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“糊涂，若是烧起来惊动了圣驾，有多少坛酒能救得我爹？”郑云鸣大声喝道：“马上用它来灭火，出了什么问题我来担着！”
就算郑家的仆人不火急火燎的来到堂上通报，正在开怀畅饮的文武们也能从后堂飘来的焦木和美酒混合的气味推断出肯定发生了什么事情？不过究竟是火灾还是装酒的坛子破了呢？正在主人位上的郑清之不发话，谁也不敢轻易动问。
少顷，一名宦官快步来到皇帝切近，低声耳语了几句。
郑清之面无表情的继续喝着酒，能够随意靠近皇帝的当然不会是通常意思上的供人驱使的小角色，那一定是伴随在天子左右的担负监察职责的皇城司使臣。不过既然火灾的损失控制在可以接受的范围之内，这点小小的疏漏对于自己这个宰相还是可以原谅的。
皇帝听了皇城司使臣的密报之后，饶有兴趣的问道：“朕刚刚听闻，说是郑卿的儿子在后院指挥用酒扑灭了一场火灾？不知道是郑卿的哪一位儿子？可带来见朕。”
口谕即下，郑清之当即跪倒接旨，马上派人去堂下唤了郑云鸣上堂。
第二次面圣自然没有前次那般拘束，郑云鸣得以用眼角的余光偷偷的看了一眼座上的当今天子。
端平天子，在登基前名字唤作赵昀，太祖皇帝九世孙，因为前太子与当时的权相史弥远交恶，被史弥远用计除之。才扶植了这么一个其实和故去的宁宗皇帝八杆子才能打得着的赵家亲戚来当皇帝。皇帝隐忍了这么多年，一直等到了史丞相下地府去见了秦相爷，眉宇之间自然有一点意气风发，期待着在没有人钳制的大宋好好的干一番事业，当一位中兴国运的明君。
凡是要干事业的，最期望的就是提拔人才，尤其是那些没有功名利禄压身，又有才干的智勇之士。眼前的这个正正经经的伏拜的年轻人或许正是将来辅佐自己振兴国家的一根好梁柱也说不定，皇帝这样想着，开口问道：“郑云鸣，为什么会想到用酒来救火？”
“臣本愚鲁，”如今功名在身的郑云鸣也可以大大方方的在阶下称臣：“是一位国朝前辈的武官教给臣的方法。”
“哦？”皇帝兴致勃勃的追问：“是朝中哪一位大臣教你灭火之术？”
“非是堂上各位，而是绍兴年的一位大将，”郑云鸣不慌不忙，慢慢道来：“臣曾读国朝史籍，说到当年大将吴玠和金兀术大战于仙人关，金兵纵火焚烧仙人关城楼，下关取水扑救已经来不及。吴玠就置城上自己豪饮的美酒尽泼而救之，一面饮酒一面救火，终于扑灭金兵纵火，将金兀术击退，当时传为一段佳话。臣不过略拾前人遗慧，实在不值得陛下提起。”
这份谦冲的态度让皇帝很是满意，他想了想，决定还是稍微试探一下这年轻人对时局的看法，于是说道：“今日是家宴，不用来朝堂上那套规矩，着人给郑卿家赐座吧。”
旁边有宦官取了圆凳来安置在下首，让郑云鸣起身坐下。
一段短暂的沉默，显然是天子并没有想好该对这位在场年纪最轻的小臣说些什么。
又过了半晌，皇帝方才开口问道：“近来和北方鞑靼交战，多有不利。根据使臣的奏报，鞑靼多仗马力，兵锋不可小觑。卿家怎生看来？”
“臣以为。。。。。”郑云鸣心里一惊，没想到头一回正式面圣，皇帝就出了这好大一个题目给他，好在这个题目他早已经准备了七年了，原说不如早点逃命到澳洲去是正路，可是这话当然不能说：“北虏驱虎狼之众，因中原之巧，固然称得上是本朝数百年来第一大祸患。以金贼之坚韧强勇，犹屡次被少数蒙古精骑所破，何况朝廷边塞上那些未经操练、纪律又不甚严格的士卒？但凡事虽有天数，事情尚需人为。臣以为本国的情形，与金人颇不相同。其不同之处有五。”
第一回 痴公子筵中论策（4）
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“本朝立国以仁，金国立国以暴。陛下仁慈爱民，金人却多有残民之举。这是民心向背的根本区别，是以虽经兵火涂炭，国土之内大抵太平无事，而山东河北则寇盗蜂起。金廷再无控制之力，中间的区别，就是仁和暴的区别。只要国家能政治清明，施行仁政，那么抵挡鞑靼大军就有了根本的依靠。”
