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郑云鸣还没有来得及回答，城墙内侧的一方突然飞出几块飞石，越过城头以雷霆霹雳的声势掷向刚刚那座将砲石打中城头的蒙古九梢砲车，城内宋军的砲石极为精准，数座抛石机一齐轰击之下，那座刚才还在欢呼胜利的砲车转瞬就被宋军砲车的飞石所打倒，巨大的车架倾倒下来，上百名夫役落荒而逃。
整个襄阳城的砲战，依然是老鸦山砲战的翻版，虽然蒙古人的实力远非去年能比，但在最关键的方面他们既然占不到半点便宜。
襄阳高大的城壁远非老鸦山寨低矮的城墙可以比拟，城壁的高度直接决定了蹲在雉堞之后的瞭望手和定放手的视野高度，在襄阳高大的城壁上他们尽可以详细的瞄准，计算，然后通知城下的投石车进行抛射。经过几个月的重新严格训练，老砲手们对这一套行之有效的体系更加操练的纯熟，而新招募的砲手们也大致能够掌握基本的砲战程序。
在襄阳城中布设的抛石机阵地也吸取了老鸦山战斗的经验，在阵地附近张挂起牛皮或是多层麻布的帷幕，可以稍微遮挡一下飞石溅起的碎石片和小块的飞石。砲手们指挥着襄阳城里的军士和民夫们用力拉动绳索，使得砲石越过城墙打击对面的蒙古军抛石机。
他们依然是采用去年的办法，在休战的空闲时间里使用砲车进行试射，并且详细校准了每个打击点的位置，而当蒙古人在这些区域中开始树立砲车的时候，立刻就遭到了精度极高的砲石反击。蒙古人对这种预先校准的的射击还是没有半点招数，在发石车的对轰里落下风的依然是在城外的进攻者。虽然他们可以高搭望楼窥探城中形势，甚至这些望楼比当年史天泽在仓促间搭建的更高大坚固，但他们也忌惮着城墙头炮台上的宋军床弩的威力，不敢过分逼近城头，但离得远了视野的死角也一并增加，几乎看不到城中砲车的具体位置。
并且重新登上城墙的郑云鸣还发现了一个明显的信号，他对身侧的白翊杰说道：“蒙古人将砲车摆的远了些，五稍的大砲几乎射程够不到城壁。他们这是在害怕啊。”
白翊杰笑道：“正是，敌人最忌讳的并不是看不见城中的情形，他们最忌惮的是城头上的铜将军。”
他们对新出现的这种金属身管火器没有半点准备，铜将军的射程有多远？点放的速度能有多快？能发射什么种类的弹丸？对此一无所知的蒙古砲手军只能按照自己的猜想来设立抛石机阵地，但这样做的效果只能是大部分射程较近的抛石机根本发挥不了作用。
第四十九回 武骑千群谁堪渡（3）
“这么打一定不行。”郑云鸣说道：“我料想蒙古人一定会不惜血本，明天强硬的将大部分砲车移动到距离襄阳城更近的阵地上，哪怕冒着铜将军的炮火也要让绝大部分的砲车发挥作用。其实他们不知道咱们的铜将军射程既近，威力又低，更没有几门装备，完全就是纸老虎，摆个架子吓唬人而已。只可惜这个谎言到了明天一定要戳破了。”
白翊杰从串楼的缝隙中朝外张望着，说道：“只怕到不了明天，咱们的这件纸老虎就要戳穿啦！”他指了指在远方的蒙古军大阵。
郑云鸣极目望去，远方的蒙古大阵中高举的黑色大蠹似乎在向前移动，悠长的胡笳声在阵中响起，一面在进行着砲战，后方数千名军士下马齐出，在大军前摆布阵势。
“他们要准备动手啦！”郑云鸣喝道，“咱们也得准备了！”
他与白翊杰匆匆下城，城下早已经罗列了一队队摩拳擦掌的士兵们，因为昨夜夜袭战的成功，士兵们的士气从白天的失败中振奋起来，都在准备着随时登上城头和攻上来的敌人一较高下。士兵们高扬的情绪也影响到了郑云鸣，他对白翊杰说道：“那塔思去年跟咱们交战了一场没有讨到什么便宜，这一回且看看他长进了多少。”
正说话间突然看见呼延瑀迈着大步走了过来，可是手中握着的却不是兵刃，而是一把三弦琴。郑云鸣问道：“大战在即，怎么提着一把乐器来了？”
呼延瑀躬身施礼，对郑云鸣说道：“越是大战之前，才越要缓解一下紧张情绪。不然握着刀柄的手都在战抖，怎么和胡人交战？这三弦琴就是最好的纾解情绪的法子咧。”
