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丁家干拍拍老杨宿舍的门。
丁家干以为老杨不会在宿舍里的，吓得丁家干一跳的是，里面有人说话了，谁？ 谁呀？
是……我……丁家干有些语无伦次，我是……丁家干。
丁所长啊？
是我。
有事啊？
没，没事，丁家干急中生智道，我想跟你商量一下，明天干什么活。
你不是已经安排好了吗，明天继续铡益母草。老杨说。
呀，你看我这记性，忘了，对对对，明天继续铡益母草，老杨你不开门呀？ 你不开就算吧，我……我走啦。
丁家干没有走，他把耳朵贴在老杨的门上，一会儿，屋里就响起了鼾声。
老杨果真这么早就睡了。可丁家干回到宿舍，觉得事情并没有这么简单，老杨早早关了灯，说不定屋里有人，说不定豆叶就在他屋里。
老杨的鼾声，说不定是装出来的，轰隆轰隆的，哪有这样的鼾声。丁家干后悔没叫他开开门，后悔没进老杨的屋里坐坐，要是进去了，就真相大白了。
老杨的事，丁家干想了一会儿，没有多想，他自然就把心思想到了大白牙身上。大白牙真是一块好肉，肉腻腻，香喷喷的，都到嘴边上了，可在嘴边也吃不上。他想想，心里很难受，便在被窝里自己安慰自己。捣鼓了半天，啊啊狂叫着，过后，更难受了。他就在难受中睡着了。
有一个人没有睡着，他就是老杨。
老杨拿过床头的电棒，看看手表，夜里十二点多了。老杨起了床，出了门，走到丁家干的宿舍门口，丁家干的鼾声呼呼的。这是真实的鼾声。
老杨便像夜一样隐进了夜色里。
老杨在夜色里穿行，十多分钟便来到小崔庄。小崔庄家家都是黑灯瞎火的，路是黑的，树是黑的，草垛是黑的，房舍是黑的，猪圈和鸡舍全是黑的，老杨能分辨出这些黑的轻重，他像一只黑猫，和所有的黑混为一体，黑夜里划过一道黑影，一路蹿到一户人家的门口。老杨从半人高的墙头上跳进院子里。有一条狗，比猫大不了多少，蹿过来，往老杨的身上跳，被老杨一把拨弄开了，可小狗还是对老杨亲密，趴在地上舔老杨的脚，又被老杨一脚踢开了。
老杨躲着上蹿下跳的狗，摸到西厢房，又从西厢房摸到堂屋，他在堂屋门上摸到了锁。老杨又摸回到西厢房。老杨学一声猫叫，便开始推西厢房的笆门。笆门被一根顶门棍顶住了，没有推开来。老杨又学一声猫叫，笆门里传出一个女孩的声音，谁家死猫呀？
我。老杨说。
我以为是死猫的，你走，我家有人。女孩说。
说瞎话，崔老鳖去断魂岗偷药还没回来。
老杨说。
一睁眼就回来了。女孩说。
回来也不怕。老杨说。
我怕。女孩说。
你也不怕，老杨说，有我。
可我就是怕，女孩说。
你怕怕就不怕了。老杨说。
我怕怕还怕。女孩说。
不就是崔老鳖吗，他是你父亲又怎么样，他还是我朋友哩。老杨说，我两杯酒就能灌倒他。
那算什么本事。女孩说，我爸他很凶的。
不怕，我们有交易，他不敢拿我怎么样。老杨说。
你们不就是合伙偷药卖吗，做贼算什么好汉——他不敢跟你凶，可他敢跟我凶。女孩说。
不碍事，他不晓得。老杨说。
他晓得了，上次，叫他知道了。女孩说。
那算什么。老杨说。
我上次怎么没把你咬死！ 女孩说。
我有还魂草，咬不死。老杨说。
我还要咬，要不我就拿刀剁！ 女孩说。
随你。老杨说，死在你手里我也愿意！
笆门里的顶门棍被拿开了。老杨把笆门推开一条缝，挤了进去。
你要是对我不好，我真杀了你！ 女孩说，声音很温柔。
你要亲手杀我，我一动不动，任你杀。老杨说。
当真？ 女孩说。
狗日才骗人！ 老杨说。
可你那天是什么死样啊？ 女孩说，就是吃大蒜那天啊。
噢，你不懂，我是替别人受累。老杨说。
替谁啊？ 女孩说。
谁啊，是……我还不能说，老杨说，植物园，有人喜欢豆叶的。
我知道，不就是崔大个子吗，你们园长是不是？ 豆叶自己跟我说的。女孩说。
