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箭,箭射到金沙滩口芦苇之中,在芦苇中摇过来一条船,朱贵、
刘唐请宋江上了船,公差也跟上了船。刘唐和众人陪了宋江
渡过金沙江,刘唐告诉宋江说金沙江中有三道埋伏:一是拦
船网,二是捆船索,三是破船钉。如果官船准备渡江上梁山,
这三道埋伏便要使官兵葬身于江水之中,有来无回。宋江听
着,暗暗佩服晁盖等弟兄善于用兵。
不多工夫,船已靠到金沙滩码头。抬头只见一条山路由
低往高,两边是高峰峭壁,险不可挡,共分三重寨门,叫黑风
口、虎头寨、宛子城,寨墙高而厚,重重寨门口设下埋伏,雷石、
滚木、灰瓶、石包、强弓、飞弩、陷阱、深坑等等,官兵若犯梁山,
这就是他们的葬身之地。看得宋江出了神,刘唐扶他上了码
头,解差跟上,此时寨门敞开,上万弟兄拥出寨门,放炮声、号
子声、锣鼓声、军号声,“嘟一一咚——哗——”,声震山岳,音
传长空,一队队、一彪彪排成二龙阵之势,都来迎接宋江。
领头的就是托塔天王晁盖,左首是军师智多星吴用,右首
是豹子头林冲,众头领分成左右二队,他们是:入云龙公孙胜、
霹雳火秦明、小李广花荣、镇三山黄信、小温侯吕方、赛仁贵郭
盛、锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿、摩云金翅欧
鹏、火眼狻猊邓飞、立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗
阮小七、石将军石勇、白日鼠白胜、摸着天杜迁、云里金刚宋
万。众头领一起拱手道:“迎接宋义士,迎接宋三哥啊!”
宋江赶紧抢步上前,众人也跟上来。晁盖已抢先一步,
一把抓住了宋江的手,一句话也讲不出来,想起了当时宋江
飞马来晁家庄通风报信、冒死相救的情景,现在他救了我晁
盖,却苦了他宋江千里迢迢充军发配。晁天王紧握宋江双手,
心情激动,开口道:“宋三弟你为我等弟兄受苦受难,晁盖怎对
得住三弟你啊!”
宋江一向尊重晁盖的为人,尤其是他和吴用等智取生辰
纲,为天下百姓出气,使宋江更为钦佩。现在听他这么讲,宋
江笑了一笑:“晁大哥我为知己而死,心甘情愿,受些苦难算得
了什么。梁山如此兴旺,宋江好不高兴,今日惊动大哥这等大
礼相迎,实是不当,愧煞我也!”
晁盖把宋江的手握得更紧了:“三弟啊!为人若不知恩
怨,就和禽兽难分,我等弟兄若非三弟相救,哪有今日,又哪来
如今的梁山兴旺。知恩报德人之常情,三弟既上梁山,就请登
高入厅畅叙衷肠。请啊!”
他二人挽手同行,众头领跟着上山,在礼乐声中请宋江进
了重重寨门,直到聚义厅。这聚义厅就是将来梁山的忠义堂。
聚义厅前是石砌高大的平台,左右两面杏黄旗飘荡着,左
一面写着“替天行道”,右一面写着“除暴安良”,中央是一面大
纛旗,上写“水泊梁山,忠义大军”。厅上顶头一把虎皮靠椅,二
边两只豹皮靠椅,左右按次序排了两排坐椅。厅中间四角有四
根粗大的朱红漆庭柱,庭柱上挂一对拼竹底子、黑漆金字的对
联,上联写着:保国安民,杀尽异邦贼寇;下联写着,重见天
日,铲除朝廷奸臣。两旁威武架上,排满十八般武器。这就
是:一字镏金镗,二轮宣化斧,三尖两刃刀,四方兵铁锏,五股
托天叉,六轮点钢枪,七星鲲舞剑,八角紫金锤,九刺纯钢扒,
十字倒马踏,棍、棒、钩、戈、鞭、槊、戟、爪,寒光闪闪,威风凛
凛,好雄伟的聚义厅!
就在中间晁盖的座位旁边放了一张客座,晁盖请宋江就
座,两个解差在迎宾馆自有安排。晁盖心情沉重地说:“宋三
弟为救我弟兄遭此大祸,晁盖心如刀绞。如今朝廷昏暗,奸臣
弄权,我等空有报国之心,苦无报国之门,不甘愿屈膝于权奸
足下,故只得安身于梁山之上,举旗造反,弟兄们倒也自在。三
弟此去江州又是是非之地,知府蔡得章乃蔡京老奸之九子,必
然早通音讯,要加害于你!罢了!何不与我弟兄同在梁山共
图大业,三弟名扬天下,若上梁山必然引来各路英雄豪杰纷纷
投奔,到那时自立业、自为王,何等逍遥自在,请三弟休得犹
豫,速定主张!”
