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紧急传染-第47部分

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出现流感的早期症状。 
  进入医学检查官办公处大楼之前,杰克先让出租车开到太平间外边,以便躲开可能正等候在那里的新闻记者。 
  杰克直接上接向调度室走去。他担心昨晚又会送来一些什么。他一进房间,文尼便放下了报纸。 
  “嘿,大夫,”文尼说道,“猜猜有什么新闻?你上了早晨的报纸了!” 
  杰克没理他,朝乔治坐的地方走去。 
  “你不感兴趣吗?”文尼追着他喊道,“还有一张照片呢!”334 
  “我看见了,”杰克说,“没拍到最佳角度。” 
  “告诉我,出什么事了,”文尼问道,“奶奶的,真像是拍电影。那家伙为什么要杀你?” 
  “他认错人了。”杰克说。 
  “噢,不!”文尼大失所望,“你是说他把你当成另外一个人了?” 
  “是这类的事。”杰克说着,向乔治打了个招呼,问有没有人又死于流感。 
  “真的有人拿枪指着你?”乔治没有回答杰克的问题,反问道。他和文尼一样很有兴趣。别人的灾难总是具有普遍魅力的。 
  “总有四、五十次了吧,”杰克说道,“幸好那是一支打乒乓球的枪。那种枪我连躲都不用躲。” 
  “你恐怕是不想谈。”乔治说。 
  “那是你的猜测,乔治,”杰克说道,“送来的人有没有死于流感的?” 
  “有四个。”乔治说。 
  杰克的脉搏加快了。 
  “在什么地方?”杰克问。 
  乔治拍了拍桌上的档案。“我本来想分两个给你,可卡尔文打电话给我,他要你多做一天文件处理工作。他大概也看到报纸了。事实上,他甚至不清楚你今天来不来上班。” 
  杰克毫无反应。他今天有那么多事要办,多做一天文件处理真是再好不过了。他迅速翻开那些表格,读到了名单。尽管他能够猜到死者的身份,可还是吃了一惊。科姆·斯宾塞,乔治·哈塞尔顿,格洛瑞亚·赫南德斯,还有一个叫威廉·佩尔森,夜班化验师,全都是当晚出现呼吸系统衰竭综合症致死。这种变形流感病毒的致命性是不成问题的了;现在已经成了事实。这些牺牲品全都是身体健康的年轻人,接触病毒不到24小时就死了。 
  杰克的所有焦虑立刻卷土重来。他对出现大规模流行病的恐惧来势迅猛,所有这些病例都接触过那个已受到污染的增湿器。这样说来,这些死者没有一个是死于人与人之间的传染,这正是他担心这类传染病的主要因素。 
  杰克快步朝房间外边走去,不再理睬文尼的其他问题。杰克不清楚首先应该干什么。从发生鼠疫那件事来看,他大概应该等一等,和宾汉谈谈,再由宾汉向市里和州里的主管部门报告。然而现在,杰克对潜在流行病的担忧有增无减,他不能白白浪费时问。 
  “斯特普尔顿大夫,你有很多电话,”马乔丽·赞科瓦斯基说道,马乔丽是夜班接线员。“有的在你的语音信箱里留了口信,这里有一个单子。我本想接到你的办公室去,可既然你在这儿……”她把一叠电话留言条向杰克这边推过来。杰克抓起那叠纸条,走出门去。 
  乘电梯上楼的当儿,杰克浏览了一下清单。特瑞西几次打来电话,最后一次是清晨四点钟。她打了这么多次电话,这使他感到内疚。他本来应该在旅馆里给她打个电话,而事实上他不想与任何人交谈。 
  出乎意料的是,克林特·阿贝拉德和马丽·齐默曼也打来了电话。他首先想到可能凯西·迈克拜恩已经把他说的话告诉了他们。如果是这样的话,克林特和马丽的电话可能会令人很不愉快。他俩刚过六点钟就依次打来了电话。 
  让杰克最感兴趣也最急人的两个电话是疾病控制中心的尼可莱·马杰特打来的。一次是在午夜时分,另一次是五点四十五分。 
  杰克冲进办公室,扒掉外衣,扑嗵一声在写字台前坐下来,给尼可莱回电话。通话的时候,她的声音听上去精疲力竭。 
