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生逢其时的人
时势造英雄，真正罕见的卓越人物有赖于时代。他们并非个个都能生逢其时，而那些遇时者却很多不能善用其时。有些人为时代所负，因为美善并非时时都能得胜。万物生发皆有其时，然而许多卓越的人物得势而又失势。但是智慧的优势在于它是永恒的。纵然现在不是它得势的世纪，总会有许多其他的世纪是它的世纪。
第一篇 智慧书第一章 臻善臻美（3）
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成功之道
好运有其规律性，对智者来说，并非事事都要靠机遇。运势需要借助个人的努力才能奏效。有些人满怀信心走近运势之门，坐待好运的降临。有人则更为灵活通达些，他们明慎大胆，迈开大步长驱直入，凭借着勇气与美德的翅膀，胆识过人且明察秋毫，与运气周旋迎合，终使其发挥作用，如愿以偿。真正的哲人贤士只有一套行动计划：美德与明慎。因为好运与恶运常常寓于明慎或鲁莽之中。
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见多识广
审慎周密的人往往满腹经纶，用文质兼具、富于品位的学问来充实自己；不是庸俗的杂闻琐谈，而是真切实用的经世致用之学。他们以妙趣点缀其言谈，以豪气调剂其行动，并且幽默和豪气都用得适当其时。忠告诤谏以谐趣之语表达出来，要比严肃的说教效果更好。对有些人来说，谈天说地之际所表达的睿智，要比博雅七艺更有教益。
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白玉微瑕，遮掩有术
世上少有人没有某种道德上的缺陷或性格上的缺失，尽管这些缺点并不是不容易克服，但是他们往往屈服了。明慎的人眼看一个举世无双的高才为小小缺陷所误，不免为之惋惜：一片乌云遮蔽了太阳。缺陷犹如脸上的黑痣，居心叵测的人最善于关注它们。化此黑痣为美人痣需要很绝妙的技巧，譬如凯撒就常以桂冠来掩饰自己的缺陷①。
①凯撒以桂冠掩饰其秃头。
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控制自己的想像力
对于想像力应该时而收敛约束之，时而激励放纵之。一切幸福都取决于想像，因此必须以卓越的智力和才能控制和主宰它。有时候，想像力如同暴君，常常不以空想为满足，形成强烈的冲动，主宰我们的生活，使我们的生活变得愉快或烦恼，使我们满怀忧虑或过于自得自满。对某些人来说，想像力不过是祸害，因为它总是像鬼魂一样纠缠着蠢人。而对另外一些人，它带来了幸福与冒险、欢悦与狂喜。如果想像力不受慎虑与常识的节制，它就会变得无所不在，无所不能。
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善于察纳暗示
懂得如何利用逻辑思维进行推理，曾一度是权术之最，技艺之巅。然而此术已不敷用了。你还必须有未卜先知的本领，尤其是在你容易受骗的事情上。不懂得察纳暗示，你永远难以称得上是才智过人。有人极其善于推测他人之心，洞察他人的意思。对于我们最攸关重大的事情，明智之人虽然深知其底细，然而却总是半说半掩的。因此，对于那些看起来很可爱很有利的事，不可轻信；而那些看起来很可憎的事，则宁信其有。
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找到他人的“把柄”
影响他人的意志大有技巧，仅仅依靠决心是不够的。因此，你必须懂得如何洞察其人内心。人依据各自品行各有各的趣味，也各有各的偏好。人人心底都有些盲目的欲念，有人重名，有人重利，更多的人喜爱寻欢作乐。诀窍在于辨识出哪些欲念在推动人们去追求，这等于把握了打开别人欲望的钥匙，我们要找的正是这种“原动力”。使人采取行动的这股原动力往往不是高尚或者重要的，有时候甚至可能是卑下的。因为在这个世界上逾矩不驯的人总是多过循规蹈矩的人。首先拿捏他人的性格，然后探触其弱点，拿他的兴趣爱好去诱惑他，他的意志就会受你支配。
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与其广博，毋宁精深