“金国边塞多依靠燕云险要，依托长城而守。但他们本身是夷狄侵入华夏，所用守边将士大半也是夷狄。要塞既不修筑，长城也不整修，一旦成吉思汗率领鞑靼大军来犯，替金国守边的汪古部首先倒戈，接着野狐岭对阵又是蛮部临阵哗变，三十万大军一战尽没，其他书友正在看：。残众既无依托又无斗志，才让鞑靼铁骑深入平坦之地，不可复制。而本朝不同，国家边塞以大江为依托，水军为阻碍，塞上各边司为藩屏，敌人一旦南下，首先要面对严阵以待的戎司兵马，在击破戎司兵马之后，还要受到大江的阻拦。如果他们想乘船渡江，又要遭到我江上水军的攻击，所以边塞情势，与金国大不相同。”
“蒙古起自草原，过的是结庐而居，逐草而牧的生活。对于攻打城池原本毫无办法，近二十年来攻略北方大小城池，以及西方各国城池，颇有心得。但近来攻蔡州仍大感头疼，反而被官军斩将夺门，首先攻入。可见鞑靼尚未摸到攻城之法的精要。国家与金人征战多年，早就摸索出一套完整的守城办法。敌来之时，只要守城将士有勇气，守臣有胆略，事前有做好完备的守御工作，则鞑靼的攻击面对坚城效果甚微，而朝廷则可以利用敌人围攻城池的机会组织各种行动，甚为便利，此三不同。”
“蒙古自成吉思汗死后，诸子分茅列土，大军分散驻扎在占领的领土上，可是臣最近听闻这些领地的居民们不堪驱迫，纷纷反叛，臣料定草原本部的蒙古诸军不日还要前往弹压。那么用于攻略我国的就主力大半应该是河北山东的豪强改编成的汉军，不过史天泽、**、李坛、张柔、刘黑马等数部而已。其中大半都有被蒙古压迫被迫投降的盗匪和金国降卒，只要朝廷着重于做这些人的工作，诱之以利，晓谕以义，只要其中一些人能够倒戈相向，则形势对我将大有利，此四不同。”
”蒙古多仗马力，而女贞也是以弓马起家的夷狄。唯其享受富贵已久，勇略早已丧尽。故当蒙古来袭的时候，金人不能以铁骑相抗，反而依赖各地汉儿组成的步军，以自身之短，搏蒙古之长，安能不败。而我们因为缺乏战马的缘故，反而精通山地和川泽的战斗，知道自己的弱点所在，就不会轻易选择在平坦地形上的决战，知道敌人的弱点所在，就能够扼守那些让他们弱点暴露的险要之处，是以我们的长处来遏制蒙古的短处。这是第五个不同。世上并没有所向无敌的军马，只有所向无敌的智慧，只要陛下有坚定抗敌，不畏强横的信念，群臣有尽忠报国、廉政为民的决心，择定大略，小心谋划，就算是灭国无数的鞑靼人，也断然不会有正视东南的勇气。”
这一番话从一个二十岁的年轻人口中脱口而出，引得堂上群臣啧啧称奇。莫道是这么一个还没有任何官职，哦，除了那个恩封的校书编辑的小官，完全没有任何政治经验的年轻人，就算是真德秀、郑清之、史嵩之这些经理国家事务多年的名臣宿老，猝然之间也无法提出这么既宏远又详细的观点。当下不少人就拍板断定，这是郑清之在幕后指点郑云鸣的结果，目的是弥补自己因为入洛惨败而留给皇帝不通军事的印象，挽回在朝堂上的地位。
殊不知郑清之此时正直冒冷汗，郑云鸣这一番见地，就连他自己也说不到这么详尽。其中是对是错，全然难以分辨，如果哪一点错漏触怒了皇帝，自己这一番迎驾供奉的功夫，可就全都白费了。
幸好皇帝只是听得津津有味，末了哈哈大笑，喜道：“卿之言语，甚合朕意。此天以卿家赐我大宋。我意。。。。。”皇帝顿了一下，眼光向座下的吏部尚书洪咨夔扫了一眼，说道：“我意以卿家为翰林院编修，配金鱼袋，可以出入内庭，为朕讲解经义。。。。。。”
“陛下，此事不可。”下首站起来反驳的，果然就是吏部尚书洪咨夔，洪老爷子因为反对端平入洛和皇帝怄气，正在写折子辞官，索性站起来将白脸演到底：“臣曾知道郑云鸣是这一科中举的进士，吏部已经安排好了官职，如果他此时身无官职，陛下自可以翰林院出身提拔他，但如今既然官职已定，不日就将发布官牒文书，离京到任，那么陛下再加干涉，恐有扰乱官制之嫌。”