白翊杰惊讶的说道：“不曾想将军亦通音律乎？”
呼延瑀哈哈一笑：“从小家里想让我学习音韵陶冶情操，结果我生性顽劣，琴没有学得，却跟着巷子口说书的老先生学得一手三弦琵琶。”
白翊杰也微笑了起来，说道：“那先生定是从北方流落至此吧，此物并非中原所有，乃是塞北胡人喜爱的乐器。北方使用甚多而南朝多不见踪迹。”
呼延瑀也惊讶了起来：“军师难道也懂得音律？”
“略知一二而已。”白翊杰说道：“既然是跟说评话的先生学的，那就在这里说一段如何？”
“只怕唱的不好，让大将笑话了。”呼延瑀这话的意思，分明是叫郑云鸣表态，郑云鸣冲着站在城下的众军笑道：“怎么样，愿不愿意听呼延将军说一段？”
众军喝道：“呼延将军就说一段来听听吧！”“不过说点啥好呢？”
呼延瑀说道：“别溜溜的瞪着我，我就只会这么几段。”说话的功夫，郑云鸣已经吩咐韩锋搬来了几？了几个圆凳，众人围着呼延瑀坐下，只等着他拨弄三弦开讲。
呼延瑀坐稳身形，拉了个架势，朗声说道：“既然如此，就说一段李河东镇守太原的书来请诸位雅正。”
他将三弦攥在手中，手指轻快灵动的拨弄起来，三弦琴的声音不如琵琶一样清亮，却别有一番悠长浑厚的感觉在其中，只要那略感沉重的声音一响起，仿佛将郑云鸣所在的时空又向前推进了四百年。
呼延瑀弹过一段前奏，朗声念道：“大唐天宝年间，范阳节度使安禄山觊觎唐皇江山，起兵作乱。那安禄山手握精兵一十五万，又有史思明、蔡希德、尹子奇一班猛将辅佐，大唐朝中竟无人是他的对手，开元天宝如梦如幻的繁华盛世，片刻之间，毁于一场兵火。。。。。。”
世道无常，郑云鸣想着，开元盛世多么辉煌的岁月，如果今日的繁荣景象背后是年复一年的夷狄入侵、边地成为废墟、农民的负担日益沉重，就好像一件精美的景德镇瓷器，在精美华贵的背后隐藏了许多肉眼已经可以辨认的裂痕一样。而开元盛世，就好似一件盛唐的珊瑚宝树，通体斑斓，散发着雍容华贵的光彩。万民传颂中“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的盛景，是今日困窘的大宋所无法想象的。
不，或许在这株珊瑚宝树散发着夺目光彩的那一刻，为人眼所不察觉的裂痕已经悄悄的嵌入到内部。那个强横一时，繁华一时的超级帝国，在最辉煌的顶峰已经埋下了失败的根基。
对吐蕃战争的扩大和投入人力物资的过度，在西域的寻求扩张越过了国力的最大限度，在政治上出现的宰相垄断化与集权化，以及沉溺于边功造成的对安禄山的无节制的放纵，才是帝国崩塌的原因，在人们沉浸在开元梦幻一样的繁盛景象时，祸根已经悄悄的埋了下来。
呼延瑀说道：“。。。。。。那李光弼受了唐皇谕旨，领西北健军五千人渡过黄河，直奔河东，图的是力保太原城不失。安禄山为了当皇帝，急着攻下河北河东各地州郡，为他进军长安洛阳扫平障碍。这一回竟然派了帐下头一员大将、一字并肩王史思明带领十万精兵，直扑太原，又以猛先锋蔡希德为副帅，大军浩浩荡荡来到太原城下，史思明纵马提刀跃出本阵，来到城下叫阵。只听得城头上一声锣响，城门大开，五千儿郎抖擞精神，旗号分明，出城展列阵势。为首一员大将手提宝刀，头戴银盔，威风凛凛，喝道：‘我乃河东节度使李光弼，贼将史思明，速来受死！”
史思明也不着急交战，对李光弼拱手言道：‘李将军有礼，我素知你李家来历，你本不是中土汉人，炎黄苗裔，你李家出身与我等并不二致，都是塞外胡人，你父李楷洛，本是契丹族长，武瞾时归附唐朝，多立功劳，然唐人以李元帅为胡人，终不信任，只是用他东征西讨，又不给他宰相位置坐。如今派你来守太原，又何尝对尔真心实意，只与你五千兵卒，就来守把太原重镇，真乃儿戏之言。将军本是胡人，与中原之人并非同种，何必受此嫌隙，去为唐皇效力！如今大燕皇帝威加四海，有精兵百万，天下归心，我塞外胡人何时有过这样的风光？阁下为我胡人中不可多得一员良将，为何不弃暗投明，与我一起为大燕皇帝效力，只管你荣华富贵，享受不尽，不必再受那李家老儿的鸟气。’