晁盖一席话出于肺腑,而宋江此时此刻却没有接受晁盖
的好意。他想的是父亲、兄弟,宋家祖先的声望,如果真上梁
山,那就成了谋反朝廷的强盗,永无翻身之日,违背了父亲的
教训,对不起列祖列宗,无论如何不能这样做。
当时宋江这样想并不奇怪,因为他刺配江州三年,尚未到
山穷水尽的地步,哪里肯走这条绝路?他只想充军三年期满
回家一家团聚,过个太平日子。然而事实上越是求太平越是
不太平,后来宋江一到江州,在浔阳楼终于抑制不住心里的不
满,题写反诗被绑刑场杀头,亏得梁山人马到江州劫了法场,
才救得宋江活着性命,到那时不叫他上梁山,也要上梁山了,
因为除了梁山已无路可走了。事实也是如此,《水浒》中的一
百零八将哪一个不是逼上梁山的呢?
宋江转定念头,把手一拱:“多谢大哥一番苦心,然而宋江
江之故连累老父、兄弟,便使三郎身担不孝之罪,故而大哥好
意宋江断难从命,望兄长明察,请众位头领原谅!”
晁盖听宋江回头得尽尽绝绝,“唉——”,一声长叹。想宋
江啊三弟,你受苦受难未到尽头,所以不肯回头,如果我硬使
他留下反而不好,只能听其自然,真是一片赤诚心,难留宋公
明,只能作罢了。
“三弟既然屈留不住,那你就在梁山盘桓几天再行动身。”
宋江想,如果连这一点也不依,那就太辜负大哥之情了。
宋公明答应留梁山几天,这样晁盖等人就非常高兴,当天大摆
酒席为宋江接风洗尘,好一番热闹。
晁盖和智多星吴用等人商议说,宋江此去江州,倘有事
故,我们在梁山就很难知道,实是为三弟担心。吴用说,我有
办法安排江州好汉暗中保护宋义士,请大哥不必担忧。吴用
连写两封信,一封写与江州好汉、江州道上的老大混江龙李
俊;另一封写给江州府府衙中捕快都头兼两监节级(牢狱总
管监)神行太保戴宗,这二人都是多年前在江州结识的朋友,
信上请他们多方照顾宋江,注意蔡得章对宋江的动静。写好
二信派两个能干的心腹弟兄化装成商贩先去江州送信;另外
再写一信交给宋江,要宋江到了江州秘密地直接交给戴宗,以
便双方见面后常来常往,这对宋江有利多了。
宋江被留于梁山已有五天。他人在梁山而心并不在梁
山。尽管晁盖和众头领对宋江敬如贵宾,也难以留住宋江的
心。因为此时,宋江还未到无路可退的地步,他总是想三年刑
满,还是皇上的百姓,有朝一日,能施展鸿图,报效朝廷。到后
米宋江上了梁山,还是盼望朝廷招安,也就是这一条根。晁盖
为了让宋江解解气闷,特地亲自带领众头领陪宋公明游览梁
山宛子城,浏览水泊梁山全景。现在晁盖陪着宋江来到了宛
子城前寨门,此时此地的宋江并无游兴,他心事重重,感慨万
千,想到自己的遭遇,再看看梁山上有多少英雄义士都是智勇
双全,而今都被迫落草,无用武之地。尽管晁盖、吴用、林冲和
众头领都有顶天立地之勇,梁山布防能抗千万官兵,但又有何
用呢?如果能下了梁山,上为国、下为民,抗金杀辽,把梁山好
汉的才能用于战场,那就对了。想到这里,宋江的心里一阵不
平,又一阵痛苦,仰望青天,一声长叹:“唉!沙滩困蛟龙,水泊
藏英雄。何时天地变,为国能尽忠。这世道昏暗,有多少志士
豪杰无用武之地,可叹啊,可叹啊!”
