕你们这次疯狂的恶作剧。”
“神圣的长老，”首领说道，“我很遗憾，我的部下中有人会这么对待您，以致引起了您的谴责。”
“对待！”长者答道，首领的温和语调使他的胆子大了一些。“哪怕对一只良种猎狗也不兴这样呀，何况对一个基督徒，更何况对一个教士；对茹尔沃修道院的长老，那就特别不应该了。这里有一个不敬上帝，只知喝酒的行吟歌手，名叫阿伦阿代尔——这是一个二流子——他甚至威胁说，如果我除了他已经抢走的那些宝贝，那些贵重的金链子和双环戒指以外，不肯再付四百枚金币的赎金，他就要对我实施体罚——不，要处死我；不仅如此，我还有一些珍贵的东西，例如我的香盒和银卷发夹子，在他们粗糙的手里给打断了，损坏了。”
“不会这样吧，阿伦阿代尔不会这么对待您这样高贵的教士，”首领说。
“这是真的，就像《尼哥底母福音》＇注＇那么可靠，”长老说，“他还讲了许多北方的粗话，发誓说要在树林里找一棵最高的树，把我吊死。”
＇注＇基督教的一部没有编人《圣经》正典中的福音书，传说为耶稣的门徒圣尼哥底母所写。
“他真的这么讲过？唉，那么，尊敬的长老，我想，阿伦阿代尔既然这么讲了，您还是照他的要求办好，因为阿伦阿代尔这个人是说得到做得到的。”
“您这是跟我开玩笑吧，”长老吃了一惊，这么说，勉强露出了笑容，“我也是喜欢讲笑话的，真的。不过，哈哈哈，玩笑开了整整一夜，到了早晨应该言归正传啦。”
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