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佩雷尔将军与迪克罗将军彼此对望一眼，从对方眼里，他们只看到了绝望。援救对象已经在援军到来之前第一个投降了，而援军现在也陷入重重包围中。武昌的失陷不光是损失两万法军这么简单，它还让远征军彻底断绝了回到江北的一切可能，现在武昌那边的敌人也许正星夜兼程南下打算加入到围攻自己的行列中呢！
对罗歇里奥将军做出投降决定，迪克罗将军虽然很理解（毕竟自己所在的援军现在已经失去了继续突进的能力，也陷入重围中），可他还是无法接受。罗歇里奥第四军的存在是巴赞、佩雷尔、迪克罗……乃至所有在土坡驿法军的一线希望，只要罗歇里奥能坚持住，那么自己还有突出去与他们会合的一点指望，虽然指望很小，毕竟还有。可现在罗歇里奥却率领着他的第四军投降了。把远征军主力撂到了穷山僻野，自己先投降了！他的投降将远征军仅存的一丝希望或者说是幻想也带走了，难道这是罗歇里奥将军对排斥他的巴赞元帅所做出的报复？迪克罗悲哀地想着。
巴赞迟缓地伸出手，从莫帕将军手中接过雪白的信笺，缓缓拆开抖了抖展开信件扫视着。佩雷尔与迪克罗小心翼翼地注视着巴赞，只见巴赞没看多少时候，脸上就涨成了猪肝色，拿着信件的手剧烈颤抖着，可没多久，脸上的红潮退了下去，变的无比惨白，手无力地垂下来。巴赞见佩雷尔眼睛盯着自己手中的信纸，将信纸递给了佩雷尔，默默不语低下了头。
佩雷尔接过信件看了几眼，与巴赞元帅一样，佩雷尔的手也颤抖起来，缓缓将信件递给旁边的迪克罗。迪克罗接过信小声念了起来。
“……法国远征军总司令官巴赞元帅阁下，各位将军，远征军士兵们：我军很钦佩你军能在内外交困下一直困守到现在，只是现在贵远征军已经到了山穷水尽之地步。昨日你们所要援助的罗歇里奥将军已经率领第四军全体官兵向我军投降了，武昌再次回到我们中国人手里。从江宁过来的远东舰队在湖口被我军打的落荒而逃，只能龟缩回江宁苟延残喘。而你们现在被优势解放军重重围困，想跑是跑不了的。何况你们朝什么地方跑呢？朝东、南、西吗？就是可以冲破我第四集团军十万将士阻截，根据地百万民兵、万万民众也正严整以待，最终只能成为异乡孤魂野鬼。想过江就靠贵军现有的实力就是冲破我第二集团军防线，又如何攻下我军设在武昌坚固的阵地？江北的清军在我军打击下，现在自身难保，又怎么可能过来接应你们？你们的飞艇已经被我军全部消灭了，现在中国的天空成了我们中国空军的天空，你们就是想从天上逃跑也不可得。
在四十余天战斗中，你们的第四军投降了，第一军的二十一旅也向我军投降，初到中国的十万大军现在只剩四万残余。继续打下去只能是无畏地牺牲有着光荣传统的法国军队。你们没有吃的，没有弹药，伤兵哀号遍地，法国就是知道你们真实情况，马上派援军过来，等援军到达中国又是什么时候？将士尸骨已寒矣！况欧洲局势已经发生极大变化，意大利、普鲁士与奥地利战争一触即发，你们的法国大皇帝又怎么有精力照顾到你们这些流落在异乡的孤儿？
法军将士离开家园已经很长时间了，难道你们想埋骨异乡，不想回家和自己亲人团聚吗？人的生命只有一次，为一己之私利，致十万法军无家可归，岂不残忍？请巴赞元帅、各位将军体谅士兵与家属希望能平安回国之心情。爱惜将士们生命，停止与我军敌对行动，给远征军将士找一条活路，以免无谓牺牲部下哉。
放下武器，停止抵抗，向我军投降，我军将保证远征军全体官兵生命、财产安全，我军可以保证你们不受到身体上虐待、或者言语之侮辱，并且在与贵国政府商议后，使你们尽快回家与家人团聚。也只有这样才是你们唯一可走之道路。如继续顽抗，我军将奉陪到底，总之，作为军队，法国远征军是我们一定要消灭矣！我军现暂时停止攻击，给你们思考时间，希你们在四月十六日上午六点前给我军答复，过时我军将展开总攻，消灭一切顽抗之敌！解放军总司令杨沪生，政委史秉誉，参谋长李雪龙。……”
