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龚炎则面色如常，将桌上的茶碗端起，送到嘴边皱了眉：“太烫，你几时倒的。”
春晓暗惊，低了头道：“方才倒的，婢妾不是很渴，只想着润润喉。三爷要喝，婢妾把茶碗端去窗口凉一凉。”
余光里瞥见龚炎则点头，忙起身，端了茶碗走去窗边，在窗边静默了片刻才转回身，心道：别因心急露出破绽来。
“你站那里做什么，真个要等水凉啊，呆瓜，过来，爷有话与你说。”龚炎则洗手净面，倒不曾换衣裳，正要坐下，抬头见她傻站着。
春晓假装摸了摸茶碗，道：“还有些热呢。”这才走去龚炎则身边，望着他，等他说什么。
龚炎则瞅了她一眼，身子向后仰，手臂伸过来将春晓拽到胸前，搂着道：“等回了府，你也别说被卖不被卖的，只说与爷出来逛了一圈。”
春晓怔了怔，唇边带出讥讽，自己被卖这一回，着实不光彩，只怕以后少不得听人说三道四了，龚炎则这么说无非掩耳盗铃。
龚炎则听不见她应声，用手拍了拍她脸颊，“听见没有？”
“嗯。”春晓轻轻应了，
龚炎则仰躺着，却似能看到她的表情，轻轻悠悠的道：“你也不须烦心，没人敢多嘴多舌的。”
春晓已经懒的应声了，人都是百种面孔，滚轴般的舌头，龚三爷再有威势，也架不住人家背地里说呀。只她这样想，却在回到沥镇后，被惊吓了一番，也彻底信了龚炎则的话，没人敢多嘴多舌……。
……
路上再无事逗留，顺风顺水的在八丨九日后，龚炎则几人终于回到沥镇，在城门口遇到同样脚程的福泉，只与平日见他不一样，就见此时他扛着一根婴孩儿手腕粗的圆木，那只鹰隼用尖锐的爪子抓在上面，嘴巴不时戳戳身上的羽毛。
龚炎则忍不住笑：“猴儿，你是要离了爷改行杂耍卖技去不成？”
福泉苦着脸，凄凄惨惨的道：“爷饶了小的吧，小的一刻都不想与这畜生一处呆着了，说来也是奇了，往常它飞去爷那里，无事是不会飞回来的，这回却是来来回回周转，不知它犯的什么病，可把小的折腾够呛。”
福海却调侃道：“说不定它心里是惦记哥哥，两头放不下，才来回转呢。”
“去你的！”福泉恶狠狠的呸了声，把龚炎则几人乐的不行。
春晓也跟着笑了笑，透过面纱看那鹰隼，不知是不是鸟儿都是灵敏的，立时也看向她，圆圆的眼睛锐光闪动，忽地自头顶延伸后脊梁炸起毛来，慌不择路的猛地飞去天上了。
“诶？”福泉肩头一轻，回头就见鸟飞了，随即恨恨地跺脚：“没良心的小畜生，回来时一下都不飞，害我扛个木头惹了一路围观，如今到地方了它倒飞了，欺人太甚！”
“哈哈……”众人忍不住又是一阵大笑。
春晓却没笑，仰头看那鸟儿，若有所思起来。都说万物有灵，如今倒是信了，那鸟儿该是能看见肉丨身里的她吧。
众人进了城，龚炎则便不在车厢里坐，而是出去骑马，他方一出现在街上，许多人便自觉让路，原是沥镇这个地方，三爷的名号太响亮。更有一些大胆的女子，帕子捂着半张脸，只把一双美目往龚炎则身上抛，龚炎则亦不觉得什么，时而会对容貌好的笑上一笑。
春晓也不去押酸吃醋，悄悄挑了帘子往外张望着市井热闹，看着看着，就见车子往一处巷子里拐，那巷子狭小，只容一辆马车通过，走至中间，迎头与要出去的马车相对，龚炎则叫人上前去问谁家的，让他们从后方的巷子口退出去。
随从回禀道：“爷，是周家外嫁的二姑娘，正要回去。”
“让她退出去。”龚炎则随意道。
随从道：“二姑娘说想见见爷，还说爷若不见，她就在巷子里闹起来，怕谁脸上都没光。”
龚炎则这才动了动眉梢，可也不见怎么在乎，冷笑道：“你去说，甭管是混浊不知事的滚刀肉，还是那不要命的，爷见的多了，她要闹便闹，爷没什么亏她的。”
随从立时回去说了。
没一会儿，那马车非但没退出去，还自车里走下来个女子，看样貌二十多岁，正是芍药怒放之际，眉眼间有些周姨娘的影子，却更娇媚许多，脸上妆容也匀的鲜丽，头上身上珠环玉绕，走起路来袅袅多姿，径直朝龚炎则来了。