李光弼仰天大笑，对那史思明喝道：‘汝乃犬羊禽兽之性，不知礼仪教化，才发此狂言，我有一语，诸军细听：
我本塞外契丹胡人，因逢机缘，归顺大唐，自此方知信义之重，圣人教诲，自此三军将校，无不雀跃，诸部健儿，尽皆欣喜。我父归顺唐皇，被封为国公，自忠心扶保大唐，为官家效命，真不愧为官家座前一名忠臣！我身为李家子孙，当以忠义为家训，与反叛逆贼不共戴天！我素知汝与安禄山贼底细，汝等本是塞北胡人，自小纵横无赖，靠着一张利嘴，为粟特人做通译谋生，后混入卢龙军中充军效力，是先皇恩宠，将汝等一步步从小卒升为方面节度，先皇于汝等之恩义，只可谓再生父母，二世爷娘！如何敢狼子野心，便行篡逆之事！汝等起兵之后，见人即杀，见财货便夺取，珍宝女子，尽行席卷，村社城池，付之一炬！自古禽兽之性，不过如此！今天下忠义之士，恨不能食汝二人之肉，汝等正合战战兢兢，以待天兵到来！如何敢鼠辈聚集，在此妄称正朔！今新皇登基，派遣我前来镇守太原，正合生擒汝等，献与阶下。今日你等大会群贼，前来送死，正合本将之意，无耻逆贼，速来与本将一决胜负！’
史思明闻听大怒，当即挥动一条八十二斤精钢狼牙棒，催马直奔李将军而来。李光弼并不慌张，举起手中宝刀，将狼牙棒架在半空。。。。。。。”
他正说的热闹，城头上突然传出急速的铜锣声响，那是招呼众军上城防守的号令。
郑云鸣打断呼延瑀的精彩评书，高声说道：“李河东在太原城下践行了自己的诺言，终于书名青史，流芳百世，今日轮到咱们上阵了！告诉我，你们究竟想不想为千年之后传颂，成为千百代后人心中的英雄！”
“愿效死力！”迎接他的是震天彻地的欢呼声。
郑云鸣手扶宝剑，正要发布出师的命令，突然看见远方西街上远远的走过来一大群人。这时候平民都躲藏了起来，军队都在准备迎敌，究竟是什么人迎着敌人飞来的砲石冒险出来街上呢？郑云鸣一眼望去，当即觉得麻烦起来。
来的一大群都是女人，都是荆鄂都统司上下的军妇们，为首的不是别人，正是他的宝贝如夫人赖如月。如月还是穿着她那套漂亮的亮银细甲，可惜手中威力惊人又轻便的银漆宝雕弓自从成亲之后就被石文虎收回去，不许她随意使用。但她贵为副都统家内，军中谁敢不恭敬应对？当即有人将战场上缴获的角弓挑了一张适合她使用的，用铜皮裹了，漆上银色，作为她的配弓。除了她之外，这一大群荆楚军的家属们，个个挎刀带弓，收拾的干净利落，仿佛是要准备随时挺身上阵一样。
第四十九回 武骑千群谁堪渡（4）
郑云鸣皱了皱眉，低声喝道：“你们干嘛来了？蒙古鞑子马上要攻上来了，这时候女人来捣什么乱？”
赖如月并不答话，只是冲着身边一个中年妇人使了个眼色。那粗手大脚的中年妇人大步走到葛怀面前，将手中一口沉甸甸的铁刀塞入他手里，大声喝道：“老家伙，这是俺爹留下来的兵刃，昨天你们折了一阵，可给咱家丢了不少人啦，这回再在鞑子手中吃了瘪，连彬儿也没脸在孟都统手下呆下去啦，一家人收拾好包袱回家种田去！”
葛怀胡子一抖，眼珠子瞪的老大，喝道：“军中大事，怎么轮得到你这婆娘多啰嗦，早些滚回家里的地洞看好一对孙儿孙女，这几个鞑子怎么是老葛的对手？”
郑云鸣看他们老夫妇吵架很是有趣，只见赖如月又冲着下首的秦半夏使了个眼色，半夏用手遮着脸，迈着小碎步快步跑到王登面前，将手中一个小纸包递到王登手中，用蚊子一样细弱的声音说道：“这是我在关帝庙里求的避箭符，听旁人说，有了这道符咒在身上对面的弓箭就射不中了。。。。。。。”
王登望着她的眼神都温柔了起来，低声说道：“你要好好的躲在洞里不要出来，蒙古人的砲石厉害，外面的事情不用你操心，有我在，有郑都统在，有大伙儿在，鞑子就算有一百万人也攻不进来的。”
赖如月看着两人卿卿我我的模样，