迪克罗拿在手上的劝降信仿佛有万钧之重，沉的让他举不起来了。小声念完后，迪克罗抬头看着面前远征军司令官，巴赞元帅低着头，正用靴子努力平整脚下地球，将泥泞的褐土碾成一个坑，肮脏的泥水从四面灌了进去。而一头银发的佩雷尔将军正眺望着远方灰白的云层，只是空洞的两眼告诉了迪克罗，佩雷尔将军脑海里现在是一片空白。
迪克罗将劝降信放了下来，盯着巴赞道：“司令官，现在是十七点，距离劝降信上的时间只有十三小时了。我们是抵抗还是放下武器，请司令决断。”
……
现场只有伤兵的辗转哀号声，巴赞与佩雷尔将军仿佛没有听到迪克罗的话，不发一言。过了好一会儿，在迪克罗就要失去耐心时，巴赞缓缓将头抬了起来。绝望地看了看佩雷尔，又看看迪克罗。看着巴赞欲语又开不了口，莫帕知道自己的使命恐怕算是完成了。
佩雷尔喃喃说道：“现在一线部队只能靠草根、树叶为食，以污水解渴，士兵们手中步枪只有不到十发子弹，炮弹更缺，每门不足三发，这样的弹药只能坚持十分钟，十分钟后我们只能面对敌人屠杀了……本来我们还抱了万一的想法，可第四军的投降算是将一切幻想全都击碎了。”
巴赞元帅突然想起个问题，任何事情都不能相信一面之词，总不能人家说什么自己就信什么。巴赞要抓住最后一根稻草般急切问道：“莫帕先生，你如何可以证明罗歇里奥将军的第四军真的在昨天投降了？”
“这是罗歇里奥将军给司令官的信，请元帅过目。”
莫帕又掏出一封信递给巴赞。巴赞接过信，仔细看了看，见信上除了诉苦，抱怨自己兵力不足，粮草不继，弹药不够，为了两万将士生命不得不投降外，在最后还盖了罗歇里奥将军的印章。看了罗歇里奥的信件，巴赞想要抓住的最后一根救命稻草也算是彻底沉了下去。
希望刚刚破灭，新的疑问又在巴赞元帅心头涌起。康罗贝尔为什么不亲自过来？在莫帕被叛军放过来后，按理说康罗贝尔将军应该和莫帕一起回来才是道理，难道康罗贝尔将军已经对自己失去信心了？这可很有可能！没用的康罗贝尔被自己训斥了好几回，这人可是一个胆小鬼！要是这样恐怕自己就是宣布继续打下去，这个胆小鬼也会在明天六点前宣布第三军投降的。
疑神疑鬼的巴赞现在觉得自己这里所有人都已经失去了信心，只要叛军大炮一响，这些败类肯定会蜂拥投降的。
迪克罗见巴赞到现在还想打下去，忍不住悲愤地说道：“够了，司令官。我们已经尽了自己职责，打到现在我军已经耗尽了所有力气，弹药没有了，粮食没有了，还有这遍地的伤兵，这里只是一小部分，在各军各师还有大量的伤兵没用送过来。难道我们非要让他们愚蠢的死去吗？是时候了，这场该死的战争应该终止，好让我们法国人少死一些，让士兵们回家与亲人团聚吧！”
巴赞心猛地一跳，迷茫地看着佩雷尔，见自己的参谋长沉痛地点点头，算是附和迪克罗意见。看不到希望的战争让所有人都绝望了，现在大家想的只是尽早结束这场灾难。
“……佩雷尔，你起草吧，我现在很心痛，让我一个人安静一下。”巴赞无力地说完后，转身拖着疲惫的步伐朝村外挪移过去。阴云下，巴赞的身影是如此的凄凉。
老了，巴赞元帅实在是太老了！迪克罗望着巴赞的背影，心里暗自叹息道。
＊＊＊
四月十六日，法国远征军主力在巴赞元帅率领下投降了。在巴赞投降前，四月十四日，武昌城的罗歇里奥将军率领第四军残余放下武器，离开他们坚守三十六天的城市向解放军投降。三百门新式后装火炮、五万支夏塞波步枪、大量辎重成了解放军战利品。七万法军士兵汇成一股洪流浩浩荡荡向他们曾经的目的地——赣州——走去。六百公里长的道路，浪漫的法国人走了足足一个月。沿途百姓从各乡各村蜂拥到路边看热闹，在地方政府组织下，百姓并未以臭鸡蛋、烂柿子欢迎这支降军，而是很大度的帮他们烧开水，送食物，以胜利者的姿态善待不久前还让他们人心惶惶的侵略军。自鸦片战争以来，二十年屈辱随同远征军的投降彻底消散了。根据地、解放军威望一时攀上最高点。