完美在质不在量。世上精华的东西往往短小而罕见，过多则失其珍誉。就拿人来说，也是如此，往往巨人也是侏儒。有些人依据篇幅的长短来赞美书籍，仿佛书是写来供我们锻炼臂力，而不是供我们益智进思的。仅仅依靠广博本身，永远难以超越平庸的境界，那些以样样皆通而自我标榜的通才，往往样样稀松；学业精深才有可能达到卓越。如果在重要的事情土做到专精，则可博得美誉。
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一切勿落粗俗
品位当然不可落俗。不以取悦多数人为能事者，可谓明智之至！审慎的人从来不会为庸俗的大众的掌声所动。有人贪慕虚荣、投俗取宠就如同变色龙①一样，特喜吞食众人之鼻息，却不愿意呼吸阿波罗的和煦清风。理解力也不可庸俗，不要以庸俗的大众所制造出的所谓奇迹为乐，因为那些不过是一些下三流的东西而已。群众崇拜愚行，而对真知灼见却充耳不闻，视而不见。
①变色龙是虚荣的象征，据云以吸风，饮气以维生。
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要刚正不阿
与理智为伍，且持之以恒，而绝对不要为俗劣的激情所动或因慑于淫威而误入歧途，偏离正道。但是如此公正的不死鸟到哪里才能找得到呢？矢志于正道的人寥寥可数。大多数人都信口开河来赞扬这种品德，却很少能躬行亲炙。即使有人有所追求，却往往知难而退。在危殆之际，这些虚伪者就弃绝它，政客们则狡猾地将其改头换面。正直这种品德往往置友谊、权势甚至自己的利益于度外，因此常常为众人竞相抛弃。许多所谓的聪明人振振有词，大谈所谓“为大局着想”或“安全的理由”，但真正诚实的人则会视欺蒙为背信弃义，他宁愿取固执而舍弃小聪明，总是和真理站在一起。如果他与别人走上了异途，并不是因为他多变，而是因为别人抛弃了真理。
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勿做有损名誉之事
不要做那些容易招致鄙视而不会带来好名誉的事。任性的表现总是千姿百态，对于一个神志清明的人来说，应避之惟恐不及。有人的品位低下，对于明智之人所拒斥的一切都毫无分辨地接受下来。他们以种种奇嗜怪行为乐，虽然名播远近，招来的多半是讥笑之声，称誉他们的很少。即使是在追求智慧的时候，明慎之人也应该力避矫揉造作和众人耳目，尤其是在那些容易被视为滑稽可笑的场合更是如此。这样的事例没有必要一一列举，观察当今世界芸芸众生的所作所为即可知。
第一篇 智慧书第一章 臻善臻美（4）
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择善而从之
厄运通常是愚蠢招致的，对于倒运的人来说传染性奇高。因此勿以恶小而开门，因为其他大恶就在门外伺机而人。重要的是应该知道哪些牌应该丢掉。最不起眼而能制胜之牌比最好而能致败之牌更为重要。心生疑虑的时候，接近那些睿智明慎之人是上策，他们迟早会走好运。
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与人为善
与人为善，当你是领导者时，尤当如此。拥有这样的美名，君子能赢得众人的好感。统治他人有一个最大的好处，就是能比任何人有更多的机会做更多好事。所谓朋友，就是那些能够给你提供帮助、待你友善的人。有些人打定主意凡事不讨好别人，并不是因为这么做要多费心思，而纯粹是出于别扭、乖戾。他们凡事都和与人和睦相处的金科玉律背道而驰。
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知道在适当的时候说“不”
人生一大教训，在于懂得如何拒绝，其中更重要的是懂得如何拒绝自己：拒绝为自己做某事，拒绝管他人之事。生活中有许多活动无关紧要，然而却像侵蚀珍贵时间的蛀虫，吞噬宝贵的生命。许多人终日为琐屑之事忙忙碌碌，其害比袖手无为更严重。明慎之道，不仅仅只是莫要多管他人之闲事；还得防止别人来多管你的事。不要过于依赖和归属于他人，以至落得不再属于自己。不要向朋友提出过度的要求，所求不可超过他们所主动给予的。过犹不及也是害，交友之道尤其如此。只要能做到明理和节制，就能得到他人的善意与尊重。做任何事情有礼有节、得体适中尤其珍贵，它将令你受益无穷。要留下充分的自由和时间来关心那些尽善尽美的事物，永远不要辜负自己的高品位。
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知道自己的特质