  “这真是一个漫漫长夜,”她承认,“我在单位和家里多次给您打过电话。” 
  “实在对不起,”杰克说道,“我本来应该给您一个临时的号码。” 
  “我有一次打到您的公寓,接电话的是一个名叫华伦的男人,”尼可莱说道,“但愿他是你熟人。听声音可不太友好。” 
  “是个朋友。”这个消息使他感到不安。面对华伦可不是件赏心乐事。 
  “行了,我不清楚从哪儿说起,”尼可莱说,“有件事我可以肯定,你搞得许多人一晚上没睡着觉。你送来的流感取样在我们这儿引起一场轩然大波。我们用它与所有已知的各种变形进行抗血清配对。它对任何一种变形都毫无反应。换句话说就是,从我们进行的抗血清检测来看,这要么是一种崭新的变形,要么是已经消失多年的一种病毒。” 
  “可能不是什么好消息,是吗?”杰克问。 
  “很难说,”尼可莱说道,“这是一个非常惊人的消息,尤其是从变形的病源体方面来说。我们知道已有五人死亡。” 
  “您怎么知道的?”杰克问道,“我也是刚刚知道,昨天晚上又死了四个。” 
  “我们昨晚已经与州里和当地的主管部门联系过了,”尼可莱说。“所以我才那么拼命和你联系。我们认为这是一种流行病出现的紧急情况;我也不希望你觉得自己没事了。你瞧,我们终于发现了某种能对这种病毒发生反应的东西。那是一种冻结血清的样本,这东西我们有,我们怀疑它含有导致1918、1919年那次大瘟疫的流感变形的抗血清!” 
  “我的天啦!”杰克叫道。 
  “我一发现这一点,就给我的顶头上司中野广濑博士打电话,”尼可莱说道。“他反过来又给疾病控制中心的头头打了电话。他给包括卫生局长在内的每个人都打了电话。我们这里正在动员起来打一场战争。我们需要疫苗,而且越快越好。这是76年来的又一次猪流感大恐慌。” 
  “有没有我能做的事?”杰克尽管知道答案,还是问了一句。 
  “暂时还没有,”尼可莱说,“我们对您一发现问题就向我们报告万分感谢。我都向局长报告了。他可能会亲自给您打电话。” 
  “这么说医院已经接到通知了?”杰克问道。 
  “这没有问题,”尼可莱说道,“一个疾病控制中心的医疗小组今天就要赶到,全力协助工作,包括帮助当地的病理专家。不用说,我们很想查出这种病毒是从什么地方来的。流感方面还有不少谜没有解开,其中之一就是潜伏病灶在哪里。鸟类,尤其是鸭子,还有猪,都是怀疑对象,但谁也没有把握。真是令人费解,至少可以这样说,一种已经阔别75年的变形又回来困扰我们了。” 
  五分钟后,杰克挂断电话。他大为震惊,但也感到有一分欣慰。最低限度,他对可能出现流行病而发出的一次次警告终于引起了人们的注意,相应的主管部门也动员起来了。就算一场流行病本来是可以避免,那个有本事挑起这场病的人现在已经被卷了进来。 
  但还是那个问题,这些个传播介质是从什么地方来的。杰克当然不会相信它是自然而然产生的,比方说另一种带有流感病毒的动物或者鸟类。他相信干这事的不是某个个人,就是某个组织,现在他可以全力以赴解决这个问题了。 
  做别的事情之前,杰克给特瑞西打了一个电话。她在家。听到杰克的声音,她顿时放心了。 
  “怎么了你?”她问,“我担心死了。” 
  “我是在一家旅馆过的夜。”杰克说道。 
  “你干嘛不给我打电话,你答应过的?”特瑞西问道。 
  “对不起,”杰克说,“我照道理应该打个电话。我离开警察局以后,找了一家旅馆,当时我不想与任何人讲话。我不能跟你说过去的24小时有多紧张。我恐怕变了一个人了。” 
  “我能理解,”特瑞西说道,“我真服了你了,经历了昨晚那件可怕的事情,你还能整天忙活。你就没考虑呆在家里?要是我就哪儿也不去。” 
  “现在这些事全落在我头上了。”杰克说。 
  “这正是我所担心的,”特瑞西说,“杰克,你听我说,你先前挨了打,眼下又险些送命。现在理当让别人接手去干,你还干你的老本行,不是吗?” 