“是本科的进士？”皇帝满意的点点头，身为天下之主，最害怕的就是被人诟病野有遗贤，不过说实话，殿试的时候是否有这么一位出色的年轻人在场，连他自己也记不清楚了。缓了缓，皇帝又问道：“出为地方任职，不过百里之才，放在朕的身边历练，随时可充大用，不是更好吗？”
洪咨夔默然无语，他自被史弥远打压，贬为外官，是郑清之主政之后将他召回了京城，可是端平用兵他又极力反对，因为看到了以南宋的国力无法支持这次偷鸡的行动。按说这已经算是恩将仇报了，但为了国家不得不尽力而为，而这次不过是皇帝对他的儿子的额外加恩，难道这一点的小事，自己也要出言阻拦么？
正在犹豫间，突然听得郑云鸣朗声说道：“陛下，臣请从吏部既有安排，到地方上去任官，陛下之心意，臣当愧领，：。”
众官又是一阵议论，当着圣驾的面拒绝御赐官职，这不是一般的勇气。若是皇帝一生气，问你一个抗旨之罪，岂不是求清名不成，反而吃了大亏？
果然皇帝眉头一皱，口气稍微严峻了些：“卿是觉得朕给的官职太小么？”
郑云鸣离座跪倒，说道：“不，我是觉得以自己的历练和学识，做官还是不要离陛下太近的好。”
他本是谦退低调的想法，不了皇帝的误解却深了一层：“卿家是以朕为桀纣之主，所以就算做官，也希望离朕远远的吗？”
一听到皇帝完全听差了自己的意思，郑云鸣也不由得惶恐起来，俯首说道：“臣绝非此意，陛下待臣以国士，至诚之心天地皆知。但臣自谓是否能有国士的资格？臣曾经听说天下由三个方面组成：天子、士大夫和百姓。若想安定天下，则任何一个方面都不能偏废。臣本出身官宦，父子都蒙陛下大恩，对于陛下自然比一般的小民要亲近许多。而臣师从当今大儒，对士大夫的德行人品也略有所知，臣所缺者，乃是对于江湖乡野的了解。这些在陛下身边臣是学不到的，一定要下到县乡里去，做县令也好，做县丞也好，做县尉也好，真真的和农人渔夫，乡绅宿老们打成一片，体察他们的疾苦，了解他们的心声，看看官吏们在下面施政的弊端，这样臣将来在辅佐陛下的时候，才能真正做到下情上通，上情下达，行国士之事，助陛下成尧舜伟业。这一点心意，请陛下万勿阻拦。”
皇帝听到这个关节，这才转嗔为喜，笑道：“难得卿家这么年轻就有如此老成持重的想法。很好，放手到地方去做事吧，不过数年之后，朕要亲自考察你的政绩，若是有疏忽怠慢之处，休怪朕责罚不留情面。”
郑云鸣应了下来，正待退下一旁，却又有些欲言又止的样子。
皇帝问道：“卿家还有何事？”
郑云鸣心想能跟皇上说句话的机会可能五六年都未必再有，必须得捞点东西才成。不过话不能直说：“我常听父亲言说，地方任职关系错综复杂，经常会有掣肘的情形发生在刚到任的地方官身上。臣不打算在这些方面浪费太多时间，所以想请陛下稍稍帮一点忙。”
皇帝怎能听不明白其中的关节，想了一想，从腰间解下了自己的玉带：“这条玉带赐予卿家，地方大小官员，见此玉带即如见朕旨意，予郑卿家办公行事各种便利，不得有误。只是”皇帝话锋一转：“倘若卿家所用非正途，即刻交有司论罪。”
“臣不敢，臣当粉身碎骨报答陛下厚恩，还有。。。。。”
“还有何要求，一并说来。”
臣子中当即传出不满的议论，第一次面圣就提出许多要求的，无非恃宠而骄，这郑云鸣看来也非正人君子，不过一攀龙附凤的小人罢了。
“不敢还有什么要求。只是臣想奏明陛下，现在蜀口实有兵数不满三万，臣听说蒙古汗主窝阔台已经命三太子阔端率军十万进入陕南，鞑靼多有通兵法之辈，只恐效仿当年魏晋先灭西蜀后取东吴的故智。不可不小心戒备。若不幸被攻破蜀口，成都一带都是平原，当责四川总帅先于川东川南先建好堡垒，并撤退成都平坦地形上的百姓，早做预备。”郑云鸣依着前世的记忆，记得宋蒙战争开始没多久，以重兵全力进攻四川的蒙古西路军就消灭了宋朝在蜀口的防御部队，在西蜀