你可千万别说啊，人命关天……
嘻嘻……你别吓我……第八章 后洼
丁家干大声地嚷道，小陈，小陈，你出来，跟我去一趟后洼。
我正在屋里给侍红写信。今天是星期天，是我上班以后头一次正式的休息（ 前几个星期天都在抢收药材） ，也是我给侍红写的第三封信。不过前两封信，我只寄出了一封，就是画有益母草图谱的那封。新写的这一封，主要是介绍我们植物园一些有趣的人和事，其中也包括丁家干和大白牙，当然，还有老杨吃大蒜的事，不过我还是不准备把这封信寄出，我是一定要等侍红回信，才把余下的信再一起寄给她。
我赶快把纸和笔收进抽屉，大声地应着丁家干。
小陈，走，我们去后洼，捉两只水老鼠来。
我不想跟他去，我给侍红的信才写了一半。但是丁家干的话又不能不听，我只好硬着头皮，跟他一起走出了植物园生活区的院子，沿着一条几乎被茅草覆盖的路影，向杂草丛生、荆棘遍地的后洼走去。路上，丁家干跟我介绍说，后洼那地方，古时候就是刑场，砍过不少颗人头，你小子怕不怕？ 对于砍人头的场面，我还没有想象过，概念也比较模糊，我随口说，不怕。丁家干说，你小子行啊，不孬种！ 好，跟我去练练胆量！ 丁家干的话，我一时没回量过来，不就是到后洼去捉水老鼠吗，有什么可怕的。我心里想着不怕，那怕，反而像怪物一样，还是悄悄找我来了，因为植物园的水老鼠我见过，在我们干活的时候，在路边，在园部的院子里，在我宿舍门口的林子里，我都会不经意和它打个照面。植物园的水老鼠个头大，貌相也奇特，尾巴特别粗壮，虽然见人就散了，但还是让我惊惶失措。我知道它们就躲在草窠里，会和我们不期而遇。我不想碰到它，便紧紧跟在丁家干的身后，每一步都踩在他的脚印上，这样，我觉得安全一些。路上，我问他，捉水老鼠干什么啊？ 丁家干说，你猜猜看。
我说，是不是吊在电视机上的？ 丁家干说，聪明！ 我说，那能管用吗？ 丁家干说，没试过，怎么知道不管用？ 大白牙说电视机喜欢吃肉的，我弄点野味喂喂它。我又说，到处都有水老鼠，为什么要上后洼啊？ 丁家干说，那里水老鼠多，好逮。
属于我们植物园的这块地盘，真是奇怪得很，坑坑洼洼的，什么样的地形都有，有洼地，有碱滩，有沼泽，有岗岭，除了少部分被开垦、整理，种上中草药、植上树外，其他大部分地方，还是保留着原始的状态。丁家干所说的后洼，又叫后大洼，离我们园部大约一千来米，在断魂岗的左侧，是一个呈锅底状的水洼。丁家干领着我走了一会儿，走上了一条横在我们面前的小路。我们站在小路上，向北望，有一大片钻天杨挡在我们面前，钻天杨瘦瘦小小的，树叶子已经略略泛黄了，要是有一场霜，树叶子会落下一大片，不过我们这里的霜，要到十月底或十一月初才能来。
穿过这片林子，就是后洼。丁家干说。丁家干说完，突然警觉起来，他神情专注地拿一只脚，在杂草上划两下，又蹲下来，趴在地上，嗅嗅鼻子。
我看到，地上有一窝草是湿的。草已经老了，是常见的芭根草，草根附近的地皮也湿了黑黑的一片。
丁家干伸出手掌，按在湿地上。
热的，丁家干神秘地拉一把我，说，有人来过。
这有什么奇怪的。我心想，也蹲下来，看着他的白眼，不知道发生了什么事。不就是有人来吗，难道这里不允许别人来？ 小崔庄的人不是常到我们植物园？ 还有园艺所的人，也是到处走的。我没有把我的疑惑说出来，我四下里打量着，问他，谁会来呢？
不是一般人。丁家干说着，按住我的头，他怕我会冒失地站起来，暴露目标。
看着丁家干紧张的样子，我的心也跟着提了起来。
出事了，有人去断魂岗偷药，而且是个女人。丁家干肯定地说，男人尿尿一条线，女人尿尿一大片，你看这倒下的草，还没有爬起来，还有这尿，水济济的，热乎乎的，说明刚刚才走。这附近没有药可偷，三尖地的野菊花不值钱，只有断魂岗的葛藤根和何首乌……好啊，今天叫老子碰上了，看我不抓个正着！