巴赞并没有跟随自己的降军到赣州去，他被直接送到葛仙镇解放军武昌前指，在那里受到杨沪生等解放军高级将领的热情接待，在签署了永不再率军进入中国的声明后，巴赞很意外的听到一个好消息——他被解放军提前释放回国了。在红十字会驻香港办事处人员护送下，巴赞和他的贴身随从通过香港踏上了回国之路。
离开法国时洋面上各国船队运送十万大军远渡重洋，当时海面千帆竞渡，放眼望去舳舻千里，让人不由得兴奋不已，可现在呢？现在船上只有自己和随从孤零零几个人，其他人不是战死沙场，就是走进战俘营，是否能回国全看皇帝陛下与解放军（对杨沪生率领的军队，巴赞也不再称呼他们是叛军了。）谈判如何了。自己这么顾身回去，国内会怎么说呢？退出军界是必然的了，一个不好还会让自己上军事法庭……船上的巴赞对将来的命运忧心忡忡，同时他对比他早投降两天的罗歇里奥极为不满。大军失利一定要找个替罪羊，现在罗歇里奥被解放军关进了战俘营，不抓他又找谁当替罪羊？
回到国内的巴赞在受到国内责难时努力辩解着自己是如何尽力了，只是因为被自己器重的罗歇里奥在战役最关键时刻突然率领两万多法军投降，结果把自己深深陷入到绝境中，在弹尽粮绝后，为了不让法国人无谓的牺牲，自己只能屈辱的让法军投降。巴赞在战场上显得庸庸碌碌，无所作为，可是在如何引导舆论，如何让富有同情心的法国人客观的看待自己，这方面他倒做的不错。拿破仑三世也不希望自己任命的元帅受到人们的置疑，于是法国国内指责巴赞的舆论越来越小，为他辩护的声音却越来越大，最后成了主流。在辩护声中巴赞名誉地退出了军界，回家养老去了。
当法国皇帝派出的使者与根据地签署了停战协议，在答应了远东舰队离开中国，法国从安南撤军后，战俘营的七万法军俘虏平安回到法国。罗歇里奥一下船就受到逮捕，被送上了军事法庭。军事法庭指控罗歇里奥在战争中贪生怕死、丢弃主官在还能战斗下投降。任凭罗歇里奥如何辩解，可法官们已经受到巴赞的影响，潜意识里认为一切罪过都是因为罗歇里奥，他的辩解不过是作为胆小鬼想摆脱自己的责任而已。法官们本来想至少判他二十年以上徒刑，只是因为回国的佩雷尔与迪克罗还有前法军第四师师长格雷维将军替罗歇里奥多方周旋，最后法庭宣布剥夺罗歇里奥军人身份，强制退出军界，没收全部家产……等法官宣布完，罗歇里奥发现自己已经一无所有了，国内的舆论还一个劲地在嘲讽他，几乎每天都有愤怒的法国青年对其凄凉的住宅投掷石块。在罗歇里奥最穷困潦倒的时候，从中国来了神秘的客人，于是法国“鼠将”罗歇里奥和他的家人一起从法国消失，在一年后，新成立的中国出现了一支外籍军团，外籍军团成员由安南人、菲律宾人、日本人、法国人、英国人……组成，总司令为皮埃尔·邓费尔·罗歇里奥上将。
法国远征军的覆灭，使清廷失去了最后一根救命稻草，现在到了他退出历史舞台的时候了。伴随法军的覆灭，石达开被招回南昌（江南法军失败后，根据地总部从赣州搬迁到南昌。）参加新中国成立预备大会，回到南昌的石达开原西方集群司令员职务被撤消，同时被任命被政府副议长兼解放军副总司令。在石达开离开后解放军原西方集群在新任命的西方集群司令员李雪龙指挥下再次整编，整编后的西方集群编为七、八、九军，每军下辖三个师，师下属三团，西方集群也改称为第五集团军。改编中各种新式武器源源不断通过长江运到四川，同时在转运到第五集团军各部中，与武器同时运过去的还有赣州培训的军政干部，大批干部加入到第五集团军，从低层到高层均建立了与其他四个集团军一样的政工制度。
中线。解放军第二、四集团军在顺利结束武昌战役后，于四月二十一日渡过长江，进入鄂北作战