龚炎则微微一怔，没料到闺阁女子会抛头露面。
那女子到近前，也不施礼，极大胆的抬头盯着龚炎则，直到龚炎则皱眉，她鄙夷一笑：“龚三爷许是不记得妾了，妾却记得三爷，一年前三爷来家里与父母在堂上吃茶，妾与三妹、四妹躲在屏风后偷看，当时就觉三爷仪表非凡、俊美异常，妾那三妹自此一颗芳心全在三爷身上。如今再看，三爷容颜依旧，妾那三妹却死于非命，孤零零连府上祖坟都进不去。”说罢错看目光，朝后面马车看了眼，眼中迸出恨意，又道：“三爷不愧是风流人物，死一房妾全不当回事，自有美人作陪，却不知车里是哪位？倒是比三妹会讨您欢心。”
春晓听这话里刀光剑影的，不由诧异，不曾想到龚三爷还有被女人这般说的时候，伸手挑帘子往外看去，见是一美人，更觉诧异，再想去看龚炎则，却是他端坐马上正背着自己，什么也看不见。
就听龚炎则道：“周氏生死都是太师府的人，无须他人置喙。”
“呸！即你这么说，如何连块埋的地方都不给？”周二姑娘气息不稳的尖叫道。
听到此处，春晓惊诧的撩起帘子，问正在说话的两人：“周姨奶奶没了？什么时候？得的什么病？三爷您知道？”
因是在车厢里，她并不曾戴着帷帽，叫周二姑娘看个真切，不由倒吸凉气，心道：如此倾城容貌，怪不得我那三妹折在此女手里，龚炎则是出名的好色之徒，如今看并不为怪了。只此女也太歹毒了些，连个姨娘都还不是，却使出狠辣手段勾的龚三爷害死三妹，两个畜生，一对狗男女！
龚炎则闻声回头，冷声呵斥：“抛头露面成何体统，还不滚回车里去！”实则骂的周二姑娘。
春晓却急着要问周氏的事，并不做他想，只缩了缩脖子，还欲再问，就见周二姑娘呵呵一笑，竖着眼厉声道：“装什么才知情，不正是被你这***狐狸害死的！如今又来我家扮宽仁，装大度，呸，早晚有一日，比你美貌年轻的得了男人的宠，叫你也死无葬身之地！”
“来人！”龚炎则徒然暴喝，“把这个疯婆子拖走！”
跟着龚炎则出来的都是男子，半路买的丫头进城时已经先打发回太师府了，如今听得三爷吩咐，福泉、福海两个少年硬着头皮过去拖拽周二姑娘。
因着男女有别，两人不敢过分拉扯，不想那周二姑娘泼辣的过了，竟不惧这许多男子，掐着腰大喊：“看哪个敢碰我，我又不是你们太师府的人，更不是龚三爷的小妾，谁敢！？”
春晓虽想问清周氏的事，但看周氏的姐姐如此能折腾，也是傻眼，忙招手叫福海过来，福海一脸的冷汗跑过来，春晓道：“赶紧去叫她家里人出来，这么闹，她父母面上也不好看。”
福海顿时点头，溜着墙根儿往周家去了。周家曾是耕读门户，祖父、曾祖父都是读书人，曾祖父还是三甲同进士出身，如今这辈儿只念出个秀才，特别是周氏的父亲，早就弃文从商了，周氏小时候就认得西洋钟表，也是因着父亲养了条船，常在海上贸易。
福海拍门进去，就有人喊他海爷，可把福海乐坏了，这是认识的，忙道：“你家二姑娘在我们爷面前撒泼呢，赶紧的去人，把人拽回来，在外面这样闹，街坊四邻要怎么说？我们爷是爷们，倒不觉什么，二姑娘还要不要做人了？回了婆家又怎么说？”
“啊？”门上的下人都愣住了，赶紧的一面叫人去与老爷说，一面招呼婆子出去劝二姑娘。
很快，里面疾步奔来个中年男人，穿的褚色夹棉缎子长衫，头戴软帽，见了福海就是一抱拳，“都是小女糊涂，还请三爷消消气，往我这寒舍坐一坐，吃杯茶。”
福海连忙侧身躲了，不受他的礼，脸色却摆的极冷，道：“周老爷家的二姑娘真是厉害人物，把三爷拦在路中间骂，可见老爷夫人最娇惯的便是这位，也就是老爷与三爷是相熟的人家，不然哪个能被人骂到鼻子上了还客客气气的，更别论我们爷的脾气，早就该将衣裳扒了丢出去现世解气！”
周老爷听的额头冷汗珠子滴滴答答往下掉，伸手从袖子里褪出一个荷包，殷切的塞到福海手里，急道：“海爷可千万在三爷面前说一说，那丫头嫁出去后脾气越发的不像话，三爷真若气狠了，就是打杀了她也无碍，她婆家不顶事的。”