你再看看，也许是狗尿。我对丁家干的话有些不放心。
丁家干拿脚在尿窝上扫扫，疑惑地说，狗？ 不会，是人尿。
你再看看，是不是狗尿。
哪来的狗，我有经验，绝对不是狗尿，是人尿，如果不是女的，就是男的装成女的，蹲着尿——他怕我们看见他。
也许，也许是水老鼠尿的。
丁家干有些生气了，他说，你脑子想什么啊，这么古怪，我看你和小偷是一伙的！
我还想到兔子，可丁家干这么说，我就不敢再推理了。
小偷肯定在断魂岗！ 丁家干恶狠狠地说，走，我们从后洼包抄过去！
穿过那片杨树林，再走一百来米，地上开始冒水。我跟在丁家干的身后，不敢踩着他的脚印了，因为他的脚刚抬起来，脚印里就汪了水。杂草也变成了又细又矮的芦苇和草蒲。丁家干虾着腰，健步如飞，一点也不像五十多岁的人。我没有别的选择，只能跟着他跑，一脚下去，常常“嗤”的一声，几条水柱窜上来，射在我们身上。我们跑了一会儿，接近了一个土坎。说是土坎，也不过比我们跑过的水渍地高不了多少，却布满了砂坷垃。原来，这里就是断魂岗的边缘，往西就是后洼，在芦苇和草蒲下面，是大大小小神秘的水塘。往东就是断魂岗了，比后洼也不过高出一两米，最多两三米。
断魂岗上也散落着不少坑塘，坑塘里有水，也生长着芦苇和草蒲，而大大小小的岗头上，布满着鬼针树和秃头槐，葛藤和凌霄也遍布其间。在葛藤和凌霄稍微成片的地方，我们药材所都给它除过草，打过药，所以，长势较好。葛藤的根，是名贵的药材，叫葛根；凌霄的花，也可供药用。
我们沿着断魂岗和后洼的缓冲地带搜索着，一会儿跑到稍高一点的岗头，一会儿又下到水渍地里，一会儿站立着一动不动，竖着耳朵静静听，一会儿四处张望，寻找可疑的人迹。
我们当然是一无所获。除了不时被我们惊起的一两只水老鼠和身上带花纹的青蛙，以及叫不上明目的水鸟，没有发现别的什么活物，我开始怀疑丁家干是神经过敏，故弄玄虚。可丁家干看起来信心十足。他手里什么时候已经多了一根大拇指粗的小棍，一边走，一边在草窝里抽打。他让我也找一根那样的小棍，也学着他一样抽打。要捉水老鼠吗？ 我问他。他说，不是，惊动惊动水蛇。我们就这样，抽打着，搜索着，前进着。我们发现了一个残破已久的土窑。对于这个土窑，丁家干并不陌生，他先是捡一个砂坷垃扔过去。砂坷垃落在土窑顶上，滚下来。丁家干又捡一个砂坷垃扔到土窑下边的水沟里，响起嗵的一声。除此而外，没有听到其他动静。
我们便逼近了土窑。
土窑下边的这条沟，一直通向西边的一个大水洼。沟里是一些风化了的青灰色断砖，那个大水洼，可能是当年取土形成的。在这条沟里，丁家干又有所发现，他发现了几个脚印，是零乱的胶鞋印，号码大的，也有号码小的。丁家干断定有两个人来过。
小偷是一男一女。丁家干说，走，我们上去看看。
我们来到了土窑里。土窑比较干燥，土窑的四壁上，有零散的几丛鬼针树，土窑里也有鬼针树。让我们非常惊异的是，在鬼针树丛里，果然堆着大半口袋葛藤根，在口袋旁边，还堆着两小堆，也是葛藤根，一堆的表土已经飕干，另一堆上粘着新鲜的泥土，显然，这里刚刚有人来过。
看没看到，这么多。丁家干简直就是一个侦探，他小声而肯定地说，小陈，我们立功的时候到了，跟我来！
丁家干领着我，顺着土窑下的这条深沟，一直走到大水洼的边缘，这里的芦苇和草蒲相对别处既高又密，节节草也混生在芦苇和草蒲中间。我们拿着树棍在草丛里猛烈抽打几下，便在草窝里蹲下了。丁家干说，他们肯定要来取东西，那么多葛藤根，至少有一百斤，谁他妈胆子也太大了，我操他家二姨奶的，欺负我们植物园没人是不是？ 我这回要抓个现行的。
小陈，耐心点，他们走不了我手掌心，我这是如来佛的手掌，就算他会七十二变，就算他一