  “这事已经到一定程度了,”杰克说道,“疾病控制中心的官员正在路上,到这边来全力控制这一次的流感大爆发。我必须做的事就是今天把事情搞清楚。” 
  “你这是什么意思?”特瑞西问道。 
  “如果我今天之内解不开这个谜,我准备放弃,”杰克说,“我必须对警方信守承诺。” 
  “我不懂你的话,”特瑞西说,“我什么时候可以见到你?我有几个惊人的消息要告诉你。” 
  “昨晚出事以后,我还以为你会认为我很危险,不可接近呢,”杰克说道。 
  “我估计,一旦你停止追查,那些人就会放过你。” 
  “我会给你打电话的,”杰克说,“我确实不清楚这一天怎么过。” 
  “你昨晚答应要打电话,结果没打,”特瑞西说道,“我怎么能信你?” 
  “你得再给我一个机会,”杰克说,“我现在必须去干活了。” 
  “你就不问问我有什么惊人的消息?”特瑞西问道。 
  “你要是想说,大概会告诉我的。”杰克说。 
  “全国保健撤销了内部审查。”特瑞西说。 
  “这好不好?”杰克问。 
  “绝对好,”特瑞西说道,“撤销的原因是他们很有把握会采用我们的‘即到即诊’的广告,就是我昨天向他们透露了一点的那个。这下我们用不着匆匆忙忙作这个广告了,我们有一个月时间,可以做得无可挑剔。” 
  “太好了,”杰克说道,“我真替你高兴。” 
  “不光是这样,”特瑞西说道,“泰勒·希斯打来电话,向我表示祝贺。他还告诉我,说他已经知道罗伯特·巴克尔干的好事,所以现在巴克尔下场,我上场。泰勒还向我保证,我将担任威洛与希斯广告公司的下一任总经理。” 
  “这值得庆贺庆贺。”杰克说道。 
  “那还用说,”特瑞西说,“有一种很好的庆祝形式就是今天在四季餐厅吃顿午饭。” 
  “你肯定想坚持到底了。”杰克说。 
  “作为职业妇女,我不得不这样。”特瑞西说。 
  “我不能来吃午饭,晚餐也许能行,”杰克说,“就是说,只要我没给关进监狱。” 
  “你这是什么意思?”特瑞西问道。 
  “说来话长,”杰克说,“我回头给你打电话。拜拜,特瑞西。”杰克没等特瑞西再说出一个字便挂断了电话。依着她那份细心,杰克感到,她会在电话上一直谈下去,直到想出办法。 
  杰克正准备到楼上DNA化验室去,劳瑞走了进来。 
  “见到你,我真有说不出的高兴。”劳瑞说道。 
  “多亏了你,我还能呆在这儿,”杰克说,“几天以前我还认为你是多管闲事。现在不是那么回事了。无论你对索尔达诺探长说了些什么,我都能够理解,因为你的话救了我一命。” 
  “他昨晚打来电话,将发生的事告诉了我,”劳瑞说道,“我试着给你公寓打了好几次电话。” 
  “谢谢你了,还有大家,”杰克说道,“对你说句实话,我是不敢回去。” 
  “罗还告诉我,他认为你得多多提防这些卷进来的团伙,”劳瑞说,“我个人看法,你应该把正在做的事放下来。” 
  “那你的意见同大多数人的还是一样,如果这算是一种安慰的话,”杰克说道,“你要是打电话到印第安纳州南奔德,问问我母亲的意见,她一定同意你的看法。” 
  “我真是不明白,事情一件接着一件,你还这么轻轻松松,”劳瑞说道,“另外,罗探长希望我告诉你,你得明白,他不可能24小时保护你,他没有这么多人手。你得靠自己了。” 
  “至少我是在和一个朝夕相处的人共事。”杰克说道。 
  “你真是没治了!”劳瑞说道,“当你不想谈某件事的时候,总是拿你那种应对自如的才气来遮挡。我想你应该把一切都告诉罗,把你关于恐怖分子的想法告诉他,转给他办。让他去调查。他很在行,这又是他的工作。” 
  “可能是吧,”杰克说道,“但这事从许多方面来看都属于特殊情况。我认为这里需要专业知识,罗探长并不具有。此外,我觉得,将这事查个水落石出对我的自信心有很大好处。不管是否明显,我的自尊在过去五年多里可以说是一蹶不振。” 
  “你是个怪人,”劳瑞说道,“也很固执,我不够了解你,弄不清你什么
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