福海看着手里的银子，都不知道说什么好了，知道周老爷重利轻别离，只不想连亲生女儿也不放在心上，怪不得当日为了讨好三爷把周姨娘送过去，不想想，以周家今时今日的势头，女儿嫁个小官或是殷实人家正合适，何必上杆子给人做小呢。
外头巷子里声音渐渐小了，不多时，有马车从门前倒退着出去，正是周二姑娘坐的，福海只想是被婆子劝回婆家了。却不知道周二姑娘是被两个婆子箍住了身子堵住了嘴，拖回车上，亲自押送离开的。
不一时，春晓的马车进了周家，龚炎则亲自扶了她下车，行到二门处，春晓被等在二门的一众女眷接了，龚炎则转头与周老爷说话。
不说周老爷见龚炎则一味献媚讨好，只说春晓与周氏的母亲和几个伯娘、婶婶见面，亦是众星捧月，周氏婶娘道：“老太太近来身子不好，不能见你，正说自己个不中用呢。特特的叫人送来果子糕，也不知合不合你口味，快请尝尝。”
春晓道谢，却说才在路上吃过饭，还不觉饿，并没有吃。
屋里一静，婶娘干巴巴笑道：“那请吃茶。”
春晓点头，边吃茶边在心里犯嘀咕：方才周氏二姐说我害死周氏，现下这一家子神色也不对。周太太始终微低着头看手腕上的碧玉镯子，大伯娘面无表情，肃穆的似庙里的泥胎菩萨，其余两个婶娘和三个嫂嫂更是只闷头吃茶，似怕被人为难似的。
春晓想不出头绪，也不知怎么提周氏死亡的事，毕竟眼前的人都太古怪。
她不问却有人提，一直招呼她的婶娘突然道：“我们家小三儿也是没福气，一场病撒手走了，以后不能再侍候三爷，也不能与俞姑娘这样好性子的人做姐妹了，唉，这都是命！……”
春晓闻言忙放下茶碗，打听：“姨奶奶得的什么病？”
婶娘神色有些不自然，道：“就是风寒，都是想不到的事。”
☆、第99章 看戏与作戏
倘就是风寒，如何周氏二姐咬牙切齿的说是我害的？
春晓垂着眼帘没言语，待吃了几口茶，就听婶娘抹开话头说起衣裳料子，可着劲儿的夸春晓身上穿的好，还上手摸了两把：“这料子滑的，不亏是江南的东西，就是精细。这花样子绣的也好。”转头招呼其他人，“平日见的都是兰花配个兰草啊，彩蝶一类的，第一次见兰花配流水的，真真是雅致的紧。”
大伯娘看都没往春晓这里看一眼，周太太仍旧把玩着晚上的玉镯子，那几个婶娘、嫂嫂也倒是捧场，干巴巴笑过便罢。只把活泛气氛的这位婶娘撂的没了脾气，尴尬的不知如何是好。
幸得这时外头进来三个姑娘，就似死水里放入了摆尾的鱼儿，荡起一丝涟漪。那婶娘忙笑道：“快来，见过俞姑娘。”又对春晓道：“这是我们府上三位姑娘。”指着瓜子脸丹凤眼的道：“这是四姑娘怜儿。偿”
怜儿与春晓互相施礼，就去周太太旁边坐了，该是周姨娘的胞妹。
婶娘又指另外两个面容清秀的姑娘：“这两个是五姑娘、八姑娘。”
春晓就见两个姑娘笔直去寻那两个婶娘，便知是一家子骨肉。
几个姑娘进来纷纷打量春晓，怜儿更是一双眼珠子都要黏在春晓身上，若不是周太太推了碟子糕点过去，她还在失神。怜儿收回目光，与周太太对着看了一回，但见周太太脸上淡淡的，怜儿却已经咬紧了下唇。
婶娘在一边看着，眼底闪过一丝不屑，很快又笑眼盈盈，与春晓道：“姑娘陪三爷去了江南不在沥镇，许是不知道，咱们沥镇里发生了件大事……”
“俞姑娘真个陪三爷去江南了？”那婶娘正要说些趣事，却被怜儿将话头截了去，就见怜儿目光带出几分傲气和不信。
春晓笑容浅浅，道：“我也分不清哪里是江南，只见那里的人都穿的春秋的衣裳，那里街市上鲜见骑马的，大都骑驴子，我们爷的马从街市过，引得好些人瞧，也不知是瞧爷长的高大英俊与他们那的男子不同，还是瞧马来着。”说罢也觉这么损龚炎则很是舒爽，笑容真挚许多，看在旁人眼里，倒觉得她与龚三爷亲密非比寻常。
在场的一众周家内眷齐齐向春晓看来，周太太