要充分了解自己的悟性和天赋。培养它并滋养其他的特长。如果人人都能知其所长，了解自己适合做什么事，那么都能取得一番卓越的成就。先认清自己最高的禀赋，然后竭尽全力来发扬光大。有人长于判断，有人勇气过人。大多数人盲目使用自己的才智，结果一事无成。他们被自己的热情所蒙蔽，等到日久后猛然觉悟，为时已晚。
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凡事细加权衡斟酌
对那些至关重要的事情尤其要深思熟虑。愚人之所以失败，就败在不动脑筋。他们做事从不仔细思量，遇事不知其利，也不察其害，因此也就不肯下苦功夫全力以赴去做。而另一些人虽然思考，却往往本末倒置，过于注重那些无关紧要之事，而忽视攸关重大之务。许多人从来不会摸不着头脑，因为他们根本没有头脑可摸。有些事情我们应该仔细考虑，牢记在心。明智之人事无巨细均加以权衡审察；对于那些特别深奥或者特别可疑之事，则更是深加探掘，有时则能通过现象看透其本质。他们因能够三省三思，所以领悟更能人木三分。
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对自己的运势心中有数
为了有利于行动，也为了全身心投人，应该对自己的运势做到心中有数。这比认识自己的脾气特征和了解自己的体格还要重要。人到四十还向希波克拉底①要健康，未免太荒唐；而问塞尼卡要智慧，则更是荒唐。操纵运势之神是一种十分高超的智慧艺术；或者你可以耐心等待它，因为有时候时运会姗姗而至；或者可以利用它，它有时也会善心大发，虽然你永远难以完全把握它那反复无常的行为。如果它对你情有独钟，你就应该放胆前进，因为它往往喜爱大胆的人；它有时像令人色授魂与的女人，偏爱年轻人。如果运气不佳，那么就暂勿行动。权且收兵，退而自省，以免一失再失。如果你已经完全掌握它，就是向前迈进了一大步。
①希波克拉底（Hippocrates），西方医学之父。塞尼卡（Seneca），古罗马的政治家、哲学家。
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善听弦外之音，并巧加利用
这是与人打交道的最奥秘的要点。此术可以用来测人机智，探测人心。有些弦外之音出于恶意、草率，深染嫉妒之气，沾满激情之毒。这是一种杀人于无形，能使你身败名裂的意外霹雳。有的人仅仅因为一句含沙射影的恶语而覆灭。善于运用权力的人，面对众人的非议与一些人的恶意毫无惧意。有的弦外之音——有利之言，其作用正好与此相反，甚至可以使我们的声望日增。但这些飞镖若以恶毒之心朝我们掷来，我们必须小心应付，明慎以待。高明的防卫，须知己知彼。如果我们能有所防备，那么打击来临之时，就可以随时化解。
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急流勇退，趁好就收
高明的赌徒无不是急流勇退，趁好就收。退得巧与进得妙同样重要。一旦功成名就就应该见好就收，哪怕是尚有更多的成功在等待着你；好运连串的情形往往可疑。相反，好运坏运轮流而至则比较安全，这样还可以使人享受苦中带甜的快感。当运气来得太多太快时，容易滑倒，将一切都撞得粉碎。幸运女神有时也会补偿我们，以持久性代替紧张感。它背一个人太久了，就会疲惫。
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善察事物已达极顶、臻于成熟之时，并善加利用
自然界的一切都有达到至善至美境界之时。在未达到此点之前会不断得到补充，一旦过后就会逐渐衰败。至于人工之作则很少有达到颠峰的。那些品位良好的人懂得在一事一物达到完美之时充分享受它。这种能力并非人人都具备，具备这种能力的人也未必人人都得法。理解力的果实也有成熟之时，只是你必须善察其时，把握机会，方能珍惜并充分利用。
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待人接物要有德操
获得广泛的钦佩的确是一件了不起的大事；但如果能博取人的善心，则更见功夫。要做到这一点一半靠运气，但更重要的要勤奋刻苦。事情的起头有赖于前者，而成事则需要靠后者。虽然一般人认为有了名声，就会获得人们的青睐和好感，但仅仅依靠才华和智谋，未必能成就大事。是否能博得人的好感，还得看其德行。做一切善事，说一切善言，身行更善之事。想人爱己，先要爱人。注