晁盖看出了宋江的心事,宋公明果然是位胸有大志要立
大业的义士,然而你对这世道只有叹惜而并无举动,因此说明
你宋江还看而不清,察而不明。奸臣蔡京搜刮民财无所不用
其极,皇帝老官视若无睹。我弟兄心怀不平劫取生辰纲,大煞
老奸蔡京等人的威风,大长天下百姓志气,真是大快人心。生
辰纲是蔡京老贼每年生日向老百姓要的生辰捐,当官的生日
要向百姓捐,而百姓饥无粟、寒无衣,又能向谁去捐呢?蔡京
老贼祸害百姓没有罪名,而我弟兄劫了生辰纲却犯下了弥天
大罪,要杀满门,除九族,天下还有什么公道?所以弟兄们就
只好上梁山举义旗,造反!当然我们能上梁山多亏宋江见义
勇为,飞马临庄通风报信,梁山英雄永世难忘你宋江的相助。
你宋江为此而受到了牵连,充军发配,所以我要苦苦相留。你
宋江不肯留在梁山,我也无法勉强。现在看他仰天长叹,十分
伤感,让我来相劝他一番吧。“三弟啊,梁山泊上聚英雄,金
沙水底伏蛟龙,有朝一日腾空起,杀尽朝廷众奸雄。我弟兄虽
被逼落草,可是志不移、气不馁,秣马厉兵,待机而起,杀往东
京除奸杀佞,总能重见天日。到那时三弟若能同谋梁山,共图
大事,晁盖和众弟兄也如愿以偿了。”
宋江听说,心里暗暗佩服晁盖有志气,敢作敢为,然而自
己因为种种原因不能答应上梁山,只能有负好意了。“晁大哥
厚爱,宋江明白,好在君子之交,来日方长。”他们正在谈论着,
只看见空中有一群大雁排成人字形由北往南而飞。突然间飞
来一只秃鹰冲向雁群,大雁顿时又叫又飞乱了起来,那秃鹰耀
武扬威,不可一世,晁盖怒从心头起,回头看着花荣:“花贤弟!”
“小弟在!”花荣走上一步答应大哥。
“准备弓箭,射死秃鹰,休要放他逃遁!”
“遵大哥吩咐。”花荣立刻探一张八宝嵌金月牙弓,抽一支
倒勾羽翎狼牙箭,箭上弦、手拉弓,嘴里喊道:“秃鹰!俺要射
中你的左眼!”
众头领听了一惊,想你花荣好箭法是梁山上一致公认的,
但是这只秃鹰飞得又是高又是远,能够射中已经相当不容易
了。现在你说要射中左眼,想秃鹰的头也只有荸荠这样大,眼
睛在哪里根本看不出,还要射左眼,怎么射法呢?你花荣未免
有点夸口,所以大家带着怀疑的眼光看你这支箭怎样射的?
那么花荣能否射中呢?他的脾气讲到就能射中,那么是不
是他的眼光比一般人好呢?不是。这是他从小到现在练就的苦
功,小到麻雀,大到老鹰,不知射死了多少,射多了就熟能生
一看机会来了,他身体往下一蹲,立稳了步子,“哨——”开弓
放箭,这狼牙箭直飞秃鹰的左眼方向,只听见“呱呱”一声惨
叫,中了。秃鹰在空中转了几下,气绝从空中落下来,直落到
寨门前面,秃鹰已被射死。晁大哥派个小兄弟出寨门将秃鹰
取来。不多一会,小弟兄回到晁盖、宋公明前面,手一扬举起死
鹰,说:“晁大哥,花头领真了不起,非但射中秃鹰的左眼,而
且还穿透了右眼,不信大家看。”
众头领一看,服帖,果然好箭法,“好啊——盖世无双啊!”
“哈哈,花贤弟之箭法天下无敌,真乃‘神箭手’矣!”晁盖
脱口而出,这“神箭手”三字从此天下闻名。
宋江拍手称好:“妙啊,好啊,真是天下无敌的神箭手!”然
后大家回到聚义厅,当天就请厨房烧一只清蒸鹰肉给宋江品
尝。根据行家讲,清蒸鹰肉比清蒸甲鱼还要补,又说比清蒸鲥
鱼还鲜,是否实情,本人未曾尝过,无可奉告了。
宋江在梁山待了八天,他急于要动身了。晁盖留他不住,
只得和众头领相送,临行之前为宋江准备行装衣服和价值一
百两银子的金银珠宝,梁山弟兄吹吹打打送宋江过江到李家
道,有刘唐代大家送出十里之遥。宋江要刘唐回去,刘唐叫
解差小心侍候,说:“不许上刑具,不许穿罪衣,所有东西由你
俩拿着,逢村遇店便歇,少赶路,早歇脚,倘有不是便杀了你们
两个!”解差连连称是,刘唐告别宋江回梁山而去。
一路上宋江和解差相处得很好,出山东到安徽,在安庆摆
渡进入江西地带,日行夜宿半个多月已到了江州地界,离开江
州城尚有八十多里路,再走二天便是江州城了。目前已是四月
底,初夏之时,一路上山山相连,峰峰相迭,天色已近黄昏,夕
阳西照,山区更为好看,烟雾四起,飞鸟归巢,微风拂面,野花
吐香,可惜那宋江无心欣赏山景,看看前边有一个岭子,岭上
有几间石砌的房子,插一面布旗,上写“揭阳岭客店”,布旗下
面还有两排小字,“酒菜齐备,欢迎光临”。
“宋三爷,天色已晚,快要上灯了,我三人就在此宿一夜
明天再赶路吧!”
“这个么?”宋江对四面看看无一家一屋,就是